3월 28일 토요일 오후 4시. 조계사 대웅전 안은 분주했다. 토요일 청년회 법회가 열리는 시간, 여느 때와 다름없는 분주함이었지만 이날은 특이하게도 삼삼오오 같은 옷을 맞춰 입은 법우들의 모습이 많이 보였다. 바로, 부처님오신날을 맞이하여 집전*절하기 대회가 열리는 날이기 때문이었다. 5개 부서(예불수행, 참선수행, 사찰문화, 찬불수행, 생활불교부)의 회원들은 부서별 티셔츠와 법복 바지를 맞춰 입고 예경과 정근을 끊임없이 되뇌며 연습에 열을 올렸다. 4시 정각, 작년 집전 대상자인 찬불수행부 무진화 이서연 법우의 삼귀의와 한글 반야심경 봉독으로 대회의 시작을 알렸다. 사전 제비뽑기로 목탁 집전자가 석가모니불 정근과 예경 중 한 가지를 하고, 양 옆으로 절하기 출전자가 목탁에 맞추어 바른 절하기를 하는 방식이었다. 첫 음을 높게(!) 잡아 뒤로 갈수록 얼굴이 빨개지는 출전자가 있는가 하면, 눈에 띄게 손을 덜덜 떠는 이도 있었는데 그들이 어떻든 구경하는 사람들은 그저 즐거울 뿐이었다. 단체전 절하기는 각 부서에서 가장 신경 쓰던 종목이다. 심사하던 행정국장이자 청년회 지도법사인 성진 스님께서는 각 부서의 구호를 힘차게 외치고 시작하라는 주문을 하셨다. 아마 조금이라도 긴장을 풀어보라는 의미였을 터다. 입장부터 시작해 삼배, 퇴장까지 칼군무를 염원하였지만 이상과 현실은 언제나 괴리가 있기 마련이었다. 5개 부서가 마지막 단체전 경합을 마치고 가슴을 쓸어내릴 무렵, 청년회 동아리 합창단 ‘소리마루’와 율동단 ‘반야’의 공연이 이어졌다. 노래 ‘이루어지이다’와 ‘님이 오신 날’ 두 곡의 고운 합창에 흥이 오르기 시작했다. 신생동아리 율동단 ‘반야’는 창단된 지 3개월 만에 불교TV(BTN)에서 취재하는 등 활발한 행보를 이어가고 있다(BTN뉴스 ‘법회도 즐겁게, 조계사청년회 반야율동단’_2월 15일 보도). ‘연등축제’의 흥겨운 리듬에 맞추어 손에는 한삼을, 윗도리엔 청년회 조끼와 봉축 티셔츠를 맞춰입은 ‘반야’는 대웅전에 모인 많은 이들의 박수를 받으며 성공적인 대웅전 데뷔 무대를 마쳤다. 이어지는 시상식에서 성진 스님은 “청년다운 패기로 잘하든 못하든 용감하게 도전하라.”는 말씀을 하셨다. 대한민국 불교 1번지 조계사 대웅전에서 목탁을 치는 것이 어찌 호락호락한 일이었을까. 기자 역시 3년 전에 집전대회에 참가도 하고 집전도 했지만 ,그 떨림이 아직도 생생하니 말이다. 집전·절하기 대회의 차세대 집전자 최우수상은 송덕 우준태 법우(예불수행부)가 기염을 토하며 우승하는 파란을 일으켰다. 절하기는 박상희 법우(생활불교부)가, 단체전 절하기는 고운 목소리가 일품이었던 찬불수행부가 수상하였다. 조용하던 경내가 청년들의 함성으로 떠나갈 듯이 들썩였음은 물론이다. 집전·절하기 대회를 개최함은 모두가 법회의식을 여법하게 봉행하고 맑은 목탁과 바른 절하기를 배움으로써 수행의 방편으로 삼고자 하는 뜻이 담겨있다. 내년 대회를 기약하며 눈빛을 반짝이던 청년회 법우들의 뜨거운 다짐과 함께 올해의 경합을 원만 회향하였다.  조계사청년회 제13회 집전 및 절하기 대회 수상자 <개인전>집전 금상 – 송덕 우준태(예불수행부)     은상 – 만화심 최지순(생활불교부)     동상 – 무우 김광호(사찰문화부) 절하기 금상 – 박상희(수계예정, 생활불교부)       은상 – 은중경 조연경(예불수행부)       동상 – 세자재 김영은(생활불교부) <단체전>대상 - 찬불수행부최우수상 - 참선수행부      

 봄 햇살과 상쾌한 바람을 맞으며 도심 속에서 작은 여유를 느낄 수 있는 계절이 왔다. 불기 2559년(2015)년 3월 29일(일요일) 오전 11시 강북구 우이동에 위치한 솔밭공원을 찾은 조계사 지역모임 제1권역(강북, 노원, 도봉, 동대문, 성북, 중랑) 6개 지역신도 120여 명이 모여 명상 걷기를 하였다. 명상 시작 전 작은 음악을 듣고 마음 가다듬기를 하였다. 조계사 신도사업국장 서송 스님은 삼청동 자애명상강사 강사님을 소개하였다. 명상을 통해 ‘내 자신이 행복하고 평화롭기’를 생각하면서 걷기를 시작하였다. 걷고, 듣고, 보고 있는 것에 귀 기울여보자. 통찰명상으로 알아차리기한 걸음 한 걸음 발을 내딛으며 감각이 어떤 감각인지 알아차리기를 바란다고 했다. 마음을 비우고 있다면 색을 넣어 마음을 예쁘고 사랑스럽게 넣는 것이 자애의 마음이다. 육바라밀명상현재생각만이 아니라 지나간 일들이 그것이 생각임을 알아차리고 그 생각이 어떻게 작용하는가, 그 마음에서 무엇을 배우는가 그럴 때 정견(바른 견해)이 생긴다고 하였다. 우주 전체에 있는 모든 것을 손끝과 마음에서 받아들이며, 양손을 가슴에 올려놓으면서 생명의 기운을 잘 받아들이면서 ‘마음아! 마음아! 고맙다, 힘들었지.’ 생각하며 고요히 눈을 뜨고 잠시 몸 운동을 통해 몸을 풀어 주었다. “내 자신이 행복하기를” 아미타부처님, 관세음보살님, 석가모니부처님, 이 자리에 함께하신 신도사업국장 서송 스님, 차장 설호 스님의 수행으로 가득한 이 곳(솔밭공원)에 함께 하였다. 부처님의 자비와 지혜의 마음으로 조계사 신도님들께 행복하고 평화롭기를 바란다고 하였다. 조계사 총본산 성역화 사업의 목적으로 원만성취를 발원하는 권역별 명상걷기는 마무리되었다. 명상을 통해 몸도 마음도 한결 가벼워짐을 느끼게 되는 의미 있는 시간이었다.  

 ▲ 조계사 직장직능전법단의 아름다운동행 후원을 위한 최효임 문인화 작가 초대전이 3월 31일 한국불교역사문화기념관 나무갤러리에서 열렸다. ▲ 주지 원명 스님이 지원 최효임 문인화 작가의 설명을 들으며 작품을 보고 있다. 조계사 직장직능전법단 초대전이 3월 31일 한국불교역사문화기념관 나무갤러리에서 열렸다. 이번 초대전은 아프리카 탄자니아에 농업고등학교를 건립하고 있는 (재)아름다운동행을 후원하고 있는 조계사 직장직능전법단에서 지원 최효임 문인화 작가를 초청하며 이루어졌다. 지원 최효임 작가는 제15회 대한민국문인화대전에서 대상을 받은 최고의 문인화 작가이다. 또한 신심 깊은 불자이기도 하다. 최효임 작가는 조계사 신도조직인 도봉구 지역대표를 역임하였고 현재 조계사 직장직능전법단의 자문위원으로 신행을 이어가고 있다. 초대전에 참석한 주지 원명 스님은 “자비 나눔의 마음을 내어주신 최효임 작가에게 감사하다.”고 인사했다. 이어서 스님은 “최고의 선물은 물고기를 주기보다 물고기를 잡는 법을 가르쳐 주는 것이다. 이런 의미에서 수익금을 아프리카 농업학교를 건립하는 데 도움을 주기로 한 이번 문인화초대전을 더욱 뜻깊게 생각합니다.”라며, 지구 반대편에 큰 나눔이 전해질 수 있도록 불자들이 초대전에 많은 관심을 갖기를 바란다고 당부했다. 문인화대전 대상 수상 작가 지원 최효임 초대전은 3월 31일부터 4월 5일까지 한국불교역사문화기념관 안에 나무갤러리에서 열린다.  

  서대문구는 3월 4째주 문산 군법당 충의 호국사에서 간식 봉사를 하였다. 엄마표 떡볶이와 계란 오뎅국물을 장병 35명에게 제공했다. 

3월 조계사 지역모임 <보라매공원 걷기>     

▲ 부처님 출가재일과 열반재일을 맞아 3월 27일 조계사 대웅전에서 특별 정진 기도에 들어갔다. ▲ 기도에 동참한 800여 명의 불자들은 조계사에서 부처님 출가의 의미를 되새기고 수행정진을 다짐했다.불교의 4대 명절 가운데 하나인 부처님 출가재일과 열반재일을 맞아 3월 27일 조계사 대웅전에서 특별 정진 기도에 들어갔다. 이날 동참한 500여 명의 불자들은 조계사에서 부처님 출가의 의미를 되새기고 수행정진을 다짐했다. 조계종 총무원 문화부장 혜일 스님은 출가재일 기념법회에서 공덕을 다른 사람에게 베푸는 회향의 의미를 설명하고 일체 중생과 함께 깨달음을 얻겠다는 대승보살의 자비정신을 강조했다. 스님은 법문에서 “나를 위한 기도가 아닌 남을 위한 기도가 불도를 행하는 방법입니다. 하늘에 떠 있는 저 태양은 온 세상을 비추지만, 반딧불의 빛은 한계가 있듯이 중생이 있는 곳이라면 내가 지은 공덕이 두루 미치도록 해야 합니다.”라고 설법하였다. 출가재일은 석가모니 부처님이 깨달음을 얻기 위해 수행자의 길을 택했던 날을 기념하는 날이다. 열반절은 부처님이 열반에 드신 날을 기념하는 날로 부처님 오신날, 성도절, 출가절과 함께 불교의 4대 명절로 꼽히고 있다. 부처님이 일체의 번뇌를 끊고 열반에 든 열반재일이 젊은 석가모니가 출가한 출가재일과 단 1주일 차이이기 때문에 대다수 사찰에서는 출가일을 기점으로 열반일까지 8일 동안 용맹정진의 기회로 삼고 있다.  

 불기 2559년 3월 25일(수) 오전 10시부터 오후 2시까지 중랑·노원지역이 만발봉사하는 날이었다. 중랑·노원 지역 불자 17명과 기본교육 87기생 및 불교대학생 4명이 함께 봉사했다. 신도사업국차장 설호 스님이 개수를 맡아 삼귀의례에 이어 반야심경을 독송하였다. 법당에서 기도하며 짓는 복은 소극적인 복이요, 공양간의 봉사는 많은 인연들에게 복을 짓는 적극적인 복이다. 이는 친절하고 지극한 마음으로 봉사하면서 업장을 녹이고 동시에 무량공덕을 쌓아가는 자리이타의 실천행이라고 하였다. 봉사는 시작도 중요하지만, 마무리를 잘해야 한다고 하였다. 봉사할 때는 배려하는 마음가짐으로 하여야하며 누구를 위한 봉사인가를 생각하고 신심이 우러나는 마음가짐으로 해야 한다고 하였다. 공양하신 200여 명의 불자들은 따뜻한 미소로 화답하였다.   

▲ 3월 25일 주지 원명 스님은 스리랑카 국보로 추앙받는 마하보리수 묘목을 기증 받았다. 묘목은 마이트리팔라 시리세나 스리랑카 대통령이 원명 스님 등 조계사 스리랑카 성지순례단에게 전달했다. ▲ 주지 원명 스님은 스리랑카 대통령에게 감사의 뜻으로 백제금동향로를 선물했다. ▲ 주지 원명 스님과 마이트리팔라 시리세나 스리랑카 대통령3월 25일 스리랑카 시각 오전 8시30분, 주지 원명 스님과 조계사 스리랑카 성지순례단 일행은 마이트리팔라 시리세나 스리랑카 대통령을 예방하고 스리랑카 대통령으로부터 스리랑카의 국보로 추앙받는 마하보리수 묘목을 기증받았다. 마이트리팔라 시리세나 스리랑카 대통령은 한국에 가서 고생하는 스리랑카 노동자들에게 보여주신 대한불교조계종 조계사의 따듯한 사랑과 적극적 지원은 스리랑카 국민들 마음속에 깊이 간직될 것이며, 마하보리수 이운을 위한 스리랑카 방문을 맞이하여 조계사의 성역화 불사가 원만히 성취되기를 기원한다는 말씀도 전했다. 조계사 주지 원명스님은 대한불교조계종 총본산의 성역화 사업을 기념하기 위해서 이런 뜻깊은 자리를 마련해주신 마이트리팔라 시리세나 스리랑카 대통령께 감사의 마음을 전하며 백제금동향로를 감사의 선물로 증정하였다.  

 불기 2559((2015)년 3월 23일(월) 10시 30분에 여의도 공원에서 걷기 명상 및 자애 명상이 열렸다. 걷기 명상수행은 2권역(강서, 마포, 양천, 영등포, 부천, 인천) 지역모임 신도 120명이 참석한 가운데 행사를 했다.전현자 자애명상 대표는 인사말에서 “자기 자신이 행복해야 다른 사람도 행복할 수 있고, 점차 늘려가서 모두가 행복해야 한다.”고 강조했다. 지역별로 2줄로 걸어가면서 걷기 명상을 했다. 걷기 명상은 걸어가면서 발동작과 발의 느낌을 알아차림으로 집중력과 깨어있는 능력을 향상시키는 명상방법이다. 자애 명상은 내가 건강하기를, 내가 행복하기를, 내가 고통으로부터 자유롭게 되기 위해 하는 명상 수행법이다. 명상실습 시간에는 머리 정수리부터 발끝까지 대상을 알아차리는 명상과 소중한 사람에게 핸드폰 문자를 통한 자애, 서로서로 안아주면서 감사와 사랑을 실천하는 사랑 명상을 했다. 마지막으로 전현자 자애명상 대표는 “자애의 마음을 많은 사람에게 전달할 수 있는 불자가 되기를 희망하며 모든 법우를 모시고 자애명상을 함께함에 행복하다.”라는 말과 함께 자애 명상을 마무리했다. 이어 신도사업국장 서송 스님은 각자가 오늘 배운 명상을 꾸준히 실천하기를 바란다고 당부했다. 총 본산 성역화 사업 원만 성취를 발원하는 권역별 걷기 명상이 원만히 마무리되었다.   

조계사 지역모임의 4권역 지역 걷기가 250여 명의 지역 불자들이 참석한 가운데 열렸다. 중구, 종로구, 서대문구, 용산구, 은평구, 일산구, 덕양구와 파주시까지 8개 지역이 모여 일본대사관 옆을 지나 경복궁까지 걸으며 명상 걷기를 하였다. “자비로운 마음, 정다운 마음, 보살의 마음으로 명상하며 천천히 걸어갑시다.”라는 지도법사의 말에 따라 불자님들이 한발 한발 차근히 내디뎠다. 봄이 오는 것을 시샘이라도 하는 것일까. 반짝 추위로 제법 쌀쌀한 날씨였음에도 참가자들은 흔들림없이 명상에 빠져 심신을 수련하였다. 3월 지역모임은 지역 걷기라는 새로운 시도로 신선한 경험이 되었다.