불기 2552년 7월 7일 오전 6시 30분 전라남도 순천시 송광면에 자리한 조계산 송광사로 조계사 불자 120여 명이 출발했다. 이날 선원대중공양 인솔은 영공스님 (조계사 선감)이 함께 해주셨다. 부처님 당시 인도에는 우기로 인해 이동이 수월하지 않고, 움직이는 동안에 미물의 살생을 염두에 두고 시작한 것이 안거이다. 우리가 살고 있는 동북아 지방은 혹서인 여름우기와 혹한의 겨울이 있기 때문에 1년에 두 차례의 결제가 있고 지금은 하안거 결제중이다. 그러나 이곳 송광사는 산철(해제 90일 중)45일도 결제를 하는 공부하는 사찰이다. 수행자의 삶을 선택한 이상 평생을 공부하는 스님들은 평소에도 세속의 생활과는 다른 절제된 하루하루를 살아가지만 결제에 들면 4시간이상 잠들지 않는 加行精進(가행정진)과 24시간 오롯이 깨어 화두를 참구하며 참 나를 찾기 위해 정진하는 勇?精進(용맹정진)이 있다.勤修力行(근수역행) 究竟?果(구경대과)를 얻기 위해 行住坐臥(행주좌와) 語默動靜(어묵동정) 매순간 은산철벽을 뚫기 위해 모두가 정진중인 스님들...  불가에는 선원에서 열심히 정진하는 스님들이 있고 그분들을 외호하는 스님들과 재가 불자들이 있다. 이날의 대중공양의 의미를 영공스님께 간단하게 여쭈었더니 “기복신앙에서 벗어나 수행불교에 의미를 두고 앞으로 조계종단을 이끌 수하 스님들을 잘 보살피는 것이 제 불자들이 해야 하는 일” 이라며 “불가의 밝은 미래가 예견되어 뿌듯하고 선 수행에 대한 의미를 생각해보면 상당히 고무적인 현상이어서 즐겁게 동행한다”며 예의 그 소탈한 웃음을 보이신다. 오전 11시 산문에 들어서니 우아한 백련이 마알간 얼굴로 순례자들을 반긴다.이곳 송광사는 한국불교의 오대총림(강원 선원 율원을 갖춘)중의 하나이며 삼보사찰 중 승보사찰이기도 하다. 육당 최남선이 산 이름을 솔갱이 뫼라고 불렀듯이 소나무가 짙푸르고 고즈넉한 산사의 시원한 솔바람이 청량함으로 다가와 상쾌하다. 먼저 대웅전에 들러 부처님께 공부하는 스님들 건강하게 마칠 수 있도록 기원부터 한다. 준비해간 공양물품을 유나(현묵)스님께 전해드리고 공양간으로 가니 조용함보다는 분주하고 활기에 차 있다. 원주스님께 살짝 여쭈어보니 지금 이곳 선원에는 150명의 결제에 드신 스님들과 재가의 사찰 체험단이 1주일 기간으로 들어와 번다한 세속의 일상을 접어두고 산사체험을 하는 중이라고 말씀하신다. 공부하는 스님들을 생각해서 만든 콩죽과 송광사의 유명한 고추장에 맛있는 나물을 넣고 밥 한 그릇을 뚝딱 비벼서 툇마루에서 먹으니 그 또한 별미이다. 공양간의 행자스님들과 보살님들의 노고를 생각하며 감사한 마음으로 먹고 우리들은 대웅전으로 향했다. 송광사 포교국장 (각안) 스님께서 간단하게 법문을 해주셨다. 스님께서는 “불교는 마음을 찾아가는 공부, 그중에서도 참 나를 찾아 마음의 고향으로 가는데 우리는 다행스럽게도 부처님을 만나 가는 길을 알고 있기에 행복한 사람들이며 부처님 법 속에서 마음 돌림을 빨리하여 기쁘고 평화롭게 살아가라”는 말씀을 해 주셨다. 경내를 둘러보니 가람의 배치가 대웅전 뒤쪽으로 강원과 선원이 있기 때문에 부처님께 절을 하면 공부하는 스님들께 인사하는 것과 같다. 승보 사찰이 된 이유가 여기에 있는 것 같다. 16분의 대선사와 미래에 나실 큰스님들을 뵈며 역사의 산실이며 문화재를 가장 많이 간직한 성보 박물관으로 향했는데 아쉽게도 빗장이 채워졌다. 월요일 휴관이라 아쉬운 마음으로 발길을 돌려 전각들을 둘러봤다. 송광사는 신라말기에 혜린선사가 창건했으며 초기의 절 이름은 길상사였다. 고려조에 와서 보조국사 지눌스님이 거조사로부터 정혜결사를 이곳으로 옮겨오면서 9년에 걸쳐 중창불사를 하여 절의 면모를 일신하고 절 이름도 수선사라 고치고 승단의 질서 확립과 대중지도에 힘쓰면서 절 이름을 여러 차례 바꾸면서 지금의 송광사란 절 이름을 갖게 된다. 이후에도 많은 재난과 환란 속에 가람은 불에 휩싸여 소실되지만, 정신만은 오롯이 남아 불사에 뜻을 두신 스님들로 인해 9차에 걸쳐서 중창을 했으며 품격을 갖춘 스님 배출과 교육에 힘쓰는 도량으로 길이 남을 뜻 깊은 사찰 송광사를 잘 다녀왔다.   ::: 불기 2552년 하안거 선원대중공양 ::: 3차 봉암사｜7월 16일 수요일(음력 6월 14일)오전 6시 30분 조계사 일주문 앞 출발, 동참금 35,000원 4차 백양사｜7월 22일 화요일(음력 6월 20일)오전 6시 30분 조계사 일주문 앞 출발, 동참금 35,000원 5차 통도사｜7월 30일 수요일(음력 6월 28일)오전 6시 30분 조계사 일주문 앞 출발, 동참금 35,000원 6차 해인사｜8월 2일 토요일(음력 7월 2일)오전 6시 30분 조계사 일주문 앞 출발, 동참금 35,000원 성지순례안내문의접수 : 신도회 사무처 732-2187 

<법보法寶>와 관련해 초등학생과 청소년들을 대상으로 즐겁고 유익한 문화를 조성하기 위한 체험프로그램이 2008년 6월 29일 오전 10시 불교중앙박물관에서 “보물을 찾아라!!”라는 주제로 진행되었다. 특히 이날 조계사 초등법회 고학년 아동 10여 명이 함께하여 체험의 시간을 가졌다. 체험학습에 동참한 조계사 초등법회 아동들은 에듀케이터 이주연 선생님으로 부터 불보(佛寶), 법보(法寶), 승보(僧寶)에 대하여 학습하고 전시 성보 관람 요령을 듣고 관람 일정에 참여했다. 유물이 보관된 제1전시실 입구에 돌리면 돌릴수록 공덕이 쌓인다는 윤장대를 지나 1,400년 만에 나투신 '부처님 진신사리'를 친견하는 것을 시작으로 박물관 탐방이 시작되었다.  석경, 사경, 목판, 금속활자, 복각판, 고려시대의 법보, 조선시대의 왕실 간행물 등 진귀한 보물을 친견한 학생들은 에듀케이터가 선정한 몇 가지 유물 중에 하나를 선택, 탐구하고 연구 결과를 직접 글이나 그림으로 표현하여 토론하고 발표하는 시간을 가졌다. 이어서 실제 목판에 자신이 직접 먹물을 칠해서 활자나 경(經)을 제작할 수 있는 인쇄제작자가 되어 보는 인경체험을 끝으로 박물관 현장 체험 수업은 끝을 맺었다. 불교중앙박물관에서는 6월 초 부터 주말에 초등학생, 청소년 단체 접수자를 대상으로 무료 체험 수업을 열고 있다. 참가를 원하는 분들은 아래의 연락처로 미리 예약하면 된다.  <문의 및 접수>이메일 : yyangpaa@buddhism.or.kr  전화 : 02) 2011-1963  / 팩스 : 02) 732-4474 

부처님 오신날을 맞이하여 봉축기간 동안 조계사 신도회가 바자회 등을 통하여 적립한 "자비기금" 전달식이 지난 6월 28일 12시 대웅전에서 있었다. 이 날 전달식은 백중 입재법회에 참석한 500여명의 신도들이 지켜 보는 가운데 청각장애와 언어장애로 특수치료를 받고 있는 조계사 원심회 소속 민수빈(11세. 여)어린이와 종로구청으로부터 추천을 받은 선천성 심장질환을 앓고 있는 강선우(3세.여) 어린이에게 조계사 주지 세민 스님과 신도회 고문 구덕암님, 신도회장 이대각심님이 전달했다. 민수빈 어린이는 청각장애 부모를 둔 초등학교 3학년으로 학교생활이 힘들 정도로 의사소통이 곤란하여 지속적인 특수 치료가 필요한 실정으로 한 달 치료비 2십만원씩 24개월에 걸쳐 5백만원을 지원받게 되었다. 강선우 어린이는 피돌기가 잘 안 되는 심장질환으로 태어나자마자 2차에 걸쳐 대수술을 받았고 7월중 3차 대수술을 기다리고 있는데 3차 수술시 수술비의 일부 5백만원을 지원하게 된다. 민수빈 어머님은 절에서 이렇게 관심과 지원을 해 주어 부처님께 너무나 고맙다고 했고, 강선우 어머님은 눈물을 글썽이며 "저 어린 생명을 몇 번이나 포기하려 했는데..."라며 그저 감사할 따름이라고 했다. 취재 중 흙장난을 치며 재롱을 떠는 선우 어린이, 사진을 찍으며 해맑게 웃는 민수빈 어린이.기자는 조용히 합장을 했다. "저들을 보살펴 주소서!" 

발족한지 1년 6개월여 되는 조계사 회화나무합창단 불자님들은 보여지는 모습 그대로 노래하는 관세음보살님들이다. 사중에서의 음성공양은 물론 이제는 대외적인 행사에도 초청되어 공연을 하실 만큼 실력도향상되고 무엇보다도 단원 모두 아름답게 나이 들어감을 기쁘고 행복하게 생각하시니 그 모두 부처님의 가피력과 본인들의 지혜로움이라 여겨진다.         2008년 6월 26일 관내인 종로 구민회관에서 “사단법인 아름다운 나라사람들”의 어르신 잔치에 70여분의 회원들께서 음성공양을 하셨다. 늘 노래 속에 사셔서 밝은 모습이 오늘 유달리 아름답고 행복해 보이신다. 또한 법당에서의 음성공양과 다르게 자유롭고 당당해 보이기도 하신다. 함께하신 지도법사 석연스님께 “스님  참 뿌듯하시지요” 하고 여쭈니 당신 하신일 중에 보람되고 기쁜 일 중의 하나라고 하시며 환한 미소를 보내신다.       노래는 준비한 두 곡 외에 앵콜곡까지 세 곡을 부르셨고 부처님의 말씀을 노래로 전하는 메시지가 강한 곡들이었다. 그 중에 허공은 가사 내용 중에 “참회하는 마음도 버려야할 집착도 불법 속에 묻어놓고 꿈속에도 불국토 모든 법은 인과요 자업자득이니 믿고 배워 실천하리라”는 노랫말로 우리들 짧은 인생에 대한 의미를 고스란히 함축하여 전해준다. 공연을 지켜보며 단원 전체가 포교사란 생각을 해보며 자주 사중 바깥의 공연을 기대해 본다. 지휘를 맡으신 한정일 선생님과 반주의 신경아 선생님 이분들의 노고에 감사드리며 앞으로도 합창단의 지도를 정성껏 해주시기를 기대해 본다. 회화나무 합창단을 위해 기쁜 마음으로 후원을 하시는 김복악 (무애화)보살님과 총괄팀장 장경자(견도화) 보살님외 여러 어르신들 행복하십시오.  

 불기 2552년 6월 18일 오전 11시 대웅전에서 미얀마 나르기스 피해 구호 성금 전달식이 있었다. 이날 주지 세민스님은 지난 5월 조계사 불교대학이 주관한 3천배 용맹정진을 통해 모금한 기금 11,000,000원(일금 일천일백만원)을 가회동소재 미얀마선원장 산디마 스님께 전달하였다. 이 기금은 산디마 스님을 통해 시타구 시야도(71)스님께 직접 전달될 예정이다. 시타구 시야도 스님은 미얀마의 고위 승려 중 한분으로 양곤의 국제불교선교센터를 직접 이끄시며 미얀마 전역에서 기부된 쌀 등 음식과 옷가지 등 구호물자를 싣고 피해복구에 앞장서고 있는 것으로 알려져 있다. 이번에 전달된 성금은 1차 구호금이며, 조계사는 이번에 전달한 성금 외에도 신도회에서 미얀마 구호 성금 및 물품을 지속적으로 모연하고 있다.  

봉축행사의 하나로  5월3일부터 12일까지 10일간의  일정으로 '나눔의 장터'가 조계사 경내에서  열린다.  신도회 신행단체 10곳이 참가하는 이번 행사는 나눌 곳이 많은 만큼 단체들의 움직임도 분주하다.  '나눔의 장터'란 하나를 사면 셋이 덤으로 오는 행복한 장터다.  내가 필요한 물건을 저렴한 가격에 살 수 있으니 하나의 덤이요  이익금은 불우이웃을 돕고 있으니 두 번째 덤이다. 작은 것이라도 실천 했다는 뿌듯함으로 오는 행복이 세 번째 덤이다. 연등으로 조계사 하늘을 다 덮을 만큼  활짝 핀 연꽃조차도 따가운 햇살을 가려주는 커다란 그늘막을 만들어 팔고 사는 사람들에게  활력을 넣는다. 의류업체의 후원으로 오늘 하루 동안 판매한  금액 모두를 무료급식 기금으로 사용한다는  '서울노인복지센터' 봉사자들은 하나라도 더 판매하려고 온 힘을 다하고 있다.  이들의 손길이 바쁠 때마다  한분 또 한분의 식사가 준비되고 있다고 생각하면 고맙고 감사할 일이다.  지장법회에서는 지원받은 의류와, 회원이 직접 만든 주먹밥과 약식을 판매하고 있다. 경인지역의 미역 표고버섯과 보현법회의 건강식품인 누룽지 검정콩 율무는 요즈음 먹거리에 예민한 주부들의 사랑을 받기에 충분하다. 반야법회의 즉석 김밥과 차가운 식혜는 시장기와 갈증에 고마운 간식이다. 지역법회를 들러보자  부처님전에 올릴 공양물이며 쑥떡, 인절미, 고소한 참기름이 주부들의 손길을 반긴다.  관음법회의 잡채, 도토리묵은 물론, 저렴하게 구입하여  편안하게 입을 수 있는 법복이 다양하고, 금강법회는 약초비누와 천연 염색제품의 침구와 의류가 공해로 인한 피부에 좋은 상품을 판매하고 있다. 자문위원회의 진열대는 따스한 밥 한 공기를 그립게 한다. 봉화에서 오신  묘관스님이 만드셨다는 가죽, 곰취, 더덕, 콩잎, 매실장아찌에 침을 꼴깍 넘긴다.  이렇듯 신도회 산하 회장단과 회원들의 노고가  '부처님 오신날' 연등의 밝은 빛처럼 넓게 퍼져 소외되어온 이웃에게 자비의 따스함으로 함께 하고 있다.  "신도회가 열심히 판매한 수익금은 시민선방과 어린이 법회, 독거 노인지원금, 불우이웃돕기 기금으로 쓰여집니다. 어렵지만 함께 나눌 수 있도록  불자님들의 많은 관심을 기대한다."는 이영우(각우)부회장님의  말씀처럼 '나눔의 장터'가 성황리에 회향할 수 있도록 불자 여러분의 많은 참여가 있기를  기대한다.  

불기2552년 부처님오신날을 맞이하여 불교대학이 주관하는 수행과 나눔의 실천, 환경보호 3천배 용맹전진 (2008. 5. 10. 19:00 ~ 5. 11 04:00)진행을 위한 조계사 불교대학생들의 열기가 뜨거운 연습의 현장, 교육관 원심회 법당을 찾았다.  큰북 2명, '쿵 쿵  쿠궁  쿵.' 정근 3명, '석가-모니-불, 석가-모니-불.' 징 1명, '꽈아_ 앙.'목탁 2명,'딱, 딱,  또독, 딱' 계수(삼천배 진행 횟수를 셈) 2명, 절 20여명으로 편성, 음률과 행동이 최고의 일치와 화합이 되도록 연습을 하고 있었는데, 그것은 행사에 참여한 학생, 신도들의 절의 속도, 횟수, 환경 등을 앞에서 리드, 행사 당일, 부처님을 향한 최상의 발심으로 3천배를 원만히 올릴 수 있도록 도와 드리기 위함이다. 방금, 목탁을 마치고 땀을 뻘뻘 흘리는 1학년 학생 박미숙(청연.47)씨는 '대학생활을 좀더 보람되게 보내고 싶어 동참하였는데 의외로 좋은 도반들을 사귀게 되어 부처님에게 감사드린다'고 했고, 2학년 서영화(지혜심.63)씨는 1학년 때도 진행요원으로 북을 쳤고 올해도 치게 되었데, 여러 도반들과 화합하여 북치고 징치고 소리에 맞추어 정근하는 일이 얼마나 신나는지 모른다고 지금의 학창시간이 너무 행복하다고 했다. 총학생회 교육부장 정운환(덕성.50)씨는 처음에는 참여 학생들이 적어 편성에 어려움이 있었으나, 지금은 결강까지 해 가며 연습에 참여하는1학년 도반들로 인해 채 일주일 밖에 안 지났는데, 지금은 서로의 눈빛만 봐도 호흡이 척척, 오늘이 행사일이라 해도 별 문제가 없다고 자신감을 보인다. 또한 연습에 지장이 없도록 간식 등, 뒷바라지 살림을 해주는 총무부장 황경인(정각심.49)씨는 부주지 스님 등, 여러분들이 관심이 많아 조금 걱정이 되지만 참여한 법우들이 열성이 대단해 잘 진행될 수 있을 것 같다며, 그 동안 간식비와 저녁식사를 후원해 주신 분들께 감사 드린다고 했다. 불교대학 총학생회는 동참금과 보시금 모금의 일환으로 T셔츠를 판매했는데, 모금기간 단 일주일만에 1,450장에 T셔츠을 판매하는 실적을 남겼다. 총학생회장 이남출(백월)씨는 3천배 용맹전진으로 모아지는 금액은 전액 환경보호 단체 및 관련사찰에 전달될 예정이며, 행사 당일에도 접수하여 동참할 수 있으니 많은 분들이 참여할 수 있도록 스님들과 각 신행단체의 적극적 홍보와 격려를 부탁한다고 했다. 또한, 연습이 진행되는 동안 언제라도 연습장이 개방되어 있으니, 절 연습을 하고자 하는 학생들은 주저하지 말고 교육관 지하 원심회 법당을 찾아 줄 것을 당부했다. 

숭례문을 세웠다. 미안하고 안타까워서 더 정교하게 기와무늬 하나에도 온 정성을 들여 색을 입히고 선을 긋는다. 초롱등을 하늘색으로 달았다. 맘껏 날개짓을 하라고 새를 만들고, 조급하지 말라고 구름도 둥실 띄웠다. 새의 부리에 부처님오신날 표어 '수행정진으로 세상을 향기롭게'도  펄럭이게 했다. “구경하는 세상 사람들에게  벌써 잊혀져 가는 숭례문의 기억을 다시 불어 넣고 싶어 욕심을 부렸다. 환하게 빛을 발하는 숭례문 장엄등에 원을 넣었다. 더 아름답고 웅장한 모습으로 그 자리에 다시 우뚝 서서 서울을, 대한민국을 지켜달라”는 서수연(원명화)씨, 청년회 지혜부는 정성껏 한지를 붙이고 색을 입힌다. 대웅전 뒷마당, 하얀 천막, 비좁은 공간 안에서의 정교한 작업을 하는 손길들로 분주한 조계사 청년회를 찾았다. 저녁 9시 늦은 시각, 각 부서별 지혜부, 선정부, 문예부, 선재부로 나뉘어 약 200여명의 회원들이 교대로 봉축 장엄물을 만들고 있다. 이제 마무리 단계이므로 채색과 배선이다. 모형물들이 세워져 있다 보니 앉아서 하는 일보다 엉거주춤 자세의 작업이 많다. 온종일 업무에 시달린 피곤한 몸에 능률이 떨어지는 것은 당연하지만, 부처님오신날을 경축하며 인류에게 진리의 등불을 밝혀 주신 부처님의 높은 덕을 찬탄하고 감사의 공양을 올리는 의미인 등 작업에 소홀함이 있을 수는 없는 일이다.  (선정부)법륜을 중앙에 놓고  일주문을 상징하는 부석사의 공포불과 좌우로 목어를 설치할 예정이다. 감로수병에 관세음보살 형상을 그렸다. 작품마다 부처님의 가르침과 불교를 알리려고 노력했다. 법륜은 부처님이 설한 가르침을 중생에게 널리 제도하는 의미를 말한다. (문예부)연꽃은 진흙수렁에서 자라면서 물들지 않고 깨끗함과 향기로움을 지닌다.불교의 가장 이상적인 연화장세계를 표현하고 싶은 것은 아니였을까? 수레에 연못을 연상하게 하였고 물고기에 한지를 조각조각 오려서 비늘을 만들었다. 연꽃의 봉우리부터 만개까지의 3단계로 피어나는 모습은 불교에 입문해서 열반 해탈까지의 과정을 보여주는 듯 하다. 연꽃잎의 흐리고 진한 색채작업까지 물감을 담아 놓은 종이컵의 숫자가 연등만큼이나 줄지어있다. (선재부)땅에 사는 중생의 어리석음을 깨우치고, 허공을 떠도는 영혼을 천도하고, 물속의 중생까지도 제도하는 사찰의 사물인 법고, 운판, 목어, 범종모양을 만들었다. 법고의 용 그림 모습은 비늘 그리는 일이 쉽지 않아 문제라는 이은선(백련화)씨 7년을 참여한 고참답게 도안 밑그림부터 작업을 진행하고 있다. 사무총장 김동완(용운)씨는 “경험자 부족으로 작업지연과 시간부족이 가장 어려운 문제”라고 했다. 대부분 직장인들로 저녁시간만 이용함으로 주말엔 밤샘을 하기도 한단다. 장소도 너무 협소해서 장엄물과 봉사자의 이동자체도 어려워 보였다. 등 하나하나에 전선을 연결하고 채색을 하고 한지를 자르고 붙이고 저 무수한 손길들이 모여 탄생시킬 조계사 청년회의 제등행렬 웅장한 모습은 상상만으로도 설렌다. 작은 소품 하나까지도 부처님의 진리요 가르침이 담겨 있지 않은 것이 없다. 사성제가 있고 팔정도가 있고 연화세계가 있다. 이렇듯 정성스런 손길로 만들어진 장엄물들은 5월 3일 동대문축구장으로 옮겨져서 5월 4일 어울림마당 행사 후 조계사까지 선두그룹에서 제등행렬을 하게 된다. 

불기 2552년 4월 25일 오전 11시 조계사 교육관에서 동자승 단기출가 면접이 열렸다. 이날 면접은 지도법사 은초스님과 이번 동자승 담당자 이점숙님 그리고 동자승 지원자 7명과 보호자들이 참석한 가운데 진행되었다. 이점숙님의 진행으로 시작된 행사는 우선 참가자들이 설문지를 작성하고 다과를 나누며 긴장을 푸는 것으로 시작되었다.    지도법사 은초스님은 “어린이 마음이 곧 부처의 마음입니다. 부처님 말씀에 악한것을 버리고 착한것을 받들어 행하고 짓는다고 하셨습니다. 이것이 부처를 만나는 것이라고 할수 있겠습니다. 어린이들이 올해라고 다르겠습니까? 배고프면 배고프다 할것이고 졸리면 하품할 것이고 동심이 다 그러하겠지요. 하지만 탁자에도 시간이 지나면 먼지가 쌓이는 것처럼 입과 눈과 행동으로 하는 모든 것들이 하나 하나 모여 업이 되는것이지요. 이 마음의 먼지를 닦을려면 얼마나 많은 시간과 노력이 필요하겠어요. 비록 아무것도 모르고 아는것이 적다고 하나 오늘의 이 경험이 앞으로 살아가는 동안 잠재의식속에 깊이 새겨져 큰 힘이 될 것입니다.“ 고 격려말씀을 하셨다.  이어서 은초스님은 참가 아동들에게 부모님과 떨어져 씩씩하게 생활할 수 있는지, 울지 않고 친구들과 사이좋게 지낼 수 있는지와 앞으로의 꿈 등을 질문하셨다.      또 부모님께는 출가시키게 된 동기와 아이와 떨어져 지낸 경험이 있는지를 물으시고 아이의 건강상태, 성격, 또래관계, 특이사항을 꼼꼼히 질문하셨다.  한편, 단기 출가 지원 어린이들은 알록달록 색색의 옷, 얼굴 생김, 특이한 헤어스타일 만큼이나 다양한 반응을 보였다.  숫자 12345를 큼지막하게 쓴 박겸(5세)어린이는 앞머리만 조금 남기고 모두 삭발을 하고 와서 참석자들의 눈길을 한 몸에 받았다. 씩씩하고 활발한 모습의 대기실의 태도와는 달리 스님앞에선 언제 그랬냐는듯 어머니 품에 꼭 안겨 옷깃을 만지작거리는 것을 스님의 마빡이 공연에 슬그머니 의자에 바로앉았다. 하지만, 잘 할 수 있겠냐는 여러차례의 질문에 “네”라고 큰 대답하는 목소리가 면접실을 울렸다.       김룡우(7세)어린이는 부처님을 더 가까이 만나게 해 주고 싶었다는 큰고모님의 깊은 신심의 출가동기 만큼이나 의젓한 표정으로 임했다. “유치원 친구들한테 오늘 절에 간다고 했더니 같이 가자구 그랬어요. 형이나 누나보다 동생이 있었으면 좋겠어요.”라며 함께 참석하지 못한 부모님에게 하고 싶은 말이라며 또박또박 대답했다. 은초스님이 어떻냐는 기자의 질문에 “스님은 처음 보는데 안 무섭고 느낌이 좋아요.” 면접실 문을 힘차게 열고 나왔다.  불교집안이라 정서교육차원에서 앞으로 살아가는데 불심으로 착하게 살아가길 바래서 출가시키게 된 동기를 밝힌 구민석(6세) 할아버지의 진지한 답변에 같이 온 할머니와 손자의 맞잡은 손이 보인다.  한시간 남짓 진행된 이날 행사는 4월 26일 토요일 발표후 27일 동자승 어머니 교육, 28일 입방식 그리고 5월 1일 삭발수계식과 5월 13일 환계식 마지막 날까지 지도스님 은초스님을 비롯하여 지도선생님 4명과 함께 조계사내에서 2주간의 동자승 단기출가 경험을 하게 된다. 

 ‘개나리 우물가에 사랑 찾는 개나리 처녀’ ‘앵두나무 우물가에...’ 노래 가락에 맞춰 흥에 겨운 박수소리가 법당에 울러 퍼진다. 따라 부르는 어르신들의 마음은 그 시절을 떠올리며 얼굴엔 불그스레 홍조를 띄우며 마냥 즐거워하신다. 눈물을 훔치는 어르신도 보인다. 지난 4월 23일 오후2시 극락전에서 지장법회 창립기념법회를 열면서 이어서 미타회 회원 어르신들의 생신잔치도 함께 열렸다. 곱게 단장한 미타회 회원들과 지장법회 회원들이 극락전을 가득 매운 채 합창단들의 생신축가와, 무용단들의 부드럽고 아름다운 율동으로 춤을 추자 함께 어우러진 어르신들의 표정은 오늘만큼은 시름을 훌훌 털고 세상에서 가장 행복한 순간들이다. ‘법당에서 왠 노랫가락소리?’ 옆을 지나가던 사람들이 의아해서 법당 안을 기웃거린다.오늘 법회는 다른 법회 때와는 달리 부처님께 육법공양을 올리면서 시작됐다.  부주지 토진스님은 법문에서 “나를 있게 해 주신 부모님께 항상 감사드리며, 어머님이 보고 싶을 땐 눈물짓지 마시고 자나 깨나 지장보살님을 부르시길 바란다”며 어르신들을 위로했다. 초대회장은 인사말에서 생로병사를 해탈하신 부처님께 열심히 기도하고, 지장보살님께 열심히 기도하며, 츰부다라니를 많이 하시길 바란다고 말했다. 지장법회 정옥경(보리심) 회장은 인사말에서 “지장법회는 17년 전 1992년 홍성광명 회장님이 발족하여 지장부상조회, 인로왕법 등, 지장법회로 명칭을 바꿀 때마다 많은 우여곡절과 절망의 어려운 5년간의 시절을 겪어왔습니다. 이제는 이렇듯, 미타회 어르신들을 모시고 한 달에 한 번씩 생신잔치도 열어드리고, 사중의 크고 작은 재사나 천도재 봉사, 병원영안실 염불 봉사 등, 각종 봉사활동을 하게 됨은 부처님의 가피라고 생각합니다.” 며 앞으로도 더 열심히 봉사할 것을 다짐했다. 새로운 임원은 다음과 같다. 회장 보리심 정옥경 / 총무 천수심 김분이 / 재무 법성심 함정희 / 교무 감로심 추분득 /고문 성공 남상문 / 자문위원 자성화 엄상옥 / 자문위원 자비화 박운선 / 자문위원 보성화  조경순 / 부회장 법륜월 장지영 / 부회장 홍정옥 / 교무차장 반야심 마영숙 / 기획부장 연지혜 허성란 / 신행부장 대원행 정영숙 / 신행차장 수월심 임경희 / 염불봉사단장 향조 장재옥 / 봉사부장 보덕행 정순진 / 사회부장 일심화 정영숙  지장법회는 지옥중생을 구제하기 전에는 성불을 미루시는 지장보살님의 원력을 본받아 자리이타의 보살행을 실천하여 불교포교와 회원 상호간의 화합과 친목도모를 목적으로 하며, 사중관련 각종 행사와 법회, 봉사, 회원 사망 시 장례 염불 봉사 재사지원 등 활발한 활동을 하고 있다. 또한 한 달에 한 번씩 미타회회원의 생신잔치를 열어 어르신들께 큰 호응을 얻고 있다.   ::: 지장법회 정기 활동 안내 :::-. 매월 관음재일 정기회의와 법문 금강경 강의   (도문스님)-. 매월지장재일 미타회 정기법화와 법문 생신잔치(도문스님)-. 매월 둘째 월요일 산불회 정기법회 및 지원    (능허스님)-. 매월 보름 의식법회 <재사의식, 염불의식, 목탁의식 교육> (능허스님)-. 시다림봉사 조계사와 미타회회원 사망 시 장례염불봉사 지원-. 사중 각종 재사보조(매월 신중입재/회향/보름재사/지장재일재사/관음재일재사)-. 동안거,하안거, 방생회향 시 재물 육법공양 일체 주관 지원-. 매일 극락전, 대웅전 영단 관리 청소-. 매월 2회 만발봉사 지원.