▲ 1월 셋째 주 조계사 새新가족날씨가 좀 풀린 탓인지 얼었던 눈이 녹자, 조계사 마당은 비 온 후에 논두렁을 걷는 것 같았다. 신발에 묻은 흙을 보며 도심에서는 좀처럼 느낄 수 없는 시골 길의 정취를 느낀다.*궁금해요! 조계사 새新가족▲ 이영희 보살다음 생에는 꼭 어머니를 만나고 싶어요!지난주 일요일에 처음 딸과 같이 조계사를 찾은 이영희 보살은 딸의 재촉으로 안내를 받지 못하고 돌아갔었다. 그리고 이번엔 꼭 안내를 받아야겠다는 마음으로 다시 조계사를 찾아왔다. 경남 합천이 고향인 이영희 보살은 결혼 전에는 고향에 있는 영암사에 다녔다고 했다. 그러나 스무 살에 서울에 온 후에는 절에 별로 다니지 않았다고 한다. 초파일에 등을 달기 위해서만 절을 찾았단다. -조계사에 오신 첫인상은 어떠세요?“(시골에 있을 때) 조계사가 조계종 본사라는 소리를 들어서, 서울 가면 꼭 가보고 싶은 절이었어요. 일주문에 들어서니 너무 감격스러워 눈물이 났어요. 마침 초이틀이라 사람이 너무 많아 대웅전 문쪽에 앉아 부처님 팔만 보고 갔어요. 오늘은 부처님을 정면으로 바라보고 앉아, 108배하고 스님 법문도 들었어요.” 슬하에 남매를 둔 이영희 보살, 특히 누나인 딸은 동국대학교를 졸업하고 취직시험 공부를 하고 있는데 불교에 대한 기본교리는 잘 알고 있어 기특하단다. 아들은 수능을 보고 합격을 기다리고 있는데, 어머니는 두 자녀 모두 좋은 소식을 들었으면 하는 기대로 마음 졸이고 있다고 밝혔다. 현재 공인중개사 시험을 위해 공부하고 있는 이영희 보살은 학원을 다니고 있어 절에 올 시간이 없지만, 자격증을 따면 기본교육을 공부하고 불교대학에도 가겠다고 말했다. 앞으로의 희망을 물으니 의외의 대답이 나왔다.5년 전 어머니가 세상을 뜨신 후 삶의 의미가 모두 없어져 ‘자신이 죽으면 꼭 어머니를 만나야 한다.’는 일념으로 살고 있다는 것이다.“만일 어머니를 만나지 못한다면 절에 다니지 않을 생각이에요. 매일 부처님께 발원해요, 꼭 어머니를 만나게 해 달라고요.” 천상에서의 1년은 현세의 100년이라고 하여, 어머니를 만나도 서로가 알아볼 수 없어 그냥 스쳐 지나간다고 말했더니 눈에 눈물이 글썽인다.“절대 안돼요. 꼭 어머니를 만나야 해요.”라고 단호하게 답한 이영희 보살은 기어이 눈물을 흘리고 말았다. 나도 같은 바람이라고, 열심히 발원기도하자며 이영희 보살과 손을 꼭 마주 잡았다. 그 발원이 성취될지는 아무도 모르는 일이지만 혹시 부처님은 알고 계실 거라는, 아니 열심히 기도하면 만나게 해주실 거라는 실낱같은 희망을 가져보았다.부디 이영희 보살의 소원이 이루어지기를...*반가워요! 조계사 새新가족이영희 (보살)- 서울 강서구 등촌2동강동우 (보살)- 서울 관악구 신림 9동김방순(보살)- 서울 강북구 수유동정경순 (보살)- 충남 대전시 동구 인동김둘연 (보살)- 서울 구로구 개봉 3동유종학 (거사)- 경기도 안산 *안내 순서대웅전(삼존불과 조계사 역사, 오체투지 삼배와 고두배)→8각10층 부처님진신사리탑(향 꽂는법, 우요삼잡)→범종루(사물)→극락전(아미타부처님과 좌우협시보살-관세음보살과 지장보살,-, 시왕)→회화나무와 백송→조계사 도심포교 100주년 기념관→차담→공지사항(3월 기본교육, 불교대학·대학원, 문화강좌 안내) *새新가족이 되시고 싶은 분은 아래로 연락주세요.조계사 새신도안내팀 02-732-2115(‘새신도안내팀’에서는 안내 활동 봉사자를 모집하고 있습니다.) 

<2013년 조계사 캐치프레이즈(catchphrase) 홍보CF입니다.> 친절하고 행복한 조계사당신이 부처님입니다. 2557(2013)년 당신이 부처님입니다. 부처님 가르침의 핵심은모든 존재를 인연에 의해일어난 것으로 보는연기(緣起)사상에 있습니다. 연기사상에 의한 행복이란 무엇일까요? 남을 이해하고, 인정하면서친절을 베푸는데서 나옵니다.나 혼자 만드는 게 아니라서로의 관계에서 생기는 것입니다. 결국,나의 행복은 남에게 달려있고,남의 행복은 나에게 달려있다는진리를 깨닫게 해 주신 것입니다. 계사년 올 한 해조계사는 남에게 친절함으로써나에게 행복한 도량을 만들어모두가 부처님이 될 수 있도록사부대중 여러분과 함께정진 또 정진하겠습니다. 조계사 사부대중 일동 

▲ 1월 둘째 주 조계사 새新가족부처님이 깨달음을 얻으신 성도재일을 기리는 등이 도량을 색색으로 수놓은 듯 아름답다. 날씨도 한결 푸근하여 조계사를 찾는 불자들이 많아 생동감이 넘친다.*궁금해요! 조계사 새新가족▲ 손성인 보살부처님 마음을 닮아가는 선생님이 되고 싶어요.오늘은 아주 어린 여대생으로 보이는 불자를 만났다. 그런데 이야기를 나누어보니 의외의 대답이 나왔다. 작년 8월 이화여대 특수교육학과를 졸업하였으며, 초등학교 교사가 되기 위해 시험을 보고 합격통지를 기다리고 있다는 것이다. 1월 12일에 2차 시험을 보았다는 오늘의 새가족은 마침 일요일이라 부처님 전에 합격소원을 기도하러 왔다고 했다.손성인 보살이 조계사에 처음 온 것은 작년 12월 24일. 크리스마스이브에 1차 시험에 합격하여 부처님께 감사하다는 인사를 드리러 왔을 때라고 한다.오늘이 두 번째 방문이라는 손성인 보살에게 조계사의 첫인상이 어떠냐고 묻자 “법당의 부처님이 굉장히 커서 놀랐는데, 앉아서 바라보고 있으니 저를 보시고 웃고 계신 듯해서 차츰 마음이 편해졌어요.”라고 대답했다.▲ 질문에 답하며 미소짓는 손성인 보살경남 밀양이 고향인 손성인 보살은 대학 4년 내내 학교 부근 신촌에서 하숙하며 혼자 지냈다고 했다. 근무할 초등학교도 서울지역으로 지원하였기 때문에 계속 서울에서 혼자 생활해야 한다며 “부모님이 바쁘셔서 올라오시기 어려워 제가 자주 내려가는 편이에요. 혼자 지내는 서울 생활이 익숙해져서 별로 불편하진 않아요.”하고 어린아이 같이 웃는다.남자친구가 있느냐고 묻자 “네! 서울대학에 다니고 있어요.”라고 살짝 붉어진 얼굴로 답하기도 했다.어머니는 원불교이고 할머니는 절에 다닌다는 송성인 보살은 불교 집안이어서인지, 기독교 학교에 다녔어도 교회에 가고 싶은 생각이 없었다고 말했다. 이것이 부처님과의 큰 인연이라고 생각한단다.앞으로의 희망에 대해 “꼭 초등학교 교사가 되서, 부처님 마음을 닮아가는 선생님이 되는 것이 제 꿈이에요. 부처님과의 인연이 너무 감사하고 행복해요.”라고 이야기한 손성인 보살은 다음 일요일에는 남자 친구와 같이 오겠다며 공손하게 합장했다.손성인 보살을 보면서 앞으로 조계사가 한국 불교의 미래 초석이 될 대학생들, 또 젊은 층이 가장 많이 찾는 도심의 사찰이 되기를 진정으로 기원했다.*반가워요! 조계사 새新가족김단의(보살)- 고양시 일산 동구 풍동 숲속 210김애숙(보살)- 부천시 원미구 상동 풍림아파트권남희(보살)- 서울 종로구 통의동손성인(보살)- 서울 서대문구 대현동김연순(보살)- 경남 김해시 삼방동배상순(보살)- 부천시 원미구 역곡 1동*제주도에서 딸과 함께 오신 보살님이 비행기 시간 때문에 차담을 같이 하지 못하고 가셔서 아쉬움이 있었다.*안내 순서대웅전(삼존불과 조계사 역사, 오체투지 삼배와 고두배)→8각10층 부처님진신사리탑(향 꽂는법, 우요삼잡)→범종루(사물)→극락전(아미타부처님과 좌우협시보살-관세음보살과 지장보살,-, 시왕)→회화나무와 백송→조계사 도심포교 100주년 기념관→차담→공지사항(3월 기본교육, 불교대학·대학원, 문화강좌 안내)*새新가족이 되시고 싶은 분은 아래로 연락주세요.조계사 새신도안내팀 02-732-2115(‘새신도안내팀’에서는 안내 활동 봉사자를 모집하고 있습니다.) 

청년 불자들을 위한 따뜻한 겨울나기▲ 청년 불자들을 위한 따뜻한 겨울나기, 토크콘서트 ‘두런두런’인간의 고통을 줄이고자 하여 생겨 난 것이 종교라고 한다. 스스로 짓고 스스로 받는다 하여 일각에서는 불교를 종교라 하기보다는 철학이라는 말도 있다.불기2557(2013)년 1월 12일 오후 5시 건국대 새천년홀에서는 서울-경기지역 불자청년회가 주최한 토크 콘서트 ‘두런두런’이 있었다. 각박해진 삶으로 마음을 의지 할 곳 없었던 청년불자들은 3인3색의 스님들께 따뜻한 포옹의 시간을 요청했고, 이에 응답한 토크콘서트 ‘두런두런’의 첫 스님은 ‘멈추면 비로소 보이는 것들’의 저자 혜민 스님이었다.혜민 스님과 청년불자들은 마음을 치유하는 시간을 가졌다.명상의 시간. 불자들은 각자 앉은 자리에서 편안한 자세로 눈을 감고 편안하게 숨을 천천히 들이 마시고 내쉬었다. 각자의 오른손으로 심장부분, 가슴부분을 손으로 위아래로 마사지하듯 어루만져 주면서 스님의 말을 따라했다.▲ 명상에 잠긴 청년 불자들몸아 참 고맙다.내 것이라고 당연히 여기면서막 쓰고 살았는데너가 있어서 이 생에 나와서정말로 많은 것을 배우는 구나.몸아 참 고맙다.많이 힘들지?마음아 참 고맙다.너가 아프다고 그래도내가 바쁘다고 무시하고 살았는데너가 있어서 이 생에서 많은 것을 배우는 구나마음아 참 고맙다.많이 아팠지?나는 나를 사랑 합니다.다른 사람들한테 치어 상처 받았던 나를 사랑합니다.다른 사람들과 비교 당하면서 너무나도 아팠던나를 사랑합니다.남들 보기엔 좀 부족해 보일 수 있어도나는 지금 이대로의 나를 사랑합니다.나의 상처가 다 치유되기를남들은 모르는 나의 상처가 다 치유되기를,나의 아픔이 치유되기를,나만의 아픔이 다 치유되기를,그를 용서할수 있기를,그를 잊고 내 삶을 살아가니깐그를 용서할 수 있기를,그를 미워하면서도 내 스스로를 미워하니깐나를 용서할 수 있기를,내가 행복해지기를,내가 진정으로 행복해지기를.이어서 옆 사람의 손을 잡고 서로 상대의 고마움에 축복해주는 시간도 가졌다.혜민 스님은 부처님의 법을 ‘연기법’과 ‘심법’ 크게 두 가지로 나눌 수 있다고 말했다.연기법이란 ‘혼자가 아닌 서로서로 연결되어서 기대며 산다는 것’이며 심법이란 ‘우리 마음 안에 본래 청정한 주인인 나는 더럽혀질 수 없는 본래의 나라는 것’이다. 스님은 앎은 본래 청정하다며 그것이 본성이라고 했다.▲ ‘멈추면 비로소 보이는 것들’의 저자 혜민 스님청년 불자들의 고민을 들어보는 즉문즉설 시간도 있었다. 불자이면서 당당하게 얘기 못하고 불편했던 청년 불자들에게 혜민 스님은 너무도 재미있고 시원한 쾌답을 해주었다.혜민 스님은 부처님 법 공부를 많이 하라고 당부하며 노래 선물도 해주었다. 아웃사이더의 노래에 청년 불자들은 흥겨운 시간을 보냈다.▲ 가수 아웃사이더 공연개인적으로 필자는 불자지만, 아들은 어려서부터 친구의 권유로 몇 번 교회를 다니더니 지금은 교인이 되었다. 타종교의 경우, 길에서든 전철에서든 전도를 많이 하지만, 불교는 -상대에게 불편을 주지 않겠다는 배려심인지- 상대적으로 소극적인 모습이다. 하지만 시대 흐름에 맞게 불교 신도를 찾아가야 한다.불교에 대해 알고싶고 절에 가보고 싶어도 쑥스럽고 몰라서 접하지 못하는 젊은이들이 많을 것이다. 그들에게 홍보해야 한다. 새천년홀 객석은 800석이었지만, 빈자리가 없어 선채로 관람하던 젊은이들도 있었다. 토크콘서트 ‘두런두런’을 주최한 조계사 청년회 및 서울-경기지역의 깨어있는 청년불자들이 대견스럽다.토크콘서트 ‘두런두런’은  동국대학교 중강당에서 2회 더 진행될 예정이다. 2월 23일 오후 5시 정목 스님과의 만남과 3월 23일 오후 5시 법륜 스님과의 만남이 기대된다. 

▲ 1월 첫째 주 조계사 새新가족2013년 계사년 새해가 흰 눈과 함께 밝았다. 올해에는 더 많은 새가족들이 조계사를 찾아와 수행 정진으로 부처님의 가피를 받으시기를 기원한다.*궁금해요! 조계사 새新가족▲ 윤정연 보살부처님! 열심히 기도할 수있는 원력을 주세요!새해 첫 번째로 조계사를 찾은 새가족 윤정연 보살은 오십이 넘은 나이를 전혀 느낄 수 없는 젊은 외모의 소유자였다. 고향인 강원도 동해에서 살다가 작년에 서울 홍제동으로 이사왔다고 한다.결혼 후 동해에 있는 삼화사에서 불교대학까지 다녔다는 윤정연 보살과 조계사와의 인연은 몇 년 전에 서울로 성지순례를 왔을 때였다. 윤정연 보살은 ‘서울 도심에도 이렇게 큰 절이 있구나’하고 생각하며 다음에 기회가 되면 꼭 다시 오리라 마음을 먹었다고 한다. 그 인연으로 서울로 이사 온 뒤 첫 번째로 찾은 절이 조계사였다.아들만 둘인 윤정연 보살은 큰아들은 공군으로 결혼하여 충주에 살고, 작은아들은 육군으로 화천에 근무하고 있다고 이야기했다. 두 아들이 모두 나라에 큰 일꾼을 자랑으로 여긴다며 대견해했다.그동안 부처님의 가피라고 생각한 일이 있었는지 묻자 윤정연 보살은 “고향에 살고 있지만, 서울에 와서 살았으면 하는 생각이 많아서 1년 동안 열심히 기도했어요. 그런데 정말 남편이 직장에서 서울로 발령이 난 거예요. 정말 기뻤고 부처님의 큰 가피를 받았다고 생각해요. 남편도 제 기도 덕분이라고 절에 잘 다니라고 해요.”라고 대답했다.시간이 되면 남편과 같이 절에 다니는 것을 권하자, 남편은 지방 출장이 많아서 힘들단다. 본인도 평일에는 여러 가지 일이 있어 절에 오기 쉽지 않지만, 일요일에는 조계사에 와서 부처님께 감사의 예불을 꼭 드리고 싶다며 행복한 미소로 답했다.앞으로의 희망을 물으니, 가족을 위해서 열심히 기도할 수 있는 원력이 제일 큰 바람이란다. 소박하지만 열심히 기도 수행하겠다는 의지가 엿보였다.인터뷰하는 동안 내내 차분하고 조용하게 답하는 윤정연 보살을 마주보며, 같이 바른 자세로 조용하게 앉아있는 스스로를 느꼈다. 이런 시간도 내게는 수행의 과정이 아닐까 하는 생각이 들었다.*반가워요! 조계사 새新가족윤정연(보살)- 서울 서대문구 홍제3동이종택(거사)- 서울 동대문구 장안동김종희(보살)- 서울 종로구 필운동이현미(보살)- 서울 영등포구 노량진동김판순(보살)- 미국*안내 순서대웅전(삼존불과 조계사 역사, 오체투지 삼배와 고두례하는 법)→8각10층 부처님진신사리탑(향 꽂는법)→범종루(사물과 주련)→극락전(아미타부처님과 좌우협시보살-관세음보살과 지장보살-)→회화나무와 백송→조계사 도심포교 100주년 기념관→차담과 공지사항(성도재일등, 기본교육과 문화강좌 안내)*새新가족이 되시고 싶은 분은 아래로 연락주세요.조계사 새신도안내팀 02-732-2115(‘새신도안내팀’에서는 안내 활동 봉사자를 모집하고 있습니다.) 

 2012년 조계사를 되돌아 보았습니다. [촬영:조계사 | 제작:조계사] 

12월 셋째 주 조계사 새新가족  ▲ 김순희 보살부처님께서 새벽 별을 보시고 정각을 이루신 날! 성도재일 지혜의 등이 도량을 밝혀주니 차가운 겨울바람이 따스하게 느껴진다.*궁금해요! 조계사 새新가족남은 생을 부처님 곁에서 봉사하며 살고 싶어요!춘천에 살다가 3년 전 서울 용두동으로 이사 온 김순희 보살은 어느 날 우연히 조계사를 찾았지만, 법당에서 삼배만 하고 나왔다고 말했다.“남의 절에 슬쩍 들렸다가는 기분이 들었어요, 오늘은 마음먹고 안내를 받아야지 하고 앉아 있었어요.”김순희 보살은 절에 자주 가진 않았지만, 부처님 가피를 받은 경험에 대해 이야기했다.50세에 자궁에 혹이 생겨 수술해야 한다는 진단을 받은 김순희 보살은 눈앞이 캄캄했다고 한다. 전에 두 번이나 나팔관 수술을 받은 경험이 있었기 때문이다. 그 후 관세음보살님께 ‘제발 수술하지 않고 낫게 해주십시오.’라고 매일 기도로 매달렸다는 김순희 보살. 그런데 몇 달이 지나 검사해보았더니 신기하게 그 혹이 더 커지지 않고 그대로 있었다.보살은 10년이 지난 지금도 아무런 증상 없이 괜찮아졌다며 “이렇게 저를 살려주신 부처님께 감사하는 마음으로 남은 생은 절에서 봉사하며 살고 싶어요.”하고 눈물을 흘렸다.김순희 보살은 춘천에서 살 때 조계종 사찰에서 기본교육을 받았기 때문에 내년 3월에 조계사 불교대학에 입학하여 제대로 불교공부를 하겠다고 약속했다.또 평일에는 일을 해서 절에 오기 힘들지만 일요일에는 꼭 조계사에 오겠다며 “정말 좋은 안내를 받게 해주어 감사하다.” 는 말을 남기고 일어났다. 내년에 다시 만날 것을 기대해 본다.*반가워요! 조계사 새新가족김순희(보살)- 서울 동대문구 용두동이민범(거사)- 서울 동대문구 이문동신혜연(보살)- 서울 통일로 43길박순례(보살)- 서울 중랑구 상봉2동*안내 순서대웅전(삼존불과 조계사 역사, 오체투지 삼배와 고두례하는 법)→만발에서 공양→8각10층 부처님진신사리탑(향 꽂는법과 우요삼잡)→범종루(사물)→회화나무와 백송→조계사 도심포교 100주년 기념관→차담과 공지사항(기본교육과 문화강좌 안내)*새新가족이 되시고 싶은 분은 아래로 연락주세요.조계사 새신도안내팀 02-732-2115(‘새신도안내팀’에서는 안내 활동 봉사자를 모집하고 있습니다.) 

조계사의 새로운 100년 ‘우리동네 조계사’가 이끈다  ▲ 금천구 지회 총무 최영주(정진화)부처님께 떼쓰듯 올리는 기도, “금천구 잘되게 해주세요!”‘우리동네 조계사’의 31개 지회마다 제각기 특징이 있다. 회원이 많아 활성화된 지회가 있는가 하면, 회원 수는 적으나 화합이 잘되고 애경사를 잘 챙겨서 회원들의 만족도가 높은 지회가 있다. 또는 학구열이 높아 기본교리과정이나 불교대학에 등록한 회원들이 많은 지회도 있고, 후원금이 줄을 이어 즐거운 고민을 하는 지회도 보았다. 각 지회의 지역적 특성이나 회원들의 연령대 등에 따른 차이라고 할 수 있다.그런데 “아직 멀었다. 이제 시작이다!”라며, 새로운 출발을 다짐하는 지회가 있다. 비록 지회장 대신 총무가 이끌고 있지만, 이 금천구 지회의 꿈틀거림에는 묘한 따뜻함이 있다. 자신을 ‘내성적이지만 활달하고 재밌는 성격’이라고 소개하는 정진화 최영주(59) 총무의 유쾌함 때문이다.8년 전 기본교리(43기)과정과 천수경, 금강경 강좌 등을 수료하고 조계사 신도가 되기 전까지, 최 총무는 ‘귀가 얇아 이 절 저 절 다 다니는’ 불자였다. 서울 삼선동이 고향이라 어릴 때 외할머니를 따라 보문사 탑공승방을 주로 다녔고, 조계사는 사월초파일에 도선사와 더불어 세 개 절을 꼽을 때 잠깐씩 들른 적이 있었다.“외할머니는 절에 가실 때면 3일 전부터 비린 것을 안 드셨고 목욕재계하고는 꼭 새벽 첫 차를 타셨어요. 법당에 들어가기 전에 다시 계곡 물로 얼굴과 손을 깨끗이 씻으셨죠. 큰 보시를 해도 절대 남에게 안 알리셨어요.”어린 나이에 그런 외할머니를 따라 다닌 덕분에 그에게 부처님은 무척 가깝고 친근한 존재였다. 지금도 기도할 때는 부처님과 주로 ‘대화’를 나눈단다.“요즘은 기도할 때마다 협박(?) 겸 떼를 써요. ‘금천구 잘되게 해주세요. 아니면 다시는 부처님 안 뵙고 싶을 거예요.’라고.”어려울 때 잘하면 더 빛나는 법“금천구 지회는, 정말 잘될 거예요. 잘할 자신도 있고요.”라며 해맑게 웃는 최영주 총무. 참석 인원이 열 명 정도에 불과한 침체기에 지회를 맡는 게 꺼려졌을 법도 한데, 정작 자신감이 넘친다.“부처님 일인데 설마 안 봐주시겠어요? 잘될 때보다 잘 안 될 때 맡아서 잘되게 만들면 더 빛이 날 거라고 생각해요.”지난 9월, 주변의 권유로 총무 소임을 맡기로 결심하고는 다니던 직장을 그만두었다. 수입이 줄어 걱정이었지만, ‘설마 부처님이…’ 하는 믿음이 있었다. 그리고 지난 몇 달은 회원 명단을 파악하고 전화로 자주 안부를 물으면서 보냈다.“메시지보다 직접 전화해서 알리는 게 효과가 커요. 그래서 자주 통화하려고 애쓰죠. 사람들을 즐겁게 해주는 제 특기를 최대한 발휘하고 있어요.”(웃음)덕분에 휴대폰 요금이 거의 사업하는 사람 수준으로 나왔단다. “고맙다”는 전화나 문자를 받을 때가 가장 행복하다는 그는 올봄부터 기본교리와 경전 강좌 등을 수강하면서 지회를 활성화하기로 회원들과 다짐했다. 1월부터는 젊은 보살 2명이 새로 오기로 했다면서 기대에 차서 눈을 빛냈다.가장 반갑고 힘이 되는 말 “고마워요”그와 대화를 나누면 유쾌해진다. 그는 요즘 “보고싶어요”란 말을 입에 달고 산다. 금천구 지회 회원들과 통화하면서 애교 겸 아부 겸, 그 말을 자주 쓴다. 그런 그의 진심을 알기에 회원들은 “고맙다”라고 대답한다. 그 말을 들을 때마다 행복해진다는 최 총무는 회원들에게 “절에 나오면 언제라도 전화하라”고 당부한다. 어디에 있든 달려가서 함께 밥도 먹고 수다도 떨겠다면서….최 총무 성격은 원래 직설적이었다. 친구들이 ‘쏘가리’라는 별명을 붙였을 만큼 참지 않고 툭툭 쏘아붙였다. 그런 성격 때문에 사람들에게 오해도 받고 남편과 부딪힐 때도 많았다. 그런데 사경을 하고 불교 공부를 하면서 마음의 여유가 생기더니 어느 순간부터 남의 말이 예전처럼 고깝지 않았다. 자녀들에게 ‘사랑한다’는 말도 자연스럽게 나와 집안 분위기가 봄날처럼 훈훈해졌단다.“부처님 가피라고 믿어요. 교통사고 후유증도 부처님이 절대 쓰러지게 놔두시지 않을 거라는 믿음이 생기면서 조금씩 나아지고 있고요.”조금은 떼쓰는 듯한 그의 믿음에 왠지 덩달아 힘이 솟는 느낌이다. 각오가 담긴 그의 다짐을 다시 되새겨보며 힘을 보태고 싶다. “아직 멀었다, 이제 시작이다! 금천구 지회 파이팅!”▲ 금천구 지회 총무 최영주(정진화) 

조계사의 새로운 100년 ‘우리동네 조계사’가 이끈다▲ 양천구 지회장 진종득(유정)지역사회와 연대해야 불교의 힘 커져진종득(72, 법명 유정) 양천구 지회장은 지난 8년간 초하루법회와 사중 행사가 있는 날이면 어김없이 일주문 앞을 지켜왔다. 어린이청소년법회(전 선재법회) 가입 안내장과 즉석에서 만든 팝콘이나 솜사탕을 지나가는 어린이들에게 나눠주기 위해서다. 올해 고등학생이 되는 늦둥이 아들이 초등학교에 들어가면서부터 시작한 일이다. 비록 어린이청소년법회 지원부 임원으로서 마땅히 할 일이지만 “안 해본 사람은 그 행복을 모른다”라고 말할 만큼 기껍고 즐겁게 그 일을 해왔다.지난 6월부터 그가 나눠주는 유인물이 한 장 더 늘었다. ‘우리동네 조계사’ 지역 모임 안내장이다. 새로 양천구 지회장을 맡으면서 그의 하루는 더욱 짧아졌지만 시간이 지날수록 그리고 올해 연임이 결정되면서 지역 모임에 대한 그의 사명감과 열의는 확고하고 뜨겁다.지회장을 맡고 그는 가장 먼저 양천구청, 법원, 경찰서, 의회회관 등 관공서를 직접 찾아다녔다. 구청만도 다섯 번이나 찾아갔다. 그 결과 올 1월부터 양천구청 문화회관에서 모임을 갖기로 허락받았다.“식당보다는 관공서 회의실이 훨씬 낫잖아요. 그런데 사실 더 중요한 용건이 있어요. 지역사회에 불자들이 얼마나 진출해 있는지 파악하려고요. 일단 불자모임이 있는지, 회장이 누군지, 조계사 신도가 있는지 등을 알아내서 그들과 연대할 방법을 찾으려고 합니다. 그래야 지역사회에서 포교는 물론 불교의 힘과 발언권을 키울 수 있지요.”이미 양천구청과 경찰서는 파악했고, 의회, 법원, 동사무소 등의 불자 수와 간부, 기관장의 종교 성향 등도 알아볼 계획이다. 다각적으로 그들과 연대해서 양천구 불자들의 결합력을 키우는 것 또한 양천구 지회가 해야 할 일의 하나라는 것이다.지회장을 맡은 지 7개월째인 그의 행보와 전략이 이처럼 치밀하고 당당한 것은 국가공무원으로 일한 그의 경험 덕분이다. 지회장 회의에서 관공서가 국민의 편의를 위해 존재한다는 걸 이해시키는 것도 진종득 지회장의 몫이다.대웅전 들어가는 데 걸린 2년의 의미그는 10년이 된 조계사 신도지만 대웅전에서 기도한 지는 8년쯤 되었다. 2년간 기초 교리와 금강경 등을 공부하면서 기도는 마당 탑전에서 했다. 대웅전에 들어가기 위한 통과제의라고나 할까.“대웅전이 얼마나 신성한 곳입니까? 그곳에서 기도하려면 그만한 마음가짐이 되어 있어야죠. 2년간 기도하고 나서야 대웅전 들어갈 엄두가 나더군요.”법당에서 방석이나 자리를 두고 다투는 불자들이 안타까운 건 이런 생각 때문이다. 앉아서 이기심만 쌓는 기도가 과연 진정한 기도인지, 스스로 묻고 답하기를 부탁한단다.봉사는 신나게, 나와 남이 둘이 아니다현재 양천구 지회 모임 참석자는 20~30명, 아직 동대표 등 임원진을 다 구성하지는 못했다. 하지만 지난번 다라니기도에 30여 명이 참석하는 등, 임기 6개월 만의 성과로는 실망스럽지 않다. 그리고 나름대로 회원 확보 방법도 터득했다.그가 예상하는 올 연말 참석 인원은 100명. 매사에 긍정적인 그가 정한 목표이긴 하나 그간 보여준 뜨거운 열정과 치밀한 추진력을 보면 기대해도 좋을 것 같다.“국제선센터와 법안정사 등 큰 절이 가까워 회원 확보에 어려움이 있죠. 그래도 우리 조계사는 불교 포교 1번지 아닙니까? 이름에 걸맞는 자부심과 신심으로 노력하면 지역 불교의 희망이 될 수 있을 겁니다.”하안거 방생 때 버스 3대분 회원을 동원했고, 동안거에는 4대를 목표로 삼고 있다는 진 지회장. 모임 장소를 빌려주겠다고 자진해서 전화를 걸어온 관공서가 있을 만큼 지회 모임을 위해 여기저기 발품을 팔고 있다.원래 보수적인 성격의 그는 불교 공부를 하면서부터 긍정적이고 미래지향적으로 바뀌었다고 한다. 공무원 출신으로 봉사와는 거리가 멀듯 하나 일흔이 넘은 지금도 ‘봉사는 신나게, 나와 남이 둘이 아니다’라는 생각으로 봉사가 일상이 되었다.다만 젊은 보살들이 불교 공부와 봉사에만 몰두하고 지역 모임의 중요성을 모르거나 소홀히 하는 분위기에 대해 크게 아쉬워한다. 포교사들의 참석률이 낮은 것도 마찬가지란다. 지회 모임을 발전시켜야 할 이유가 ‘전법과 포교’에 있음을 기억하라는 당부가 아닐 수 없다.경전 말씀 한 구절이라도 마음에 들어오면 따뜻해지더라는 진종득 지회장. 젊은 불자들을 부끄럽게 만드는 그의 열정과 신심이 머지않아 양천구 불교계에 청량한 바람을 일으킬 듯하다.▲ 양천구 지회장 진종득(유정) 

 2012년 12월23일 조계사 불교학교 송년법회희망과열정이 살아 숨쉬는 불교학교 생생콘서트!!