불기 2558(2014)년 6월 11일(수) 오후 7시 한국불교역사문화기념과 전통문화예술공연장에서 조계종 민족공동체추진본부가 창립 14주년을 맞아 ‘북녘 4대 화가 그림전’과 ‘도담도담 음악회’를 열었다. 대한불교조계종 민족공동체추진본부장 지홍 스님은 “북녘 어린이 영양지원을 위해 도담도담 캠페인을 진행하고 있다. 남과 북의 어린이는 모두 우리의 희망이다. 어린이 한 명 한 명이 건강하게 성장해야 한다. 우리 민족은 예로부터 내 아이 남의 아이 구분하지 않았다. 지금 북한 식량 사정이 많이 낳아졌다고는 하지만 유엔기구의 보고서에 의하면 아직도 영양결핍에 걸린 어린이들이 10명 중 3명이라고 한다. 도담도담 캠페인을 통해서 의약품이나 영양을 지원할 예정이다.”라고 하였으며 “남북 민간 교류가 우리의 지원을 통해 남과 북의 어린이들이 비슷한 키로 건강하게 자라 가까운 시일 내에 같이 자리할 수 있기를 바란다.”라고 하였다.   도담도담 음악회 프로그램 소개. 봉은사 어린이합창단 (지휘 민선희 반주 이혜민)-달콤한 통일(유영미作이기경曲)-경의선 타고(김정한作유민석曲) 김형주(더블베이스)(반주 이혜민)-Giovanni Bottesini Concerto for Double Bass No.2 lmov 1악장-청산은 나를보고(나옹선사 시 백영웅曲) 정행스님(소프라노)-그리운 금강산(한상억作 최영섭曲)-석불의 빈손 (황학현作 박이제曲) 토리' s(국악아카펠라)-아리랑 연곡-사랑가 外 강강수월레 앵콜송으로 불렀으며 오윤석 (바리톤) 정태옥(소프라노)-Think of me(뮤지컬 오페라의 유령 中)-지금 이순간This is TheMoment(뮤지컬 지킬 앤 하이드 中)-좋은 인연 (덕신스님作 이종만曲) 우순실(대중가수)-잃어버린 우산(오은주作 曲)-아름다운 강산 (신현중作 曲) 마지막 앙코르 송으로 ‘사랑은 꽃보다 아름다워’로 음악회는 끝났다. 

  2014년 6월 13일 저녁 7시 조계사 극락전에서 신행부장(여천)의 사회로 80여 명의 동문과 불교대학 총동문회 및 6월 정기법회가 진행됐다.“항간에 ‘불교의 앞날은 암울하다. 발전이 없다’고 걱정하는 소리가 있지만, 불교의 앞날을 걱정하지 않는다."며 조계사 주지 원명 스님은 법문을 시작했다. 주지 원명 스님은 “조선 시대에는 경전을 들고 다닐 수 없었고 부처님 가르침을 전파할 수 없었던 기복 불교였다. 하지만 현재 조계사에는 부처님의 가르침을 알기 위해 불교대학에 입학하는 인원이 해마다 늘고 있다. 기복 불교에서 벗어나 수행 불교의 시대로 불교의 앞날이 어둡지만은 않다.”고 말했다. 그리고 주지 원명 스님은 “포교사가 되어서 배운 것을 많이 알리라.”며 부처님 가르침을 제대로 배우고 이해해야 신심이 나고 실천할 수 있다고 일러 주었다. 또한 “자연은 스스로 알아서 한다. 건드리는 즉시 멈춘다. 앞으로의 대안은 환경을 지키는데 큰 몫을 해야 한다.”고 주지 원명 스님은 말하였다. 불대생들을 보니 반가운 마음에 준비해 온 법문을 못 했다는 주지 원명 스님은 조계종 1번지 조계사 불대생이란 자긍심을 갖고 정진하라는 말로 법문을 끝냈다. 

직장직능전법팀 박성호·김명길 부부 가족▲ 매달 한 번은 온 가족이 군법당 봉사를 다니는 박성호 길명길 가족 흔히 군법당을 포교의 ‘황금어장’이라고 한다. ‘어장’이라는 비유가 좀 걸리긴 해도 그만큼 포교 효과가 크고 포교가 꼭 필요한 곳이라는 뜻이다. 군복무 시절은 청년들이 생전 처음 부모 곁을 떠나 독립적인 존재로 성장하면서 여러 가지 변화를 겪는 어려운 시기이다. 그런 만큼 종교의 영향을 많이 받아 그 시기에 처음 종교를 믿게 되는 젊은이들이 많다.이번 호에는 두 딸과 함께 불교의 미래를 좌우할 만큼 중요하다는 군 포교를 위해 4년째 봉사하고 있는 직장직능전법팀 박성호·김명길 부부 도반을 소개한다.   “우리 집안에서 오래 다닌 절”,다시 조계사로멀리서부터 은은히 풍겨오는 꽃향기. 먼 거리를 날아오는 동안 진하고 자극적인 향들은 흩어져버려 본연의 순수함만 남은 깊고 향긋한 내음, 그들에게서는 그런 향기가 느껴졌다. 오랜 두 도반이 부부로 인연을 맺고 부처님 법 안에서 두 딸을 낳아 기르면서 함께해온 그 시간이 남긴 선물일 게다.“저희 부부는 조계사청년회에서 처음 만났어요. 저도 남편도 불교 집안에서 태어나 어릴 때부터 부처님 가까이에서 지냈고, 불교학생회를 거쳐서 청년회까지 이어진 거죠. 그런 과정이 행복해서 우리 두 딸도 유치원생 때부터 절에 데리고 다녔어요. 큰애는 약사사 어린이법회에서 회장도 했고, 작은애도 절을 좋아해서 지금도 저희와 함께 다녀요.”특히 할머니 때부터 조계사 신도였던 남편 박성호(52, 한국전력 근무) 거사는 딸들과 조계사를 찾을 때마다 “우리 집안에서 오래 다닌 절”이라고 설명해주곤 했다. 현재 84세인 박 거사의 어머니는 몇 년 전까지도 고양시 행신동 집에서 조계사까지 그믐기도에 동참하러 오시곤 했다. 혼인을 하면서 십 년 간의 공무원 생활을 접었던 김명길(46, 길상화) 보살은 4년 전, 작은딸이 초등학교를 졸업할 즈음에 다시 직장생활을 시작했다. 두 딸이 제 앞가림을 할 만큼 컸다고 판단했기 때문이다. 그러고는 맨 먼저 한 일이 조계사 직장직능전법팀(이하 전법팀) 가입이었다. 그 이유는 전법팀의 군법당 봉사에 동참하고 싶어서였다.“한 달에 한 번씩 군법당에서 봉사한다는 걸 알고 무척 부러웠거든요. 큰딸 선재(한서고 3)와 선영(한서고 1)에게 함께 봉사하자고 했더니 선뜻 따라줬어요. 매달 넷째 일요일마다 전법팀 봉사자들과 함께 우리 네 식구가 파주 1사단 신병교육대 법당 정각원에 봉사하러 갑니다.” 조계사 청년회 출신의 이 도반 부부가 집 근처 절에 다닌 지 거의 20년 만에 다시 고향 같은 조계사로 돌아온 사연은 그러했다. 두 딸과 부부,온 가족이 정각원 군법당 봉사신병교육대 군법당인 정각원의 넷째 주 일요법회에는 갓 입대한 300~500명의 군인들이 동참한다. 조계사 전법팀 봉사자 20여 명이 그들에게 떡과 음료 등의 간식과 염주 나눠주는 일을 주로 하는데, 대부분의 봉사자들 나이가 지긋해서 어린 선재와 선영은 귀여움을 독차지하는 것은 몰론, 봉사자들에게 활력을 주고 있다. 군인들 사이에서 예쁜 두 여고생의 인기야 두 말할 나위가 없다.이 가족이 가끔 찾아가는 군법당이 하나 더 있다. 상계동에 있는 규모가 작은 군법당으로 셋째 일요일에 법회를 연다. 선재와 선영이의 어린이법회 지도법사였던 요경 스님이 후원하는 곳인데, 스님 요청이 있으면 네 식구가 언제든 달려가 앞장서서 봉사한다.      박성호 거사와 김명길 보살이 군법당 봉사에 관심을 갖게 된 건 청년회 활동을 통해서다. 북한산 삼천사에서 주지스님과 함께 직접 청년회를 만들고 활동할 때였다. 주지스님이 근처 군법당에 법문을 하러 가시면 청년회원들이 따라가 군인들 간식을 챙기는 일을 도왔다. 길상화 보살은 그때 처음 군법당에 가봤는데, 젊은이들에게 부처님 법을 전할 수 있는 군법당의 중요성에 눈을 뜨는 계기가 되었다고 한다.부부는 육군중앙법당(현 국방부법당 원광사)에서 혼례식을 올렸다. 박성호 거사 어머니가 군법당에 법요집, 불교 책 등을 많이 보시해온 깊은 인연과 그의 아버지가 직업 군인이었던 점도 작용했을 것이다.인터뷰 내내 얼굴 가득 웃음을 띠고 부인과 두 딸을 지켜보던 박 거사가 어느새 훌쩍 자라버린 딸들에 대한 아빠의 대견해 하는 마음을 털어놓는다.“큰애 이름은 선재동자에서 따왔는데, 글재주도 좋고 리더십도 있어요. 둘째 선영이는 댄스부 친구들과 함께 작년 군법당 송년법회에서 춤을 춰서 엄청나게 인기를 끌었어요. 운동을 좋아해서 체육교사가 꿈이고 학교 축구팀에서 공격수를 맡았어요. 두 아이 다 구김 없고 해맑게 자라줘서 정말 고맙죠. 오늘 보니 참 잘 컸구나 하는 생각이 드네요. 절에 다니면서 남을 배려하는 마음도 배운 것 같아 뿌듯해요. 다 제 평생의 도반이며 아내인 길상화 보살 덕분이죠.”  봉사활동이정신적인 휴식의 시간이 되길…고1 때부터 고향집 근처에 있는 부여 고란사에 다니기 시작한 길상화 보살은 자기표현이 정확하고 마음이 단단한 사람이다. 어린이 포교에 관심이 많아서 한때 포교사를 꿈꾼 적도 있으나 상황이 여의치 않아 미뤄두었다. 대신 생애에서 가장 큰 어려운 시기를 맞은 젊은이들에게 부처님 법으로 위안을 줄 수 있는 군법당 봉사를 원력으로 삼았다.“어지간한 원력 없이는 군 포교를 하기 쉽지 않아요. 군법당은 끊임없이 돈이 들어가야 하는 곳이거든요, 보시는 안 들어오고. 그러니 군 포교하는 스님들이나 재가자들 정말 대단한 분들이에요. 음료수나 간식비로 매달 150~170만 원이 들어가거든요.”길상화 보살은 남편 박 거사에 대해 “정직하고 살생하지 않는 사람”이며 “불교 책을 많이 읽고 공부를 열심히 하는 사람”이라고 깊은 신뢰를 보인다. 딸들에 대해서는 여느 부모 못지않게 기대가 커서 선재 사춘기 때 진로 문제로 잠깐 갈등을 한 적이 있다. 의견 충돌이 거의 없던 터라 잠시 당황하긴 했지만 평소처럼 대화로 풀었고, 딸에 대한 기대를 많이 내려놓았다고 한다.“엄마는 제게 ‘주인공’으로 살라면서 공무원이 되기를 바라는데 저는 문화쪽을 전공하고 싶거든요. 그래서 결국은 문화를 전공하되 ‘불교문화콘텐츠’ 분야 일을 하기로 엄마와 합의했어요.”올해 고3이 된 선재는 대학 입시 때문에 당분간 봉사활동에서 빠지기로 했다. 그럼에도 부부는 봉사가 딸들에게 정신적인 휴식시간이라고 생각한다. 봉사를 통해 삶을 어떻게 살아야 할지 어떤 가치관을 가져야 할지를 배우는 것도 좋지만 책상에서, 공부에서 벗어나는 시간을 만들어 주고 싶다는 마음이다.요즘 아이들은 중학생 정도만 되면 부모들과 따로 시간을 보내고 싶어한다. 외출이나 여행도 부모와 하는 걸 불편해한다. 하지만 선재와 선영이는 부모님과 함께하는 시간을 소중히 생각한다.“저희 집은 가족이 함께 절을 찾아다니는 게 주말 일과였어요. 저희들은 가족이 중요하다는 생각을 늘 해요. 주변에서 부모님 돌아가시고 나서 후회하는 사람들 많이 봤어요. 그래서 살아 계실 때 같이 있는 시간을 많이 가져야겠다고 다짐해요.”  열 번째 봉정암 참배를 앞두고작년 여름방학 때 네 식구가 봉정암에서 하룻밤 묵으면서 108배를 함께 했다. 길상화 보살과 둘째딸 선영이는 등산을 좋아해서 북한산 문수사, 관악산 연주대 등을 자주 참배한다. 길상화 보살은 봉정암을 열 번 참배하기로 목표를 세웠는데 올여름이면 드디어 열 번째가 된다. 그곳에서 올리는 가장 간절한 기도는 무얼까?“좋은 대학 합격이 최우선 목표는 아니지만 어쨌든 가고 싶은 곳에 붙어야죠. 어느 부모나 자식 입시 발원보다 더 중요한 기도가 있겠어요?” 불교가 ‘인연’을 소중히 생각하는 종교여서 좋다는 큰딸 선재, 깨달음의 종교라서 좋다는 둘째딸 선영. 그 딸들에게 아빠 박성호 거사가 문득 좀더 크면 호스피스 봉사를 권하고 싶다는 말을 꺼냈다. 그 말이 끝나기가 무섭게 큰딸 선재가 대뜸 외친다.“어, 호스피스? 좋아요. 아빠! 저 그거 해보고 싶어요.”둘째 선영이도 눈을 반짝이며 관심을 보인다.“아, 좋은데! 그런데 저는 아프리카로 봉사활동을 하러 가고 싶어요.”월간 《가피》에 이 가족을 추천했다는 한 스님의 ‘추천사’에 전적으로 공감한다. 아, 정말 “보기 드문 가족”이다. 어디선가 기분 좋게 향긋한 꽃향기가 코끝을 간질이며 풍겨온다.   

부처님 오신 날 기획특집고향을 떠나 도심에서 살아가고 있는 많은 불자들은 조계사를 마음의 고향으로 생각한다. 그 이유는 아마도 부처님의 가르침이 여법하게 지켜지도록 봉사하는 분들 덕분일 것이다. 불기 2558년 도심 포교 104주년을 맞아 지금 이 순간에도 조계사를 우리 모두의 사찰로, 마음의 고향으로 만들기 위해 대웅전과 극락전, 관음전과 만발식당에서 몸을 낮추어 봉사를 하고 계신 분들을 만나보았다.  ▲ 대웅전 관리팀 강상순(대길화) 팀장 부처님이 머무는 공간을아름답게 가꾸는 사람들대웅전 관리팀조계사는 대한불교조계종의 총본산이자 ‘큰집’이라고 할 수 있다. 그래서 대웅전 관리팀에 소속된 팀원들의 자부심은 남다르다. 일이 아무리 고되고 힘이 들어도 조계사 부처님이 계신 대웅전에서 봉사를 한다는 것 자체로 신심이 나기 때문이다. 동시에 조계사 대웅전이기 때문에 봉사자들은 행동 하나 하나를 더욱 조심하게 된다. 각양각색의 갈등과 잔소리를 받아내야 하는대웅전 봉사지금은 많은 분들이 잘 따르는 편이지만 이른바 ‘자리’ 때문에 생기는 갈등은 이루 말할 수 없을 정도였다. ‘기도가 잘 이루어지는 명당자리’ 혹은 ‘나만의 자리’를 독차지하고자 하는 붙박이 보살님들의 텃세 때문이었다. 심지어 ‘자리 맡아두기’까지 하는 바람에 빈자리가 있어도 앉을 자리가 없는 상황이 발생하기도 했다. 그때마다 봉사자들은 험악한 소리를 수도 없이 들어야 했다. 이 외에도 조계사 대웅전에서 봉사하는 것을 부처님의 가피로 생각하는 팀원들의 자부심을 흔들리게 하는 사건사고는 날마다 일어난다.조계사와 인연을 맺은 지 6년, 동대문구 지역대표를 거쳐 현재 대웅전 관리팀 팀장을 맡고 계신 강상순 대길화 보살에게 봉사할 때 가장 힘든 점이 무엇이냐고 물었다. 그러자 보살은 한참을 망설인 끝에 조심스럽게 대답한다. “조계사 대웅전이라는 간판만 보고 봉사를 시작하시는 분들도 있어요. 하지만 자신이 생각했던 것과 달라서 얼마 안가서 회향을 하시기도 해요. 어떤 분들은 업장이 얼마나 많아서 이런 일을 하냐고 하시는 분들도 계시거든요.”대웅전에서 봉사를 하기 위해서는 어지간한 강단이 있어야 할 뿐 아니라 기도나 의식에 대한 기본적인 지식을 갖추어야 한다. 그렇지 않으면 신도들의 잔소리에 상처 받고 위축되어 봉사 자체를 포기하기 쉽다. 그래서 대웅전 봉사자의 경우 반드시 조계사 ‘기본교리’를 수료한 사람들 중 지원자를 뽑는다. ‘나’라는 자존심을 버릴수록 커지는‘조계사 부처님’을 모신다는 자부심이 솟는다조계종의 총본산인 조계사는 천년고찰이 원찰인 지방 신도들이 서울로 성지순례를 오는 몇 안 되는 사찰 중 하나이다. 그래서 대웅전 봉사자들은 마지를 올리거나 불기를 정리하는 것을 비롯하며 허드렛일처럼 보이는 일이라도 하나하나 ‘정법에 맞게’, ‘모범이 되도록’ 여법하게 하고 있다.주부이자 엄마이며 또 대웅전 관리소임을 맡고 있는 대길화 보살은 신중기도가 있는 초하루에는 보통 새벽 4시에 일어난다. 봉사로 인해 가족들이 불편함을 느끼지 않게 하기 위해서다. 한국 불교를 지켜온 가장 든든한 힘이 바로 엄마 불자임을 느낄 수 있다. 하지만 대길화 보살은 반대로 가족들의 이해가 가장 고맙고, 그것이 바로 부처님의 가장 큰 가피라고 말한다. 아무리 부처님이 좋아도 가족의 이해가 없이는 봉사를 할 수 없기 때문이다. 어떻게 봉사를 시작하게 되었는지 묻자 보살님은 수줍게 미소를 지으며 대답했다. “누구나 언제라도 가면 마음이 편해지는 고향 같은 곳이 필요하잖아요. 저에게는 조계사가 그랬어요. 또 대웅전은 부처님이 계신 집이라 처음부터 낯설지 않았어요.”  ▲ 지장법회 봉행팀 권명희(해인성) 팀장 모든 존재의 극락왕생을 위한지극한 정성극락전 지장법회 봉양팀지난 3월 20일 목요일, 관음전에서 조상천도재가 진행되었다. 천도를 신청한 사람은 조계사 지장법회에서 봉사를 맡고 있는 팀원들이다. 오랜 역사를 자랑하는 지장법회 봉행팀은 작년부터 조계사 화엄성중 기도와 방생법회 기도 외에 올해부터는 조상 천도재를 비롯하여 사중의 각종 제사를 모두 담당하고 있다. 나의 조상을 천도하는 것처럼여법한 제사를 위해 노력한다세상을 떠난 조상들을 위한 제사는 전통과 불교를 연결하고, 과거와 현재를 연결해주는 중요한 고리이다. 그런 만큼 조계사에서 천도재를 지내는 제주들은 여법한 진행을 기대한다. 제사를 여법하게 진행하기 위해서는 무엇보다 질서가 중요하기 때문에 지장법회 봉행팀 권명희 해인성 팀장은 팀원들이 직접 자신의 조상님의 천도를 지내는 시간을 마련하였다. 자신의 조상천도재를 직접 지내며 제사의식을 익히고 제주들의 마음을 헤아리며 예법을 배울 수 있도록 준비한 것이다.수십 년 봉사를 해온 베테랑 팀원들과 신규 팀원들은 스님의 집전 아래 과일을 쌓는 것부터 제사상을 차리는 것을 비롯하여 염불과 의식을 배우면서 천도재사를 지냈다. 더욱 중요한 것은 신규 팀원들을 위해 진행된 이번 천도재는 단순한 교육과 제사를 넘어 사회 환원으로 이어졌다는 것이다. 지장법회 봉행팀에서는 이번 천도재에 참여한 팀원들의 기도비와 기타 팀원들의 보시금을 더해 총 500만 원을 장학금으로 전달했다. 조계사 부처님을 부모님처럼 믿으며발원을 모두 성취한 해인성 보살 올해 지장법회 봉행팀 팀장으로 임명된 해인성 보살은 영주시 불교청년회의 창단멤버이자 청년회장으로 1976년 조계사와 처음 인연을 맺었다. 그로부터 20년 후인 1996년 해인성 보살은 서울로 상경을 하면서 힘들고 어려운 일이 있을 때마다 조계사를 고향처럼, 조계사 부처님을 부모님처럼 생각하며 이겨냈다.“조계사 부처님이 나의 아버지이고 어머니였어요. 이 세상 모든 사람을 믿지 못한다 해도 부처님만은 믿겠다는 마음이었죠.” 그 시절에는 봉사보다 내 가족을 위한 기도가 먼저였다. 딸이 선화예고를 우수한 성적으로 졸업하고 이화여자대학교에 합격한 후 보살은 막연히 ‘법조인 사위’를 얻고 싶다는 발원을 하며 관욕 봉사를 했다. 관욕 봉사를 한 지 3년 째 되던 해 보살은 봉축 초 하루날 꽃 공양을 올리며 소원성취 7일 기도를 했다. 그 후 딸이 검사와 결혼을 하면서 보살님의 발원은 이루어졌다. 조계사 부처님의 큰 가피가 아닐 수 없었다.중국으로 유학을 가서 한의사 자격증을 취득한 아들은 본인의 바람대로 현지에 있는 국내 대기업에 스카우트되어 일을 하고 있다. 그 후 해인성 보살은 ‘내 가족’보다는 ‘다른 사람’을 위해 봉사할 것을 부처님과 약속하였고 그것을 실천하기 위해 노력하고 있다. 봉사는 부처님과의 약속기쁜 마음으로 실천하는 것이 중요돌아가신 날짜를 기준으로 진행되는 천도재의 특성 상 제주들이 출근을 하거나 일을 해야 하는 경우가 많기 때문에 천도재는 오전 7시 30분부터 시작된다. 재 이후 회사시간에 늦지 않게 출근할 수 있도록 하기 위해서다. 이런 날이면 팀원들은 새벽 6시부터 나와서 제사를 준비한다. 현재 지장법회 봉행팀은 영가를 천도하는 제사를 비롯하여 조계사의 거의 모든 제사를 담당한다. 늘어난 소임 때문에 힘에 부치지는 않느냐는 물음에 해인성 보살은 활짝 웃는 얼굴로 이렇게 말한다. “아무리 힘들어도 다른 분도 아니고 부처님과 나와의 약속이잖아요. 바빠서 시간 맞춰 기도를 못 할 때에는 ‘부처님 오늘 제가 바쁩니다. 내일은 꼭 법당에서 인사드리겠습니다.’ 하고 마음으로 이야기 합니다.” 아직까지는 노보살들이 많지만 사실 지장법회 봉행팀은 젊은 불자들이 동참하기에 매우 적합한 봉사이다. 사라져가는 전통의 예법을 배우고 신심까지 얻을 수 있으니 이보다 좋을 수는 없다. 또 다른 장점은 오랜 역사만큼 정이 넘친다는 것이다. 다소 미숙하거나 잘 모르는 것이 있더라도 가족 같은 팀원들이 할머니나 이모처럼 친절하게 알려주고 또 경험을 통해 하나하나 배울 수 있으니 걱정할 필요가 없다. 앞으로 젊은 불자들과 지장법회를 함께하고 싶다는 해인성 보살의 발원을 부처님께서 들어주시기를 두 손 모아 함께 바라본다.  ▲ 관음전 관리팀 정희영(도원심) 팀장 100분의 관세음보살님께 두 손 모아가피를 발원하는 공간관음전 관리팀작년에 완공된 조계사 관음전에는 아름다운 관세음보살님을 본존으로 각각 과거와 현재, 미래를 상징하는 33분의 관세음보살님이 더해져 총 100분의 관세음보살님이 모셔져 있다. 도심포교 100년을 맞아 모셔온 100분의 관세음보살님들이다. 신도들과 스님들이 한 마음으로 정성을 모아 모셔온 100분의 관세음보살님은 도심포교의 100년 역사를 만들어 온 조계사의 과거와 현재 그리고 미래의 100년을 상징한다.기도하는 사람이 행복한 공간, 조계사 관음전조계사 관음전의 가장 큰 특징은 도심 사찰에서는 만나기 힘든 조용함이다. 먼지 한 톨 찾아보기 힘들만큼 깨끗한 바닥에 관세음보살 42수 진언에 맞춰서 단정하게 놓여진 42개의 좌복을 보고 있노라면 깊은 산사의 선방에 온 기분이 절로 든다. 얼마 전 관음전 관리팀 팀장으로 임명된 정희영 도원심 보살은 이곳에 기도를 하러 오는 모든 사람이 행복함을 느낄 수 있기를 바라는 마음을 담아 매일 아침저녁으로 관음전을 정리하고 청소한다.“매일 아침 관음전 문을 열고 들어갈 때마다 그렇게 감동적일 수가 없었어요. 100분의 관세음보살님을 뵈면 신심이 솟구쳐서 아침마다 108배를 하고 봉사를 시작합니다. 관음전에서 기도를 하시는 모든 분들이 저처럼 행복하셨으면 좋겠어요.” 대웅전이나 극락전에 비하면 규모가 작고 역사도 짧지만 조계사 관음전의 가장 큰 특징은 정해진 규칙을 엄격하게 준수하는 것이다. 초는 봉사자들만 켤 수 있고, 향은 스님만이 켤 수 있다. 공양물은 관세음보살님이 계신 상단 대신 관음전 앞에 놓고 들어가야 한다. 방석을 접어서 사용하거나 자리를 미리 맡아두는 것은 금물이다. 간혹 공양물을 상단에 올리겠다는 사람들도 있다. 마음으로는 절실함을 이해하지만 규칙이 무너지면 안 되기 때문에 단호하게 대처한다. 가족이 함께여서 더욱 감사한 봉사의 길도원심 보살이 봉사를 할 수 있는 배경에는 가족들의 묵묵한 지원이 있었다. 보살의 시어머니는 이북에서 내려오신 분으로 고향에 돌아갈 수 없게 되자 부처님 계신 곳을 친정으로 삼았다. 그리고 초파일이면 일주일 정도를 아예 절에 머물다시피 하며 봉사를 했다. 덕분에 음력 4월에 태어난 남편은 어린 시절 절에서 가져온 떡과 음식을 먹으며 생일을 보내곤 했다.그래서 거사님은 도원심 보살이 철야기도를 하거나, 봉사 때문에 새벽에 나가는 일이 있어도 으레 그런 것이려니 하고 이해를 해준다. 정말 부처님 가피가 아닐 수 없다. 더 감사한 것은 두 딸이 조계사에서 기본교육을 받겠다고 먼저 이야기를 꺼낸 것이다. 두 딸은 나란히 기본교육 68기를 수료하고 교육관 화장실 불사에 동참하는 의미에서 법화경을 수강하기도 했다.도원심 보살은 온 가족이 함께 부처님을 믿고 같은 방향으로 걸어가는 것이 가장 큰 가피이자 감사한 일이라고 말한다. 직장인이나 아이들이 어린 경우 하루 종일 봉사를 하는 것은 쉽지 않은 일이다. 이런 사정을 알기에 도원심 보살은 하루 종일이 아니라 다만 몇 시간일지라도 마음을 낸 젊은 불자들과 함께하고 싶다고 말한다.   ▲ 만발봉사팀 황경인(혜림) 팀장 날마다 만 번의 꽃이 피어나는 곳만발봉사팀만발 공양간은 조계사 교육생들이 가장 먼저 접하게 되는 봉사 장소이자 부처님 오신 날에만 절에 오는 초파일 불자들도 넉넉하게 품어주는, 마치 부처님의 품과도 같은 공양간의 이름이다. 만발봉사는 올해 3월부터 ‘지역법회’에서 전담하기 시작했다. 지역 법회가 시작된 지 채 3년도 되지 않은 시점에서 이런 결정을 내릴 수 있었던 것은 그만큼 조계사 지역법회가 활성화되었음을 의미하는 동시에 각 지역법회의 대표들이 얼마나 헌신적으로 포교를 해왔는지를 알려준다. 현재 만발봉사팀장으로 봉사를 하고 계신 황경인 혜림 보살에게 지역법회와 만발봉사에 대한 이야기를 들어보았다.지역법회 회원들과 조계사를 이어주는 만발봉사 조계사에서 기본교육과 기본교리 그리고 불교대학 과정을 수료한 혜림 보살은 기본교육을 할 때부터 시작된 만발봉사가 좋아서 꾸준히 만발에서 봉사활동을 해왔다. 그 후 지역 법회가 출발할 때 개척멤버로 2년 반 남짓한 시간 동안 지역대표와 구역장을 맡아 포교에 힘을 써왔다. 그리고 구역장 소임을 회향하기로 결심한 날, 그녀는 스님과 지역 대표들의 만장일치로 만발봉사팀장 소임을 맡게 되었다.30개가 넘는 지역 중 한 달에 두 번을 자원한 곳도 있고 인원이 부족한 경우 2개 지역이 힘을 합치기도 한다. 하지만 무엇보다 가장 중요한 변화는 회원들이 한 달에 한 번 조계사에 와서 서로 얼굴을 익히고 화합을 다질 수 있게 된 것이다. 봉사는 회원들을 한 마음으로 만들어 주는 힘이 있고 어색함을 없애주는 역할을 한다. 그 결과 개별적으로 봉사를 하고 싶어도 소속단체나 소속 사찰이 없어 선뜻 다가오지 못했던 이들을 적극적으로 포용할 수 있게 되었다. 지역법회에서 만발봉사를 전담한지 한 달 만에 만발봉사를 통해 지역법회 회원이 되는 경우도 점차 늘어나는 중이다.만발식당을 빛내주는 또 다른 봉사자는 바로 거사님들이다. 만발봉사를 지원하는 거사님들은 특히 교육과정을 수료중인 분들과 직장 때문에 주말 봉사를 신청하시는 분들이 있다. 공양간 일이 손에 익지는 않지만 일체 불평이나 불만 없이 땀을 뻘뻘 흘리면서 궂은일을 맡아주는 거사님들께 감사하여 다 같이 박수를 치는 시간을 갖기도 했다. 붓다와 보살의 아름다운 동행만약에 부처님이 계시지 않았다면 ‘보살’이라는 존재도 없었을지 모른다. 반대로 보살님들이 없었다면 부처님은 오래 전에 잊힌 존재가 되었을지도 모른다. 붓다와 보살은 아름답고 미묘한 관계이다. 보살은 부처님을 사랑한다. 보살들은 부처님을 향한 사랑을 세상에 회향하는 것으로 더 큰 사랑을 만들어 간다.조계사의 대웅전과 극락전, 관음전과 만발식당을 지키며 부처님의 곁에서 나눔을 실천하는 보살님들을 만나며 붓다와 보살의 아름다운 동행이란 무엇인가를 느낄 수 있었다. 한없이 자신을 낮춤으로써 부처님에 대한 사랑을 더욱 널리 보여주는 보살님들이 있기에 조계사는 오늘도 수많은 사람들에게 마음의 고향이 되어주고 있는 것이 아닐까.     

미디어홍보팀 김종필·구민서 부부와 선재법등 김수현 어린이   ▲ 미디어홍보팀 김종필·구민서 부부와 선재법등 김수현 어린이 평범한 도심 가정의 휴일 아침은 나른하고 느긋하다. 출근이나 등교에서 해방되어 늦잠을 즐기면서 아침밥은 건너뛰고 점심 겸 저녁밥도 외식으로 때우기도 한다. 특히 부부가 다 직장에 다니는 맞벌이 가정의 경우, 평일 아침이 분주한 만큼 휴일 아침의 나른함은 무척이나 달콤하다.맞벌이 부부 김종필(41세, 법명 각덕) 거사와 부인 구민서(41세, 법명 진여성) 보살이 딸 수현이(12세, 일산은행초등학교 5학년)와 함께 사는 일산 신도시 한 아파트의 일요일. 그런데 이 가족의 일요일 아침 풍경은 평일의 그것과 크게 다르지 않다.아빠 각덕 거사는 가끔 늑장을 부리기도 하는 외동딸 수현이를 챙기고, 엄마 진여성 보살은 아침밥을 차리랴 외출 준비를 하랴 출근하는 날 버금가게 분주하다. 일요일이면 세 식구가 꼭 함께 가는 곳이 있기 때문이다. 아침 열 시에 시작되는 조계사 어린이법회에 수현이를 데려가는 일이 이들 부부가 일요일마다 하는 매우 중요한 일이다. 그다지 많이 밀리지 않지만 일산 집에서 목적지인 조계사까지의 거리는 녹녹치 않다.딸 수현이를 위한 선택, 조계사“재밌는 놀이도 하고 친한 친구들도 만날 수 있어서 어린이법회가 좋기는 하지만 가끔 안 가고 싶을 때도 있어요. 그런데 아빠가 허락을 거의 안 해줘요. 다른 부탁은 다 들어주는데 법회에 빠지는 건 진짜 안 좋아하세요.” ▲ 김종필·구민서 부부의 외동딸 수현이 외동딸 수현이를 중심으로 세상이 돌아가고 수현이가 갖고 싶다면 하늘의 별이라도 따다 줄 것 같은 ‘딸 바보’ 각덕 거사지만 일요법회에 빠지는 일만은 타협의 여지가 아주 적단다. 그건 부부가 딸 수현이를 사랑하는 방법이면서 한편으론 그들의 교육관이기도 하다.“조계사를 다니게 된 건 여섯 살이던 수현이를 어린이법회에 보내고 싶어서였어요. 공부보다 자비스런 인성이 더 중요하다고 생각해서 어린이법회를 찾았죠. 법회 친구들과 함께 많은 걸 몸으로 겪고 느끼면서, 남에게 도움을 주는 사람으로 자랐으면 하는 게 저희 부부의 바람이에요.” 그 생각은 적중했다. 수줍음 많고 내성적이던 수현이가 5학년 된 올해부터 발표도 잘하고 쾌활해져서 친구들이 많아졌다. 책을 한번 잡으면 밤새워 읽을 만큼 적극적이 되어서 걱정스럽기까지 하다. ▲ 조계사 어린이법회에서 활동하는 수현이 이 가족은 매주 일요일을 조계사에서 보낸다. 딸 수현이가 어린이법회에 참석하고 점심공양까지 마치는 동안, 아빠 각덕 거사와 엄마 진여성 보살은 다른 부모들과 함께 공양간에서 설거지를 하고 청소도 돕는다. 그렇게 어린이법회 부모 모임인 어린이청소년 지원팀으로 활동한 지 어느덧 7년째, 돌이켜보니 나름 자신들도 공부가 깊어진 시간이었다고 부부가 입을 모아 말한다. “불교 공부를 하려면 바닥 청소부터 해야 하는 건 줄 알았다니까요(웃음). 그 때문에 기본교육(79기)을 작년에야 받았는데, 마치 복습하는 기분이었어요. 청소와 설거지로 다진 신심을 다시 차곡차곡 되짚어 보는 기분 말이에요.” “줄 게 없으니 온 마음을 다 준다”2001년에 혼인을 한 이 부부는 아직도 상대방을 보면 그저 ‘애틋’해서 13년째 연애하는 느낌으로 산단다. 각자 고향인 진안(각덕)과 예산(진여성)을 떠나 자리잡은 부천에서 운명처럼 회사 동료로 만나 6년간 연애했다. 사귄 지 5년 만에 겨우 처가의 허락을 받았는데, 틈틈이 예산까지 내려가 농사를 돕는 등 정성을 다한 덕분이었다. 장인이 암 수술을 받게 되자 휴가까지 내서 간병하는 그를 다른 환자들은 아들로 오해했을 만큼, 그의 마음은 진실했다. ▲ 김종필(각덕) 거사“아내와 딸은 전생에 제 은인이었을 거예요. 딸은 우리를 부모로 선택해서 찾아왔으니 얼마나 고마운 인연이에요.”게다가 종교를 핑계로 형 넷 중 어느 누구도 모시지 않는 아버지 제사를 막내며느리인 아내가 자청해서 모시고 있으니, 그 고마움을 어찌 말로 하겠는가. 늘 미안하고 고마운데 “줄 게 없으니 마음을 다 준다”는 각덕 거사. 딸 바보인 그에게 아내 바보라는 별명을 하나 더 붙여 줘야 할 것 같다.이 가족의 가장 큰 특징은 셋이 늘 같이 다닌다는 것이다. 특히 부부가 어찌나 꼭 붙어 다니는지 주변에서 “재혼이냐?”고 놀릴 정도다. 중학교나 고등학교 동창 모임을 아예 부부 동반으로 바꾸어 놓은 것도 이 부부다. 이런 부부애의 비결은 과연 무엇일까? “저보다 일찍 퇴근해서는 (남편이) 저녁 준비를 다 해놓고 기다리고, 아침에 제가 출근 준비로 바쁘면 설거지를 싹 해요. 그렇게 배려해주는 마음이 다 보이는데 어떻게 고맙지 않겠어요. 남편의 모든 게 다 좋고 사랑스러워요.”굳이 말로 표현하지 않아도 서로를 바라보는 눈길에서조차 흠뻑 묻어나는 사랑을 어떻게 감출 수 있으랴. 사랑은 나눌수록 점점 더 커진다는 이치를 이들 가족에게서 다시 한번 확인할 수 있다. ▲ 구민서(진여성) 보살 관조함으로써 더 깊어지는 삶이들 부부는 고양시 지역 모임에서 각각 총무(진여성)와 재무(각덕)로 2년간 함께 일했다. 파주와 일산, 덕양, 세 군데로 나뉜 지금도 웬만하면 세 곳 모두 참석하려고 노력한다. 고양시 지역 모임의 끈으로 조계사와 인연을 맺었기 때문이다. 어릴 때부터 마냥 절을 좋아했던 진여성 보살과 달리 각덕 거사는 이십대가 되어서야 비로소 불교에 관심이 생겼다고 한다. 조금 막연했던 거사의 그 관심은 고향인 예천 향림사에서 유치부와 중·고등부를 거쳐 법회보 기자까지 지낸 진여성 보살을 만나면서 한 걸음씩 구체화되었다.혼인해서 수현이를 낳고는 아이의 잦은 경기로 절망의 나락에 떨어져 본 적도 있고, 전셋값을 떼여 길거리에 나앉을 뻔하기도 했지만 그런 일을 겪음으로써 오히려 부부 사이의 믿음은 더 단단해졌다. 부부는 어떻게 해야 딸을 남들에게 도움을 주는 자비로운 사람으로 키울까를 고민하다가 서둘러 어린이법회를 찾아나섰다. 각덕 거사는 자신이 청소년 시절에 ‘도움 주는 사람이 되자’고 결심했던 기억도 새삼 떠올랐다고 한다.전생의 인연 덕분인지 다행스럽게 수현이는 어린이법회에 잘 적응했고, 시간이 갈수록 생각도 한 뼘씩 부쩍부쩍 자라고 성격도 밝아져 부부에게 기쁨을 주고 있다. 어릴 때 경기를 자주 일으켜 걱정을 시키더니 건강도 좋아져 이 모든 게 부처님 가피처럼 느껴진단다.  ▲ 조계사 천연염색축제 ‘물듦’에 동참한 김종필 거사 가족 각덕 거사는 직장에서 ‘수도사’로 불린다. 병원이라는 직장의 특성상 민원이 많은데, 턱없는 요구를 하면서 소란을 피우는 고객들을 대할 때마저도 다른 동료들처럼 흥분하거나 화내지 않고 느긋하다고 해서 얻은 별명이다. 천성이 욱하는 성미인지라 자신도 이런 변화가 낯설 때가 있지만 화가 난 동료들에게 한 걸음 떨어져서 보라고, 어려운 상황도 즐길 줄 알면 잘 풀린다고 격려한다. 환자 보호자 이야기를 끝까지 들어주면서 스트레스를 쌓아두지 않는 것도 부처님 말씀에서 얻은 지혜임을 스스로 잘 안다는 각덕 거사. ‘하심下心’을 귀로만 듣고 행동하지 못했던 예전의 자신을 떠올리면 스스로 흐뭇해진단다. 그런 그에게 “많이 달라졌다”는 진여성 보살의 칭찬까지 더해지면 그야말로 그곳이 극락이다.부처님과의 인연이 얼마나 깊은지, 여고시절 어머니 따라 처음 가본 절에 반해서 겨울방학 한 달간을 절에서 지냈다는 진여성 보살. 좋은 인연은 반드시 또다른 좋은 인연을 만든다는 걸 믿는 그에게 이승에서 만난 가족의 인연은 뭉클하도록 따사롭고 귀하다.바쁜 직장생활에도 미디어홍보팀 기자로 활동하면서 늦은 시간까지 책상에 앉아 있는 각덕 거사와 아이돌 가수를 꿈꾸며 부처님께 좋아하는 아이돌 가수를 만나게 해달라고 기도하는 초등학교 5학년생 수현이, 그리고 환한 웃음으로 늘 지켜보며 그들이 지칠 때면 언제든 다가가 보듬어줄 따뜻한 보살 진여성. 가족이란 이름으로, 도반이란 이름으로 그들 앞에 펼쳐질 내일이란 시간이 무척 기대된다. 아름다운 ‘인因’과 아름다운 ‘연緣’은 곁에서 바라보는 것만으로도 가슴이 벅차다. ▲ 조계사 미디어홍보팀에서 기자로 활동하는 김종필 거사  ▲ 조계사 하안거 생명살림기도에 동참한 구민서 보살과 딸 수현이 가족이란 숭고한 이름에 상처를 남기는 세월호 사건 같은 엄청난 비극이 다시는 이 땅에서 되풀이되지 않기를, 지금 이 시간 슬픔에 빠진 그들이 올리는 기도가 모두 이뤄지기를 부처님께 간절히 기도한다. 

우리 사이 도반 사이(김덕희·김선희·김정희 세자매) ▲ 인도성지순례에서 조계사 주지 도문 스님과 함께한 (왼쪽부터) 김선희, 김정희, 김덕희 세자매 지난 2월 19일부터 3월 4일, 조계사 불자 84명이 ‘붓다의 길, 주지스님과 함께 갑니다’라는 성지 순례 프로그램에 동참하여 주지 도문 스님과 함께 13박 14일간 인도를 다녀왔다. 석가모니 부처님 탄생지인 네팔 룸비니에서부터 깨달음을 이룬 인도의 부다가야, 첫 법륜을 굴리신 사르나트, 그리고 열반에 드신 쿠시나가르 등 8대 성지를 돌아보면서 동참 순례자들은 새삼 부처님이 걸은 길의 위대함과 조계사 도반의 인연이 얼마나 큰 가피인지를 깨달았다. 그래서 끊임없이 순수한 눈물을 쏟았고, 그래서 벅차게 행복했다.회갑을 맞은 부모님을 모시고 온 자녀, 자녀들에게서 회갑 축하로 이 순례를 선물로 받은 부부, 몸이 아픈 여동생의 쾌유를 빌며 동생과 동행한 두 언니 등, 순례단 가족의 따뜻한 사연이 알려지면서 순례길은 더욱 엄숙하고 훈훈했다. 이번 호는 그 순례자들 가운데 김덕희(연지월, 59), 김선희(도안심, 57), 김정희(자비행, 55) 세 자매에 관한 이야기다. 어머니와 언니가 잘 닦아 놓은 길 따라만 갈 뿐“저희 세 자매가 이번 성지순례를 함께할 수 있었던 건 순전히 언니(연지월) 덕분이에요. 언니는 몇 년 전에 한 번 다녀왔지만 아픈 셋째(자비행)를 위해 이번 순례를 결심했고, 여행 경비도 많이 도와줬어요.”힘들거나 속상할 때 언니한테 상의하면 그 자체로 위로가 된다는 둘째 도안심 보살은 자신과 여동생을 ‘언니 따라쟁이’라고 털어놓는다. 경북 의성에서 살던 어린 시절, 친정어머니는 절에 갈 날이 되면 전날부터 목욕재계로 마음을 정결히 하고, 아버지 월급봉투에서 따로 챙겨 놓은 빳빳한 새 돈을 들고 절로 향하셨다. 90이 넘은 지금도 초하루마다 아들의 부축을 받고 기도 다니는 어머니의 그런 모습은 맏딸에게 이어졌고, 동생들도 어머니와 언니의 불심을 본받아 독실한 불자가 되었다. ▲ 마하보디 대탑에서 첫째 김덕희(연지월) 보살의 뒤를 따라 탑돌이하는 동생들 큰딸 대입 발원기도를 계기로 조계사와 인연을 맺은 큰언니 연지월 보살은 기본교육과정(29기)을 마치고 경전반, 불교대학(45학번)에 진학했다. 그리고 사무처에서 2년간 봉사한 뒤 신행상담실 팀장을 거쳐 현재 10여 년째 신행상담실에서 봉사하고 있다.동생 도안심 보살을 조계사로 이끈 사람은 역시 언니 연지월 보살이다. 고향인 의성에서 사는 셋째 자비행 보살도 일 년에 네 차례, 치료를 위해 서울 병원에 올 때면 조계사 참배를 빼놓지 않는 준 조계사 불자다.둘째 도안심 보살은 언니가 등록해준 기본교육과정(41기)을 마치고 스스로 불교대학에 들어갔다. 그간 기도만 하면서 알던 불교에 비해 전혀 새로운 불교를 만난 기분이었다.“기본교육 3개월 간 얼마나 환희심이 났는지 몰라요. 구름처럼 둥둥 떠다니는 기분으로 하루도 안 빠지고 다녔어요. 몸이 약해서 그때까지 집에만 있었는데, 건강도 점점 좋아졌어요.”당연히 도안심 가족들이 절에 가는 걸 가장 크게 반겼다.“처음에는 언니 친동생임을 안 밝혔어요. 언니한테 누가 될까 봐서요. 나중에 도반들이 알고는 엄청 부러워하더군요. 친자매가 같이 다니는 모습이 보기 좋대요.”  ▲ 김선희 보살(왼쪽)과 김덕희 보살이 다정하게 담소를 나누고 있다 그 역시 언니처럼 재무부장 등의 소임을 맡아 사무처에서 4년간 봉사했고, 은평구 지역모임 총무를 거쳐 올해 은평구 지역모임 대표와 교육지원팀 봉사를 맡고 있다. 따라했다고 보기에는 누구보다 열정 넘치고 활동적이며 신심 또한 언니 못지않다. 성지순례 도중 맞이한 생일이번 성지순례의 감회가 누구보다 각별했다는 셋째 자비행 김정희 보살은 의성에서 농사를 지으며 살고 있다. 집 근처 운영사(고운사 말사)가 원찰이며, 일주일에 거의 한 번씩은 법회와 모임에 참석하면서 언니들 버금가는 신행을 하고 있다. ▲ 셋째 김정희(자비행) 보살 “부다가야 대탑에서 육법공양의식을 할 때, 주지스님의 배려로 직접 공양물을 올릴 수 있어서 정말 꿈만 같았다”는 자비행 보살은 이번 순례를 평생 잊지 못할 가피라고 회상한다. “순례를 다녀오더니 얼굴빛이 밝아졌다”는 이웃의 덕담이 미덥게 느껴지는 것도 마음이 단단해진 덕분이 아닌가 싶단다.건강을 비롯해서 모든 걸 부처님이 알아서 해주실 거라는 믿음으로 자신을 위한 기도는 하지 않는다는 그는 두 언니를 생각하면 늘 고맙고, 금생만이 아니라 전생부터 이어온 인연 같다고 한다. 그런 그가 이번 성지순례에서는 다음 생에도 언니들과 자매로 만나게 해달라는 기도를 올렸다.“아래로 남동생 둘이 있는데, 저희 세 자매는 어릴 때부터 거의 싸운 기억이 없어요. 큰언니가 잘 이끌어주고 서로 아껴주었기 때문인 것 같아요.”순례길에서 느끼는 감동이 모든 순례자들에게 각별하겠지만 세 자매의 감회는 남다르다. “인도 순례를 다녀오면 동생이 나을지도 모른다고 기대했어요. 결과적으로는 마음이 치유되었다고 할까요? 부다가야 대탑에서 육법공양을 올리면서 동생이 느꼈을 감동은 짐작조차 못할 정도일 겁니다. 일찍 사별한 남편이 생각났는지 열반당에서는 펑펑 눈물을 쏟았어요. 순연한 마음으로 흘린 눈물들이 마음의 병을 정화했을 거라고 믿어요.”이런 막내뿐 아니라, 첫째 연지월 보살과 둘째 도안심 보살은 순례 중에 생일을 맞아 주지스님과 전 순례단의 아낌없는 축하를 받았다. 도반들은 두 자매에게 “평소 봉사를 열심히 하더니 정말 큰 가피를 입었다.”라며 몹시 부러워했다.“기이하게 저희 세 자매 생일이 모두 사찰의 전통 기도일과 같은 날이에요. 저는 음력 초하루, 도안심은 관음재일, 자비행은 지장재일이죠. 그렇지만 부처님 성지에서 생일을 맞게 될 줄은 몰랐어요. 주지스님의 축원을 받을 수 있는 확률이 얼마나 되겠어요.”(웃음)그러면서 “저희들이 전생에도 부처님과 인연이 있었나 봐요.”라고 입을 모은다.   ▲ 수잣타 장자 집터에서 막내 김정희 보살의 뒤를 두 자매가 웃으며 따라가고 있다 일주일에 하루 봉사, 세 자매의 원칙매일 새벽, 예불시간이면 자동으로 불교텔레비전이 켜지고 그에 맞춰 새벽예불을 올린다는 연지월 보살. 사시와 저녁 예불, 금강경 독송도 특별한 일이 없는 한 빠뜨리지 않는단다. 홀로 집에 있는 저녁시간에는 방이며 마루, 부엌에까지 예불 방송을 틀어 놓아 온 집안을 도량으로 만든다.추운 겨울에 마루에서 새벽예불을 올리는 아내가 안쓰러워 거사는 “추운데 방에서 하라”고 권할 만큼 연지월 보살의 신행은 가족에게도 익숙한 일상이다. ‘연지월’은 기본교육을 마치고 받은 법명으로 ‘연꽃 핀 연못에 뜬 달’이라는, 모두 부러워하는 뜻 깊고 예쁜 이름이다.  ▲ 첫째 김덕희(연지월) 보살 “지난 99년 친정아버님이 69세로 갑자기 돌아가셨어요. 바로 전날 봉정암 성지순례를 하면서 통화도 했는데 바로 다음날 떠나신 거예요. 당뇨와 고혈압을 앓으셨지만, 사는 게 아무것도 아니라는 무상함에 우울증에 걸렸어요. 불교 공부와 봉사로 이겨내 불심이 굳건해지는 계기가 되었죠. 그래서 봉사할 수 있는 것이 바로 가피라고 생각했어요. 봉사할 여건을 갖춘 것이 복이니까요.”둘째 도안심 보살의 봉사에 대한 마음은 이렇게 다져졌다. 물론 언니의 영향이 크다. 봉사를 먼저 시작한 것도 언니였고 동생들을 이끈 것도 언니였다. 그래서 세 자매는 ‘일주일에 하루는 꼭 봉사한다’는 원칙을 세우고 그것을 지키고 있다. 몸이 아픈 셋째도 ‘모든 사람의 행복’을 기원하는 기도만으로라도 언니들과의 이 암묵적 약속에 함께한다.자매들에게 봉사는 마음공부이기도 하다. 도안심 보살이 사무처에서 봉사할 때 가장 좋아한 사람이 거사였다. 아내 건강이 좋아진 것은 물론, 마음 쓰는 게 넓어지는 걸 가장 가까이에서 느꼈기 때문이다. 연년생인 큰딸과 둘째딸이 큰딸의 재수로 같은 해에 수능을 봤는데, 작은딸만 합격했다. 도안심 보살은 드러내놓고 둘째딸을 축하해 주지 못했다. 당연한 엄마의 마음이었다. 혼인도 작은딸이 먼저 하게 되어 편치 않았으나 지금은 그런 마음이 사라졌다. 봉사를 하면서 닦이고 씻겨 나가 모든 게 편안해지고 어느새 마음 비우는 법을 깨우치게 되었다.  ▲ 둘째 김선희(도안심) 보살세 자매는 닮은 점이 참 많다. 불법의 연못에 함께 핀 연꽃처럼. 육십을 바라보는 나이의 결혼생활이 조금은 권태로울 법도 한데, 남편 이야기를 할 때면 자매들의 얼굴에 번지는 웃음이 화사하고 아련하다. ‘스님처럼 말씀하신다’거나, ‘지혜로운 사람’이라는 등의 표현에서 그 마음이 짐작된다. 남편을 존경하고 사랑하는 마음도 언니를 따라하는 거냐는 농담 섞인 질문에 “형부는 적극적이고 판단이 정확하며 지혜로운 반면, 제 남편은 소극적이지만 정신세계가 높고 가족에게는 누구보다 자상하고 친절하다.”라는 자랑이 돌아왔다.봉사뿐 아니라 삶에 대한 자세도 마찬가지다. 하루하루 주어진 시간에 최선을 다하는 게 자매들의 인생관이다. 법당이나 일주문을 들어서기만 해도 마음이 편해진다는 세 자매 도반. 지금처럼 신행생활을 하고 봉사도 하면서 다음 생에도 부처님 법을 따르는 자매로 태어나고 싶다는 그들의 우애가 참으로 따뜻하다.    

우리 사이 도반 사이(청년회 박효진, 김성은 부부)  ▲ 청년회 박효진(오른쪽), 김성은(왼쪽) 부부어느 날 부처님께서 제자들에게 물으셨다.“수행을 하는 데 도반道伴이 얼마나 도움을 준다고 생각하느냐?”제자들이 앞다투어 대답했다.“절반입니다.”“삼분의 일입니다.”부처님께서는 제자들의 대답을 모두 들으시고 말씀하셨다.“도반은 수행의 전부이니라.”사찰 순례하며 데이트, 사랑과 신뢰 싹터수행자에게 도반이 수행의 전부라면 세속의 삶에서 배우자가 삶의 전부라고 할 수 있겠다. 도반은 세상 인연 가운데 가장 아름다운 인연이다. 더구나 부부가 도반이라면 그 인연은 그 자체만으로도 부처님의 크나큰 가피이며 행운이라고 할 수 있다.조계사청년회 새내기 1년차인 도경 박효진(36) 불자와 명덕행 김성은(33) 불자가 이 가피와 행운의 주인공이다. 더구나 조계사청년회를 통해 만난 인연이고 보니 둘 사이에 신뢰는 기본 중의 기본이다. 그래선지 만난 지 여섯 달 만인 작년 11월 17일에 그야말로 속전속결로 혼례를 올리고 부부의 연을 맺었다. 아직 따끈따끈한 새댁과 새신랑인 셈이다.  “저희는 조계사청년회 연수원 동기예요. 2013년 3~4월 두 달간 같이 교육을 받았어요. 청년회 회원이 되려면 이 교육을 반드시 받아야 하거든요. 동기가 35명인데 교육받을 때는 둘이 서로 몰랐고, 교육 마치고 우연히 생활불교부에 같이 들어가면서 비로소 알게 되었어요.”정식으로 데이트를 한 건 여섯 달 정도. 그 기간에 두 사람은 생활불교부에서 경전 공부도 하고 봉사활동도 하면서 청년회 회원으로 낯을 익혔다. 일주일에 두 번 있는 청년회 법회에 최소한 한 번은 참석하기로 약속해서 만나고, 주말이나 휴일에는 낙산사, 보리암, 신흥사 등 평소 가보고 싶었던 절을 찾아다니면서 데이트 겸 순례를 함께했다. 비록 기간은 짧았지만 서로에 대한 사랑과 신뢰를 키우기에는 충분했던 셈이다. 둘 다 뿌리 깊은 불자 집안 출신, 부모님들 대환영“첫인상이 선해 보였어요. 성격도 다정한 편이예요.”신랑이 착해 보여서 마음에 들었다는 신부 김성은 씨. 신부가 똑 부러지고 도시적인 외모라면 신랑 박효진 씨는 마음씨 좋고 후덕한 인상이다. 성격도 외모와 비슷해서 부부 싸움을 해도 신랑은 감정은 흘러가는 것이라 믿고 묻어두는 편인 데 비해 김성은 씨는 문제는 해결하고 넘어가야 한다고 생각한다.양쪽 집안이 독실하게 불교를 믿는 집안이라 부모님들은 상대방이 불자라는 것만도 흡족해 하셨다. 혼인 적령기가 꽉 찬 데다가 상대방에 대한 믿음도 있으니 미룰 일이 아니라 생각해서 좀 서둘러서 식을 올렸다. 그 때문에 조계사청년회 회원들끼리의 혼인이야 드문 일이 아니지만 웬만해서는 두 사람의 짧은 연애기간 기록을 깨지기 힘들 것이라며, 부러움과 짓궂은 놀림의 대상이 되기도 했다.박효진 씨와 김성은 씨는 어릴 때부터 부처님을 알았다. 박효진 씨는 서울 은평구 삼보사 어린이부와 청소년부 출신이다. 외할머니의 인도로 다니다가 대학생이 되면서 삼보사에 청년회가 없어 그만 절에서 좀 멀어졌다. 그런데 나이가 들수록 불교가 새롭게 다가와 깊이 있게 공부도 하고 싶고 도반들과 활동도 하고 싶어졌다. 수소문한 끝에 작년 초에 조계사청년회를 찾아와 회원으로 가입했다.“교리공부는 어릴 때부터 삼보사에서 했고, 불교 책을 읽으면서 부처님 말씀을 배우긴 했지만 혼자 공부하면 오류가 생길 수도 있겠다 싶었어요. 그래서 도반들과 함께 공부할 수 있는 곳을 찾게 되었지요. 어릴 때는 잘 모르면서 부처님을 좋아했다면 지금은 부처님 가르침이 제 삶의 철학이며 가치관이 되었고, 부처님은 제 스승이며 인생의 등대 같은 존재가 되었어요. 청년회에서 회원들과 함께 경전 공부도 하고 법문도 들으면서 규칙적인 신행을 할 수 있어서 아주 만족스럽습니다.”천태종 신도인 부모님을 따라 분당 대광사에서 관음기도 위주로 신행해온 김성은 씨도 기도보다 교리를 공부하고 싶어 조계사를 찾아왔다. 젊은이답게 불교를 지성이나 철학적 측면으로 바라보고 싶었다.두 사람이 혼인하면서 다짐한 것이 있다. 아무리 바빠도 최소한 일주일에 한 번은 청년회 법회에 참석하자는 것이었다. 신혼생활과 직장 일로 버거우면서도 이 다짐을 지키려는 모습에서 두 도반이 청년회 활동에서 얻는 만족의 정도를 짐작할 수 있을 것 같다.  박효진 씨는 로스쿨 출신의 변호사이고, 김성은 씨는 미술심리치료사다. 박효진 씨는 대학에서 경영학을 전공하고 3년간 직장에 다니다가 로스쿨에 들어갔다. 애초 금융과 세무 분야의 전문 변호인이 되는 게 목표였다. 그는 봉사에도 관심이 많다. ‘유전무죄’까지는 아니라고 해도 ‘유전감죄’가 현실인 만큼 법조인으로서 세상을 맑히는 일에 조금이나마 보탬이 되고 싶은 게 그 이유란다.김성은 씨는 보건복지부 산하 어린이집에서 프리랜서로 일하고 있다. 미대를 졸업하고 3년간 프랑스로 유학을 다녀와 실내인테리어 일을 했으나 늘 뭔가 허전하고 만족스럽지 않았다고 한다.“소모되고 있다는 느낌이랄까요? 그래서 전공을 살리면서 남도 돕고 나도 행복할 수 있는 일이 무엇인지 생각해봤어요. 그렇게 일을 바꿔 4년 전부터 미술심리치료사가 되었는데, 경제적으로는 좀 불편하지만 보람이 있고 행복해요.”특히 명상이나 만다라치료 등 불교적 요소들이 도움이 되어 불자로서 자부심을 느낀다고 한다. 사회복지 분야의 특성상 타종교인이 압도적으로 많아 가끔 소외감이 들기도 하지만 그는 불자임을 당당하게 밝힌다. 우려와 달리 불이익보다 오히려 존중받고 배려해줄 때가 더 많았다고 한다. 요즘 불교계 사회복지재단을 활성화하는 데 기여할 방법이 무엇인지 고민하고 있다.  부부 도반의 모범이 되고자이들 부부는 자신들이 청년회 연수원 교육을 받고 느낀 점이 많아 주변에 청년회 활동을 굳이 안 해도 괜찮으니 연수원 교육을 받아보라고 적극 권하고 있다. 이미 교육을 받고 청년회원으로 활동하고 있는 친구가 두 명이나 된다. 박효진 씨의 봉사 계획에 연수원 교육 관련 봉사도 추가되었다. 교육과정이나 교육 내용 등을 좀더 보완하고 개선하는 일에 기여하고 싶단다.“청년불자들이 대상이므로 불교의 기초 가르침을 먼저 공부시키고 난 뒤에 기도나 신앙으로 넘어가도록 하는 게 맞다고 봅니다. 요즘 혜민 스님이나 법륜 스님 등 인기 있는 스님들께 감명받고 스스로 불교를 찾는 젊은이들이 늘고 있는데, 그들을 꼭 잡아야 해요. 그런 젊은이들에게는 기복보다 교리가 더 설득력이 있거든요. 현재의 불교 교육은 교리와 신앙이 뒤섞여 있는데, 기복적 신앙은 걸러주어야 합니다. 더 공부해서 그런 일도 하고 싶어요.”그간 조계사청년회원으로 활동하면서 느낀 점이나 당부할 게 있느냐고 묻자 부부가 조심스럽게 그러나 소신 있게 입을 모아 대답한다.청년회에서 만나 부부 인연을 맺은 도반들 대부분이 미혼일 때는 열심히 활동하다가 혼인하고 나서 오히려 활동이 뜸해진다며 안타까워한다. 청년회 법회 공간이 부족하고 어린 자녀 동반이 어려운 점 등이 원인이라며, 사중에서 적극 신경써주면 나아질 것이라고 당부한다.특히 불교 집안에서 청년들이 모일 장소가 별로 없다는 점과 바닥에 앉는 좌식 환경 등의 사소하지만 청년 포교에 걸림돌이 되는 문제에도 범종단 차원의 해결책을 기대한다고 강조한다.김성은 씨는 바지를 입지 않으면 불편한 절의 좌식 환경이 젊은 여성들을 불교에서 멀어지게 한다는 귀띔을 살짝 덧붙인다. 아, 그럴 수도 있겠구나. 젊은 세대의 얽매지 않은 생각에 새삼 고개가 끄덕여진다.부부가 나란히 부처님 법을 따르는 도반이어서 좋은 점은 무엇일까?“제사, 전통 예법 등 공감대가 넓어 갈등이 적고, 불교를 소재로 대화를 많이 나누게 돼요. 물질에 덜 끄달리는 등 가치관이 비슷하고, 그러면서 서로 그런 모습을 존중하게 돼요.”부부로 그리고 도반으로 인연 맺게 해준 조계사에 ‘갚음’하겠다고 마음을 모으는 박효진 ․ 김성은 도반. 우연히 같은 생각으로 같은 시기에 조계사를 찾아 부부 도반이 된 그들의 인연은 아마 몇 겁의 필연이 아닐까 싶다. 남쪽 선암사의 고매화 향기가 조계사 일주문을 간질이는 화사한 봄날이다.   

우리동네조계사 함께하는 만발공양간 봉사가 시작됩니다.▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사 지난해(2013년) 11월 새롭게 단장한 조계사 만발공양간이 다시 새로운 변화가 시작되었다. 활발히 활동 중인 지역모임 우리동네조계사와 함께 만발공양간 봉사가 시작된 것이다. 오늘 그 첫날로 각 지역대표 34명이 신도사업국장 법공 스님과 함께 시작했다.초하루 및 신중기도 입재인 오늘 지역대표 34인은 준비한 잔치국수를 신중기도에 참여한 신도들에게 나누어 주고 있다.  ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사_ 신도사업국장 법공 스님 신도에게 국물을 떠주고 있다. ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사_ 몸이 불편하신 신도에게 식사를 갖다주는 지역대표 ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사_ 입구에서 신도를 맞이하는 지역대표 조계사 신도는 해당 지역 날 만발공양간에서 봉사에 참여할 수 있다.앞으로 교육생 및 각 본부의 단체, 봉사자들은 소속된 지역 일정에 맞춰 만발공양간에 봉사를 하면된다. 시 간 :  오전 10시 ~ 오후 2시 (4시간)일 정 :  만발공양간 봉사일정 참조문 의 :  ‌만발봉사팀장 011-9886-4421 / 각 지역 대표 (지역모임 일정표 확인) / 신도사업국 02-768-8532  ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사  ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사  ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사 첫날인 초하루 신중기도 입재에 봉사는 지역대표들 조계사 만발공양간에서 함께할 만발봉사팀을 모집중이다.관심있는 신도들의 적극적인 참여를 바란다. 문 의 : 만발봉사팀장 011-9886-4421  ▲ 지역과 함께하는 만발공양간 봉사_ 3월 일정표  

우리 사이 도반 사이 ▲ 조계사 기본교육 73기 도반인 이상윤 거사 가족 “아마 부모님이 강압적으로 절에 다니라고 하셨다면 반발했을 거예요. 그런데 엄마 아빠는 그러지 않고 행동으로 보여주셨어요. 어릴 때부터 불교가 어떤 종교인지 알 수 있게 부처님 말씀을 조곤조곤 들려주셨고, 저희들 손을 잡고 전국 방방곡곡의 절에 다니면서 어떻게 사는 게 부처님 말씀대로 사는 것인지, 왜 수행하고 보시해야 하는지 말씀해주셨어요. 저희 둘은 스펀지가 물을 빨아들이듯 자연스레 불교를 배웠고 불자가 된 거죠.”부모인 자신들에 대해 이야기하는 두 딸을 바라보면서 대명 이상윤(59) 거사와 정각심 박진아(57) 보살 부부의 얼굴에는 봄 햇살처럼 환한 웃음이 피어난다. 자식에 대한 뿌듯함과 살뜰함이야 어느 부모인들 다르랴만 이 가족, 기본교육 73기 도반인 이 네 명 사이는 정말 뭔가 다르다. 도란도란 마치 연인들처럼 이야기 나누는 그들의 공간에는 서로에 대한 믿음과 사랑이 가득하다. 따뜻하고 다감한 그들을 보고 있노라니 왠지 세상이 아름답게 느껴지고, 부모님과 형제들이 문득 그리워진다.기본교육 73기 동기동창 가족서대문구 홍은동 홍은중학교 앞. 크지도 작지도 않은 30여 평 넓이의 ‘플러스마트’가 이상윤 거사 가족이 운영하는 곳이다. 직장에서 은퇴한 이 거사가 작년 5월 이곳을 인수해서 큰딸 선영(법명 선혜) 씨와 함께 일하고 있다. 부인 정각심 보살도 수시로 손을 보태고, 육법공양팀에서 봉사하는 둘째 딸 승아(법명 진여심) 씨는 종종 회사 일(현대자동차 교육팀 강사)을 마치고 일손을 돕기도 한다.  ▲ 이상윤 거사 가족  ▲ 이상윤 거사와 정각심 보살 ▲ 이상윤 거사와 큰딸(법명 선혜)이 함께 물품을 정리하고 있다 이들은 6년 전 조계사 신도가 되었고, 온 가족 네 식구가 함께 기본교육을 받았다. 다 함께 기본교육을 받자는 대명 거사의 제안에 다른 가족들도 미뤄둔 숙제를 만난 듯 흔쾌히 응해서 이뤄졌다. 대명 거사와 정각심 보살은 다시 나란히 불교대학에 진학해 공부를 계속하고 있다.거사는 중학교 2학년 때 동네에서 상여가 나가는 걸 보고 삶과 죽음을 성찰하기 시작했다. 60여 년 살면 죽을 텐데 왜 아등바등 살아야 하는지 삶이 허망해졌다. 그러면 이전의 사람들은 어떻게 살았을까, 그 답을 알았을까? 궁금해서 책을 사서 서양사상을 넘겨다보았다. 그런데 너무 어려울 뿐 아니라 유일신적 사고가 자신과 맞지 않고 조금 가볍게도 느껴졌다. ▲ 이상윤 거사 종교에서 그 답을 찾고 싶어 여러 종교를 섭렵하면서 청소년기를 보냈다. 고2 때는 석 달간 천도교 수도원에 들어가 명상을 하면서 신기한 체험도 했다. 하지만 결국 부처님 말씀에서 자신이 납득할 만한 깊은 답과 길을 찾아냈다.“전국 사찰에 빚이 있어요”가족들은 불법 속에서 살아왔다. 공부해서 알게 된 내용이나 스님 법문에서 들은 말씀을 딸들에게 설명해주고, 한 달에 한두 번씩 함께 사찰을 다녔다. 온 가족이 사찰 순례하면서 찍은 사진이 폴더만도 280여 개에 2만여 장이나 된다. 직장 때문에 대부분 저녁에 출발해서 새벽예불에 맞춰 사찰에 도착했다. 네 명의 가족은 그 순례길을 함께했고 차에서 보내는 시간은 법문을 전하거나 가족 간의 대화로 보냈다.그렇게 다닌 사찰이 어림잡아 250여 곳. 불전은 기본이고 크고작은 불사에 꼭 동참하는 게 이 가족의 사찰 순례의 법칙(?)이다. 작은 불사는 한 번으로 끝나지만 큰 불사는 두세 번에 걸쳐 약정하고 보시한다. 그래서 개인 빚은 없는데 전국 사찰에는 빚이 많다는 게 대명 거사의 설명이다. 불사하고 이른바 ‘인증샷’을 찍는 게 자매의 취미가 되었다. ▲ 수덕사 성지순례 사진. 가족이 함께 성지순례를 하며 찍은 사진들이 많다고 한다 ▲ 정각심 보살과 두딸의 모습 언제부턴가 두 딸은 빳빳한 새 돈이 생기면 모아두었다가 불전에 올리거나 법회에 가는 어머니께 드리는 버릇이 생겼다. 어머니 정각심 보살은 이런 딸들이 고맙고 기특해서 꼭 딸 이름으로 불사하고 보시한다.“제 자식들이지만 멈춰야 할 때와 나아갈 때를 아는 판단력도 있고, 어른 공경하는 법이 몸에 배서 아주 믿음직해요.”부모와 자식 간의 믿음과 사랑이 남다른 이유가 이것이었다. 이들 부부가 대견해 하는 건 공부를 잘하거나 좋은 직장에 다니는 등, 그런 외형적인 조건들이 아니다. 특히 대명 거사는 “많은 동물과 식물 등, 수많은 생명들이 다 같이 어우러져 사는 곳이 세상이다”라는 얘기를 어릴 때부터 들려주면서 딸들이 부처님을 닮은, 따뜻하고 지혜로운 사람이 되길 원했다.“애들이 시골에 계신 할머니 할아버지가 용돈을 주시면 올라오는 길에 사찰에 들러 두 분 건강을 기원하며 불사금으로 보시해요. 친구들과 놀러간 아이가 절에서 참배하고 있다며 전화할 때면 정말 눈물이 날 만큼 고맙고 행복해요.”자식 자랑은 팔불출이라지만 이런 자랑에는 흔쾌히 크게 박수를 쳐주고 싶다.이들 부부 또한 두 딸에게는 자신들을 세상에 나오게 해준 부모인 동시에 가장 존경하는 삶의 스승이다. 직장에서나 친구들 사이에 갈등이 생기면 평소 엄마가 해주신 말을 떠올리며 참는다는 두 딸. 정각심 보살은 딸들이 말귀를 알아들을 때부터 “남을 편하게 해주면 그것이 네게 복으로 돌아온다. 그게 부처님 법이다.”라며 인과의 도리를 가르쳤다. ▲ 정각심 보살 “엄마는 할머니가 직접 키워 보내준 농산물을 이웃과 나눌 때도 제일 좋은 것만 골라서 이웃에 주시곤 했어요. 이상해서 왜 그러냐고 물으면 ‘남에게 주는 건 제일 좋은 걸 줘야 한다’라고 말씀하셨죠.”자신들에게 장점이 있다면 그런 부모님의 행동을 보면서 배웠기 때문이란다. 2년 만에 되찾은 합장주얼마 전 ‘믿음’을 주제로 취재하는 KBS TV의 다큐멘터리 프로그램 〈파노라마〉 제작팀에게서 연락이 왔다. 대명 거사 가족이 겪은 ‘합장주’와 관련된 불가사의한 일 때문이었다. 인터넷에서 널리 퍼졌던 그 합장주 사건의 전말은 이렇다.정각심 보살에게 합장주가 선물로 들어왔다. 보살이 대명 거사에게 이 합장주를 주었고, 흰색 알 하나하나에 무늬가 새겨진 이 합장주를 유난히 아껴 거사는 늘 손목에 차고 다녔다. 어느 날 집에 놀러온 어린 조카가 그걸 갖고 싶다며 하도 칭얼거려 잠깐 빼주었는데 잠시 뒤에 합장주가 감쪽같이 사라져버렸다. 아끼던 만큼 온 집안은 물론 혹시나 해서 태릉의 그 조카 집까지 샅샅이 찾아봤지만, 아무 데도 없었다.2년이 지난 뒤, 가깝게 지내던 동네 신부님의 초대로 온 가족이 이웃들과 양양으로 여름휴가를 갔다. 저녁 미사시간이 되자 유일한 불자가족이었던 대명 거사 가족만 남겨놓고 모든 가족이 미사에 참석하러 숙소를 비웠다. 어색한 마음에 잠깐 “우리도 개종할까?” 하는 말을 나누고 잠자리에 들었다. 다음날 새벽, 자고 일어난 텐트 안에서 2년 전 사라졌던 합장주가 신기루처럼 나타났다. 한눈에 알아볼 수 있었던 건 워낙 아끼던 물건이었고, 특히 끈이 낡아서 잘 끊어지자 철끈으로 다시 꿰었기 때문이었다. 텐트는 2만 원에 그곳에서 빌린 것이었다. 정말 불가사의한 일이어서, 대명 거사는 이 이야기를 널리 알려야겠다고 인터넷에 글을 올렸고, 반응은 뜨거웠다. 이해할 수 없는 일, 믿음이란 그런 것이다. 사람들은 지장기도를 하는 대명 거사에게 신장님이 찾아주셨다며, ‘가피’라고 했다.얼마 전 거사는 마트에서 일하다가 왼손이 꺾여 손가락 인대가 늘어났다. 불교대학 삼천 배 행사를 앞둔 때였는데 절을 할 수 없을 것 같아 걱정이 컸다. 그런데 행사 2시간 전쯤 손가락에 힘이 생겼다. 무사히 삼천 배를 마치고 나자 다시 통증이 오면서 힘을 쓸 수가 없었다. 세상은 물질만으로 이뤄진 것이 아님을 그는 믿는다.“24시간 불법을 생각하며 살려고 노력합니다. 가피를 믿어요. 여러 번 느꼈으니까요.”인과의 도리를 알고 사니 행복하다정각심 보살은 관음기도, 대명 거사는 지장기도를 한다. 전에는 생각에 약간 차이가 있었다.“남편이 원래 다혈질인데 십이연기와 윤회 등을 공부하면서 고개를 끄덕이더니 성격을 많이 고쳤어요. 저는 실천이나 행이 먼저이고 중요하다고 생각했는데 남편은 교리와 이론을 먼저 알아야 한다고 했어요. 차츰 합의점을 찾았죠. 행을 하되 교리를 알고 실천해야 바르게 할 수 있다는 쪽으로요. 하하!”(웃음)그래서 딸들에게 이렇게 자신 있게 말한다.“너희들 복이 많아서 바른길 걸어가는 부모 만났다고 생각해라.”명예와 돈, 물질을 행복의 가치로 삼지 않고 인과의 도리를 알려주는 부모라는 자부심이 없고는 할 수 없는 말이다. 두 딸도 마찬가지다. 직장 일과 육법공양팀 일을 함께하기 힘들면 그만둬도 된다는 부모에게 “내 복 내가 짓는다”라며 안심시킨다.  ▲ (왼쪽부터) 첫째 딸 선영(법명 선혜)와 둘째 딸 승아(법명 진여심) 둘째 딸 승아 씨는 아빠가 처음 조계사에 책 사오라는 심부름과 함께 “누가 말 시키면 차 한 잔 하고 와라. 그것도 인연이다”라고 했더니, 대웅전 참배를 하고 나오다가 육법공양팀장 눈에 들어 이튿날부터 과일 닦는 일로 육법공양팀이 되었다.대명 거사에게는 개인적인 발원이 네 가지가 있다. 돈 없어 죽어가는 사람, 불우한 사람, 독거노인을 돕는 세 가지 발원과 불사에 보시를 많이 하는 일이다. 정각심 보살은 “가족에 대한 발원이 없다”며 살짝 섭섭한 척 하지만 내심 흐뭇한 표정이다.이 부부는 행복은 물질이 아니라 마음에 있다는 걸 누구보다 잘 알기에 자식에게 나중까지 남겨줄 가장 가치 있는 선물을 ‘불교’라고 생각한다. 그래서 “부모는 등져도 부처님 법은 등지지 마라”라고 당부한다.“포교는 남들보다 자녀들에게 먼저 해야 합니다. 대신 확신이 생길 때까지 알려주고 기다려줘야지요.”일과가 끝나면 잠깐이라도 대화를 나눈다는 이들에게 행복은 멀리 있는 무지개가 아니라 지금 그 자리, 함께하는 그 자리가 바로 행복인 듯하다. 그들을 만날 수 있어 참 행복한 시간이었다.   

▲ 박향선 보살(가운데)과 든든한 도반인 자매들 1월, 또 하나의 출발선 앞이다. 365일을 한 해로 묶어 놓은 그 이치를 헤아려본 적 없는 사람이라 해도 한 해의 끝이나 시작 즈음에는 새삼 자기 삶에 진지해지거나 철학적이 된 다. 무심코 흘려보내던 시간에 잠시 쉼표를 찍고 지난 삶을 되돌아보거나 새로운 꿈을 품 기도 한다. 이번 호부터 조계사 도량에서 가족 또는 친구와 도반이 되어 함께 부처님 법을 공부하고 실천하는 불자들을 소개하고자 한다.  ▲ 박향선 보살이 자매들과 함께 담소를 나누며 미소짓고 있다  국어사전에서는 ‘도반(道伴)’이란 말을 ‘함께 도를 닦는 벗’이라고 풀이해 놓았다. 도반, 참 좋은 말이다. 수행하는 이에게 같은 목적지를 향해 함께 걸어가는 길동 무, 즉 도반은 스승 못지않게 중요한 존재다. 함께 기도하고 수행하는 벗이나 자신을 불교로 이끈 벗이 있다면 그보다 더 좋은 일은 없을 것이다.박향선(55) 보살은 그런 의미에서 도반이 많은 사람이다. 부모 형제들이 그이를 부처님께로 향하게 한 도반이고, 혼인을 하고 나서는 아들과 남편의 어려움이 그 의 신심을 단단하게 해주는 도반이 되었다. 하지만 그이가 손꼽는 가장 큰 도반은 특이하게도 부처님의 ‘가피’다.“1988년 불교를 알게 되고부터 제게 부처님의 가피가 내리지 않은 순간은 없었던 것 같아요. 물론 시간이 지난 뒤에야 깨닫게 되지만요. 어려울 때 간절히 기도하 면 없던 힘도 생기고 명예도 돈도 부러워하지 않을 신심도 생겼어요. 그러니 굽이 굽이 만나는 어려움이 제게는 도반이고, 가피였던 것이지요.” ▲ 탑돌이를 하는 박향선 보살과 두 동생들 어려움을 만나면 더 단단해지니어려움 또한 도반다섯 남매의 맏딸로 태어난 박향선 보살은 어린 시절을 진주에서 보냈다. 그리고 대 학을 졸업할 때까지 부산에서 살다가 혼인과 함께 1986년 서울로 올라왔다. 그때까 지 그에게 불교는 풋풋한 대학 새내기 시절에 밤새 읽었던 한 권의 책에 들어 있었다. 당시 수필가로 유명했던 한 스님의 《옷을 벗지 못하는 사람들 》이라는 수필집이다.마침 그 스님이 서울의 한 절에서 ‘생활불교’ 강의를 하고 있었 다. 그는 다섯 살짜리 아들 손을 잡고 낯선 길을 물어물어 그 절을 찾아갔고 6개월 넘게 강의를 들었다. 그해가 1988년이다.“제가 가피라는 도반을 처음 만난 건 남편 덕분(?)이에요. 건강 하던 사람이 스트레스 때문인지 어느 날 갑자기 후두에 이상 이 생겨 음식을 못 넘겼어요. 아들은 어리고 눈앞이 캄캄했죠. 서울대병원에서 검사를 받고 치료하러 다니던 중에 대기실에 서 한 비구니 스님을 만났어요. 당시 학인이었던 그 스님께 크 게 위로받고, 탐진치 삼독에 빠져 바쁘게 사는 저를 돌아보게 되었어요.”당시 동네 인근에서 영어와 수학 분야의 실력 있는 과외 선생 으로 통했던 그는 바쁜 만큼 절을 찾는 횟수가 뜸하던 차였는 데, 그 일을 계기로 다시 부처님을 찾게 되었다. 매달릴 분은 오직 부처님뿐이라는 믿음으로 열심히 기도했고, 여섯 달쯤 지 나자 남편은 건강을 되찾았다.“그때부터 남편은 직장에서 힘든 일이 생기면 제게 상의해요. 그러면 제가 ‘마음을 내려놓으세요. 그리고 기다려보세요’라 고 말해 주는데, 얼마 지나면 ‘우리 마누라님 말씀대로 되었네’ 라는 답이 돌아오지요. 금전적으로 유혹이 많은 공기업이라 ‘원리원칙대로 살아야 한다’고 제가 매번 못을 박아요. 제 기도 덕분에 진급도 하고 무탈하게 잘 다닌다며 무척 고마워하죠.” 세상을 달리 보게 하는 힘,‘의법(依法)’가지 많은 나무에는 바람 잘 날이 없다고 했던가? 7년 전 어 느 날, 국내 최고 기업으로 손꼽히는 직장을 그만두고 독립해서 벤처기업을 차린 남동생의 사업이 망했다는 소식을 들 었다. 조계사 마당에서 만난 동생은 보기에 딱할 정도로 초 췌한 차림이었다. 텅 빈 동생 지갑에 5만 원을 채워 주면서 “이 회사에 입사 원서 넣어 봐라. 누나가 어떡하든 취직할 수 있게 해주겠다”라며, 신문에 난 대기업 사원 모집 공고문을 들려서 보냈다.어디서 그런 자신감이 생겼는지 자신도 모를 일이었다. 당시 남동생 나이로는 재취업이 힘들다는 걸 누구보다 잘 알고 있 었다. 스님을 찾아가 사정 얘기를 하고 기도를 시작했다. 그 런데 정말 믿기지 않을 일이 일어났다. 남동생이 그 회사에 취직이 된 것이다.아무 연줄도 없이 정식 입사 과정을 거쳤던 그 일이 있고 나 서 명문 대학 출신으로서 평소에 상이 높았던 그 동생이 큰 누나 앞에서는 겸손해졌단다. 힘든 일이 있을 때 동생 손에 염주가 들려 있게 된 것도 그때부터일 것으로 그는 짐작한다. 여동생도 억울한 일을 겪으면서 그의 권유로 불자가 되는 등, 친정 부모님을 비롯해서 동생 넷 모두 부처님 법을 믿고 따 르는 그의 도반이 되었다. ▲ 초공양을 올리는 박향선 보살과 동생들 “삼독에서 벗어나면 가피가 와요. 돈이나 명예가 허망하고 헛 된 것인 줄 알면 조금도 부럽지 않지요. 그것이 지혜가 아니 겠어요. 우리도 순수한 사람을 만나면 도와주고 싶고 잘되 기를 바라는데, 삼독을 벗어난 사람에게 왜 가피가 없겠어 요. 부처님 법에 의지하면 세상의 이치가 바르게 보여요.”그 의법(依法)의 힘을 그는 여러 번 경험했다고 한다. 그래서 “저만큼 가피를 많이 입은 사람은 없을 것”이라는 말이 술술 나온다. 미국에서 대학원 입학을 앞두고 있는 외동아들 얘 기를 꺼내는 그의 얼굴이 또 한 번 환하게 빛난다.“사실 아들 입시기도보다 더 간절한 기도가 있겠어요. 그만큼 제게는 큰 공부가 되었고요. 하나뿐인 자식도 부처님 법을 깨닫게 해주는 소 중한 도반인 셈이지요. 사시기도에 맞춰 매일 2시간씩 《법화삼부경》(총 9권)을 사경하고 있는데, 손가락에 못이 박혔어요.(웃음) 물론 아들 생각을 간절하게 하 죠. 며칠 전 사경을 마치고 아들 사진을 보면서 ‘공부 마치고 와서 나라 위해 큰일 을 하세요!’라고 기도하는 도중에 아들이 전화해서 ‘학위 따고 돌아가면 공직에서 나랏일하고 싶어요’ 하는 거예요. 참 신통하죠?(웃음)”  ▲ 박향선 보살이 엄지손가락을 치켜들며 밝게 웃고 있다 원을 세우면이루지 못할 일 없어요즘 남동생이 병석에 누워 있다. 그 동생을 어떻게 구제해야 할까, 고민이 깊다. 병실에서 염주를 돌리고 있는 동생의 뒷모습을 보면서 ‘부처님밖에 없다’는 생각 을 또 하고 있다. 조금 방심하면 느닷없이 덮치는 너울성 파도처럼 중생의 삶은 고통의 바다임을 이렇게 또 깨닫는구나 싶다. 깨쳐야 할 큰 화두에 눈앞이 탁 가 로막힌 심정이다.하지만 박향선 보살에게는 도반이 있다. 부모님과 네 명의 동생, 그리고 머나먼 미국 땅에서 손목에 찬 염주를 보며 어머니와 함께 기도하는 아들도 있다. 그 도 반들에게서 어떤 어려움에도 흔들리지 않고 이겨낼 힘을 얻는다. 원을 세우면 이 루지 못할 일이 없음을 그는 이미 알고 있다.“불교를 몰랐다면 제 삶이 어땠을까 생각해본 적 있어요. 작은 어려움에도 많이 흔들리겠죠. 자신감도 없고 세상일에 물들면서 흘러가고 있을 거예요. 바르게 살 게 하는 원동력이 제게는 불교예요. 불교로 인해 제 삶이 풍요로워졌고 평화로우 니까요.”사람들은 대부분 좋으면 ‘거머쥐려(탐욕)’하고, 싫으면 ‘밀쳐내려(성냄)’고 한다. 그 런데 그런 원인에 따른 결과에는 항상 고통이 뒤따른다. 이 이치를 몰라 욕심내고 성을 내므로 이것을 어리석다고 한다. 그래서 부처님은 좋은 것에도 나쁜 것에도 집착하지 말고 그대로 바라보라고 하셨다. 혹여 너무 넘친다고 느끼는 가피가 그 에게 집착이 되는 건 아닐까?“집착하지 않아요. 강을 건넜으면 뗏목을 버려야 한다는 말씀, 불교의 지혜가 함 축된 말씀이잖아요. 가피는 제 자력신앙의 확인일 뿐이죠. 수행 잘하고 있구나 하는 확인이오.”