12월 4일 오후 4시. 노인복지 센터 자원봉사, 후원자 송년모임 '좋은 인연'이 노인복지 센터 1층 식당에서 있었다. 이날 조계사에서 자주 볼 수 있었던 관음법회와 육법법등, 인로왕법등, 청향법등에서 보살님들과 거사님들이 함께 자리를 해주었다.  노인복지 센터는 지난 2001년 3월부터 3년 동안 서울 특별시로부터 사회복지법인 대한불교조계종 사회복지재단이 위탁 받아 조계사가 운영하고 있다. 하루 평균 3,000여 명의 어르신이 이용하는 노인복지 센터에는 매일 150여 명의 자원봉사자가 와서 봉사를 하고 있다.  노인복지 센터는 어르신들을 위한 무료급식뿐 아니라 어르신들의 당당하고 활기찬 모습을 찾아드리기 위하여 많은 프로그램이 준비되어 있다. 다양한 교육 프로그램과 취미와 고령자취업알선 교육까지 실시하고 있다. 실제 지난 달에는 건강아카데미 4기 중풍예방교실 수료식을 가졌다. 앞으로도 노인복지 센터가 어르신들의 새로운 삶의 활력소를 찾아주는 데 많은 도움이 되리라 믿는다.  이날 노인복지 센터에서 뵌 어르신들은 모두 건강하고 활기차 보였다. 아흔이 넘으신 한 어르신은 20센티정도의 긴 수염을 기르시고, 가죽 자켓에 금 귀걸이를 하셨는데, 환하게 웃으시는 어르신의 모습이 인상적이었다. 어르신들뿐 아니라 이날 노인복지 센터를 찾은 고등학생과 육십이 넘어서도 누군가에게 도움이 되는 일을 하기 위해 나오셨다는 분들의 표정은 더 없이 아름다웠다.  센터장 지완스님의 인사말씀이 있었다. “이런 자리를 마련하게 되어 기쁩니다. 이웃과 더불어 살아가면서 아름다운 마음을 만드는 소중한 인연의 자리라고 생각합니다. 바로 이곳이 관심과 애정을 돈독히 하는 곳이 아닌가 합니다.노인복지 센터는 국내 처음의 자원봉사 센터입니다. 그만큼 젊은 자원봉사자를 배출해야 한다는 의무가 소중하다고 하겠습니다. 바로 자원봉사야말로 노인복지가 나아가야 할 미래지향적인 모습이 아닌가 생각합니다. 그런 면에서 여기 계신 분들은 21세기 새 지평을 열어가는 사명을 다하고 있다고 생각합니다.노인복지 센터를 서울시로부터 위탁 받아 운영한지 3년이 되었습니다. 그 동안 큰 역할을 수행할 수 있었던 것은 여기 계신 모든 분들의 관심과 애정 덕분이라고 생각합니다. 이 자리에 참석하신 자원봉사자들과 후원자들이 지속적으로 부처님께 봉양하는 마음으로 이어졌으면 하는 바람입니다.이렇게 남을 위해 봉사하는 마음이 바로 성숙해져 가는 우리 사회의 모습이 아닐까요. 한국 사회를 움직이는 힘은 시민, 바로 건전한 시민문화를 이끌어가는 데 있습니다. 남을 돕는 일은 결과적으로 나 자신을 돕는 일입니다.”  지완스님은 선한 마음만이 아니라 이제는 전문적 봉사자들이 이 사회에서 꼭 필요하다는 점을 강조하였다. 이어서 조계사 주지 지홍스님의 축사가 이어졌다. 스님은 많은 어르신들과 봉사자들 앞에 고개 숙여 인사했다. “안녕하세요. 반갑습니다. 고맙습니다. 여기 들어오면서 아름다움이란 단어가 생각났습니다. 아름다움하면 겉 모양의 아름다움만 생각하는데, 여기 오면서 늘 상 생각하는 것은 그 내용이 중요하다는 것을 느낍니다.  서울노인복지 센터는 세계에서 규모가 큰 시설입니다. 공간의 규모가 큰 것이 아니라 가장 많이 이용하기 때문에 큰 시설인 것입니다. 공간이 비록 협소하지만 이용자가 많고, 운영이 잘되고 있습니다. 무엇보다도 여기 계신 분들의 자원봉사를 통해 잘 운영 되고 있습니다. 이 모습이야말로 진정 아름다운 모습이 아닌가 생각합니다. 이 아름다운 사람들의 마음으로 인해 바로 이곳이 아름다운 공간이 되는 게 아닌가 싶습니다. 저기 있는 조계사는 그런 면에서 이곳을 많이 닮아가야 합니다.   종교라는 것은 이 사회를 위해 존재해야 합니다. 역사 속으로 사라진 종교들을 보면 사회를 위하지 않았기 때문에 도태된 것입니다. 종교란 우리 인간의 삶 더 나아가 생명의 삶을 위해 존재해야 합니다. 조계사라는 것이 불교 자체를 위해 존재하는 것이 아니라 오늘 이 아름다운 모습을 바로 이런 역할을 위해서 존재해야 합니다.  여기 올 때마다 기분이 좋습니다. 가장 아름다운 사람들이 모인 곳이기 때문입니다. 꽃을 보면 아름답고 향기롭습니다. 그러나 그러기 위해서는 그 꽃이나 나무 하나만으로는 절대 그럴 수 없습니다. 보이지 않는 곳에서 존재하는 무엇인가가 그 꽃이 살 수 있도록 뒷받침해주고 생존하게 하며 향기로울 수 있도록 하는 것입니다. 그리고 그 향기가 우리를 기쁘게 해줍니다. 물, 공기, 공간, 온도… 인간의 손길과 생명들간의 인연관계에서 꽃이 비로소 아름답고 향기를 낼 수 있는 것입니다. 앞 뒤에서 보이는 곳이든 보이지 않는 곳이든 서로 주고 받는 생명의 관계에서 세상도 평화롭고 평등할 수 있습니다.  보이지 않는 곳에서 오히려 힘이 없다고 생각하는 바로 여러분이 아무 조건 없이 알아주든 알아주지 않든 상관없이 동참해 주시는 바로 여러분이 우리 사회의 평등과 평화를 가꾸어가는 분들입니다. 가장 아름다운 공간을 만들고 역사를 써가는 것이 바로 여러분들입니다.  행복하게 나와 더불어 모든 사람이 만들어 나간다 생각으로 느끼면서 축하의 자리가 되었으면 합니다. 더불어 혹시 우리가 이런 아름다운 사회를 가꾸어 나가는데 빠트리거나 소홀하게 놓치고 가는 게 있지 않나 되돌아보고, 새해 우리가 이 아름다운 사회를 가꾸도록 생각하는 자리가 되었으면 합니다.”   지홍스님의 축하말씀이 끝나고 일년동안 노인복지 센터를 찾아와 열심히 봉사하고 후원해 주신 분들에게 감사장을 수여했다. 조계사 신도들 중에는 관음법회와 신도 방재수 씨, 구자선 씨가 감사장을 받았다.  방재수 씨는 노인복지 센터가 30년 뒤 자신이 쉬어갈 곳이라 생각한다며 소감 인사를 했다. 부모님께 못한 것들이 생각나 한 번, 두 번 오게 된 것이 이제는 오지 못하면 어르신께 죄송스럽다고 했다. 그의 말처럼 노인복지 센터는 지금 우리 어르신들만의 쉼터가 아니라 먼 훗날 우리가 쉬어갈 곳, 우리가 찾아갈 곳이기도 하다. 지금 이순간에도 노인복지 센터에서 열심히 자원봉사를 하고 계신 봉사자들과 후원자들에게 깊이 감사 드린다.  * 서울노인복지센터 홈페이지 : www.swcs.or.kr  

12월 4일 오후 4시 조계사 신도회 자문위원이자 최고령 신도인 선심화 보살이 95세의 나이로 유명을 달리했다.선심화 보살은 해방 후 20대 후반에 태고사에서 신행활동을 시작해, 공양주보살 등 다양한 소임을 맡아 조계사가 한국불교의 대표사찰로 자리잡는데 큰 이바지를 했으며, 종단 발전에도 큰 역할을 한 근, 현대 한국 불교사의 산 증인이다. 전국 사찰에는 불사를 아끼지 않았고, 많은 스님들의 수행도 도왔다. 불교사의 산증인인 보살은 알려진 일화가 많다. 그중 하나는 왜색화된 불교를 척결한다는 목표로 있었던 불교정화운동 때 일이다. 정화운동으로 대처승과 비구승의 갈등이 생겼으며 그 갈등은 법정 싸움으로까지 비화되었다. 그때 선심화 보살은 재판장에 서서 당당히 비구스님을 위해 증언을 해 현 청정 종단이 있게 하였다. 또한 생전 성격은 곧고 칼 같아, 옳은 일에는 한없이 너그럽지만 그른 일에는 실로 엄해 그 대상이 걸림이 없었다. 보시받은 물품이 헛되이 쓰이지 않도록 관리했으며, 신도들의 신행활동에 모범이 되도록 모든 일에 솔선수범했다.아파 자리에 눕기 전까지 천일기도를 봉행하고 대웅전에서 기도와 108배를 그치지 않았다. 그래서 신도나 스님들에게 가장 어려운 존재이기도 했단다. "3- 4년 전까지 90세 나이에도 건강해서 새벽예불부터 저녁예불까지 하루를 조계사에서 보내 이제 그만 자식들의 시봉을 받으라고 했으나 조계사 옆을 떠나지 못하다 몇 년 전 12월 추위가 매서운 날 넘어져 엉덩이뼈를 다친 후로는 누워 지내다 명을 달리 했다"고 유족들이 최근 근황을 전했다. 선심화 보살 장례는 이례적으로 조계사장으로 치른다. 이는 어느 큰스님에 못지 않게 불교계에 큰 일을 한 분이니 모든 절차를 여법하고 장엄하게 하라는 주지 지홍스님의 특별 당부가 있었기 때문이다. 주지 스님은 덕명 큰스님과 월하 대종사의 입적 등으로 바쁜 와중에도 어느 누구 보다 빨리 강북 삼성병원 영안실을 찾았으며 본 기자가  갔던 시간에는 노전 스님과 신도회 사람들이 와서 시다림을 하며 나무 아미타불을 염송하고 있었다. 조계사 장은 유례가 없이 처음이다. 발인을 하는 6일에는 전생을 같이 하였던 조계사에 노제를 지낸 뒤 화장터로 간다. 화장을 한 뒤 유골은 고인의 유언에 따라 뿌려지며 반혼재 때 극락전이 아닌 대웅전에 위패가 안치된다.   한 그루의 나무가 거목이 되기까지 줄기와 잎이 무성해야 하지만 그 보다는 뿌리가 땅 속 깊이 박혀야 한다.현 조계사가 직할 교구로 종단 대표 사찰로 자리 매김하기까지는 남다른 열의로 조계사를 아낀 선심화 보살 같은 분이 있었기 때문이다. 오늘 날 조계사가 있게 평생을 애쓰신 보살님께 감사를 표하며 극락왕생을 빈다.    

겨울철 독거노인을 돕는 '자비의 선물나누기' 전달식이 12월4일 종로구청에서 있었다. 가족도 없이 홀로 춥고 쓸쓸한 방에서 겨울을 보내실 독거 노인들에게  따뜻한 마음을 전하고자 조계사 신도들이 11월 초부터 11월 말까지 모금한 것으로  쌀10Kg 200포, 생필품 세트 200개(금액 환산시 약 600만원)에 해당된다.  이 선물들은 향후 각 동사무소별로 전달하여 어려운 독거노인들에게 전해질 예정이다.  신도회에서는 기금마련을 위해 산중다원에서 일일찻집을 열었으며 이외에도 12월 31일 연말까지 조계사 탑과 일주문 앞에 모금함을 두어 동참을 유도할 예정이고 모금계좌도 따로 만들어 놓았다. 1차는 종로구 독거 노인 200명에게 위문품을 전달하고 12월 말경에는 대상자를 선장하여 확대할 예정이라 한다.   주지스님, 신도국장 선웅스님을 비롯하여 신도회 임원들과 함께 한 자비의 선물 전달식은 조촐하게 치뤄졌고 종로구청장(김충용)과의  따스한 차 한잔의 담소로 이어졌으며 "배고플 때 차가운 보리밥 한 숟가락이 아쉬운 거지 잘 먹고  잘 살 때 그 어떤 보배가 무슨 소용있겠는가? 여러분들의 마음이 부처와 같다." 하며  합장하고 한사람 한사람 인사하고  고맙다는 인사까지 잊지 않았다.   날씨가 추워질수록 움츠러드는 불우이웃들의 어깨를 십시일반으로 따뜻하게 감싸주어 긴 겨울에도 훈훈하게 보낼 수 있었으면 하는 바램이다.  ★ 자비의 선물 온라인 번호 | 농협 053-01-252392★ 문의 | 사무처 문화사회부장 김진여성(732-2187) 

2년 연속 조계사 불교대학에서 포교사 고시 수석합격자를 배출하는 경사를 안았다. 지난해 조중현씨에 이어 이번 제9회 포교사 고시 1차 시험에서 수석 합격한 영광의 주인공은 불교대학 2학년(46학번) 야간반에 재학중인 김성래씨. 수석 합격이라고 하니 깜짝 놀라며 쑥쓰러워하는 거사님과 간단한 전화 인터뷰를 했다. 거사님은 “사실 신행생활 모든 면에서 명함도 못 내밀고 훌륭한 도반들이 많은데 시험 한번 잘 봤다고 수석 합격한 것이 오히려 부끄럽다. 야간반 반장인 한각 거사와 다른 도반들, 포교사 고시 특강을 이끌어준 운수 조중현씨의 도움이 컸다.”며 소감을 밝혔다. 앞으로 포교 활동에 대해 묻자, 아직은 아는 것이 없다며 “사찰 기본 안내와 같은 작은 일부터 해가며 몇 년간은 더 공부를 할 생각”이라고 겸손해 하면서도 조금씩 보여주는 거사님의 발원은 너무도 큰 것이었다. 거사님과의 짧은 전화 인터뷰 내내 오히려 거사님을 만나 더 많은 이야기를 듣고 싶은 생각이 들었다. 또 가슴에 품고 있는 것이 많은 따뜻한 분이라는 것이 전해졌다. 거사님은 생활에서 믿음과 지혜, 실천을 구족해 나가고자 애쓰는 분이셨다.  “부처님법을 바르게 배워 정말 만나는 사람마다 '이것이 진정 부처님법이다'는 것을 전하고 싶다. 2000년 5월부터 30분 정도 아침 예불을 생활화하고 있다. 참회진언을 외면서 내가 아는 모든 사람들에게, 직장 동료와 부하직원들에게 뜻있는 일을 하고자 결심하고 늘 자신을 돌아보았다. 자성불에 맡기고 정진하다 보니 어떤 어려움도 헤쳐나갈 수 있었다. 부하 직원들이 스스로 밤 늦도록 일을 하는 것을 보고 나는 참 행복한 사람이라는 것을 느꼈다.” 현재 광진구청 지역경제과장으로 재직하고 있는 거사님은 직장 내 불교 모임이 아직 없는 것이 안타깝다며 몇 년 안에 부처님법을 배우는 모임을 만들고 신행 상담을 하고자 하는 발원도 가지고 있다.      그래도 수석 합격한 비결을 묻자, 3, 4개월 정도 포교사 고시 준비를 하면서 새벽에 1시간에서 1시간 30분 가량 집중적으로 공부했던 것이 효과가 있었던 것 같다고. 한편, 지난 11월 23일에 치뤄진 제9회 포교사 고시에는 전국에서 총 450여 명이 응시했는데 조계사 불교대학에서도 57명이 응시하여 1차 필기 시험에 52명 합격, 91%라는 높은 합격률을 보였다. 12월 7일, 1차 필기 시험 합격자에 한해 2차 시험을 치루며 면접과 2분 스피치, 목탁 등 의식 집전 능력을 평가한다. 2차 시험에서는 최종 당락이 결정되고 순위에는 변동이 없다. 

山河?地眞法身  산과 물 우주 대지가 참 법신이며,無上菩提在心中  위없는 보리가 마음에 있다.來時南江風?來  올 때 남강에서 바람처럼 왔듯이去時?是?自在  가는 것도 이와 같고 마음대로 왕래한다. 지난 2일 오전 4시 15분, 조계사 총무국장 도림스님의 은사이신 원로의원 남곡당 덕명(德明) 큰스님이 세수 78세, 법랍 53세로 부산 안적사 삼소굴에서 열반에 드셨다. 덕명 큰스님은 부산 범어사에서 동산스님을 은사로 출가하셨다. 1956년 범어사 강원 대교과를 졸업, 범어사, 해인사, 도리사, 상원사, 파계사 등 제방 선원에서 10여 년 화두를 참구하며 정진하셨다. 범어사 주지, 조계종 중앙종회의원, 조계종 종무원 재무부장, 금정학원 이사장, 부산시 행정자문위원, 부산시 불교연합회 초대회장 등을 역임하셨으며, 안적사에서 신도들과 함께 '방생회'를 설립하여 어려운 이웃을 돕는 데 앞장섰다. 1999년 12월 27일 조계종 원로의원으로 추대된 이후에는 범어사 금강계단 전계대화상으로 보살계를 설할 때를 제외하고는 바깥출입을 삼간 채 수행정진에 몰두하셨다. 덕명 큰스님은 "방생이라 하면 흔히들 잡은 고기를 놓아주는 것쯤으로 생각하겠지만 전혀 다르다. 방생된 삶이란 원융무애한 참다운 삶을 말한다. 탐진치로 인해 자신이 스스로를 결박하고 있는 것이 우리 현실이다. 그러므로 탐진치만 없앤다면 스스로를 옭아맨 괴로움이 없어지는 것이다. 자신이 스스로를 묶고 있고 자신이 자신을 괴롭히고 있는 그것을 푸는 것이 바로 방생이고 해탈이다. 자신의 심성을 밝히면 바로 부처라 했으므로 자기 자신의 탐진치만 방생하면 바로 해탈이 되는 것이다."라고 방생의 참 의미에 대해 말씀하셨으며, "생사가 둘이 아니고 유무가 둘이 아니다. 그러나 둘 가운데 또 분명히 둘인 것을 인정하는 것이 부처님 가르침"이라는 법문을 자주 하셨다. 한편, 조계사에서는 5일 대우스님과 도은스님, 사무처 임원들이 큰스님의 분향소가 마련된 범어사로 조문을 다녀왔으며, 6일 봉행된 영결식과 다비식에는 조계사 주지 지홍스님과 신도국장 선웅스님을 비롯한 종무원, 일반신도 40여 명이  참석했다. 도림스님은 "은사스님은 호랑이 같은 분이셨다. 다른 스님들에게는 한없이 인자하시면서도 당신의 상좌들에게는 매우 엄하셨다"며 "어려움이 많았지만 힘든 줄 모르고 그것을 수행으로 삼았던 시절이었다"고 범어사에서 수행 정진하던 때를 회고했다. 눈 밝은 스승이 있어 최상의 길로 나를 이끄셨다. 이제 그 스승이 세속의 몸을 벗고 열반의 길로 들어서면서 다시 한번 나를 꾸짖으신다. "모든 것이 무상하다. 방일하지 말고 정진해라!"  

겨울나무에서 봄나무에로 생활인을 위한 동안거(수행법 대강좌 결제) ~ 그 첫 번째 이야기    불가에서 스님들의 정진을 위한 100일 동안의 동안거 결재기간이 시작됐다.  이에 조계사 청년회에서도 일반 재가불자들을 위한 생활인을 위한 동안거라는 수행법 대강좌 결제를 기획했다.  이는 일반인이 쉽게 접할 수 없었던 스님들의 수행법을 일주일에 한번만이라도 함께 하는 시간을 갖기 위함이다.  2003년 12월 2일 저녁 7시 30분부터 결제하여 2004년 3월 9일 해제하게 되는 결코 짧지 않은 3개월이다.  청년회 기획실장 진창호씨의 사회와 청년회 법우이신 권오국씨의 집전으로 입재식이 시작됐으며 삼귀의와 반야심경 봉독, 간단한 지홍스님(조계사 주지)의 인사말씀으로 대장정의 막이 열렸다.  “성황리에 참석해 주시고 동참하여 기쁘고 반갑습니다.  조계사 청년회 주관과 포교원, 사찰(조계사)의 후원으로 이뤄진 이번 동안거 결제기간 동안에 수행법 강의를 하게 되었습니다.  인간은 불성을 가지고 태어났으며 무한한 가능성을 평등하게 갖고 태어났고, 수행을 통해 현실의 삶 속에 그러한 것들을 어찌 표현해야 할 것인가?  희망, 그 자체가 스스로의 무한한 가능성입니다.  발전적으로, 건설적으로 자신이 필요한 쪽으로 개발해야 합니다. 불교수행의 목표, 현실의 극락세계, 평등, 평화 속에 성장하고 건강한 삶을 갖고자함이 수행의 목표이며 수도의 가능성은 수행을 통해서만이 가능합니다. 수행법에서 개인적, 사회적 삶이 평화롭고 풍요로워집니다. 끝까지 동참하시길 바라며 감사합니다.”라는 인사말씀을 남기셨다.  이어서 도영스님(대한불교조계종 포교원장)은 격려사에서 “지계, 간경, 사경, 계율, 참선수행법, 위빠사나까지 포함된 내용을 익히는 것이 수행입니다. 이 동안거 동안 이를 통해 끊임없이 지켜야 할 내용들이 담겨 있으며 참회란 것은 몸과 뜻, 입으로 지은 죄를 뉘우치며 바르게 살겠다는 서원, 자기발전, 자아완성을 하고자 하는 것이 수행법입니다.  제가 알고 있는 분 중에서 12년 동안 한번도 거르지 않고 108배 수행법의 삶을 살겠노라는 원을 세우고 실천하며 나중에는 절에 들어가 수행하겠다고 하셨습니다.  이렇듯 안거의 해제는 풀 것이 아니라 끊임없는 자세, 정진의 노력으로 가는 것입니다.  이런 수행법을 계속해서 생활 속에 함께 하면 즐거운 나날이 되며 감사하는 마음을 갖고 살게 되어 매일이 즐겁습니다.  육조스님께서 심지법의 자기자성, 떳떳하고 당당하게 사는 것이 계율이라고 하셨듯이 그러한 삶이 진실된 삶이란 것을 말씀드리며 어제는 지나간 오늘, 내일은 다가올 오늘이라는 것을 잊지 마시고 오늘부터 100일까지 끊임없이 용맹정진하며 지킬 것을 지키며 살기를 바랍니다.  이 시대 주인으로서, 수행자로서 아름다운 삶을 만들어가길 바라며 여기 함께 동참해주신 여러분께 격려를 드립니다.”라며 바쁘신 와중에 참석하셔서 격려의 말씀을 해주셨다.  동안거의 실질적 주최 측인 청년회 회장 정우식씨의 인사말에서 “동안거 기간동안 스님들의 법문 뿐 아니라 수행법을 익히고 따르는 대강좌 결제이기 때문에 많은 분들을 모시지 못했습니다. 모집인원이 108명인데 몰려드는 접수자로 인해 대기자만 해도 200여명에 이릅니다. 협소한 장소로 인한 불편함을 이해해 주시길 바라며 일단, 극락전에는 150명이 함께 하고 있으며 소설법전에 동영상으로라도 동참하실 수 있게 해드리겠습니다.  수행자 체험은 역사상 처음이며 그런 만큼 청규를 꼭 지켜주시길 바랍니다.  감사의 마음을 갖는 공양 게와  나와 남을 위한 기도를 하는 자기 기도의 발원문을 작성하며, 수행일지를 기록하여 자신을 되돌아보는 것입니다.  진행미숙으로 인한 협소한 장소와 불편함을 넓은 도반의 마음으로 이해해 주십시오.  자기 발원문을 작성하여 공부의 진척을 고취시키고 100일 동안 간직하고 있다가 회향시 되돌아보는 다짐의 마음의 뜻으로 108배 정진을 하도록 하며 정진 후 강의 및 지도스님의 지도와 법문이 있겠습니다.  다음주부터는 미리 108배의 정진을 하고 곧바로 강의에 들어가게 됩니다. “ 라는 양해의 말과 함께 청규와 운영에 관한 전체적인 공지사항을 전했다.  진성스님(교육국장)과 함께 108배 정진이 끝나고, 청년회 부회장 황연경씨의 3개월 동안 생활인을 위한 동안거가 무사히 회향되기를 바라는 발원문 낭독이 있었고, 본 행사인 불교의 수행체계와 수행법에 관한 주지스님의 법문이 시작됐다.  “거두절미하고 행사 타이틀인 ‘겨울나무에서 봄나무에로‘ 의 제목이 행사의 뜻과 많이 일치합니다. 겨울을 나기 위한 준비로서 나무는 낙엽, 꽃, 열매 등 많은 것을 버리고, 이듬 해 생명의 봄을 맞아 싹을 틔워 꽃을 피우는 생명활동과도 같으며 최소한의 양을 갖는 것을 볼 때, 수행자의 자세인 모든 것을 비울 때만이 극복할 수 있는 것과 같습니다.  이로써 수행자의 자세를 배우게 되어 타이틀의 개념을 정한 것 같습니다.”라는 서두의 말씀으로 본격적인 수행법에 관한 강의가 진행됐다.  “불교는 신앙성과 수행을 겸비한 수행중심의 불교입니다. 계율, 간경, 염불, 참선, 보살행위와 기도수행입니다. 위에 열거한 것들이 전통적 수행법이며 시공을 초월한 절대적 수행이 계율입니다.  욕망으로 인한 5계가 파괴되면 고통이 발생됩니다.  개인적 범주인 평화, 행복, 건강에서 사회적 범주인 청정세상, 안정의 세상, 인권운동, 환경 보존이 5계 수행의 실천적인 한 방법입니다.  선대 및 과거 역사 등 어떠한 시대, 역사, 민족도 5계를 지키지 않고 살아남은 민족은 없습니다.  5계 중 하나인 불음주, 불망어 등 윤리도덕적인 것을 걸러내어 안정된 사회, 역사, 가정을 가꾸는 것이 계율수행의 목표입니다.  깨달음은 신비주의적인 것이 아닌 안정, 행복을 추구하는 방대한 것입니다.”라는 강의였다.  함께 하지 못한 분들을 위해 스님의 수행자를 위한 수행법의 법문을 간략하게 소개해 보고자 한다.  “수행의 준비는 비우는 것이며 자기 인생의 활동범위를 넓히는 것입니다.  참선 수행시 모든 것을 비우고 모든 것을 깨우쳐야 하며 사경 역시 비우는 것이며, 그리하여 삼매, 오매에 들 수 있을 뿐 아니라 업장을 소멸하여 자신의 번뇌 망상을 닦아내는 것입니다.  삼장의 경(經), 율(律), 논(論) 중에서 경은 부처님의 말씀이며 율은 계율을 뜻하고 논은 체계적 재해석의 논문이며 불자의 20% 정도만이 불교의 올바른 기도방법을 아는 것이 현실이기 때문에 그 외 분들을 위해 상세한 기도 방법을 알려드리자면, 혼자 할 수 있는 기도순서에는 삼귀의, 찬탄(천수경, 반야심경의 독송), 참회 수행(108배나 참회 정근, 불보살님 명호 염송), 자신의 원을 세우는 발원문, 수행과 노력의 결과와 공덕을 모든 사람들과 나누는 회향(사홍서원 포함) 등 이것이 기도의 기본 구조이자 의식입니다.  여기에서 자신이 세운 발원에 따라 참회 수행의 정근이나 명호를 염송하는 불보살님과 경전이 같아야 합니다.  계율은 모든 수행의 근본이며 기본으로서 종류에는 3귀의계, 5계, 8관재계, 10선계, 보살 10중대계, 보살 48경계, 3취정계가 있으며 출가수행자의 종교에서 스님과 재가자가 함께 하는 사부대중의 중심 불교가 간경수행입니다. 간경에는 일상생활 및 신앙생활을 위한 천수경이나 반야심경, 지장경, 보현행원품 같은 독경용 경전이 있습니다.  또한 사경에는 부처님의 경전을 쓰거나 베끼면서 글자 하나하나를 부처님처럼 소중히 생각하고 새기는 수행을 말하며 기도방법에는 위에서 말한 바와 같습니다.  염불수행에는 칭명(稱名)염불, 관상(觀象)염불, 관상(觀?)염불, 실상(實相)염불이 있으며 끊임없이 염송하고 생각해야 번뇌 망상을 떨칠 수 있습니다. 그리고 참선수행이 있으며 선수행의 체계적 단계는 몸과 마음을 유연하게 하고 가부좌를 하며 호흡을 가다듬는 호흡법을 익히고 수행자의 과제라고 할 수 있는 화두참구에 드는 것입니다.  둥근 것이 원래 둥근 것이 아니요, 노란 것이 원래 노란 것이 아니며 있는 그대로의 모습을 볼 수 있어야 합니다.  문제의식을 던져 주는 것이 화두이며 수행의 점검이 가장 중요합니다.  기회가 있을 때마다 돌아보고 점검하는 수행자의 자세를 갖기를 바라며 함께 해주셔서 감사합니다.”라는 말씀을 끝으로 첫째 날의 강의 법문이 끝났다.  불교를 알기 위해 오셨다는 도반님, 평소 계율을 성실히 지키고 있으며 동안거를 통해 포교에 힘쓰고 싶다는 도반님, 모두가 한 단계 발전하고 성숙된 불교인이 되어 있기를 바라며 이제 시작인만큼 오늘 동참한 모든 분들이 회향하는 그 날까지 정진하여 좋은 결실을 맺게 되기를 바라는 마음이다. 

 2003년 12월 2일 오전 10시부터 불교대학 제3 강의실에서 자원봉사 기본교육이 실시되었다.  이 교육은 조계종 사회복지재단이 주최하고 조계사와 조계종 자원봉사센터의 주관으로 개최되었으며, 이날 교육에는 30여 명의 신도들이 동참했다. 12월 2일과 3일, 이틀에 걸친 교육과정은 첫째날은 이론교육, 둘째날은 방문교육으로 일정을 잡고 있다. 주로 불교기본교육을 마친 분들에게 지속적인 신행활동을 하실 수 있는 기회를 주고자 기획된 교육에 현재 자원봉사를 하시고 계신 분들의 참석도 많았다.  10시 20분, 신도국 주성하 주임의 목탁소리에 맞춰 반야심경을 봉독하고 신도국장 선웅스님의 인사말씀을 시작으로 진행되었다. 인사말씀을 통해 봉사란 함께 살아감을 의미하며 불교에서 말하는 보살정신, 즉 자리이타의 실천이라고 하시며, 상구보리하화중생의 자세로 임해야 한다고 강조하셨다. 이틀 동안의 교육이 신행생활을 하는 데 있어서 더 유익한 시간이 되기를 바란다고 말씀하셨다. 이어서 백용구 신도계장은 자원봉사 기본교육의 목적 및 취지를 간단하게 설명하면서 자원봉사 활동에 대한 기초적 이해 및 활동의 계기를 마련하고 자원봉사 활동 영역의 제공 및 활성화를 돕는 데 교육의 중점을 두었다고 하며, 이틀 동안 진행될 교육 일정의 자세한 안내를 하고 제1 강의를 해 줄 조계종 사회 복지재단의 이석심 부장을 소개했다. 이석심 부장은 강의를 통해서  "봉사란 단지 자기 희생이 아니라 집착과 탐욕을 버리는 자기 수행이며 나와 상대방 모두가 부처님이 되기 위한 보살행이다. 그리고 집착과 탐욕을 버리는 길은 자신이 가지고 있는 것을 나누는 삶을 통해서 가능하다." 라고 하시며 강의를 마쳤다.  이어서 제 2강은 조계종 사회복지재단 이용권 사무국장의 활동 분야별 자원봉사에 대한 설명이 있었으며, 제 3강은 IPLUS 산업교육 연구소 전임강사로 있는 김서영 선생님의 마음을 여는 대화법을 끝으로, 3시 30분쯤 첫날의 강의는 끝났다.  교육에 동참하신 분들은 자원봉사에 대한 대단한 관심과 열의를 보였는데, 말 그대로 교육으로 끝나지 않고, 신행으로 실천화되려면 향후에도 사찰에서 그것을 어떻게 담아내야 할 것인지에 대한 많은 고민이 있어야하지 않을까 싶다. 둘째날은 조계사 내 신행단체 중 '신도회 사무처'와 '인터넷 자원봉사팀'에 대한 설명이 있을 예정이다. 점심 공양을 한 후 오후에는 교육의 연장적인 차원에서 대중교통을 이용해서 외부의 복지관을 방문하는데, 그곳에서는 발반사(발마사지)와 한방요법을 배워서 자원봉사 활동을 하고 있는 봉사자들의 현황을 파악하고 현장을 체험한 후에 마음나눔 회향식을 끝으로 이틀동안 진행된 자원봉사 기본교육의 전과정이 마무리된다.  조계사에서는 이 교육을 통해서 사찰 내부뿐 아니라 외부까지도 불자들이 자원봉사에 대한 관심과 애정을 가지고 활동할 수 있도록 지속적인 노력을 할 것이다. 비록 시작은 미흡할지라도 뜻이 순수한 만큼 좋은 결과가 있으리라 기대해 본다. 

조계사가 불기 2547년도 종정감사에서 법주사와 내소사, 내원사, 은적사와 더불어 우수 사찰로 선정되었다. 불기 2547년도 종정감사는 지난 160회 임시중앙종회에서 종정감사 특별위원회를 구성, 교구본사, 특별분담금, 관람료, 직영사찰 등 총 87개 사찰을 대상으로 10월 14일부터 11월 3일까지 총무원과 합동으로 실시하여 다섯 곳의 우수 사찰을 선정했다. 표창장 수여식은 12월 2일 오전 9시 총무원 강당에서 거행되었다. 총무원장 법장스님은 “통합 종단 이후 종무 체계화가 제대로 이루어지지 못했다. 그런 가운데서도 종정감사 우수사찰 주지스님들은 불교발전을 위한 애종심으로 투명하고 합리적으로 종무행정을 해주셨다.”고 노고를 치하하고, 또한 “종단의 종무행정이 최근에 많이 체계화되고 있으며, 이를 토대로 일반인들의 생활과 사회 속에 불교의 위상 제고와 사회적 역할이 인정받고 있다.”고 말씀하셨다. 총무원이 행정부라면 국회격이라고 할 수 있는 중앙종회는 재정의 투명성과 적정성을 파악하고 사찰이 합리적으로 운영될 수 있도록 지도함을 목적으로 종정감사를 정기적으로 실시하고 있다. 이번 종정감사에서 조계사는 신도교육 체계와 내용에 있어서 우수한 평가를 받았으며, 외국인 포교활동에 남다른 모범도량으로 평가되었다. 또한 신도들이 함께하는 종무행정을 선보였으며, 종무원들의 근무여건 개선에 있어서도 매우 모범적으로 평가되었다. 실제로 조계사의 2547년은 많은 부분에서 비약의 해라고 할 수 있다. 12월 6일로 42기가 시작되는 불교기본교육은 한 기수 입학생이 300명 안팎으로 수료율도 80%에 달하며, 수료 후 2/3 이상이 '천수반야심경반'으로 이어지고 있다. 불교대학은 2년 연속 포교사고시 수석 합격자를 배출했으며, 불교대학원 역시 내년 2월이면 첫 졸업생을 배출한다. 이외에도 수행원에서 간경 참선하는 신도들도 끊이지 않고 지속되고 있다.  또한 인터넷 조계사 보도국과 조계사보의 편집팀, 새신자 안내팀, 불교기본교육 지원팀, 무용단과 거사 찬불가교실, 외국인 안내소 등 신도들이 자발적으로 사찰에 참여하고 활동하는 방식과 폭이 확대되고 있으며, 매달 첫째, 셋째 일요일에는 몽골법회가 열리는 등 해외 포교에도 힘을 쏟고 있다. 류지호 종무실장은 「조계사보」 12월호를 통해 “조계사는 역동적이다. 불교와 불교인이 살아있음을 강하게 느끼게 한다. 새 총무원장 선출로 다시 임명장을 받아 5년째 조계사를 이끌고 있는 주지스님, 젊고 의욕적인 스님들, 작년 1년의 활동으로 상황 파악과 실무력 향상, 집중력이 높아진 신도회, 조계사의 역사와 함께 하는 종무원들. 이런 주체들의 총체로 올 한 해는 어느 해보다 안정적이고 내실있는 한 해였다.”고 조계사의 2547년을 평가했다.  사진출처: 조계종 총무원  

 겨울답지 않게 날씨가 포근한데, 편안하십니까? 이렇게 웃는 얼굴로 뵐 수 있어서 고맙습니다. 제가 올 때마다 마음이 청아하냐 묻고 여러분도 밝은 얼굴로 그렇다고 대답합니다만 사실 저도 요즘은 그렇지가 못해요. 법구경에 부처님의 말씀처럼, 온갖 탐욕의 강에서 살고 있지만 즐겁게 살자하는 말씀이 있는데 가만히 세상을 보면 참 힘듭니다. 힘들면 누군가 힘들지 않게 배려 해야하는데 그런 상황도 없어서 보통 일이 아닙니다. 우주에 나가서 지구를 바라본 사람들은 지구는 파랗게 빛나는 별이라고 대답했습니다. 밖에서 봤을 때는 신비롭고 아름답게 보이는 곳에 살고 있지만 실제로 이 지구에 몸담고 사는 사람들 입장에서는 지구는 파랗게 빛나지 않고 온통 부글부글 끓고 있습니다. 전쟁, 테러, 가난 등등 지옥에 구리솥이 끓는 것처럼 말입니다. 우리나라도 정치, 산업현장, 농촌문제, 주택문제, 교육문제 등으로 온통 부글부글 끓고 있습니다.  그런데 문제는, 무엇 때문에 이런 일이 벌어지느냐? 이 속에 사는 우리들은 왜 힘이 드는가? 이것을 생각해 봐야해요. 사람들을 힘들게 하는 가장 큰 이유는 지도자가 없기 때문입니다. 힘든 원인을 제거할 수 있는 능력 있는 지도자가 현재도 없고, 과거에도 없었고, 그럴 사람이 나올 것 같지도 않아  희망이 없고 끝이 안보이죠. 민주주의 사회에서 지도자가 뭐 그리 중요하냐고 생각할 수도 있겠지만, 인류 역사를 되돌아보면 안 그렇습니다. 역사상 지도자의 역량에 따라서 태평성대를 누리기도 하고 지옥 고통을 받기도 했습니다. 무엇이든 합심해서 한다고 잘 되는 것은 아니고 사람마다 취향이 다르기에 다 융화시켜 아름다운 세계로 만들기 위해서는 한 사람의 리더가 필요합니다. 장님이 있으면 그를 이끌어 줄 리더가 있어야 합니다. 그래야 비탈에서 떨어지지 않고 바른 길로 갈 수 있습니다. 우리 중생은 장님이고 부처님이 눈뜬 사람입니다.  지도자가 없다고 했지만 지도자가 많기는 많이 있었습니다. 부시도 지도자입니다. 지위로 따지면 전륜성왕 같은 사람이에요. 전륜성왕은 사천왕을 호령하는 왕입니다. 당시 인도 사람은 지구 전체를 통괄하는 왕으로 인식했습니다. 오늘날 지구 전체를 통치할 수 있는 사람은 부시 밖에 없습니다. 그런데 이 사람이 엉터리입니다. 지도자는 지도자인데 최고 지도자가 엉터리로 하기에 지구가 어지러운 것입니다. 우리나라는 어떻습니까? 대통령도 있고, 단식하는 다수당 대표도 있고, 국회의원, 도지사, 장관, 등등 많아요. 스스로 지도자라고 하는 사람들은 많은데도 진짜 지도자는 눈을 닦고 봐도 안 보이잖아요. 이름만 지도자 말고 진실된 지도자는 부처님입니다.  얼마 전에 신문에, 한국에 사는 외국인들에게 '한국사람들이 최고로 생각하는 가치기준을 뭐라 생각하느냐?' 하는 설문조사 기사가 나왔는데, 돈과 권력이라고 대답한 사람이 50% 였습니다. 보통 세계적 학자들이 말하길 한 나라에서 돈과 권력을 인생의 최고 가치로 말하는 것이 30% 미만이면 그런대로 괜찮은 나라라고 봅니다. 그런데 대한민국은 50%입니다. 보통 일이 아닙니다. 돈과 권력을 위해서는 한국 인구의 절반이 목숨을 거는 겁니다. 다른 나라에서는 있을 수 없는 특이한 현상인데, 나 스스로도 그렇게 세뇌되어 가고 있습니다. 돈과 권력이 필요하지요. 돈이 있으면 편리한 생활을 할 수 있고 권력이 있으면 사는 맛이 나지요.  저도 7,8년 전 대단한 권력 잡아봤어요. 총무원에서 호법부장을 했는데 나라로 따지면 국정원장, 경찰청장, 검찰총장을 합한 자리입니다. 재미는 있어요. 내가 한 번 전화해서 올라오라 하면 비구니 스님들은 울기도 해요. 그런 재미가 들리면 사람 버리고 수행자 버려요.    돈과 권력을 적당히 누리면 재미있는데, 돈을 위해서 돈을 벌고 권력을 위한 권력을 추구합니다. 살기 위해서 돈이 필요한 것인데, 살기 위해서 돈을 버는 게 아니라 무조건 돈을 위해 돈을 법니다. 권력이 좋은 점이 있는데 남을 도와줄 수 될 수 있는 것입니다. 예를 들어 텔레비전에 불우이웃 돕는 프로그램이 나오는데 방송사 사장이 하지 말라 하면 못합니다. 반대로 그 프로 하나 더 편성하라 하면 하는 겁니다. 자신은 돈은 없지만 권력은 있어서 그 권력으로 어려운 사람들을 도와줄 수 있는 것입니다. 권력은 그럴 때 필요한 것입니다. 그런데 그런 것이 아니라 권력을 위한 권력으로 지배합니다. 이것이 대한민국 사람의 절반이 최고로 생각하는 돈과 권력입니다.  그런데 부처님은 돈도 권력도 없습니다. 부처님은 돈과 권력을 쥘 수 있는 왕이 되는 것을 포기하고 평생을 발우 하나 들고 걸식을 했습니다. 부처님은 빌어먹는 사람입니다. 그런데도 부처님은 힘이 있잖아요. 스님들이 그냥 맨손으로 시작해 20년 정도 하다보면 몇 십억짜리 불사하잖아요. 그것을 볼 때마다 부처님의 힘은 역시 대단하다는 생각이 듭니다.  그러면 부처님이야말로 최고의 지도자라고 말씀드렸는데 여기서 하나 생각해 볼 수 있는 것이 지도자라는 것이 꼭 부처님 같은 분, 아니면 세계적 정치가, 빌케이츠 같은 부자, 대통령, 국회의원, 대법원장 같은 사람들만이 지도자이냐. 그건 아닙니다. 우리 모두 지도자가 되어야 합니다. 여러분의 가족 중에서 한 사람은 지도자가 되어야 해요. 요즘은 남녀평등이라 하지만 의논해서 남편이든, 부인이든 리더는 정해야합니다. 그럴 때 그 가정은 잘 유지가 되고 발전, 화합하고 웃음의 꽃이 피어납니다. 그런 사람이 많이 모이면 마을이 그렇게 되고, 마을이 모여 도시가 그렇게 되고, 그런 도시가 모이면 나라 전체가 그렇게 됩니다. 그런데 우리는 가정을 꾸려나가는 지도자도 부족하고, 지역사회를 꾸려나갈 지도자도 부족해 결국은 대한민국을 끌고 나갈 지도자도 부족합니다. 그러니 온갖 힘들게 살고 앞이 안보이는 캄캄한 곳에서 살고 있습니다.  제일 중요한 것은 내 스스로가 지도자가 되도록 하고 또한 나를 지도할 수 있는 능력 있는 지도자를 뽑아야합니다. 그럼 그런 사회, 그런 지도자가 누구냐? 반야경에서는 '마하반야바라밀'을 모든 법의 존귀한 인도자라고 했어요. 예불 할 때 부처님을 '삼계도사 사생자부(三界導師 四生慈父)'라고 하는데, 보통 도사 하면 이상한 짓거리를 생각하는데 그 도사는 길도(道)이고, 우리가 예불할 때 하는 삼계도사는 인도할 도(導)자. 즉 욕계, 색계. 무색계의 모든 중생을 좋은 곳으로 인도하는 훌륭한 지도자이신 부처님이라는 말입니다.  사생자부란 태란습화(胎卵濕化)의 사생으로 태어나는 모든 중생의 자비로운 아버지가 석가모니 부처님이다. 결국 석가모니는 우리 중생들에게 가장 훌륭한 인도자이고 지도자고 아버지처럼 사랑스럽고 자비로운 분이라는 것입니다.  그럼 우리는 부처님처럼 되기 위해서는 부처님을 배워야겠는데 그것은 부처님이 말씀하신 것을 통해서만 알 수 있습니다. 대품반야경 에서는 이렇게 설하고 있습니다.  "부처님께서 수보리에게 말씀하셨다. '수보리야 이 깊은 반야바라밀을 배우는 보살마하살은 온갖 중생들의 지도자이다. 만약 어떤 보살이 삼천대천 세계에 있는 중생들이 일시에 전부가 사람의 몸을 얻어 모두가 아뇩다라 삼먁삼보리를 얻게 하기 위해서 형상과 수명이 다할 때까지 부처님께 의복, 음식, 의약, 침구, 필요한 일용품을 공양한다면 수보리야 너는 어떻게 생각하느냐? 이 사람이 이 인연으로 복덕을 얻음이 많겠느냐 많지 않겠느냐?'  수보리가 말씀 드렸다. '정말 많겠습니다.' 부처님께서 말씀하셨다. '그러나 선남자 선여인이 반야바라밀을 배우고 바르게 살려함에 있어서 얻게 되는 많은 복덕에는 미치지 못한다. 왜냐하면 반야바라밀에는 지혜되기 있어서 능히 보살마하살로 하여금 아뇩다라삼먁삼보리를 얻게 하기 때문이다. 수보리야 이런 까닭에 보살마하살이 온갖 중생들의 지도자가 되고자 하면 반드시 반야바라밀을 배워야한다. 보호자가 없는 중생들 위하여 보호자가 되기를 원하며, 귀의처가 없는 중생을 위하여 귀의처가 되기를 원하며, 눈이 먼 사람을 위하여 눈이 되기를 원한다면 반드시 깊은 반야바리밀을 배워야한다. 사리불아 보살 마하살이 이 깊은 반야바라밀을 배우면 이러한 모든 착한 부분을 어찌 아는이 없구나.'"  보살마하살이 지도자가 되어야하는데, 반야바라밀을 배우는 보살마하살은 우리들입니다.  반야바라밀을 배우는 우리 모두가  지도자가 되어야 합니다. 거꾸로 말하면 지도자가 되기 위해서는 반야바라밀을 배워야 합니다. 부처님께 공양을 올리는 것보다 반야바라밀을 배우는 것이 더 큰 공덕이다. 반야바라밀을 공부하고 지키는 사람이 지도자가 되어야한다.  여러분 자식이 여러분을 따르는 것은 그들의 지도자이자 귀의처이기 때문입니다. 자식의 귀의처가 되고 안내자가 되고 똥오줌 가리게 해주는 것이 부모입니다. 중생은 바로 그런 사람들인데 그들을 위해 귀의처가 되는 지도자가 되기를 원한다면 반야바라밀을 배워라. 한국이 근심 없는 나라가 되기 위해서는 대한민국 사람 모두 반야바라밀을 배울 수 없지만 정계, 재계, 관계를 대표하는 사람들만이라도 반야바라밀을 배워야 합니다.  왜 그러하냐? 왜 반야바라밀을 배워야하냐? 문수보살은 부처님의 지혜를 상징하는 분이죠. 즉 문수보살은 반야바라밀의 화신입니다. 지혜의 화현입니다. 그럼 우리들 모두가 문수보살처럼 되었을 때 바른 지도자가 되는 것이고 그 지혜를 내 것으로 하는 것이 지도자가 갖줘야 할 첫째 요건입니다. 그래서 지도자가 되기 위해서는 반야바라밀을 배워야합니다.  반야바라밀에서 바라봤을 때 권력은 무상한 것입니다. 권력이 허망한 것을 알아야 해요. 허망하지만 그 권력을 지니고 있을 때 다른 사람을 도와줄 수 있습니다. 권력의 노예가 되지 않고 언제라도 그만 둘 수 있을 때 그것이 반야바라밀이 됩니다. 돈도 필요합니다. 좋아하지 않는 사람은 없습니다. 출가한 스님도 돈을 좋아하는데 다른 사람은 말할 것도 없겠죠. 그런데 돈이 허망한 것인지 알아야 해요. 돈이란 필요할 때 내가 쓰는 것이지만 남이 필요할 때 줄 수 있어야 합니다. 허망한 것이라고 알면서 돈을 모아야 해요. 그렇지 않고 돈과 권력이 인생의 제1목표라 하면 반야바라밀에 한 발짝도 가지 못한 사람입니다.  그래서 가정의 지도자로서도 아버지, 어머니도 이것을 알아야 합니다. 이것은 최고의 진리이고 최고의 가치입니다. 이것이 없으면 가장으로서 지도자가 안됩니다. 요즘 수능도 끝났는데 난 이해할 수 없습니다.  자식을 왜 그렇게 힘든 의사를 만들려 하는지 이해가 안됩니다. 자비심도 모자라는 자식을 돈만 많이 번다니까 의과대에 보내려 합니다. 그러면 지도자가 아닙니다. 반야바라밀을 배우고 살아야 합니다.  신선이 따로 있는 게 아니고 신선처럼 살면 신선입니다. 그러면 부처님처럼 살면 부처인 것이에요. 우리는 가정에서 살지만 부처님처럼 살면 부처입니다. 반야바라밀을 써서 부처님처럼 살아서 부처님과 같은 지도자가 되어서 훌륭한 보살마하살이 되어줄 것을 부탁하면서 오늘 마치겠습니다.

제4회 창작 찬불가 음악제 추위을 재촉하는 비가 내리는 11월 29일 저녁 7시 세종문화회관 소극장에서 제4회 창작 찬불가 음악제가 열렸다. 대한불교조계종 총무원이 주최하는 창작 찬불가 공모대회가 열려 9월15일부터 10월15일동안 응모 접수되어 심사위원의 엄정한 심사를 통해 8곡의 창작곡이 선정되었으며, 많은 음악인들이 관심을 갖고 참여해준 결과로 오늘 찬불가 음악제를 열게 되었다. 창작 찬불가 공모대회는 전통음악과 현대음악의 창조적 계승과 조화를 바탕으로 불교음악을 진흥·발전하고 불교 음악인을 발굴하기 위한 자리이기도 하며 불법승 삼보를 찬탄하는 마음을 다지는 계기를 만들고자 하는 바램이기도 하다. 음악제 1부는 삼귀의 반야심경에 이어 이번 제4회 수상자들의 시상식으로 진행되었고, '차 한잔의 선율'로 유명한 진명스님의 맑고 따뜻한 목소리로 진행된 제2부는 동국대학교 국악과 학생들의 특별공연으로 활기차게 시작되었다. 조계사 합창단의 '반야바라밀다심경'에 이어서 서울시 관현악단이 연주한 '정심'을 황미정이 노래했다. '보현행원'은 소프라노 박정희가 불렀으며, 조계사 합창단원인 김승호가 '천왕사'를 불렀고, 음악제는 능인선원 합창단의 '나무', '향' 노래로 절정에 이르렀다. 이어서 소프라노 홍순지가 특별공연으로 '그래도 머물지 말라', '청산에 살리라'를 주옥같은 목소리로 노래하여 떠나갈 듯한 박수갈채를 받았으며 소극장 안은 온통 열기로 가득찼다. 이어서 '나유타'를 작사 작곡한 최봉종 본인이 직접 불렀고, 불교연합합창단의 '정토발원문', 바리톤 김성범의 '풍년제', L.M.B singers의 '보회향진언', 소프라노 박정희의 '노송'을 끝으로 음악제의 모든 식순은 끝이 났다. 마지막 앵콜곡으로는 제4회 창작 찬불가 공모대회의 대상곡인 '노송'을 출연자 전원이 함께 불렀다. 이번 음악제에 가장 많은 단원이 참석한 조계사 합창단의 아름다운 선율과 새하얀 의상이 유난히도 화사해 보였으며 소프라노 홍순지의 부드럽고 청아한 목소리가 조용한 소극장으로 울려 퍼지며 싸늘하게 내리는 빗줄기를 포근하게 감싸주었다. "새 신발 새 옷들은 익숙하지는 않아도 자주 접하다 보면 부처님 말씀처럼 다정하고 아름답게 다가오는 것처럼 우리 새로운 노래들도 늘 곁에 두고 생활화한다면 금방 귀에 익숙해질 것"이라는 진명스님의 말씀을 끝으로 음악제는 무사히 마쳤다. 부드러운 선율이 우리에게 주는 감동은 어떤 큰 설법보다도 사람의 마음을 움직이게 하는 큰 힘이 있다. 이 창작 찬불가가 부처님의 가르침을 담은 법성으로 널리 보급될 수 있도록 하는 것이 우리 모두의 몫이며 불교음악이 발전하는 것은 우리들의 노력과 열정이 하나될 때 그 빛을 발할 수 있을 것이다. 찬불이란 부처님덕을 찬탄하는 의미이다. 우리가 부처님을 찬탄하는 것은 다름이 아니라 부처님을 닮기 위해서며, 부처님처럼 탐진치 삼독 번뇌를 모두 버림으로써 진정으로 행복해지고 세상의 스승이 되고자 찬불을 하는 것이다. 열심히 연습해온 신도들의 회향에 겨울비 내리는 추운 밤에도 훈훈한 맘으로 귀가할 수 있었다.