어머니가 뿌린 보시의 씨앗으로한민족 최대의 명절인 설을 며칠 앞두고 조계사를 참배하는 불자들 발걸음도 설렘과 기대로 분주하다. 호된 추위로 자꾸만 움츠러드는 어깨를 힘줘 세우며 종종 걸음으로 탑전을 지나 산중다원 문을 밀고 들어섰다.따스한 차향이 코끝을 스쳐 온몸으로 퍼질 때쯤, 선비 같이 단아한 풍모에 정갈한 삭발이 눈길을 끄는 노 신사와 마주 앉았다. ‘꽃이 되어요’의 셋째 번 주인공 조학제(76세) 신도회 고문.2009년 11월 대장암 수술 때 머리카락을 밀고 나서 다시 기르지 않았다는 조 고문의 삭발 철학이 나름 진지하다. 머리에 들이는 시간이 줄어 생활이 단정해지고 주변이 청결해지는 등, 16가지가 이익이란다.보시의 씨앗을 심어준 어머니▲ 손떼 가득 묻은 작고 낡은 법요집 한권을 늘 품에 넣고 다니는 조학제 고문약사 출신의 조학제 고문은 자수성가의 대표적인 본보기다. 아홉 살 때 아버지가 돌아가시자 가난해진 집안 살림은 어머니 몫이 되었다. 고향 파주에서 구멍가게를 열어 자신을 뒷바라지한 어머니 얘기를 꺼내면서 조 고문의 눈가가 촉촉해진다.“제가 태생이 건강하지 못했어요. 어릴 때부터 병치레가 잦았지요. 대학 때는 폐결핵에 걸려 각혈까지 하고…. 어머니 정성이 아니었으면 제가 못 살았겠죠.”어느 자식인들 눈물 없이 어머니를 떠올릴 수 있을까. 하지만 72세를 일기로 30여 년 전에 돌아가신 어머니는 조 고문에게 그 이상의 존재다.집 근처 보광사 법당에는 늘 아들 건강을 비는 어머니의 눈물이 마르지 않았다. 아들 약값 때문에 어쩔 수 없이 육계(고기닭)를 길러 팔면서 그 생명의 빚을 갚기 위해 무릎이 닳도록 참회의 절을 올렸던 어머니. 그리 가난해도 아들에게는 팔기 전의 과일이나 생선 등, 최고 좋은 것만 골라 먹였다. 조 고문도 힘들기는 어머니 못지않았다.“등록금을 버느라 대학을 2년 더 길게 다녔어요. 약학대 숙직실에서 자취하면서 안 해본 아르바이트가 없는데, 그래서 결핵에 걸렸던 것 같아요.”생활이 어려우면 각박해지는 게 인지상정이나 어머니는 조 고문에게 보시의 씨앗을 심어준 장본인이기도 하다. 어려운 사람을 보면 어떻게든 돕고 싶어했고, 배고픈 아들 친구들을 불러다 찬은 없지만 정성껏 따뜻한 밥을 해 먹이곤 했다. 마을 뒷산, 함안 조씨 종산의 암자에도 어머니 정성이 허술하지 않았다.아들은 그렇게 보시의 마음을 배웠다. 구걸하는 사람을 지나치지 못해 지금도 오전에 만나는 걸인에게는 무조건 보시한다. 어머니의 보시 공덕으로 자신이 ‘이고득락(離苦得樂)’의 삶을 살았다는 게 조 고문의 생각이다.108배로 하루 시작, 이루지 못한 게 없어조 고문은 108배 포교사다. 2001년 척추 수술과 2009년 대장암 수술을 받았을 때도 퇴원한 뒤 1주일이 되면서부터 108배를 다시 시작했을 정도다. 허약한 건강을 지켜준 것이 108배라고 생각한다.108배의 시작은 1997년 조계사불교대학과 인연을 맺으면서부터다. 요즘도 매일 새벽 4시 45분에 일어나 예불로 시작해서 천수경 독송, 관음 정근, 축원을 끝내고, 5시 45분부터 방영되는 불교 텔레비전의 ‘108대참회문’에 맞춰 꼬박 1시간 동안 108배를 한다. 한 번, 두 번 참회문 내용에 집중하면서 절을 올리면 몸뿐 아니라 마음도 정화되어, 그것이 곧 명상이고 참선 수행이 된다.약사 후배들에게 108배를 적극 권장해왔는데, “20일 만에 평생 고질이었던 각질이 없어졌다”라는 성공담(?)을 비롯해서 108배를 계기로 불교로 이끈 사람이 적지 않으니, 108배가 어엿한 포교사인 셈이다.조 고문은 스스로 ‘재복(財福)’을 타고났다고 말한다. 대학을 졸업하고 약국 낼 형편이 안 된 그이에게 흔쾌히 큰돈을 대준 이가 나타나 파주 금촌터미널에 약국을 차렸다. 그리고 3년 만에 빚을 다 갚았다.그때부터 승승장구, 안 되는 일, 못 이룰 일이 없었다. IMF 경제 위기로 인해 파주에 짓기로 한 한강 이북 최대 건물(21층)이 부도나기 전까지는 실패 한 번 없이 돈도 한껏 벌었다. 파주 지역에서는 자수성가한 유명인사로 웬만큼 이름도 알려졌고, 자식 5남매 모두 잘 자라 사회에서 나름의 몫을 하며 대우받고 살고 있다. 본인 표현대로 “하고 싶은 일은 다 이룬” 복된 삶이다.내생에도 약사로, 아픈 사람 돕고 싶어▲ "돈은 써야 생긴다. 돈을 쌓아놓고 못 쓰는 사람처럼 불행한 사람은 없다. 좋은 일에 보시하는 게 복덕의 씨앗을 심는 것이다." 라고 말하는 조학제 고문다만 같은 약사로 그리고 삶의 도반으로 23년을 함께한 아내를 먼저 떠나보낸 게 그이에게는 큰 아픔이다. 빈털터리였던 자신과 혼인해서 5남매를 기르면서 함께 기도하고 함께 웃었던 기억은 이제 오롯이 조 고문의 몫이 되었다.약사란 직업에 대해 긍지가 남다른 조 고문은 “남의 고통을 덜어주는 일이니 얼마나 좋은 직업이냐”라고 말한다. 환자와 궁합이 맞아 잘 나으면 약사보살이 따로 없다는 말이다. 그래서 자신은 다음 생에 태어나도 약사로서 아픈 사람과 고통을 나누고 싶다고 한다. 자녀들이 뒤를 이었으면 했지만 의사인 큰딸 외에는 다들 다른 분야에서 일하고 있다.그는 자녀들에게 ‘소욕지족(所欲知足, 적은 것에 만족할 줄 아는 것)’을 강조한다. 근면하고 성실하되, 고생을 낙으로 삼아야 복 받는다는 말도 뒤따른다. 자기 그릇에 맞게 살면서 넘친다 싶으면 얼른 남과 나눠야 한다는 것이다.조 고문은 그렇게 살려고 노력한다. 말이 그렇지, ‘소욕지족’을 깨닫기가 그리 쉬운가. 99개 가진 사람이 단 1개 가진 사람 것을 빼앗아 100개를 채우고 싶어한다는 게 인간의 본능이다. 어쩌면 보시의 시작은 그것에 있을지 모른다. 자신이 가진 게 적다고 생각하는 사람이 남에게 베풀지는 않기 때문이다.살아갈 날이 살아온 날보다 짧아지면서 삶의 철학이 달라진다는 조 고문. 요즘 후배들에게 당부하는 말이 하나 더 늘었다.“돈은 써야 생긴다. 돈을 쌓아놓고 못 쓰는 사람처럼 불행한 사람은 없다. 좋은 일에 보시하는 게 복덕의 씨앗을 심는 것이다.”재물뿐 명예도 마찬가지다. 일찍부터 경기도 지역 약사회를 비롯해서 라이언스클럽, 함안 조씨 종친회 등의 임원을 맡아온 그이는 60대가 되면서 모든 걸 내려놓았다. 다 벗어야 홀가분해진다는 걸 누구보다 잘 알기 때문이다.▲ 조학제 고문님은 조계사보 발전을 위해 소정의 기금을 내주셨습니다. 감사합니다.그렇게 훌훌 벗고 108산사 순례에 나서고, 자손들(5남매와 손자 손녀까지 총 20명)을 소집해서 가족여행을 다니는 게 조 고문의 낙이다. 그런 아버지 영향 때문인지 다섯 자녀들도 출세나 돈보다 가족을 더 중히 여겨, 그의 소집 명령(?)이 떨어지면 한 명도 빠짐없이 집합한다.노년의 행복이 가정의 화목이라는데, 조 고문의 노년이야말로 화사한 장밋빛이다. 어머니가 심은 보시의 씨앗과, 약국 문을 닫고 늦은 밤까지 금강경을 독송하던 먼저 간 아내의 기도가 가져다준 ‘복덕’이라고 믿는다.  

“부처님 생각만 해도 눈물이 나요, 감사해서.”무엇이 그리 고마운 걸까? “부처님 생각만 해도 눈물이 난다”라는 말을 끝내기가 무섭게 눈물이 글썽해지는 정호진(법명 고경화, 77세) 신도회 고문. 가족들이 날씨가 춥다는 이유만으로 자신의 외출을 걱정할 만큼, 조금 덜(?) 건강한 몸도 정 고문에게는 부처님께 감사한 많은 일 가운데 하나인가 보다. 요즘 정 고문의 기도는 ‘건강’이다. 그래야 ‘더 오래’ 불사도 하고 어려운 이웃도 도울 수 있기 때문이란다.30여 년의 오롯한 기도처 조계사“내가 스스로 부처님을 뵈러 간 건 결혼하고 난 다음이었어요. 백화점에서 옷가게를 하느라 바쁠 때였는데, 어릴 때 고향에서 어머니, 할머니 손잡고 절에 다니던 기억이 새록새록 그립더라고. 마침 남동생이 한양대 산악회장이어서 좋은 절 좀 알아봐 달랬더니 양주 흥국사를 가르쳐줬어. 그땐 뭐 알고 다녔나, 그냥 부처님이 좋아서 절에 가면 죽어라고 절만 했지.”집인 동대문구 용두동에서 흥국사까지 꼬박꼬박 새벽기도를 다녔다. 택시를 타고 절에 도착하면 어느 새 한복 치맛자락이 새벽이슬에 함초롬히 젖곤 했다.주지 스님 법문 듣고 기도도 하면서 몇 달이 지나 ‘진짜 부처님’을 알게 되었다는 정호진 고문. 그렇게 부처님 법을 알고 나니 부처님이 더 좋아졌다. 그러던 중 우연히 조계사 보살계 산림법회 광고를 보았다. 이참에 보살계를 받아야겠다고 마음먹었다.“30년 조금 더 되었지 아마. 그때는 보살계 수계 산림법회가 지금보다 훨씬 엄중했어요. 큰스님 열두세 분을 증명법사로 모시고, 일주일간 매일 법문 듣고 참선하고 그런 다음에야 보살계를 받을 수 있었지. 고경화(古鏡華)라는 법명을 그때 받았어요. 그렇게 슬픈 일도 기쁜 일도 조계사 부처님께 기도하면서 살았어. 순례 때 빼고는 초하루, 보름, 관음재일, 지장재일 등 한 달에 네다섯 번, 오로지 조계사가 제 기도 도량이었어요.”절 입구 일주문부터 선방, 대웅전 부처님, 그리고 불단에 이르기까지, 정 고문의 기도와 오롯한 30년 불심이 꽃피지 않은 곳이 조계사 안 어디인들 있으랴.부처님 큰 가피를 어찌 다 말로 할까▲ 정호진 고문의 각종 감사패정호진 고문은 순천의 부유한 집안 7남매 중 넷째로 태어나 행복한 어린 시절을 보냈다. 할머니를 비롯한 가족의 극진한 사랑을 누리느라 노처녀 소리를 듣던 22세가 되어서야 중매로 결혼했다. 시부모를 모시고 광주에서 2년 살다가 남편이 성균관대 교수가 되자 서울로 올라왔다. 와세다대학 유학 중에 광복을 맞은 남편은 성균관대에서 남은 공부를 마치고 실력을 인정받아 젊은 나이에 교수가 되었다.당시 교수 월급이 4~5만 원, 어릴 때부터 풍족하게 자란 정 고문으로서는 큰살림을 하기에는 좀 부족했다. 친구의 소개로 지금은 없어진 미도파백화점에서 옷가게를 열었다.“통행금지가 해제되는 새벽 4시에 집에서 나와 절에 가 새벽기도를 하고 밤 10시 통행금지 직전에 집에 들어갔어요. 가게가 잘 돼서 3개로 늘어나고 공장도 운영하느라 하루 3~4시간밖에 못 잤지. 그렇게 돈을 벌 줄만 알았지 쓸 줄은 몰랐어요. 쓸 시간도 없었고.”그래도 기도는 빠지지 않고 다녔다. 재일마다 자신이 가게를 비울 때면 직원들에게 각자 옷을 판 만큼 성과급을 주고 맛난 것도 사주었다. 그러자 오히려 매상도 늘고, 직원들은 그이가 절에 가는 날을 반겼다. 정말 즐겁게 돈을 벌었고, 많이 벌었다고 한다.“그게 어찌 제 노력만으로 되겠어요, 부처님 가피지. 기도하면서 신비스런 체험도 많이 했어요. 그것에 끄달리지는 않지만 더 열심히 살려고 날 채찍질하게 되었지요.”그렇게 열심히 산 흔적이 정 고문 집 거실과 방안 장식장을 가득 채우고 있다. 늦둥이 친손자, 정 고문에게는 또 하나의 가피인 지웅(10세)이가 세어 본 서른 개가 넘는 ‘할머니 상장(?)’이 그것이다.조계사를 비롯해서 각 사찰 불사는 물론, 청소년 장학금과 소년소녀가장 후원금 등 사회복지에 기여한 공로로 받은 감사패가 꽃처럼 즐비하다. 각 사찰 주지 스님의 감사패, 군 불교 후원 감사패 그리고 김대중 대통령 표창(1999년)부터 국제라이언스클럽 세계대회 회장(1990년)의 감사패에 이르기까지, 그 다양한 흔적들이 정 고문의 회향의 삶을 그대로 보여준다. 그렇게 살 수 있어서, 또 감사하단다.불심 지극한 가족은 기도의 크나큰 선물15년 전, 소년소녀 가장 돕기 텔레비전 방송을 본 것을 계기로 소년소녀 가장 돕기를 시작해서 현재 15명에게 매달 150만 원을 후원하고 있다. 또한 2002년부터 동대부속여고(당시 명성여고) 학생들에게 봄, 가을로 각각 5백만 원씩 매년 1천만 원의 장학금을 보시하고 있다.기도는 자비심을 증장시키는지라 그이는 어려운 사람을 보면 그대로 지나치지 못한다. 특히 어린이와 청소년들에 대한 애정이 각별하다. 그들이 내일의 부처님이기도 하지만, 한편으로 눈에 넣어도 아프지 않을 자신의 손자 손녀들이 생기면서 더욱 그 아이들의 아픔이 남다르게 느껴져서다.요즘 정 고문은 늦둥이 손자 지웅이를 보는 낙에 하루하루가 꽃밭이다. 말하는 것하며 맘 쓰는 것, 즐기는 식성까지, 어느 것 하나 신통하지 않은 게 없다. 몇 년 전 조계사에서 사월초파일 동자승으로 한 달간 삭발한 적이 있는 큰 손자를 비롯해서 정 고문의 가장 큰 행복은 아들과 며느리, 딸, 사위까지 모두 신심 깊은 부처님 제자라는 사실이다. 가장 지극한 부처님 가피가 이것이 아닐까. 가끔은 약주를 과하게 즐겨 일찍 세상을 뜬 남편이 자신에게 미안해서 베푼 선물이란 생각도 든다.▲ 정호진 고문은 기도실에 모셔있는 관세음보살님께 매일 새벽 예불을 드린다가피를 나눌 줄 아는 지혜로운 노후정 고문의 하루는 새벽 4시, 아침 예불로 시작한다. 아파트 기도실에 모셔 놓은 관세음보살님께 기도로써 아침공양을 올린다. 정갈하게 옷을 갈아입고, 금강경을 비롯해서 반야심경, 천수경 등을 독송한다. 오래 전에 일을 그만둔 뒤부터 그의 하루는 거의 기도와 경전 읽기로 꽉 차 있다. 새벽예불만도 1시간 40여 분이 걸리고, 법화경 사경까지 하면 오전이 다 지나간다. 요즘은 눈이 침침하고 바닥에 오래 앉아 있지 못해 사경은 어렵지만, 그렇게 사경한 3권의 법화경은 제주도 불사리탑사 대탑에 전국 불자들이 쓴 법화경과 함께 모셔져 있다.정 고문은 30여 년간 조계사에서 해온 조상 천도 지장기도를 몇 년 전에 그만뒀다. 기도를 하던 중, 공중에서 줄이 세 개 내려오더니 친정 부모님과 시부모님 그리고 남편이 그 줄을 타고 올라가는 모습이 환영처럼 보였다. 주지 스님께서 모두 천도가 되셨으니 천도 기도를 그만해도 된다고 하셨다. 그리고 얼마 전 새 주지 스님이 ‘산 사람을 위한 위패’에 관해 법문을 하셨다. 참 묘한 인연이다 싶어 흔쾌히 살아 있는 온 가족의 위패를 모셨다.정 고문은 자신에게 다가온 인연을 중심으로 불사를 한다. 그리고 불사할 인연은 항시 그렇게 자연스레 다가온다.불사의 공덕은 여러 모습의 가피로 당사자에게 되돌아온다. 정 고문은 생면부지의 절에 갔을 때도 그런 느낌을 받은 적이 많다. 그러나 그런 작은 가피, 예를 들어 몸 하나 누일 수 있는 좁은 공간의 혜택마저 혼자 누리지 않는 게 정호진, 고경화 보살의 지혜다. 짐짓 마음을 내는 게 아니라 평생 그리 살아온, 몸에 밴 나눔의 습관이다. 진정한 보시제일 불사제일의 공덕은 상(相) 내지 않고 함께 나누는 데 있는 게 아닌가 싶다. 

비운 곳간에 행복이 그득, 곳간을 비우니 행복이 그득하네참, 편안했다. 어렵게, 마감을 바로 코앞에 두고 아주 어렵게 인터뷰 시간을 정하고부터 마음 한구석에 자리 잡고 있던 이유(?) 있는 부담감이 마주앉는 순간 사라지고 말았다.평범하지 않은 사회적 지위와 경제력, 그리고 알 만한 사람은 다 아는 남다른 수행력에다 흉내 내기 힘든 대시주 공덕의 주인공 덕암(德庵) 구자선(74세, 조계사신도회 상임고문, 중앙신도회 상임고문 겸 의료봉사단 ‘반갑다 연우야’ 단장, 한국경제인불자연합회 회장) 거사. 일흔네 해의 풍상이 살짝 비껴간 듯, 구 상임고문의 얼굴이 맑고 소탈해서다.“허허! 여기자 양반인 줄 알았으면 좀 이쁘게 하고 나오는 건데…. 어제 늦게까지 모임에 참석하느라… 꾀죄죄해서 이거 어쩌나. 실례가 많습니다.”바야흐로 연말. 참석해야 하는 행사나 얼굴을 보여야 하는 모임이 많은지라, 눈치껏 중간에 빠져나오지 않으면 이튿날, 무엇보다 매일 올리는 새벽 기도에 지장이 생겨 자신을 단속하고 있단다.사냥총, 낚싯대 꺾고 살생 참회, 마흔아홉 살의 발심어린 시절, 어머니는 늘 “쌍가사를 입고 나오는 태몽을 꾸고 널 낳았다. 그러니 너는 부처님을 믿어야 한다”라고 말씀하셨다. 집안 원찰은 그가 자란 변산에서 가까운 내소사였다. 그런 인연에도 불구하고 한국전쟁이 끝나고 서울로 상경한 그는 교회에 다녔다. 결혼식도 목사의 주례로 교회에서 올렸다. 불자로서 마지못해 예배에 참석하던 부인은 설교시간에 코를 골기 일쑤여서 남편을 난처하게 했고, 3년을 다녀도 영 마음을 붙이지 못했다.20대 젊은 나이에 (주)태우주택을 세워 돈도 웬만큼 벌고 사업이 번창하자 앞만 보고 달리던 그가 골프, 등산, 낚시, 바둑 등 잡기를 즐기기 시작했다. 특히 사냥과 낚시에 흠뻑 빠져 살았다. 총으로 짐승을 쏠 때, 물고기가 걸려 낚싯줄이 팽팽해질 때의 그 짜릿함에 매료되었다. 부인과 어머니의 만류에도 불구하고 별다른 죄의식 없이 사냥과 낚시로 중년의 풍요를 마음껏 누렸다.그러던 어느 날, 도봉산 등산을 마치고 내려오는 길에 친구들이 그를 몰아세웠다.“‘네 어머니와 집사람은 방생을 하며 생명을 살리는데, 너는 사냥하고 낚시나 하면서 살생을 밥 먹듯 하니 넌 아주 나쁜 놈이야’ 하는 거예요. 은근히 부아가 나더군요. 그래서 ‘창조주가 인간을 위해 만물을 창조했는데 그것 좀 잡으면 어떻다고 야단이야?’ 하고 대들었죠. 아웅다웅하다가 결국 내려오는 길에 천축사에 가서 물어보자고 했어요.”그는 절문에 들어서서 ‘큰 중님’ 좀 만나게 해달라고 했다. 그렇게 만난 스님께 자초지종을 이야기했다. “사냥과 낚시가 제 삶에서 가장 큰 행복인데, 그게 그리 큰 죄가 됩니까?” 하고 묻는 그에게 스님은 딱하다는 듯 말했다.“처사님도 위험한 일을 당하면 살아나려고 발버둥치겠지요? 동물도 마찬가집니다. 죽지 않고 살아남으려고 몸부림을 치지요. 사람이나 짐승이나 생명은 단 하나뿐인데, 그걸 재미로 해치는 건 죄 중에서 제일 큰 죕니다.”스님은 낚시나 사냥이 그렇게 좋으면 ‘잡긴 하되 도로 놓아주라’고 했다. 스님 말씀을 들으면서 머리카락이 하늘로 곤두서고 온몸에 소름이 돋는 듯했다. 곧바로 산신각에 들어가 산신령님께 참회하고 맹세했다. 다시는, 평생 절대로 살생하지 않겠노라고….그 길로 사냥총은 태릉선수촌에 기증하고 낚싯대는 꺾어 버렸다. 그렇게 불문에 들어선 게 마흔아홉 살, 그 뒤 단 한 번도 그 약속을 어겨본 적이 없다. 아마도 전생에 닦은 공부가 깊었던 모양이다. 단 한순간의 깨침으로 20여 년의 오랜 악업을 떨쳐버렸으니 말이다.    “무엇이 더 필요하더냐!”구자선 상임고문은 유복한 가정에서 자랐지만 자수성가했다. 맨손으로 서울로 상경해 이런저런 궂은일을 다해봤다. 결국 아버지에게 종잣돈을 빌려 몇 년 뒤 세 배로 갚고, 고향 마을에 번듯한 노인정까지 기증했다. 노인정 기증은 국내 처음일 거라고 기꺼워한다. 불교에 귀의한 이래 20여 년간 계속된 ‘노블레스 오블리주(높은 신분에 따른 도덕적 의무-편집자 주)’의 보시는 그렇게 시작되었다.조계사를 비롯해서 해인사, 부석사, 천축사, 불국사 등 그의 불사 손길 닿은 곳이 어디 그뿐이랴. 사찰 불사는 물론, 동국대 일산병원과 동국대(덕암세미나실) 후원, ‘반갑다 연우야’ 진료버스(2대) 기증, 저소득층 청소년 장학금, 동남아 지역 불자 돕기, 청각장애인 화상전화기 설치 등 사회복지 분야까지, 그간의 보시 행적은 헤아리기 힘들 정도다. 그런데도 “가진 걸 조금 나누는 것뿐”이라며, 그냥 ‘부처님과 대화’하는 얘기만 하잔다.그래서 그는 가진 게 많다. 경제적인 여유를 말하는 게 아니다. ‘소유’에서 자유롭지 않으면 절대 실천할 수 없는 ‘무주상 보시’의 공덕과, 나누는 걸 ‘기쁨’으로 여기는 실천, 집착을 버리고 놓을 때를 아는 지혜와 신행이 그것이다.‘부처님과 대화’하는 것만 해도 그렇다. 그가 조계사 법당에서 기도하는 걸 지켜본 사람들은 하나같이 그 집중력에 깜짝 놀란다. 법회가 시작되면 끝날 때까지 전혀 쉬지 않고 절을 하면서 그만의 방법으로 부처님과 대화한다. 오직 부처님만 보인단다. 한겨울에도 땀에 흠뻑 젖을 만큼 기도에 빠져 있어서, 그를 알아보는 사람은 드물다. 어려운 일이 있어도, 기쁜 일이 있어도 부처님께 여쭙고 스스로 답을 찾는다.몇 년 전, 당시 주지였던 지홍 스님이 그를 알아보고 신도회장을 권한 적이 있다. 그때까지 20년 넘게 조계사에 보시는 했지만 감투를 쓴 적은 전혀 없었다. 그때 사양하다 못해 맡은 조계사신도회 상임고문이 불교계 첫 감투다. 그걸 계기로 중앙신도회 상임고문도 맡고 ‘반갑다 연우야’ 단장도 되었다. 하지만 역시 몰래 하는 보시가 기쁨이 크단다.부처님은 그에게 항상 현명한 답을 주신다. 7~8년 전, 믿었던 직원이 사기를 쳐서 회사가 큰 위기에 처한 적이 있다. 배신감에 분노하는 그에게 부처님은 “소유할 게 더 있느냐? 그만 내려놓아라.”라고 하셨다. 회사를 쪼개서 그간 함께 고생한 직원들에게 나눠 독립시키고, 재산도 정리했다. 아마 부처님이 아니었으면 집착과 배신감 때문에 마음에 병이 들어 이 세상 사람이 아닐 거라고 한다. ▲ 동지기도회향법회에서 팥죽 작반의식을 함께하는 구자선 고문아름다운 삶에 아름다운 향기가 배다요즘도 새벽 4시면 일어나 3시간 정도 예불을 드린다. 평생 전국 사찰을 다니며 기도해온 부인이 간암 판정을 받은 건 약 20년 전. 그때부터 구자선 상임고문의 뼈를 깎는 ‘대참회’가 시작되었다. 자신의 악업 때문에 부인이 병에 걸렸다고 생각했다.“암 수술 세 번과 폐 수술 등, 대수술을 6번이나 했어요. 보통 사람 같으면 못 살았죠. 도와달라고, 살생한 죄를 참회하니 제발 아내를 살려달라고…, 부처님께 매달리고, 애원하고 기도했어요.”현재 일흔한 살인 부인은 많이 회복되었다. 격한 운동은 못해도 생활에는 지장이 없다. 그래서 그는 기도의 힘을 믿는다. 부석사에서 3일간 화엄기도를 한 적이 있다.“3일 밤낮을 기도하고 나니 몸이 이리저리 비척거리는데, 그때마다 ‘아름다운 손’이 몸을 받쳐주는 거예요. 체험해본 사람만 알 수 있지요.”그때부터 ‘헛된 짓’이라곤 전혀 하지 않았다. 부드러움 뒤에 강건함을 갖춘 그는 마음먹으면 끝까지 해내는 강단이 있다. 옳다고 생각하거나 해야겠다는 생각이 들면 결코 물러서지 않는다. 20년째 새벽 기도를 거르지 않는 것도 그 강한 확신과 신심에서 나온다.행복하냐는 질문에 “보시할 때 기쁘고, 부처님 만나서 정말 행복하다”라는 구자선 상임고문. 그에게서는 향긋한 보시의 향기, 청량한 기도의 향기가 느껴진다. 비워서 맑아진 노년의 삶이 향기롭다. 

원심회 창립22주년 기념법회및 신도오계법회 장애인과 함께 깨달음을 추구하는 조계사 원심회가 창립 22주년을 맞이했다. 1988년 교계에서 처음으로 장애인 포교 단체인 원심회를 창설하여 장애인 포교의 새바람을 일으켰던 때가 엊그제 같은데 벌써 방년 꽃다운 나이 스물에 두 살을 더 먹은것이다. 조계사가 도심포교 100주년을 기념하여 ‘꽃이되어요’ 불교자비생활실천운동을 진행하고 있다. 이에 맞추어 악을 멸하고 선을 심는 꽃씨를 받고자 원심회 회원들이 14일 법당에 모였다. 전계사 석연스님과 인계사 법공스님의 지도아래 신도오계법회가 진행되었다. 전계사 석연스님은 법문에서 “계는 집을 지을때 기둥과 같다. 사람이 마음이 약하고 유혹에 쉬이 흔들리기 쉬운데 계는 이런 갈대와 같은 마음을 잠재울 수 있게 해준다. 또한, 마음의 믿음과 용기 그리고 희망은 부처님 세계에 이르는 큰힘이 되어줄 것.”이라며 생활속 실천을 당부했다. 그리고 도원 김인영불자와 반야월 김금자 불자가 회원 대표로 계첩을 받았다. 2009년 ‘큰 울림을 위한 작은 두드림’에 이어 올해에는 ‘함께 꽃이 되는 두드림’으로 불교역사문화기념관 공연장에서 열린 문화공연은 두드림의 큰 울림을 알리는 대북공연과 공연에 참가하는 원심회 회원들의 연습과정과 공연작품을 만들기까지의 소감을 영상으로 막을 올렸다. 불교를 사랑하는 장애인의 모임인 ‘보리수아래’에서 김준엽, 정상석 시인들의 시낭송은 깊어가는 가을에 운치를 더했다.조용한 무대 위에 오롯이 서서 몸짓으로 전하는 이야기가 색다른 감동을 전해주는 마임공연은 손으로 말은 하는 수화와 닮았다. 몇 개월동안 매주 일요일 마다 함께 모여 마임연습을 한 원심회 회원들의 진심과 안타까움이 더욱 뜻깊은 자리를 만들었다. 탁월한 배역 선정으로 돋보였던 수화극 “가난한 여인의 등불”은 사부대중의 뜨거운 환호와 박수를 받았다. 아침에 특별 섭외 되었다던 부주지 도문스님의 부처님 연기는 이보다 더 탁월함이 있으랴. 또한, 비장애인들이 펼치는 마술과 라틴댄스 그리고 젬베연주까지 원심회와 특별한 인연을 맺어 만남을 이어가는 공연도 관객들에게 즐거운 감동을 전해주었다. 현재 조계사 원심회는 수화교육, 점자책 만들기, 정기법회 등 다양한 활동을 하고 있으며, 불교표준수화집 제정과 수화교육 책자 발행 등을 통해 장애인들에게 부처님의 가르침을 전하기 위해 다각적인 노력을 전개하고 있다.

관촉사 은진 미륵前에 합격기도 발원해 불기 2010년 10월 26일 오전 7시 버스3대가 조계사 일주문을 출발해 충남 논산에 위치한 관촉사로 성지순례를 떠났다. 이날 성지순례는 평소와 다르게 2010년 수능시험을 준비하고 있는 자녀를 둔 학부모들이 합격을 기원하기 위해 떠나는 성지순례인 만큼 모두들 마음들이 한결 더 진지하다. 하늘이 높고 말은 살찐다는 천고마비(天高馬肥)의 계절 가을이라, 하늘엔 구름한 점 없이 맑고 청명한 완연한 가을 날씨였다. 충남 논산시 반야산에 위치한 관촉사에 도착하자 우리를 한눈에 압도하는 은진미륵부처님이 우리들을 반긴다. 준비해간 공양물을 올리고 관음전과 은진미륵전에 앉아 기획재정국장 성진스님의 집전하에 약 2시간 동안 기도법회가 봉행됐다. 지극정성을 다해 일념으로 합격을 기원하는 학부모님들의 기도하는 모습들은, 실로 부처님께서도 감탄할 정도로 간절해 보였다. 기도가 거의 끝날 무렵, 학업성취 화엄성중발원문 낭독에서는 모든 학부모님들이 각자의 아들, 딸들의 이름을 부르며 “○○야 너는 할 수 있다” “할 수 있다”, “할 수 있다”를 힘차게 외쳤다. 수험생 학부모 인터뷰김현해 46세 (법명. 지혜심)저는 수험생이 둘째 아들인데요, 직장을 다니고 있기 때문에 조계사에 입시기도를 하러 자주 올 수는 없습니다. 다른 사찰에서는 입시기도를 개인이 해야 되지만 조계사에서는 법당에서 스님과 학부모들과 일심으로 한마음이 되어 기도하니 심신이 절로 우러나고 입시기도 시간이 너무 좋습니다. 막 환희심이 나요. 박효녀 51세 (법명 원상화)저는 조계사에 와서 불교대학에 다니면서 입시 기도를 하고 있는데 기도할 때마다 조금씩 저의 업장이 소멸되어 가는 것을 느끼며 욕심이 없어지고 남편한테도 잘하게 되요. 기도가 끝나고 나면 하루도 거르지 않고 스님께서 좋은 법문을 해 주시니 말 할 수 없이 감사하고 열 번 들으면 한번은 실천하려고 노력하고 있어요. 원상화님은 ‘혼자가 아니라 모든 사람들이 다 같이 간다’라는 생각으로 함께 기도하니 마음이 한결 편안하게 입시기도를 할 수 있어서 더욱 좋다고 말한다. 관촉사는, 충남 논산 반야산 중턱에 위치에 있으며, 경내에 은진미륵의 정확한 명칭은 석조미륵보살입상(보물 제218호)으로 높이가 18m이며, 귀의 길이가 1.8m로 우리나라 최대의 석불로 손꼽히고 있다. 그 외 관촉사 석등(보물 제232호). 관촉사 배례석(유형문화재 제53호), 관촉사 석문(문화재 자료제 179호), 숙향이 굴 등이 있으며, 산사의 아름다운 자연 풍광이 순례객들의 발길을 닿게 한다. 학업성취 삼사순례는 두번째는 10월 27일 강화 보문사, 마지막 11월 14일은 강원도 낙산사로 떠난다.

달빛과 단청이 어우러진 초 가을밤의 조계사는 아름답다.산사에 온 듯한 느낌 도량 벤치에 앉아 은은히 풍겨오는 향에 취해 삼삼오오 법회를 기다리며 정담을 나누는 모습이 평화롭다. 한가위가 지나고 조금은 여유로운 9월 27일 저녁7시 조계사 대웅전에서 ‘서울경찰불자회 월례법회’가 열렸다. 이날 월례법회는 서울경찰청 경승실장 토진스님(조계사주지)을 법사로 모시고 불자 100여명이 모인 가운데 정경스님의 사회, 진무스님의 집전으로 진행되었다. 토진스님은 “염불과 참선은 마음을 다스리는 수행이다. 염불수행을 생활화해서 믿음과 자신감을 갖자” 는 말씀과 더불어 “아버지란 무엇인가, 힘들고 어려워도 내색하지 않고 극복할 수 있는 힘과 그 어려움을 이겨내고 마음속에 사랑의 꽃을 피워 풍요로운 삶을 살아내는 사람” 이라며 경찰업무의 노고를 위로했다. 다음 법회에는 더 밝고 좋은 모습으로 만나자는 약속을 뒤로하고 법당을 나서는 불자들의 어깨위로 삼존불의 미소가 내려 앉는다.

지난 9월 12일 조계사 신도회 임원교육이 한국불교역사 문화기념관 전통공연장에서 있었다. 이날 교육은 지난 10일에 이은 제2회차 교육으로 지역법회, 금강법회, 반야법회, 대승법회, 신행안내부, 마하법등, 육법법등, 혼성합창단, 선재법등, 청년회, 불교대학 총동문회 등 임원 138명, 총 176명이 참석하였다. 이번 교육은 신도들을 이끌어야 하는 자리이며, 모범적인 행동을 보여야 하는 자리에 있는 신도회 임원들을 위한 맞춤식 교육프로그램으로 임원의 자질 향상을 목적으로 마련되었다. 2시 정각에 법회국장 법공스님의 사회로 입재식이 시작되었고 삼귀의, 반야심경 독송, 부주지 도문스님의 인사말씀이 이어졌다. 도문스님께서는 스님들도 지도자로서 갖추어야 할 자질교육을 받으며 강력한 교육을 통해 임명되고 품계를 받고 있다고 하시며 신도회 임원들도 교육을 받아야 임원 역할을 잘 할 수 있다며 교육의 중요성에 대해 일깨워주셨다. “불자와 신도는 다릅니다. 불자라면 어느 절이라도 부처님 계신 곳에서 기도하면 되지만 조계사 신도라면 조계사가 어떤 생각, 어떻게 다른 지를 항상 염두에 두어야 합니다” “조계사의 필요한 신도조직이 되어야 하며 신도를 이끌어 가려는 자세와 마음을 가져야 합니다. 지금 조계사는 주지스님과 신도, 임원, 종무원, 스님들이 하나가 되어 함께 나가고자 합니다. 그러려면 주지스님과 신도님 생각이 한 마음이 되어야 가능합니다. 그 고리가 되는 역할을 하는 것이 바로 신도회 임원들입니다” “신도라면 내가 하기 싫어도 조계사에 이득이 된다면 기꺼이 해야 하며, 내가 하고 싶어도 조계사에 해가 되는 일이라면 하지 말아야 합니다” 이 말을 가슴에 담고 신도 임원임을 잊지 말아야 한다고 당부하셨다. 이어 이우용 기획재정팀장이 “신도로서 신행활동과 신도조직의 이해”, 교육국장 성우스님이 “자원봉사자의 역할과 자세(사찰 내에서 신도로서의 역할)”, 중앙승가대 김응철교수의“리더십 교육(신입법우를 받아들일 자세와 방법)”에 대한 강의가 이어졌다. 일요일 오후 시간이라 귀중한 시간을 내신 신도회 임원들이 하나 둘씩 모여 공연장을 채우고, 귀를 쫑긋 세워 귀 기우린다. 점심 공양 후 졸릴 만도 한 시간이지만 새롭게 변화한 조계사 행정조직과 새로운 조직이 생겼다는 소식에 기대감을 감출 길이 없다. 늘 삼삼오오 모여 이야기하는 조계사의 미래이지만 이렇게 좋은 시설에 모여 슬라이드를 켜놓고 전문가들을 모셔 강의를 들으니 머리 속에서 맴돌던 생각들이 정리된다. 지금 조계사가 나아가려는 방향은 어디인가? 우리의 리더, 주지스님의 생각은 무엇일까? 내가 속해있는 신도회 조직은 어떻게 구성되고 각 법회는 어떤 활동을 하는가? 조계사에서 하고 있는 교육프로그램의 역할은 무엇이며, 자원봉사자로서 나의 자세는 어떠해야 하는지? 생긴 갈등은 어찌 관리해야 하는지? 행정적인 업무절차는 어떻게 해야 하는지? 우리법회 신도들에게 어떤 역할 기능을 해야 되는지? 그간 궁금했던 문제들의 답을 찾게 되었다. 이번 교육을 통해 배운 지식의 습득은 차츰 내 몸속에 녹아 하나하나 세포 속으로 들어갈 것이다. 그리고 향후 신도를 만날 때, 신도회에서 갈등이 일어날 때, 종무원과 업무처리를 할 때, 스님들께 보고할 때, 다른 사찰의 신도들을 대할 때 마다 나의 근육이 되어 나를 도와줄 힘이 될 것이다. 물론 짧은 4시간의 교육으로만 나를 준비한다는 것은 어렵겠지만 이것이 시작이다. 시작은 또 다른 나를 꿈꾸게 한다. 멋진 조계사에서, 멋진 신도회 조직의 멋진 임원으로, 멋진 불자가 되는 시작이다. 그 무엇보다도 조계사의 생각을 회원 한 명 한 명에게 전달하여 도심포교 100년의 조계사 역사를 이어가는데 힘을 보탤 수 있도록 최선을 다할 것이라고 다짐해본다. 임원이기에 주어진 교육의 기회에 감사하고 그 만큼 나의 자질을 향상시켜 열린 행정에 참여하는 임원의 역할을 수행하리라 또 한 번 다짐한다. 

지난 9월 12일 안심당 3층에서 올해로 31회를 맞이하는 조계사 초등법회의 창립기념법회가 있었다. 부주지 도문스님과 담당 일진스님의 축사가 있었고 수석부회장, 선재법등장도 참석하여 31주년 생일을 축하하였다. 그간의 활동을 모아놓은 슬라이드 상영을 통해 사찰순례, 교육, 발우공양, 봉축 등 행사에 참여하며 즐거워하는 어린이들의 어여쁜 모습도 되돌아 볼 수 있는 시간이 마련되었다. 마지막으로 즐거운 생일축하 노래 속에서 케??커팅이 있었고, 1학년에서 6학년 어린이들이 줄 맞춰 모여 단체사진도 함께 찍는 즐거운 시간이 이어졌다.  *조계사 초등법회는 1980년 교계 유일한 어린이 교육단체로서 창립된 이래 교사 양성과 어린이 불성 교육에 열의를 가지며 지금까지 역사와 전통을 이어오고 있다. 2006년 유아와 초등법회의 분리로 좀 더 체계적인 법회의 모습을 갖추고 어린이 포교와 발전을 위해 노력하고 있다. 

불기 2554(2010)년 9월 6일(일) 오후 3시 부터 조계사 안심당 3층에서 종교자유정책연구원 한기남 사무처장의 강의로 종교편향모니터링 특강이 열렸다. 이번 종교편향모니터링 특강은 조계사에서 봉사하고 있는 각 신행단체 신도들을 상대로 열렸으며, 많은 비가 내리는데도 안심당이 꽉 찰 만큼 많은 관심속에 진행되었다. 한기남 사무처장은 평소에 불자들이 직접 경험을 했거나 주의에서 종교차별을 당하면서도 어떻게 대처할 수 없었던 일들에 대해 여러가지 사례들을 들어 명쾌한 해답을 줬다. 또한 한기남 사무처장은 종교차별 제보 및 신고기관에 가장 먼저 해야 할 일은 종교차별이 언제, 어디서 일어났는지 당사자와 피해자는 누구인지 내용은 무엇인지 왜 일어났는지를 꼼꼼히 살펴 관련된 사진, 포스터, 유인물, 자료집 등을 모으면 더욱 도움이 된다고 말한다. "종교의 자유로움으로 부터 종교간의 갈등이 해소되기를 바라면서" 불자들 한 사람 한 사람이 종교편향에 대응할 수 있는 모니터가 되기를 당부했다. 다음 4번째 강의는 9월 12일(일) 오후 3시 안심당 3층에서 열린다. 이번 모니터링 교육을 통해 수집한 종교편향사례 결과는 오는 9월 26일(일) 12시 대웅전에서 열리는 불교愛날에 발표하게 된다.  <종교차별이란 무엇인가?>종교차별이란 종교적인 이유로 다른 종교인이나 무종교인에게 불쾌감을 주거나 유, 무형의 불이익을 주는 행위를 말한다. 종교차별의 예로써 가정에서 부모가 자녀에게 종교를 강요 하는 것, 사립학교의 강제종교교육(특정종교를 믿지 않으면 학생회장에 입후보를 할수 없게함), 공공기관, 정부 기관장에 의한 것 또는 공무원에 의한 것, 군대, 지휘관에 의한 종교 강요 등을 들 수 있다.  <종교차별, 종교자유 관련법령 및 국내법령>- 헌법 제11조 1항 ① 모든 국민은 법 앞에 평등하다. 누구든지 성별. 종교 또는 사회적 신분에 의하여 정치적. 경제적. 사회적. 문화적 생활의 영역에 있어서 차별을 받지 아니한다.- 제20조 ① 모든 국민은 종교의 자유를 가진다. ② 국교는 인정되지 아니하며, 종교와 정치는 분리된다.- 국가공무원법 제59조의 2(종교중립의 의무) ① 공무원은 종교에 따른 차별 없이 직무를 수행하여야 한다.- 종교인권 보호를 위한 지침 원칙. 대한민국 헌법에 명시된 종교의 자유, 정교분리 의 원칙은 모든 국민의 권리이자 의무이다.- 개인의 종교선택의 자유와 무종교선택의 자유가 선. 포교의 자유보다 우선하며, 종교 강요를 해서는 안 된다. 종교를 이유로 다른 사람에게 이익 또는 불이익을 줘서는 안 된다.- 공직사회에서는, 자신의 신앙이나 종교적 신념을 공공장소 또는 공적 행사에서 표현해서는 안 되며, 근무시간에 특정 종교와 관련된 활동(종교적 집회 참여 등) 을 해서는 안 된다.- 공공기관과 시설에는 특정 종교의 선교 및 포교 행위를 해서는 안 된다. 등  <종교차별 대응방법 및 신고기관>- 헌법소원심판청구 (헌법재판소 http://www.ccourt.go.kr)변호사를 선임사례) 종교시설 내 투표소 설치 위헌 소송(현재 헌법재판소 심사 중)- 민사소송(손해배상청구소송)손해배상 청구 당사자사례) 강의석 학교 내 종교의 자유 손해배상 청구소송 - 진정(신고, 제안 등) 국가 인권위원회 (http://www.humanrights.go.kr)전국어디서나 국번없이 1331사례) 종교시설 내 투표소 설치로 인한 인권침해 - 국민권익위원회(http://www.acrc.go.kr)전화 1600-8172 / 1588-1517사례) 왜 정규 수업 시간에 특정종교 수업 시간이 편성 되는지 - 문광부 공직자종교차별신고센터(http://www.mcst.go.kr)전화 02-720-1994사례) 수업시작 전 시험성적을 올리기 위해 기도한 공립중학교 교사 - 헌법파괴.종교편향종식. 범불교대책위원회 www.buddhism.or.kr 종교차별신고센터전화 02-2011-1925~6 / 전송 02-733-8287- 대한불교조계종 종교평화위원회전화 02-2011-1824 / 전송 02-735-0614 - 종교자유정책 연구원 http://www.kirf.or.kr전화 02-2278-1141 / 전송 02-2278-3532 - 지하철 내에서 선교행위 고발센터1577-1234 (1. 2. 3. 4호선 내) / 1577-5678(5. 6. 7. 8호선 내)

8월 7일, 말복을 앞에 두고 정말 제대로 덥다.새벽부터 쏟아지는 비와 후덥지근한 여름 아침 무더위에도 원심회 불자들의 구도 열기는 뜨겁다. 2009년 실상사에 이어 올해는 경상남도 남해 용문사에서 1박2일 여름수련회를 맞았다. 가만히 서있어도 후끈한 아스팔트 열기에 팔이 데일듯하다.그래도 휴게소에서 도반들과 함께 맛본 약초비빔밥에 힘을 얻는다.수계받기 전 공부 방법으로 자비관수행을 선택했다고 한다.어려운 공양게송을 쉬운 수화로 대신하여 늘 실천하는 것이다.“귀한 음식을 주셔서 감사합니다. 굶고 있는 사람들에게 미안합니다.” “용문사가 호구산 깊숙이 있어서 항상 구름이 걸쳐 있어 산세도 잘 보이지 않을 만큼 늘 날씨가 흐린데, 원심회 분들이 오신다니 평소와 달리 화창하니 참 신기합니다. 이런 일이 거의 없는데요.”혜봉스님이 버선발로 맞아주는 고향 어머님 마냥 마음으로 안아주심이 감사하다. 항시 용이 있어 상서로운 기운이 있다는 절은 대웅전을 중심으로 명부전, 미륵전이 나란히 있다.5발짝만 걸어도 다음 요사채다. 멀리 멀리 떨어져 있는 큰절에 비해 옹기 종기 모인 생김이 한눈에 다 들어온다. 대웅전 뒤로 펼쳐진 천여 평의 녹차밭은 용문사의 명물이다.차 맛을 안다는 사람치고 용문사 녹차맛을 최고로 치지 않는 사람이 없단다.바닷 바람과 기온, 산기운이 만들어 낸 최상품 인 것이다. 용문사는 대한불교조계종 제13교구 본사인 쌍계사의 말사이다. 802년 신라 애장왕 3년에 창건되었으나, 임진왜란때 불에 타 없어졌다가 1661년 현종 2년에 원효대사가 세운 보광사를 학진이 옮겨와 중창하였다. 용연 위쪽에 터를 잡았다해서 용문사라 불렀다. 임란이후 호국도량으로 널리 알려져 숙종때 수국사로 지정하였고, 왕실의 축원당으로 삼았다.대웅전과 천왕각, 명부전, 칠성각, 봉서루, 산신각, 요사들이 현존하는데 1751년에 세운 백련암과 염불암은 산내 암자로 남아 있다. 대웅전은 정면3칸, 측면3칸의 팔각지붕 건물로 처마 밑에 용두를 조각해 놓았는데 멀리서도 가까이서도 아름답기가 절로 입이 벌어질 정도다.백련암은 용성스님과 성철스님 등 고승들이 수도하던 곳으로 경봉스님이 쓴 편액을 볼 수 있다.대웅전과 석불, 촌은 집책판은 각각 경상남도 유형문화재로 지정되어 있고, 천왕각과 명부전은 경상남도 문화재 자료로 지정되어 있다. 사찰 곳곳에 역사가 살아있다. 가족 단위로 함께 온 어린 원심회원들에게 이보다 더 좋은 역사공부가 없다.대웅전 부처님과 마주하여 앉을 수 있는 봉서루의 내부 석가래와 기둥들은 그 오래됨에 절로 눈이 휘둥그래진다. 처음 해보는 발우공양에 당황한 김태윤 어린불자는 단무지까지 다 먹어버렸다. 이걸 어떻게 다 마시냐며 울상이다. 그래도 발우를 정리할 때는 스스로 대견스러워한다. 스님들과 함께한 저녁 무렵 바닷가 포행이 파도소리와 어우러졌다.방파제에 앉아 진한 바다냄새도 맡아본다. 들리지 않고 말하지 못해도 캄캄한 어둠속의 도반의 얼굴과 웃음소리를 볼 수 있다. 내려오는 길 못지않게 길고도 가파른 돌아가는 길이 이어졌다. 찌르래기 소리가 주변을 가득 채우지만, 밤안개와 서울서도 보지 못한 수많은 별들 보기에 고개가 바쁘다. 오래도록 기억하려 자꾸 눈에 담는다. 흠뻑 젖은 옷소매로 밤바람이 시원스레 들어온다. 두손 가득 떠 먹는 감로수가 이리 달고 시원하기는 처음이다. 수박 한 조각 정신없이 해 치우고 도반들 얼굴보며 서로 웃는다. 대웅전 앞마당 가득히 소원초를 밝히며, 가족과 도반들과 함께 추억의 사진도 찍었다. 모두들 같은 마음이다. 나보다 소중한 다른 사람의 건강과 행복을 비는 것은 말이다. 엄마와 함께 온 태윤이도 암투병으로 고생중이신 김인영 할아버지 그리고 원심회 자원봉사를 생각하며 아빠, 엄마와 함께 온 김연주(서울여중3), 항상 손잡고 다니는 잉꼬부부 전병철, 엘레나 불자도 모두 추억을 만드는 행복한 순간이다. 다음날, 전날 힘든 바닷가 포행에도 불구하고 모두들 예불, 108배 그리고 참선을 마쳤다. 절이 힘든 몇몇을 빼고 모든 원심회 불자들이 지극한 마음으로 한자 한자 읽으며, 절하는 모습이 숙연하기까지 하다. 녹차밭을 직접 둘러보고 용문사 차맛을 느껴보았다. 소박하지만, 깊은 맛이 나는 차 맛에 모두들 역시나 한다. 부드러운 목 넘김에 모두들 절로 미소를 짓는다. 성전스님은 차담을 나누며 “작은 것에 만족할 줄 알며, 지금 현재 자신의 위치에서 행복을 느낄 수 있는 마음의 부자가 되길 바랍니다. 수행하기 위해 무엇보다도 자신의 건강을 챙길 줄 알며, 지금의 몸 불편함이나 장애를 역경이라 생각지 말고 수행과 발전의 계기로 삼아 더욱 정진한다면 다음 생에선 복을 짓는 일이 될 것 입니다.”라고 격려의 법문을 하셨다.불교방송이나 책에서나 접할 수 있는 성전스님의 청아한 목소리에 봉서루 밖의 나뭇잎 사이로 비치는 햇살이 더 이쁘다.  회향하는 길엔 남해 죽방렴을 둘러보았다. 물살이 드나드는 좁은 바다 물목에 대나무발 그물을 세워 물고기를 잡는 원시 고기잡이 방법이다. 남해 죽방렴은 지족해협의 물살이 빠른 점을 이용하여 방향을 잃은 물고기들이 죽방렴 안으로 들어오면 고기를 거두어 들인다고 한다. 지금도 너무 귀하여 비싼값에도 잘 팔린단다. 그 옛날 귀하디 귀하여 임금님 진상품이었다고 한다. 원심회는 1988년 수화교육을 시작으로 매주 일요일 오전 11시 일요법회를 열고 있으며, 법회를 전후해 청각장애들과 자녀들을 대상으로 수화교육을 진행하고 있다. 또한 불교도서의 점자사업과 녹음도서 작업도 펼치고 있다. 앞으로는 장애인 개개인의 포교가 아닌 장애인 가족포교에 매진할 예정이다. 이것은 장애인들이 가정생활에서 더 편안해지는데 도움이 될 것이기 때문이며, 가정방문을 통해 어떻게 도움을 줘야 할지를 파악할 것이라 향후 계획을 밝혔다.