불기 2559년 3월 20일은 초하루 신중기도 입재일이었다. 따뜻하고 햇살 가득한 조계사 마당과 대웅전에 2,000여 명의 불자들이 모여 발디딜 틈도 없었다. 군데군데 서서 기도하는 젊은 불자들도 눈에 많이 띄었다. 이날 조계사 ‘부르나 어머니 합창단’에서 조계사 성역화 금강경 복장 불사 동참금으로 2,500만 원 기증을 약정했다. 부르나 어머니 합창단의 음성공양에 이어 주지 원명 스님의 법문이 있었다. “부처님께서 증일아함경(增一阿含經)에서 재가자들이 얻어야 할 4가지 행복에 대하여 설하셨습니다. 소유하는 행복, 누리는 행복, 빚 없는 행복, 비난받지 않는 행복입니다. 행복은 그냥 얻어지는 것이 아닙니다. 노력하고 부처님 말씀을 잘 듣고 부처님 말처럼 지혜롭게 행동하여야 합니다.”라고 설법했다. 조금은 덥게 느껴지는 봄빛의 여유로운 날, 많은 불자들이 풋풋한 봄 내음처럼 참뜻을 새겨 가기를 바래본다. 

  서울무역전시컨벤션센터 (SETEC)에서 올해 3회째를 맞이하는 불교박람회에 다녀왔다. 대한불교조계종과 서울시가 주최하고, 불교신문과 불광 출판사가 시행하는 이번 박람회는 3월 12일부터 15일까지 4일에 걸쳐 성공리에 개최되었다. 조계사 관음전의 관세음보살을 조각한 서칠교 작가는 물론이거니와 중국과 스리랑카의 불상 미술, 불교 카툰 신문인 ‘만만한 뉴스’의 작가로 활동하고 있는 조계사 청년회 정혜심 김근아 법우까지 반가운 얼굴을 많이 만날 수 있었다. 특히 어머니를 따라온 젊은 불자들의 모습도 많이 눈에 띄었다. 만다라 그리기와 채색 등 다양한 체험코너들이 인기를 끌었으며, 템플스테이를 주제로 게임을 만든 부스는 꼬마 불자들의 열렬한 열기로 후끈 달아올랐다. 나 역시 법우들과 조를 이루어 게임에 참여하고 싶었지만, 아이들의 초롱초롱한 눈망울을 뒤로 한 채 그 자리를 차지할 수는 없었다. 작년에 이어 두 번째 불교박람회에 참여하는데 작년의 기억을 되살려 전통 불교문화, 사찰음식, 각종 기념품 등을 둘러본 이후 본격적인 쇼핑에 나섰다. 역시나, 우리는 불자였다.정신을 차리고 나니 손에손에 모두 2015 S/S 시즌을 겨냥한 법복부터 시작해(!) 농사짓는 고봉 스님의 무농약 사과 주스와 대추즙, 옴자 펜던트와 사찰순례용 가방까지.!! 손도 무겁고 마음도 즐거운 폭풍과도 같은 시간이 지나갔음은 물론이다. 일 년에 한 번뿐인 박람회를 아쉬워하며 발걸음을 옮긴 법우들과 도란도란 이야기를 나누며 전철에 앉아 오늘의 박람회 둘러보기를 마친 소감은!!! 볼거리, 먹을거리, 그리고 즐길 거리가 가득한 한 마당이었다. 그리고 내년에 또 오리라는 마음을 한껏 다짐한 채 원만 회향하였다.  *서울국제불교박람회 스케치      

  3월 20일 부루나 어머니 합창단이 조계사에 '성역화 사업을 위한 조계사 삼존불 금강경 복장 불사 약정서'를 전달했다. 어머니합창단 총무 오정희(수정심), 재무 이혜원(성덕심), 교무 박현정(관음성) 불자는 어머니합창단을 대표해서 주지 원명 스님께 '조계사 삼존불 금강경 복장 불사' 약정금으로 2,500만 원을 기증했다. 삼존불 금강경 복장 불사는 백만 원이며 CMS로 매월 계좌에서 자동 이체할 수 있도록 신청 가능하다. 

  3월 21일 조계사는 법보신문과 '이주노동자 돕기 공동캠페인' 업무협약식을 맺었다. 도움이 필요한 상황에 처해있는 이주민들을 돕고 부처님의 가르침을 실천하고자 조계사와 법보신문이 이주노동자 돕기 업무협약을 맺게 되었다. 

▲ 불기 2559(2015)년 3월 15일(일) 오후 4시 조계사 대웅전에서 ‘2015학년도 불교대학·대학원 입학식’이 열렸다. 불기 2559(2015)년 3월 15일(일) 오후 4시 조계사 대웅전에서 ‘2015학년도 불교대학·대학원 입학식’이 열렸다.섭심(攝心), 지혜(智慧), 도생(度生)을 교훈(校訓)으로 2002년 개원한 불교대학은 올해로 13년째를 맞이했다. 불교대학과 대학원은 각각 2년 4학기 과정으로 운영되고 있다. 2015년 2월까지 대학에서 3,148명, 대학원에서 549명의 졸업생이 배출되었다. 올해에는 대학생 225명, 대학원생 98명의 신입생이 입학하였다. 주지 원명 스님은 새롭게 배움을 시작하는 학생들에게 입학을 진심으로 환영한다는 인사말을 전했다. 그리고 스님은 “각 지방과 서울 사찰에 불교대학이 많이 있지만, 조계사 불교대학의 교수진이 최고이며 교육과정도 가장 체계화되어 있습니다.”라며, “불교학교를 열심히 다녀서 마구니(마음속의 번뇌)를 물리치고, 부처님 법을 잘 이해하고 졸업하기를 바란다.”고 말했다. 그리고 스님은 다시 한 번 입학생 모두 진심으로 축하한다는 말로 인사말을 끝맺었다. 조해연(묵암) 불교대학 총 동문회 회장은 축사에서 총 동문회에서 59학번 신입생들에게 지원을 아끼지 않을 것이라고 약속하였다. 최명순(진성화)법우는 신입생을 대표하여 입학 선서를 낭독했다. 불교대학 총동문회 찬불가 동아리의 축가가 이어졌다. 사홍서원에 이어 대웅전 앞에서 기념촬영으로 입학식을 원만히 마무리했다. *2015학년도 불교대학·대학원 입학식 스케치  

▲ 불기 2559(2015)년 3월 14일 토요일 조계사 대웅전에서 붓다맘봉사단 창립법회가 열렸다. 불기 2559(2015)년 3월 14일 토요일 조계사 대웅전에서 붓다맘봉사단 창립법회가 열렸다. 2001년 지역 불자들이 스스로 쪽방도우미봉사회를 결성해 2015년 2월까지 활동해오다 더 조직적으로 봉사하기 위해 조계사 전법본부의 신행 단체 붓다맘봉사단으로 출범하게 되었다. 붓다맘봉사단은 영등포역 인근 쪽방촌에서 어렵게 생활하는 홀몸 어르신, 장애인 등 소외계층에 도시락을 배달하고, 의료 및 복지서비스를 제공한다. 또한, 자활을 위한 일자리 소개, 문화생활 지원 등의 봉사활동을 전개할 예정이다. 주지 원명 스님은 봉사단에게 “부처님 마음처럼, 어머니 마음처럼 지혜롭고 자비롭게 봉사하길 바랍니다. 불우이웃을 돕고 봉사하는 것은 그 자체가 수행이고 보살도를 행하는 것입니다. 그것이 상구보리 하화중생의 깨달음으로 가는 길입니다.”라며, 격려의 말을 전했다. 붓다맘봉사단 창립법회에 동참한 김윤석(심원) 봉사자는 “아직 봉사자가 많이 부족하다. 다른 이웃 종교는 오래전부터 체계적으로 봉사활동을 해왔는데 불교계는 그런 게 부족해 조금 아쉬웠다. 그러나 지금이라도 적극적인 후원을 약속해주시니 큰 힘이 난다.”라며, 소감을 밝혔다. 조계사 전법본부의 신행단체로 거듭나는 붓다맘봉사단 앞날에 부처님 가피가 가득하기를 서원한다.   *붓다맘봉사단 창립법회 스케치  

  불기 2559(2015)년 을미년 조계사 대웅전에서 다라니 철야정진 기도가 봉행되었다. 3월 13일(금) 음력 1월 23일 저녁 9시에서 다음날 24일(토) 새벽 4시까지 봉행하였다. 아직은 꽃샘추위가 남아서일까? 조금은 움추러드는 가운데 신도들은 속속들이 기도 시간에 맞추어 대웅전으로 모여들었다.지광 스님의 집전으로 천수경의 독송이 시작되었고 신묘장구대다라니에 이르기까지 반복해서 쉼 없이 독송을 하였다. 이어서 대우 스님, 정목 스님, 혜산 스님, 도전 스님, 혜광 스님, 노전 스님의 다라니 철야기도는 일곱 분의 스님이 1시간 간격으로 함께 자리하여 그 열기 또한 더욱 뜨거웠다. 100여 명의 불자들과 함께하는 자리여서일까 더욱 의미 있는 시간이었다. 다라니를 수지독송하는 사람의 공덕에 대해 대자대비하신 관세음보살의 위신력이 깃든 신묘장구대다라니는 우리의 삶을 밝혀주는 엄청난 힘을 가진 진언으로 모두 내면의 불성을 밝혀 해탈의 기쁨을 누리게 되기를 발원한다. 신묘장구대다라니 철야정진 기도는 노전스님의 독송을 끝으로 대단원의 막을 내렸다.  

 불기 2559(2015)년 3월 7일 오전 7시. 조계사 일주문 앞에 100여 명의 조계사 청년회 법우들이 집결하였습니다. 동안거 회향 정원 생명살림기도의 현장요원 임무를 부여받았기 때문입니다. 이른 아침 따끈한 김밥과 시원한 콜라와 함께 서울시 중구 지역법회 보살님께서 보시해 주신 수제 강정이 담겨진 든든한 간식 주머니를 하나씩 받아들고 설레는 마음으로 버스에 올랐습니다. 11시 50분 동화사에 도착했습니다. 조계사 청년회를 기쁜 마음으로 반겨주신 동화사 관계자분들과 인사를 하고 점심 공양을 하였습니다. 뜨끈하고 구수한 채개장(고기 대신 버섯과 채소를 듬뿍 넣어 만든 사찰식 육개장)은 국그릇을 몇 그릇이나 뚝딱 비울 정도로 맛이 일품이었습니다. 식사를 마치고 십대제자 명호로 지어진 템플관에 각자 짐을 푼 뒤 강당에 모여 동화사 템플스테이 소임을 맡으신 혜문 스님과 입재식을 하였습니다. 이어서 스님의 재미난 사찰 소개를 들으며 동화사 이곳저곳을 찬찬히 둘러보는 시간도 가졌습니다. 저녁 예불 이후 다음날 거행될 생명살림 기도 봉사자 OT가 있었습니다. 구역별 업무배정과 주의사항에 대하여 숙지하고 하루 일정을 마무리하였습니다. 불기 2559(2015)년 3월 8일 새벽 3시. 대망의 봉사 당일. 새벽 3시에 일어나 새벽예불을 마치고 뜨끈한 떡국으로 두둑이 배를 채우고, 방사 정리를 마치고 나니 어느새 아침 7시였습니다. 봉사를 함께할 지장회 보살님들과 청년회 법우들이 청년회 지도법사 스님이신 성진스님께 ‘마정수기’를 받은 후 봉사 대열로 배치되었습니다. 마정수기는 석가모니 부처님께서 다음 생에 부처가 될 인연을 가진 사람에게 예시를 내리면서 행하였던 수기방법입니다. 저희 조계사 청년회의 생명살림기도 봉사 이야기를 사진으로 소개합니다.          

불기 2559(2015)년 3월 8일 오전 6시에 각 지역별 서울 25개구, 경기 8개 지역으로 나누어 각자 출발 5,500 여 명이 팔공총림 대구 동화사로 향했다. 동화사는 봉우리 마다 부처님의 미소와 법음이 가득하고, 옛 신라의 화랑 정신과 통일의 정기가 어린 민족의 영산인 팔공산에 자리잡고 있다. 동화사는(498년 신라 소지왕15년)에 극달화상이 창건하였다. 창건 당시에는 유가사로 부르다가 흥덕왕 7년 오동나무가 겨울에 상서롭게 피었다하여 동화사로 바뀌었다. 중창 당시 동화사는 금산사, 법주사와 더불어 진표계 법상종의 3대 사찰 가운데 하나이며, 법상종의 중심사찰이 되었다. 현재는 대한 불교 조계종 제9교구 본사이며 부속암자로는 비로암, 부도암, 내원암, 양진암, 염불암 등이 있다. 지정문화재로는 대웅전(보물 제1563호)을 비롯하여, 마애여래좌상(보물 243호), 아미타 회상도(보물 1610호), 목조약사 여래좌상 복장전적(보물 제1607호) 등 11점의 국가지정 문화재와 대구광역시 유형문화재로 지정된 극락전 (제11호) 등 많은 유산이 남아 있다. 한편 1992년 높이 약 33m 통일약사 대불 준공하여 국민 안녕과 민족통일을 기원하고 있다. 각 지역 버스로 이동하는 동안 동영상을 시청했으며 동화사 동화문에서 조계사 종무원에게 조계사 축원봉투와 동화사법화경 불사봉투를 전달한 후 종무원, 청년회 안내에 따라 행사장으로 이동했다. 행사장에 입장해서 처음의식은 법계도를 돌며 시작하였고 탑돌이, 통일약사여래 대불께 삼배 올리고 동화사 주지 능도 덕문 스님 혹은 조계사 주지 원명 스님 두 분 중 한 분에게 직접 마정수기를 받았고 준비한 금박을 부처님께 정성스레 공양 올렸다. 스님들께서 손수 동화사 통일 약사여래대불 목걸이를 걸어주었다. 신도들은 다음으로 통일 약사여래대불 지하 법당에 진신사리를 친견했다. 점심공양은 국밥과 떡과 과일이 제공되었는데 맛이 일품이었다. 점심공양 후 자율 시간을 가졌다. 각자가 자동차 극장으로 이동하여 각 지역별 호차별로 탑승 확인 후 서울로 출발했다. 동안거 생명 살림기도 회향은 대단원의 막을 내렸다. 동안거 생명 살림기도는 법화경 사구게의 제법종본래(諸法從本來) 상자적멸상(常自寂滅相) 불자행도이(佛者行道爾) 내세득작불(內世得作佛). 이 세상의 모든 것은 본래 스스로 고요하고 청정함으로 우리가 이와 같이 닦고 닦으면 내세에 부처를 이룰 것이며, ‘복혜구족’ 부처님의 한량없는 복덕성에 팔만사천 지혜로운 가르침에 용맹정진하고 계신 스님들께 지극정성 삼보공양을 올리며 지혜와 복덕이 함께 하길 발원한다.  

동화사에 핀 동안거 생명살림법회▲ 불기 2558년 3월 8일 일요일 동화사에서 조계사 동안거 회향 생명살림기도를 열었다. 화려한 꽃망울의 향연이 시작된 불기 2559년 3월 8일 일요일 새벽 6시 조계사 1~5권역의 불자 5,300여 명은 동안거 해제 생명살림 법회를 위해 버스를 타고 각 지역에서 출발했다.대한불교조계종 제9교구의 본사 팔공총림 동화사로 ‘살아있는 모든 것은 행복하라’는 부처님 말씀을 실천하러 가는 생명살림의 길이다. 새벽부터 정갈한 심신으로 각 지역별 차에 오른 불자들은 도반들과 함께 기도하며 동화사 법화경 대작불사에 이름을 올렸다. 법화경은 대승불교 최고의 가르침으로 숭앙받으며 널리 독송 되는 경전으로 부처님께서도 경전 중의 왕이라 하였다. 법화경은 의식주가 풍부해지고, 자식을 얻게 되며, 온갖 병이 나아지고, 가난에서 벗어나 부자가 되고, 장사 사업이 번창하고, 지위가 높아지고, 사후에 천상에 태어나고, 극락세계에 태어난다는 공덕으로 이번 생명살림 법회에 대작불사의 인연을 심어 주었다.  일주문부터 고운 모습으로 신도를 맞이해준 동화사 불자들의 따스한 미소는 먼 길을 달려온 조계사 신도들의 발걸음을 가볍게 해주었다. 이어 사부대중 6천여 명은 모두 합장으로 법계도를 돌며 남북으로 분단된 민족의 통일을 향한 간절한 염원과 중생들의 아픈 상처를 어루만져 낳게 해줄 발원을 통일약사여래대불께 올렸다. ▲ 끝없이 이어지는 스님들의 불경독송은 마치 불국토에 나투신 부처님의 헌신을 보는 듯했다. 끝없이 이어지는 스님들의 불경독송은 마치 불국토에 나투신 부처님의 헌신을 보는 듯했다. 약사여래 대불 앞에서는 조계사 주지 원명 스님과 동화사 주지 덕문 스님이 신도 한사람 한사람 정성스레 이마에 금분을 묻히며 업장을 소멸하여 부처가 되기를 축원하는 마정수기를 집전했다. 복혜구족 원만공덕의 금박을 부처님께 정성스레 공양한 뒤 통일약사여래대불이 조각된 목걸이를 스님께서 일일이 불자들에게 나누어 주었다. ▲ 동화사 봉서루의 둥근 봉황의 알을 만지기 위해 줄을 선 신도들. 동화사 통일대불 불교문화관에는 부처님 진신사리 7과와 금동사리함, 와불경판 등 많은 불상이 봉안되어 불자들의 신심을 재촉했다. 봉황이 깃든 동화사 봉서루에는 오동나무에만 둥지를 튼다는 봉황을 상징하는 누각이 있다. 그 아래 둥근 봉황의 알에도 많은 신도가 상서로움에 줄을 이었다. ▲ 동화사 봉서루의 봉황의 알. 보물 제1563호로 지정된 대웅전에는 아미타불, 석가모니불, 약사여래불이 모셔져 있다. 조선 영조시대에 지어진 건물로 배흘림기둥을 그대로 사용해 자연미를 살렸으며 조선 시대 선비를 떠올리게 하는 진정산수화풍의 탱화와 천장을 장식하는 봉황이 생기를 불어넣고 있었다. 관세음정근이 이어진 대웅전은 발 디딜 틈 없는 염원으로 봄날에 연꽃과 국화꽃 꽃살문을 피워냈다. ▲ 수령 200년이 넘은 오동나무인 심지대사(心地 大師)나무 수령 200년이 넘은 오동나무-심지대사나무-는 신라 소지왕 15년 심지대사가 중창할 때 겨울인데도 상서롭게 꽃을 피웠다는 전설로 팔공산을 불국토로 만들고자 한 대사를 기리기 위해 그 이름이 붙여졌다고 한다. 지금도 위풍당당한 모습이다. ▲ 기와불사에 동참한 주지 원명 스님. 질서정연하게 지역별로 또는 삼삼오오 여기저기 흩어진 보물과 동화사의 유래를 찾아 나선 불자들은 흡사 부처님 생전에 좋은 깨달음을 얻고자 떠나 온 순례자의 모습처럼 경건하고 고요했다. 동화사에서 정성스레 준비한 음식으로 공양을 마친 뒤 사부대중은 여러 전각을 참배했다. 마포지역 김하영 거사는 서로 배려하고 양보하며 질서를 지키는 모습에 감동 받았으며 이런 작은 실천이 인간의 존엄성을 존중해주는 것이며, 모두가 복을 받고 평안하기를 바라는 마음이 바로 생명살림임을 깨달았다고 환하게 웃었다. ▲ 동화사 스님들이 버스 정류장까지 내려와서 손인사를 건네고 있다. 봄빛의 따스함이 대웅전 옆 벚꽃나무의 꽃망울을 매만지자 대나무 숲에서 청정한 바람이 온 경내에 가득함을 경험한 사부대중은 다시 속세의 길로 나아가는 버스에 오르며 조계사 주지 원명 스님을 비롯한 여러 스님과 동화사 스님들과 불자들의 환송을 받으며 동안거 생명살림 법회를 여법하고 평온하게 회향하였다.