㈜영도벨벳 류병선 회장 ▲ 직장직능인을 위한 33인 CEO 초청법회, ㈜영도벨벳 류병선 회장 “베풀어주고 또 줘도 남는 것들인데,웬 욕심으로 무거운 짐만 지고 가는 나그네인가“ 조계사 직장직능 전법단(회장 선각)이 주최한 다섯 번째 ‘직장직능인을 위한 33인 CEO 초청 법회’가 4월 11일(목) 저녁 7시 조계사 대웅전에서 봉행되었다. 이날 초청된 CEO는 영도벨벳의 류병선 회장이었다. 위기를 극복하고 성공한 불자 CEO 33명의 성공 스토리는 많은 직장직능인들에게 꿈과 희망을 주고 있으며, 회를 거듭할수록 뜨거운 호응을 얻고 있다. 조계사 주지 도문 스님은 따뜻한 격려사를 전달하였으며, 전법단 박인명화 자문위원장이 발원문을 간절히 낭독했다. 소프라노 김양희 성악가의 ‘새로나게 하옵소서’ 찬불가가 대웅전을 가득 메운 사부대중들의 가슴을 열면서 초청강연이 시작되었다. 영도벨벳 류병선 회장은 1960년 창업 이래 50여 년 동안 오직 ‘벨벳(velvet 비로도) 사업’ 한길을 걷고 있다. 2005년 여성기업인 대통령상을 받았으며, 2009년 국민훈장 석류장을 수훈했다. 제9교구 대구지역 신도회장·중앙신도회 수석부회장 등 다양한 소임을 맡고 있으며 승보공양 추진위원장으로도 활약하고 있어, 우리 불자들에게 많은 자긍심을 심어주는 존경스런 불자이자 실천하는 보살이다. 류회장은 10여 년 동안 세계시장 지배력 1위를 지켜온 힘의 원천에 대해 “끝까지 포기하지 않고, 위기를 기회로 섬기는 리더쉽을 모토로 삼았다. 힘들고 어려웠던 시기를 ‘벨벳처럼 부드럽게, 어머니처럼 따뜻하게’라는 모성애적 경영과 기도로 극복해왔다.”고 말했다. 류회장은 벨벳에 대한 꿈과 열정이 고스란히 녹아있는 역경을 추억하면서 “자신의 본업에 최선을 다한다면 누구나 성공할 수 있다.”고 말문을 열었다. ▲ 류병선 회장이 세계시장을 석권한 영도벨벳 제품을 들어보이며, 성공 노하우를 설명하고 있다 류회장은 큰 깨달음을 얻은 경험에 대해 털어놓았다. 어느 날 아침, 류회장의 집에 상이용사가 찾아왔다. 이른 아침이라 솔직히 반갑지 않았다는 류회장은 조금은 언짢은 목소리로 “어떻게 오셨어요.”라고 말했는데, 그 순간 문뜩 다음과 같은 법문이 떠오르면서 깨달음을 얻었다고 한다. 옛날 어느 부잣집 마님이 아들을 낳게 해달라고 백일기도를 드렸는데. 마지막 날 한센병 환자가 그 마님의 치마를 붙잡고 밥을 달라고 했단다. 마님은 기분이 나빠 그 환자를 뿌리치고 법당에 들어가서 공양을 올리고 나왔는데 그 환자가 바로 부처님이 돼서 절에서 걸어나가는 것을 봤다는 것이다. 얼마나 기가 찼을까. 그 순간 마님은 깨달았다.  ‘내가 얻는 것에만 눈이 어두워, 주는 데는 인색했구나.’라는 생각이 든 마님은 집으로 돌아가서 대문을 활짝 열고 오가는 사람에게 쌀을 나눠줬다고 한다. 류회장은 그 마님이 자신이라는 생각이 들었다고 했다. 그때부터 ‘어떻게 왔어요.’라는 말이 쏙 들어갔으며 이후 집에 오는 사람에겐 절대 빈손으로 보내지 않았단다. 류회장은 “그렇게 했기 때문에 오늘의 영도벨벳이 있고 자신이 있다고 생각한다. 모든 게 부처님의 가피”라며 모든 영광을 부처님께 돌렸다. ‘기업의 이윤추구보다 더 중요한 것은 따듯한 인간애와 동료애를 일깨울 수 있는 사원들의 복지가 우선이다.’라고 강조하는 류회장은 그 일환으로 사원 자녀들에게 거액의 장학금을 매년 지급해오고 있다. 류회장은 지난 97년 IMF로 어려운 시기에서도 ‘다 주고 처음으로 돌아가자.’는 마음으로 이러한 인생철학을 지켜왔다고 밝혔다. 류회장은 “열정과 진실, 감사할 줄 아는 마음으로 인생의 목표를 향해 매진했을 때 성공의 열쇠를 가질 수 있다. 최고 CEO가 되기 위해서는 머리뿐 아니라 가슴이 따뜻해야 한다.”고 강조했다. 류회장은 “스님은 물론 불자들과 하나로 뭉쳤을 때, 스님들 노후 대책을 확실히 할 수 있을 것이다. 스님들의 노후 복지를 위한 승보공양 모금 운동에도 많이 동참해 달라.”며 승보공양 추진위원장으로서의 소임을 피력하기도 했다. ‘친절한 조계사, 행복한 조계사, 당신이 부처님입니다’ 란 조계사의 표어를 연호한 류회장은 “부처님의 가피로 모든 이들의 꿈이 이뤄지길 발원한다.”고 말하며 강연을 마쳤다.직장직능 전법단에서 준비한 반야심경이 새겨진 감사패가 류회장에게 증정되었고, 그 답례로 류회장은 영도벨벳에서 제작한 스카프를 법회에 참가한 모든 이들에게 나누어주었다. ▲ 류병선 회장이 조계사 주지 도문 스님에게 영도벨벳 스카프를 선물하고 있다 아울러 CEO 초청 행사를 위해 바쁜 일상에도 부단히 애써온 ‘조계사 직장직능 전법단(구 대승법회)’의 인고의 노력이 눈에 띄었다. 지난 1991년 5월 1일 직장인 불자들이 모여 창립한 ‘대승법회’의 후신으로, 특히 2004년부터 군포교를 적극적으로 실천하는 단체이다. 전법단 회지 편집인 박선영(원력심) 부장은 “가정과 사회의 구성원으로 바쁜 일상을 보내고 있지만, 모든 사람들이 부처님의 대자비심으로 변화할 때까지 성실하게 전법의 길을 걸을 것” 이라고 말했다. 무엇보다 이 초청행사가 어려웠던 것은 ‘역경을 이겨내고 성공한 불자 CEO’를 섭외하는 것이란다. 부처님의 전도 전법이 최선의 수행인 만큼, 직장직능 전법단은 힘들어도 계속 CEO를 초청하기 위해 노력할 것이라고 한다.직장직능 전법단 선각 회장은 ‘그대들이 머무는 곳마다 주인이 되라. 지금 있는 그곳이 바로 진리(깨달음)의 세계이니라(隨處作主 立處皆眞 수처작주 입처개진)’라는 임제 선사의 정신을 거울삼아, 포교를 위한 길이라면 무엇이든지 행하겠다고 힘주어 말했다. ▲ ‘직장직능인을 위한 33인 CEO 초청법회’ 기념 촬영  

조계사 신도단체 탐방② 전법본부 의료전법팀▲ 조계사 전법본부 의료전법팀따사로운 햇살에 봄기운이 살포시 묻어나는 2월의 넷째 주 일요일 낮 1시쯤. 안심당 3층 법당이 난데없이 밀려드는 사람들로 북새통을 이루기 시작한다. 조계사 귀염둥이들의 어린이법회가 끝나고 바쁘게 실내 정리를 마친 시각인데, 이미 법당 앞에는 사람들이 길게 줄을 서 있다.그들 사이로 분홍색 조끼를 입은 봉사자들이 이리저리 바쁘게 움직인다. 조계사 의료전법팀(전법본부 소속, 팀장 황순희)의 활기찬 한방 의료봉사 현장이다. 아픈 사람들을 돕고 보살피는 그들의 손길에는 약사보살의 자비심과 전법의 의지가 담겨 있다.작년 4월 한방 의료봉사 시작, 총 1,153명 혜택일요법회에 참석했다가 부랴부랴 점심공양을 마치고 온 조계사 신도들을 비롯해서 입소문을 듣고 일부러 찾아온 사람들까지, 한 달에 한 번씩 펼쳐지는 조계사 한방 의료봉사로 매번 100여 명의 환자들이 시술을 받는다.지난 2월 24일로 의료전법팀의 한방 의료 봉사활동이 열한 번째를 맞이했다. 2012년 4월 22일 첫 봉사 이래, 매달 넷째 주 일요일이면 어김없이 그들이 한의사불자연합회(회장 정지천)와 함께 무료 한방 의료봉사의 현장을 지켰다.이날 진료를 받은 환자들은 103명이었다. 이날까지 11회에 걸쳐 총 1,153명이 시술을 받았는데, 그들 가운데 40~50%는 재진료를 받는 이른바 단골들이다.“2011년 10월경부터 사중에서 의료봉사를 통해 부처님의 자비정신을 실천하고 조계사도 알리자는 취지로 의료전법팀을 만들자는 의견이 나왔어요. 당시 약사법회 회장이었던 제가 2012년 1월에 의료전법팀 팀장으로 임명받았고, 현재 한방 의료봉사 교육을 받은 40명이 팀원으로 의료봉사를 하고 있어요.”의료전법팀의 법연지 황순희 초대팀장이 의료전법팀과 한방 의료봉사활동에 대해 설명을 이어간다.“의료봉사 때는 16명이 한 팀으로 일해요. 두 명이 한 조가 되어 안내, 접수, 침 빼기, 환약 배분, 약 복용법과 효능 설명, 진료카드 작성 등 한의사 선생님을 보조합니다. 봉사하는 날은 진료실 준비부터 시작해서 마무리할 때까지 거의 6시간이 걸려요. 또한 한 주 전에는 미리 임원들이 모여서 준비상황도 점검하고 필요한 환약 양도 확인해야 해요.”▲ 환약을 확인하고 배분하는 의료전법팀의 손길이 분주하다 한의사불자연합회와 호흡 척척, 삼귀의로 봉사 시작황 팀장은 새삼 의료봉사 첫날을 떠올리며 살짝 웃음을 머금는다.“첫 봉사는 도심포교 100주년 기념관 2층 제2법당에서 시작했어요. 첫날이라 환자들을 어떻게 대해야 하는지 모르는 데다 그날 98명이나 오신 거예요. 1달간 한의사 선생님들께 교육도 받고 봉사자 교육도 받았는데도 무척 당황스러웠어요. 다행히 봉사 경험이 많은 한의사 선생님들이 잘 이끌어주셔서 무난히 해냈지요.”의료봉사는 삼귀의와 반야심경 봉독으로 시작한다. 봉사자나 환자들 모두 마음을 모아 발원할 때 치유 효과가 더 좋을 거라고 생각해서다.의료봉사는 임시 진료실을 차리는 일이라 접수받기 1시간 전부터 준비해야 할 것이 무척 많다. 진료용 책상을 비롯해서 커튼, 환자용 매트리스(40여 개)를 배치하고, 수건, 베개, 알코올, 솜, 이름표 등과 접수대도 마련해야 한다.처방에 따라 나눠주는 환약만 해도 곽정산, 내소산, 소요산, 오약순기산, 오적산, 지우산, 팔미환, 소경활혈탕, 감모환, 동의고 등 거의 작은 한약방 수준인데, 이 환약과 침, 한방파스 들은 모두 한의사불자연합회에서 그 비용을 감당한다. 매번 봉사 때마다 6~7명의 한의사들이 현장에서 무료로 침술을 베풀고 환약을 처방해준다.이처럼 한방 의료봉사에는 한의사불자연합회(이하 한불연)의 헌신이 절대적이다. 2009년 8월 창립해서 전국에 80여 명의 회원을 두고 있는 한불연은 10여 년 전부터 조계사에서 무료 진료를 하고자 추진했으나 시절인연이 무르익지 않았다. 그러던 중 전 주지 스님의 적극적인 지원으로 의료전법팀과 인연을 맺고 오늘에 이르렀다. 지금은 조계사 신도뿐만 아니라 종로 근방에 소문이 나 불자 장애인단체인 원심회 회원 등 일부러 찾아오는 사람들이 점점 늘고 있다. ▲ 환자들에게 무료로 침술을 베푸는 한의사불자연합회 <약사법회 의료전법부> 월보로 팀원들과 소통의료전법팀은 본디 약사법회(회장 황순희)에서 출발했으며 50대 연령층이 주를 이룬다. 40명의 팀원 가운데 26명이 한방 의료봉사에 필요한 교육을 받았으며, 교사, 간호사 등 그 출신도 다양하다. 매번 봉사 때마다 16명씩 교대로 현장에 배치되어 활동하고 있다.의료전법팀에서는 〈약사법회 의료전법부〉란 월 회보를 매달 300부씩, 통권 20호째 발간하고 있다. 소박하긴 하나 이 회보를 통해 한 달간의 활동을 돌아보고, 회원 동정, 회비 입출금 내역 등을 자세히 파악할 수 있다.의료전법팀을 이끄는 임원으로는 황용자 총무와 내경숙 재무, 신옥자 교무, 이해옥 봉사부장이 황순희 초대팀장과 호흡을 맞추고 있으며, 요즘은 새 팀원 확보에 힘을 쏟는 중이다.의료전법팀 팀원으로서 갖춰야 할 조건을 묻는 말에 황 팀장은 “첫째는 봉사정신이 강해야 하고, 둘째는 책임감이 있어서 약속을 꼭 지키는 사람, 그리고 의료봉사에 관심이 있으면 대환영”이란다.의료봉사를 시작한 지 서너 달 되면서부터 외부에서 의료봉사에 관한 문의가 오기 시작했는데, 의료봉사를 요청하는 곳도 있고 때로는 큰 병원에 불교 봉사자를 추천하는 공식 시스템을 만들어달라는 요청도 있었다. 아직 외부 활동을 하기에는 역량이 부족하다고 판단해서 당분간은 조계사 의료봉사에만 집중하겠다는 게 의료전법팀의 생각이다.하지만 결국은 절 밖에 나가 불교와 조계사를 알리는 게 의료전법팀의 큰 목적이다. 출범한 지 얼마 안된 지금은 잠시 접어두고 있지만 대외 활동 또한 내부 활동 못지않게 염두에 두고 있다는 게 황순희 팀장의 귀띔이다.실천하는 삶, 남을 위한 봉사는 결국 자기 자신에게 돌아와 우리 모두를 행복하게 해준다는 진리를 되새겨보게 하는, 따뜻하고 화창한 봄날이다. *[잠깐 인터뷰 ] 의료전법팀 황순희 팀장  ▲ 의료전법팀 팀장 황순희 봉사해서 행복해요나이 밝히기를 쑥스러워할 만큼 아직도 소녀 같은 황순희 팀장에게 뜬금없이 “가장 행복할 때가 언제냐?”라고 물었다. 의료봉사 때 침을 맞은 환자가 방금 전까지 잘 움직이지 못하던 팔을 휘휘 돌리면서 다 나았다고 고마워할 때와 의료전법팀 봉사자들이 솔선수범하며 열심히 봉사할 때라고 한다. 그럴 때면 보람과 함께 ‘아, 내가 잘하고 있구나’라는 생각이 든단다. “왜 굳이 봉사를 하느냐?”라는 주변 사람들의 질문에 “행복하고 좋아서”라고 답하는 것과 일맥상통한다.황 팀장은 불자 가정에서 태어나 어머니 손에 이끌려 조계사와 봉은사를 다녔다. 시댁 또한 시할머니가 백일기도로 아들 삼 형제를 얻었을 만큼 평택 인근에서 소문난 불자 집안이다. 그이는 새댁 때는 초하룻날이면 시댁에 내려가 시어머니와 기도하러 절에 다녔고 지금도 제사 때마다 30여 명의 손님을 치러야 하는, 종갓집 맏며느리이기도 하다.이웃집처럼 친숙하게 오가며 기도하던 조계사의 정식 신도가 된 건 8년 전쯤, 그리고 흙 속의 보석이 언제라도 눈에 띄듯 약사법회와 인연이 되어 지금은 약사법회 봉행팀과 의료전법팀 팀장을 겸임하고 있다.“스님이 하라시는 일은 곧 부처님이 시키시는 일”이라는 남편의 격려에 용기를 내서 의료전법팀 일을 맡았다는 황 팀장. ‘하고 싶은 말 다하면서’ 편하게 일하는 자신을 잘 따라주는 팀 도반들과 최고의 의술과 정성으로 봉사하는 한의사불자연합회 회원들께 고마운 마음을 꼭 전하고 싶단다.  

▲ 3월 넷째 주 조계사 새新가족 봄기운이 느껴지는 도량의 회화나무에는 벌써 오색 연등이 나부낀다. 봄꽃이 핀 것처럼 아름답다. 오랜만에 조계사 새가족을 소개하는 것 같다.*궁금해요! 조계사 새新가족 ▲ 조춘자 보살 착하게 살고 싶어 조계사에 왔어요!꽃꽂이 강사로 일했었다는 조춘자 보살이 조계사를 찾게 된 이유는 특별했다. 같이 일하는 친구가 마음이 아주 착해 ‘어쩌면 그런 마음을 갖고 있느냐?’고 물었더니 “저는 절에 다니면서부터 착하게 살아야 한다고 마음먹고 그렇게 살려고 노력하고 있어요.”라고 답했다는 것이다.‘그럼 나도 착하게 살고 싶은데 한 번 절에 데리고 가달라’고 부탁하자, 친구는 조계사로 데려왔단다. 바쁜 친구를 먼저 보낸 조춘자 보살은 마당만 한 바퀴 돌고, 다른 사람이 하는 대로 공양미를 사서 사리탑에 올린 뒤 돌아갔다. 그 뒤 일주일이 지난 오늘, 이번엔 혼자 가보리라 마음먹은 조춘자 보살은 다시 조계사를 찾았다. 마침 법당에 빈자리가 있어 자리 잡았지만, 아무것도 모르는 채 앉아 있었단다.“옆에 앉아있는 사람은 무언가 따라 하는데 저는 아무것도 모르니 앉아있기만 했어요, 스님께서 법문을 하시는데, 귀로 듣는 것은 할 수 있으니까 다 들었지요. 그런데 안내방송이 나왔어요. 새신도를 위한 안내를 해준다고 하는 거에요. 가보면 절에서 무슨 절차가 있을 것이라는 생각으로 (새신도 안내) 깃발 있는 곳에 갔어요. 조계사의 역사와 법당에 모셔있는 삼존불, 사찰에서의 예절, 그리고 절하는 법까지 배우고 나니 ‘아! 이런 것이로구나!’하며 뭔가 모르게 감회가 깊었어요.” 하며 활짝 웃는다. 조춘자 보살이 처음 방문한 절은 통도사와 속리산 법주사다. 친구들과 같이 구경을 간 것이었는데, 그 후에는 사는 게 바빠서 절에 다니지 못했단다. 산속에 있는 절은 너무 멀어 교통이 불편해 다니기 힘들고, 집 가까이 있는 절은 어쩐지 가기 싫었다는 조춘자 보살. 마침 친구 덕분에 오게 된 조계사는 교통이 편리하고, 부처님도 웅장하며 부처님진신사리탑까지 있어 마음에 쏙 든다며 아주 기쁜 표정이다.일요일마다 와서 설명을 듣고, 6월에는 기본교육을 꼭 받겠다는 조춘자 보살은 “내 능력에 맞고 마음에 맞는 일을 찾아 봉사활동도 하고 싶어요.”라고 한다. 불교가 무엇인지, 절에 가면 무엇을 어떻게 해야 하는지 엄두가 나지 않아 절에 가는 것이 망설여졌다고 조춘자 보살은 말했다. 처음 오는 불자들이 편안한 마음을 갖게 하고, 열심히 절에 다녀 보겠다고 다짐하는 데 도움을 주는 새신도 안내팀의 역할에 감사한다. 이번 일요일도 보람을 느끼는 뿌듯한 마음이었다. *반가워요! 조계사 새新가족장용중 (거사) 서울 동대문구 장안2동조춘자 (보살) 경기도 의정부시 가능동심영옥 ( 보살) 서울 구로구 개봉동 *안내순서일요법회 끝난 직후 대웅전에서 시작 (조계사 역사와 삼존불, 사찰에서의 예절, 오체투지 절 하는법)→점심공양→ 8각10층 부처님진신사리탑→범종루(사물 -범종, 법고, 목어, 운판)→극락전(아미타 부처님과 좌우협시보살, 시왕과 천도재와 49재)→회화나무와 백송나무→100주년 기념관→ 스님과의 차담→ 공지사항 *새新가족이 되시고 싶은 분은 아래로 연락주세요.조계사 대표번호 02-768-8500조계사 새신도안내팀 010-7709-5577(‘새신도안내팀’에서는 안내 활동 봉사자를 모집하고 있습니다.)  

▲ 조계사 관음전에 모실 관세음보살. 점토로 외형 디자인 후, 틀을 만들고 청동으로 제작된 뒤 개금한다. 2013년은 조계사가 태어난 지 101년이 되는 해이다. 천년 사찰이 수두룩한 우리나라에서 100년이라는 시간은 턱없이 짧은 역사일 수 있다. 하지만 시작부터 포교를 위해 서울 한 복판에서 시작된 조계사의 역사는 곧 도심포교의 역사라고도 할 수 있다. 수도 서울이 도시의 심장인 것처럼 조계사는 ‘도심포교’를 대표하는 사찰이라고 할 수 있다. 처음 만나는 사찰, 처음 만나는 불교 조계사도심에 위치한 사찰과 포교원 중에서 조계사의 존재는 매우 특별하다. 조계사의 법당은 매일 기도를 올리러 오는 이들로 가득하지만 조계사의 마당은 신도들과 스님들뿐 아니라 호기심 어린 관광객들과 점심시간에 잠시 산책을 나온 직장인들로 복작거린다. 이들에게 조계사는 신앙생활을 위한 공간이 아니다. 사찰 특유의 근엄하고 딱딱한 분위기가 만들어내는 높은 문턱은 불교를 접하지 못했거나 접하기 어려운 사람들에게 거부감을 줄 수도 있다. 하지만 조계사는 국적과 국경을 초월하여 남녀노소 누구나 친근함을 느낄 수 있는 공간으로 거듭나는 중이다. 불교를 모르거나 불교에 거부감을 가지고 있는 이들을 포용하는 것이야말로 포교의 기본이자 핵심이기 때문이다.신도들에게만 익숙한 오직 불자만을 위한 사찰에서 도시의 작은 쉼터이자 서울을 더욱 특별하게 만들어주는 공간이 되기 위해 조계사는 변화를 거듭하는 중이다. 삭막한 도시를 위로하기 위해 마당을 통째로 오픈하여 진행한 국화꽃 향기 가득한 축제는 시민들의 열렬한 호응을 얻으며 두 해 만에 완전히 자리를 잡았다. 또한 착한 가격과 더 착한 맛으로 신도들의 사랑을 한 몸에 받고 있는 ‘승소’와 ‘가피’는 이미 명물이 된 지 오래이다. 조계사 뜰 안에 있는 카페 가피에서 판매되는 더치커피가 점심 식사를 마친 직장인들에게 인기를 끌자 조계사의 마당도 함께 변했다. 의자와 테이블 그리고 벤치를 늘려서 누구나 편히 앉아서 담소를 나누고 쉴 수 있는 공간을 만든 것이다. 마당뿐 아니라 법당과 신발장과 용품점 그리고 삼오모텔이 있던 자리에 조성을 시작한 조계사 도심포교 100주년 기념관도 조금씩 달라지고 있다. 몇 해 동안 진행된 조계사의 변화를 돕고 있는 이는 바로 박경귀 원장이다.  ▲ 관음전 리모델링 총책임자 박경귀 원장100분의 관세음보살님과 과거·현재·미래 100년을 말하다.박 원장은 도심포교 100주년을 맞은 조계사에서 관음전이 조성되는 것은 참으로 고무적이고 희유한 일이 아닐 수 없다고 말한다. 또한 조계사가 도심포교 100년을 이끈 중심이라면 관세음보살은 한국 불교 역사 1000년을 이끈 대중 불교의 꽃이다. 따라서 조계사에 관세음보살을 모셔오는 것은 참으로 특별한 일이 아닐 수 없다.박 원장을 필두로 한 조계사 관음전 조성 프로젝트는 조각가와 조경설계전문가 그리고 실내건축설계를 담당하는 이들이 팀으로 구성되어 활동하고 있다. 과거 전통 사찰의 전형적인 모습에서 탈피하여 현재와 가장 잘 어울리는 그리고 미래를 이끌어나갈 작품을 만들기 위해서이다. 박 원장의 적극적인 노력과 주선으로 작년 가을 한 자리에 모인 이들은 회의를 거듭하며 자신의 분야에서 그리고 전체적인 조화와 어울림을 고려하며 작업을 해 나가고 있다.만날 때마다 서로에게 의지와 자극을 주며 더 좋은 작품을 만들고자 노력한다는 이야기에서 이미 작업 자체에서 상생과 조화를 최고의 가치로 삼고 있는 불교의 정신이 고스란히 녹아내고 있음을 알 수 있다. 전통적인 아름다움은 충분히 살리되 오직 부처님이나 보살님이 중심이 되는 기존 전각이나 법당의 전형성에서 탈피, 관세음보살님과 그곳을 찾는 대중들이 자연스럽게 함께 어울릴 수 있는 공간으로 디자인될 조계사 관음전의 완공이 기다려지는 이유이다.시공을 초월한 영원한 아름다움을 조각하다.조계사 관음전에 모실 관세음보살상은 서칠교 작가의 조각으로 만들어지고 있다. 박 원장은 관세음보살을 조각할 인물로 즉시 서 작가를 떠올렸다고 한다. 상투적인 불상의 모습이 아닌 자유로우면서도 그윽한 아름다움을 품은 작품을 조각해온 서 작가는 진신사리탑에 봉안된 부처님을 조성하면서 조계사의 인연을 맺었다. 서 작가는 어린 시절 어머니를 따라 절에 다니긴 했어도 조각이나 불상에는 큰 관심을 가진 적이 없었다고 한다. 그는 그저 모든 불상은 오래 전부터 있었던 과거의 흔적 정도로만 생각했을 뿐 누군가 ‘현재’에 맞는 조각을 새로 한다는 것은 상상도 해보지 못했다. 그랬던 그가 지금은 세상에서 가장 아름다운 불상을 만들고 있으니 운명과 인연은 참으로 알 수 없는 일이다. ▲ 관세음보살 제작을 맡은 서칠교 작가 서 작가의 작업실을 찾아 금박이 아닌 진흙으로 빚어진 관세음보살님을 뵈었을 때 일순 모두 말을 잃었다. 수려한 이마와 훤칠한 눈썹 그리고 단아한 입술까지 과거 천년 동안 우리 민족의 마음을 끊임없이 사로잡았던 관세음보살의 아름다운 얼굴을 한 자리에서 만나는 느낌이었다. 한 번 작업에 들어가면 홀린 듯이 열중한다는 서 작가는 현재 하루 평균 10시간, 일주일 내내 작업에 몰두하고 있다. 작업을 하는 순간순간이 곧 기도이자 가피라고 느낀다는 서 작가는 조각을 하는 동안 몇 번이나 신비로운 체험을 했다고 말한다.아미타 부처님을 머리에 모시고 하품중생의 수인을 한 반가사유관음을 처음 조각했을 때 다리는 무릎에 올리지 않은 자세였다고 한다. 하지만 막상 자세가 완성되자 관세음보살이 지닌 힘이 다리 사이로 빠져나가는 것 같은 느낌이 들어 몇 날 며칠을 고민했다고 한다. 고민 끝에 다시 다리를 무릎 위로 올린 자세로 바꾸자 어긋난 열쇠가 철컥 하고 들어맞는 느낌에 짜릿한 환희심이 등골을 타고 올라왔다고 한다. 흘러내리는 듯한 관세음보살의 옷자락을 조각하는 것을 비롯하여 이런 유사한 일들이 지금까지 몇 번이나 계속되었다. 서 작가는 절반 정도가 완성된 관세음보살님의 얼굴을 볼 때마다 불가사의한 힘과 가피를 느낀다고 한다.100분의 관세음보살님과 100년의 미래를 함께하다.반가사유 자세를 한 관세음보살은 대중들이 섰을 때 함께 눈을 마주칠 수 있을 정도의 높이이다. 중생과 눈높이를 맞춘 관세음보살의 뒤쪽으로는 과거·현재·미래를 상징하는 위치마다 33관음이 놓여 총 99개의 관음상이 본존을 감싸며 결국 100분의 관세음보살님이 모셔지게 된다. 그 아래로 천수천안을 의미하는 손 모양의 인등 천 개가 놓여진다. 관세음보살 본존을 중심으로 천 년의 역사를 말해주듯 놓인 천 개의 손바닥 위에 99분의 관세음보살이 우리와 눈을 맞추며 과거와 현재 미래를 함께 바라볼 조계사 관음전을 생각하니 환희심이 솟구친다. 조계사 관음전은 과거 100년과 미래 100년 그 가운데 우리가 관세음보살님과 함께 현재를 살아가는 곳이 될 것이다.  

신도단체 탐방 ①▲ 조계사 청년회 젊은이여, 수행과 나눔으로 더 푸르러라!올해 조계사의 모토는 〈친절하고 행복한 조계사 ‘당신이 부처님입니다’〉. 남에게 친절하면 그 친절이 곧 나 자신에게 돌아올 것이니, 그 친절로 상대와 나 자신 모두 행복해질 것이다. 이번 3월호부터는 나와 남이 모두 행복한 조계사, 그 행복의 산실인 신도단체들을 찾아 차례로 소개하고자 한다. 조계사 대웅전에는 기도하는 신도들과 종로 근방을 지나다 들른 참배객들로 늘 경건함과 활기가 묘하게 함께한다. 크고 작은 법회와 행사가 자주 열리다 보니 오롯이 기도 삼매에 들고 싶은 불자들에게는 좀 아쉬울 수도 있겠다 싶다.토요일 오후 4시, 또 하나의 법회가 열린다. 조계사청년회의 ‘주제가 있는’ 스토리텔링 법회다. 기도하는 불자들에게 양해를 구하는 안내방송과 함께 어느덧 넓은 법당 안이 젊은 불자들로 채워진다. 한눈에도 100여 명은 되어 보이는 젊은이들 사이에 나이 지긋한 불자들도 눈에 띈다. 청년회 법회 법문을 좋아해서 시간 맞춰 참석하는 일반 불자들이다. ▲ 매주 화요일 극락전, 매주 토요일 대웅전에서 조계사 청년회는 법회를 가지고 있다 2011년 11월에 취임한 조계사청년회 현성 이길수 회장(25대, 42세)은 토요 정기법회를 소개하면서 뿌듯함을 감추지 않는다.“저희 조계사청년회는 1977년 6월 4일에 창립되어 올해 37년째입니다. 매주 화요일(저녁 7시 30분)과 토요일(오후 4시)에 법회를 보는데, 대웅전에서 열리는 토요법회는 일반 신도들도 법문 들으러 오실 만큼 인기가 있어요.”화요법회가 직장인 위주의 기도와 치유 법회에 가깝다면 토요법회는 법문을 중심으로 이어지는 스토리텔링 법회로 진행된다. 150여 명의 정회원들은 한 달에 세 번 이상, 이 둘 가운데 한 법회에 참석해야 한다.청년회에 가입하려면 39세 이하의 나이로 반드시 연수원(원장 최석균) 과정(현재 363기)을 거쳐야 하고, 두 달간(7주) 매주 토요일에 열리는 교육에 60% 이상 참석해야 한다. 불교단체로서는 보기 드물게 촘촘한 가입 절차다. 신입회원을 늘리는 데 걸림돌이 되지 않을까 하는 우려와 달리, 오히려 신심이 확고해지고 연수원 동기끼리 든든한 도반이 된다고 한다. 5개 부서 6개 동아리, 신심은 한껏 열정은 맘껏연수원 과정을 마친 신입회원들은 교리경전부, 생활불교부, 참선수행부, 사찰문화부, 찬불수행부 가운데 한 부서를 선택해서 활동한다. 이 5개 부서를 중심으로 회원 관리 등 청년회 활동이 이뤄지는데, 부서마다 색깔이 다르고 활동도 다양하며, 부서 활동비로 한 사람 당 매달 3천 원씩 회비에서 지원받는다. 다행히 재작년 말부터 회원 80%가 자동이체로 월 회비 1만 원을 납부하고 있어 머잖아 적자를 면할 듯하다.실무 임원으로는 부회장(이인섭, 이지현)과 사무총장(최철은), 재정국장, 홍보팀장, 기획팀장, 법회팀장, 법회차장, 법향팀장, 미디어팀장 등 14명이 이길수 회장과 함께 청년회를 이끌고 있다.조계사청년회의 특징은 무엇보다 규모 있는 청년회답게 다양한 동아리들이 활발하게 움직이고 있다는 점이다. 벗과 다르마, 맑은 소리, 마음 비추기, 소리마루, 불화 배우기, 청년회밴드 등 6개 동아리에서 회원들은 교리, 참선, 명상, 찬불가, 불화, 찬불가요 등을 배우고 즐길 수 있다. 회원 90%가 25세~35세인 젊은이들에게 휴식과 취미활동도 수행 못지않게 중요하기 때문이다.소리마루합창단은 2000년 창립해서 2008년 찬불수행부로 승격된 혼성합창단으로, 재작년 단원 30명이 전국불교합창페스티벌에 나가 최우수상을 받았다. 올해 목표는 대상이다.불화반은 현재 20여 명의 회원이 전문가의 지도를 받으면서 전시회를 준비하고 있다. 청년회밴드 또한 조계사청년회만의 자랑거리다. 작년 가을 국화축제 때의 공연으로 실력을 인정받아 머지않아 사중에 연습실도 마련될 예정이다.이길수 회장은 불화와 합창, 밴드, 창, 춤 등으로 구성된 ‘문화포교예술단’을 만들 계획이다. 사중에 낸 기획안이 통과되어 현재 창단 준비 중인데, 이를 중심으로 작년에 이어 올해도 70명 규모의 봉축연희단을 꾸릴 생각이다. 문화 포교의 중요성을 절감하는 이 회장은 이처럼 다양한 청년회 회원들의 전공이나 특기를 포교에 활용할 수 있도록 멍석을 깔아주는 것도 청년회가 해야 할 일이라고 생각한다. ▲ 조계사 청년회 여름 수련회 ▲ 조계사 청년회 수행모습 ▲ 2012년 부처님오신날 거리행진 청년들아 모이자! ‘두런두런 콘서트’조계사청년회의 한 해는 매우 분주하다. 일주일 두 번의 법회, 여름수련회, ‘신심충만 예불투어’, 찾아가는 법회(다른 청년회), 동아리별 부서별 봉사와 행사 등 자체 행사를 비롯해서 서울불청 등 외부 연대사업에도 참석하려면 일 년이 짧다. 특히 25대 회장단은 사중 행사에 좀더 집중하기로 방침을 정하고, 사월초파일 봉축행사, 국화꽃축제, 동안거 및 하안거 방생법회 등 사중 행사에 적극 동참하면서 맏아들 노릇에 최선을 다 하고 있다.한편으로 다른 청년회와 교류하기 위해 찾아낸 방법이 ‘찾아가는 법회’다. 봉은사, 길상사 등 서울 지역 청년법회에 동참해서 함께 정보를 나누고 청년불자의 공감대를 넓혔다.그 과정에서 청년불자들의 따뜻한 겨울나기를 위한 ‘두런두런(Do Run Do Learn)콘서트’가 탄생했다. 청년들이 대상인 만큼 그들에게 인기 높은 혜민 스님, 정목 스님, 법륜 스님께 ‘청년불자를 위한 콘서트’에 참석해달라고 요청했고 돌아온 답은 흔쾌했다. ▲ 두런두천 콘서트 현장 지난 1월 12일(건국대 새천년홀) 혜민 스님을 초청한 첫 토크콘서트에는 목표(400명)의 두 배가 되는 800여 명의 청년들이 참석했다. 이제 2차 정목 스님(2월 23일)과 3차 법륜 스님(3월 23일)의 콘서트를 앞두고 서울․경기지역 불자청년회가 힘을 모으고 있다. 이처럼 ‘두런두런 콘서트’는 조계사청년회란 이름보다 청년불자라는 이름을 더 크게 생각한 제25대 회장단의 지혜와 아량이 이뤄낸 성과라고 할 수 있다.조계사청년회는 (사)대한불교청년회 소속 직할 청년회(전국 2개)로서 매우 중요한 위치에 있는 만큼 교계에서의 기대와 의무도 가볍지 않다. 작년 한 해 동안 법회 활성화와 회원 화합 등의 내실을 다진 힘으로 올해는 더 높이 더 멀리 솟아오를 듯 보인다. * [잠깐 인터뷰] 조계사청년회 회장 이길수(현성) ▲ 조계사 청년회 회장 이길수(현성) “함께해서 재밌고(Fun Fun) 행복해요!”이길수 회장은 초등학교 6학년 때 감전되는 큰 사고를 당해 백 일간 병원 신세를 진 적이 있다. 그때 생명이 위독한 아들을 위해 어머니가 부처님께 기도를 시작했다. 어머니는 고등학교를 졸업하는 그에게 고운사에 한 달간 가 있기를 권했다. 한 달 반 동안, 매일 2천 배를 하면서 점점 신심 깊은 소년이 되었다. 대학생이 되자 한 달에 한 번씩 서울에서 부석사로 기도하러 다녔다. 대학을 졸업하고 스물여섯에 조계사청년회에 가입했다. 17년째 조계사청년회원으로 활동해온 그가 지금은 회장이다.지난 2011년 11월, 취임 때의 다짐을 그는 이렇게 기억한다.“‘Fun Fun’, 재밌는 청년회를 만들자고 맘먹었어요. 법회 참석 인원을 늘리고, 어둡고 무거운 청년회 분위기를 바꾸려면 재밌어야 하잖아요. 다행히 임원들과 회원들이 잘 따라줘서 전체적으로 밝아졌죠.”연중 법회 주제를 미리 짜고 거기에 맞게 법문도 체계적으로 정해서 법사를 초청했다. 화요법회도 어떤 종류의 기도를 하는지 알고 참석하도록 미리 알렸다. 점점 참석자가 늘어나 지금은 임기 초에 비하면 두 법회 모두 30명~40명이 더 많아졌다.회원들에게는 자신을 ‘잘생긴 회장’이라 부르라고 종용(?)했다. 그렇게 세뇌시킨 덕분에 정말 잘생겼다고 생각하는 회원들 늘고 있단다. 이 모두 재밌는 청년회를 위한 이 회장의 노력이다.이 회장은 사중과의 관계를 중요하게 생각한다. 지도법사 성진 스님의 도움에 힘입어 종무원들과 소통하고 공감하는 데도 힘썼다. 청년회원들에게 사중의 뜻과 의견을 전하고 협조를 구하는 과정도 거쳐야 했다. 조금 서먹했던 관계가 좋아져, 회원들은 사중 행사에 기꺼이 봉사하고, 사중은 그걸 고맙게 생각한다.이 회장은 노래를 무척 좋아한다. 소리마루합창단을 만들고 7년간 직접 지도한 것도 이 회장이다. 조계사청년회 합창단에서 만난 도반과 혼인해서 낳은 두 아들이 집 근처 수국사에 다니는데, 이 회장은 그곳 어린이합창단을 지도하고 있다. 친동생 부부도 조계사청년회합창단에서 만났고, 육촌 남동생도 참선수행부에서 만난 도반과 혼인했다. 모두 그가 이끌어준 인연들이다.이 회장은 회원들에게 “공부해서 지혜를 얻고, 봉사해서 복을 쌓고, 사람들을 만나 덕을 쌓자”라고 강조한다. 불자가 지녀야 할 기본자세라면서 이 세 가지 모두 청년회에서 이룰 수 있고, 이루어야 할 일이란다.3년 뒤, 45세가 되면 20여 년간 몸담아온 청년회를 은퇴해야 한다면서 그때 새롭게 시작하고 싶은 일을 귀띔해준다. 조계사를 하나의 유기체로 보고, 어린이법회에서 중․고등부로, 대학생회에서 청년회로, 그리고 신도회로 끊기지 않고 이어지는 체계를 만들고 싶단다. 그래야만 전체 기구가 활성화되고 유기적으로 움직여 조계사가 발전한다고 생각한다. 오래 전부터 꿈꿔온 일이라는 이 회장, 그의 조계사 사랑은 끝나지 않을 것 같다.   

▲ 2월 첫째 주 조계사 새新가족 입춘이 내일인데 도량에는 아직 눈이 녹지 않고 쌓여있다. 그래도 기분 탓인지 봄의 기운이 느껴지는 오늘, 조금 특별한 생각을 가진 거사를 만났다. *궁금해요! 조계사 새新가족반야심경에 심취해 절에 왔어요!강원도 정선이 고향인 김태곤 거사는 5남 2녀 중 막내로 개인 사업을 하고 있다고 한다.김태곤 거사는 반야심경을 처음 읽어보고 너무나 심취했다며, 의문이 생기자 ‘절에 가서 한번 풀어보자’는 마음에 조계사를 찾았었다고 밝혔다.“마침 삼존불을 모셔서 복장에 넣을 인경 불사를 할 때였어요. 모든 것이 생소하고 누구 하나 아는 사람 없어서 그냥 돌아갔어요.”혼자 왔다가 아무런 대화도 없이 부처님께 삼배만 올리고 그냥 돌아갔다는 김태곤 거사. 허전한 느낌에 한동안 오지 않았다고 한다. 오늘은 안내 방송을 듣고 ‘꼭 들어 봐야겠다.’는 마음으로 참석했는데, 앞으로 조계사를 자주 찾게 될 끈을 얻은 것 같다며 고마움을 표한다. “사실은 어머니께서 신우염으로 수술을 받아야 한다는 진단을 받았어요. 연로하신 어머니가 수술을 받는 것이 어떨지 너무나 걱정돼서, 어머니의 쾌유를 빌고 싶어 새벽예불에 무작정 등록을 했어요.”김태곤 거사의 근심 어린 눈에서 막내아들의 지극한 효심을 느낀다. 모든 것이 의문이고 모르는 것뿐이라는 김태곤 거사는 앞으로 부처님의 정법을 바르게 알아서 깨달음의 경지로 가고 싶다고 밝혔다.“지금 당장은 온통 어머니의 병환이 빨리 회복되기를 비는 마음 뿐이에요. 마음이 너무 급하고 괴로워 견디기 힘들어요.”라고 말하는 김태곤 거사의 눈가에 눈물이 어렸다. 한국 불교의 미래를 짊어지고 갈 젊은 층들이 불교에 많은 관심을 가지고, 부처님의 정법을 바르게 믿고 바르게 살도록 하는 것이 중요한 과제이다. 오늘 김태곤 거사의 만남은 그런 의미에서 뜻깊었다. 부디 김태곤 거사의 간절한 기도로 어머니가 쾌유하기를 비는 마음이었다. *반가워요! 조계사 새新가족김태곤(거사)- 서울 성동구 성수동이애희(보살)- 전북 군산시 금광동김미수(보살)- 경기도 의왕시 덕장로김갑수(거사)- 김미수 보살 아들 *안내 순서대웅전→8각10층 부처님진신사리탑→범종루(사물)→극락전(아미타부처님과 좌우협시보살-관세음보살과 지장보살, 시왕)→회화나무와 백송→조계사 도심포교 100주년 기념관→스님과의 차담→공지사항*새新가족이 되시고 싶은 분은 아래로 연락주세요.조계사 새신도안내팀 02-732-2115(‘새신도안내팀’에서는 안내 활동 봉사자를 모집하고 있습니다.)  

     조계사 학생회인 '대학생회'에서 2013년 조계사 학생회 창립법회에서 공연에 사용하기 위해 제작한 영상입니다. [제작:조계사 대학생회]   

조계사의 새로운 100년 ‘우리동네 조계사’가 이끈다▲ 안양시 지회 총무 배분자(만덕심)이제는 자비행, 실천이다안양시 지회는 안양시를 비롯해서 안산과 수원 지역을 포함하고 있다. 이 넓은 안양시 지회를 이끄는 이가 만덕심 배분자(57세) 총무다. 펄펄 넘치는 기운과 상대방을 끌어들이는 말솜씨가 예사롭지 않다.배분자 총무의 어릴 적 기억에는 여섯 살 무렵의 부산 범어사가 선명하다. 절 마당에서 흙을 주워 먹으며 놀고 있으면 주지스님이 사탕을 손에 쥐어주곤 했다. 초등학생 때는 학교를 빼먹고 놀러갈 정도로, 절이 마냥 좋았다.청소해서 얻은 집 한 채와 상가그에게는 신기한 일이 곧잘 일어난다. 부산에서 살던 20대 새댁 시절, 새벽 3시면 잠이 깨서 매일 마을 길을 청소하고 다녔다. 1년쯤 되었을 무렵, 며칠째 그를 따라다니며 같이 청소하던 60대 노인이 말을 걸었다. 동네에 자기가 지은 빌라가 있는데 한 채도 분양이 안 됐으니, 기도해서 그걸 나가게 해주면 한 채를 거저 주겠다고 했다. 무엇을 보고 그런 부탁을 했는지 모르지만, 그이가 한 일은 매일 빈 빌라 18동을 청소하는 것이었다. 그런데 놀랍게도 한 달 반 만에 모두 분양이 되었다. 노인은 고맙다며 빌라 한 동과 상가 하나를 등기까지 해서 건넸다.공짜 집이 생기자 주변에서 그걸 팔아 사업을 하라고 남편을 꼬드겼다. 결국 얼마 안 가 그걸 팔아 부천으로 올라와서 금형기계 사업을 시작했다. 한 4년 돈을 많이 벌었고, 다섯 시동생을 고등학교까지 공부시켰다. 그런데 그가 절을 짓고 싶어 사놓은 터에 몰래 공장을 짓더니 큰 손해를 남기고 가정 풍파까지 불러왔다. 쉽게 얻은 재물이 가져온 불행이었다.일주일 내내 봉사, 요양원 설립이 꿈그는 하루에 3시간 정도만 잔다. 새벽 3시경에 잠자리에 들어 6시에 일어난다. 오고가는 차에서 잠깐씩 쪽잠을 자면 활기를 잃지 않을 정도로 건강을 타고났다. 왜 잠잘 시간이 없는지, 그의 일주일 일정을 보면 고개가 끄덕여진다. 월요일만 빼고 매일 봉사 일정이 빼곡이 잡혀 있다.“봉사하려고 이․미용기술을 일부러 배웠어요. 상장례문화사 교육도 받아서 무연고자 입관 봉사도 합니다. 하지만 주로 이․미용 봉사를 많이 하지요.”일산 동국대병원(화), 안산자원봉사센터(수, 금), 섬 지역인 풍도와 육도(마지막 목, 아침 7~저녁 6시) 등에서 짧게는 1년째, 길게는 7년째 봉사하는데, 요즘은 이․미용 봉사만 하고 있다.뒤늦게 방송통신고에 진학한 것은 사회복지사가 되기 위해서다. 목표는 요양원 설립이다. 그것도 남의 도움 없이…. 그래서 한식요리도 배우고, 요양사, 간호사, 호스피스 등의 자격증은 요양원을 세우는 데 필요해서 이미 따두었다. 부모 때문에 상처가 있는 큰딸이 사회복지학과에 들어가면서 그이도 복지에 관심이 생겼고, 그래서 봉사를 시작했다고 한다.지난 15년간은 전국 산중 골골의 절마다 그의 기도처가 아닌 곳이 없을 만큼, 새벽이고 밤이고 기도하러 다녔다. 일주일에 서너 번은 설악산 봉정암에, 한 달에 한 번씩 남해 보리암에, 불탄 낙산사에는 주말마다 내려가 화주 노릇을 했다. 3천배, 성지순례, 템플스테이는 기본이었고 틈만 나면 아무 절에서나 기도에 매진했다. 어디 기도에 끝이 있으랴만, 그는 “이제 기도는 다 했다”라며 ‘자비행’ 즉, 봉사를 실천으로 정했다.안양시 지회 모임은 둘째나 셋째 주 토요일에 갖고, 20~25명이 참석한다. 줄곧 조계사 강의실을 쓰고 있는데, 요즘 그는 자기가 사는 안산지역에 임대 공간을 마련해볼까 궁리중이다. 사찰이 적은 안산지역에서 수행과 포교 등, 여러 공간으로 활용할 수 있겠다 싶다. 무엇이든 원하면 이루어진다는 그의 확신이 또 무슨 일을 벌일지 궁금할 지경이다. 그간의 일로 봐서는 반드시 좋은 일일 거라는 믿음이 있어, 봄소식을 기다리듯 느긋하게 기다려볼 참이다.▲ 안양시 지회 총무 배분자(만덕심) 불자가 방생 접수를 받고 있다 

 조계사의 새로운 100년 ‘우리동네 조계사’가 이끈다▲ 마포구 지회장 김영희(성덕화)누구에게나 따뜻하고 친절한 조계사가 되기를“조계사는 제게 스승과 같은 절입니다. 스님들 말씀이 제 삶에 큰 깨달음을 주셨어요.”20년도 훨씬 더 전에 조계사에서 무진장 스님께 계를 받았다는 성덕화 김영희 지회장(61세). 이제 일주문 계단만 밟아도 고향에 온 듯 마음이 포근해진다는 그가 마포구 지회의 2대 지회장으로서 남다른 각오로 새해를 맞이했다.“창립 때부터 불법심 초대 지회장님이 애를 많이 쓰셨어요. 덕분에 모임에 40~50명이 참석하는데, 연령대가 주로 50~60대 보살님들이에요. 동대표와 총무 등의 새 임원들, 특히 자원해서 교무를 맡아준 젊은 보살님에게 거는 기대가 큽니다.”여덟 명 대가족 외며느리의 삶김 지회장은 사실 그간 지역 모임에 잘 참석하지 못했다. 치매에 걸린 시어머니 병수발 때문이었다. 요양병원에 모시자는 시누이들의 뜻을 꺾고 직접 대소변을 받아내며 수발한 시어머니는 작년 봄, 92세를 일기로 세상을 떠났다. 대소변을 치울 때 짜증냈던 일이 내내 죄스러워서 49재 때 눈물을 쏟았다. 그나마 욕창을 깨끗이 고쳐 보내드린 것이 위안이란다. 시어머니를 모시느라 사중 봉사와 중급반까지 배운 불화반을 그만두었다. 이젠 시력이 나빠져 더 이상 불화를 그릴 수 없어 안타깝단다.어릴 때 고전무용을 한 김 지회장은 김백봉 선생의 제자로서 무용가의 꿈을 키웠다. 그러나 아버지가 사업에 실패해 집안 형편이 어려워져 포기해야 했다. 그렇게 꿈을 접고 21세 때 30세의 남편을 만났는데 혼인하고 보니 시할머니와 시부모, 세 명의 시누이까지 8명 대가족의 외며느리였다. 시댁이 보문사 탑골승방 신도여서 자연스레 절과 인연을 맺었고, 친정언니와 10년 넘게 강화 보문사에 기도하러 다녔다.봉사는 하는 자신도 즐겁고 남도 행복하게 하는 일불교대학 54학번인 김 지회장이 정말 하고 싶은 일은 봉사다. 자원봉사자 교육을 1기에 수료했으며 불교박물관과 후원, 교육조직국 등에서 봉사활동을 해왔다. 친정어머니와 치매 시어머니를 수발한 경험이 있어 치매 노인 보살피는 일도 겁나지 않는다.“봉사해서 나도 즐겁고 남도 행복하게 해주는 삶을 살고 싶어요. 특히 올해는 적극적으로 봉사하고 싶었는데, 지회장을 맡게 되니 이것도 제가 할 일인 것 같아요.”불교 공부를 더 하고 싶지만 자신도 모르게 뇌경색이 지나가 건강상 포기했다. 원인은 심한 스트레스. 5년 전 위급했던 아들의 심장 수술과 시어머니 치매 등, 한 집안의 외며느리가 겪은 힘든 시간의 후유증이었다.마포구 지회는 목요일 오후 2시에 모임을 갖는다. 중부여성발전센터(마포 용강동) 강당에서 모임을 갖고 있으나 성산동 지역 회원들의 참석을 권유하기 위해 다른 장소를 찾고 있다. 가족적이고 화목한 분위기를 만들고 전화도 자주할 생각이다.“처음 조계사 왔을 때, 좀 쌀쌀맞은 느낌이었어요. 그래서 처음 오는 사람들을 따뜻하게 대하고 잘 가르쳐주리라 맘먹었었죠.”절을 이상하게 하거나 우왕좌왕하는 신도를 그냥 지나치지 못하는 것도 그 기억 때문이란다.입술연지만 바르고도 열 살은 젊어 보이는 동안(童顔) 비결이 잘 웃고 잘 우는 것이라는 김영희 지회장. 그의 따뜻한 웃음이 조계사를 환히 밝히는 2013년이 기대된다.▲ 마포구 지회장 김영희(성덕화) 

조계사의 새로운 100년 ‘우리동네 조계사’가 이끈다  ▲ 성남시 지회장 정순임(공덕화)힘닿는 데까지 회향할 크나큰 가피“부처님께 복을 빌게 아니라 이 세상 모든 존재가 편안하게 해달라고 기도하라.”공덕화 정순임(59) 성남시 지회장이 가슴에 품고 사는 성철 큰스님의 말씀이다. 중생인지라 가족에 대한 발원을 떨쳐낼 수는 없어도 이런 맘으로 올리는 그의 기도는 좀 다를 것이라 생각된다.처음 가본 절이 어찌 그리 편안했던지정순임 지회장은 오래 전 처음 절을 찾았던 때를 기억한다. 남편 직장이 있는 대구에서 신혼살림을 할 때 친구를 따라 가봤는데, 마음이 잔잔한 강물처럼 편안했다. 부처님 말씀이 뭔지, 기도를 어떻게 하는지조차 모르는 초심자였고 불과 몇 번 가본 것으로 그쳤지만, 그날의 따뜻한 기억은 두 아이를 키우느라 절에서 멀어져 있는 동안에도 기분 좋은 향기로 고향처럼 남았다.그렇게 시간이 흐르고 정 지회장이 본격적으로 기도를 시작한 건 아들이 사법고시에 응시하면서부터였다. 법대를 마친 아들은 세계 여행 등 쉬엄쉬엄 세상 구경도 하면서 천천히 공부하라는 부모의 바람과는 달리 곧바로 사법고시에 매달렸다. 자식이 가려는 길이니 세상의 모든 어머니가 그렇듯, 정 지회장의 뒷바라지와 기도가 더욱 절절해졌다.불법을 공부하고 싶어 틈틈이 조계사 기본교육과정(62기)을 마치고 천수경, 반야심경, 금강경 강의도 들었다. CD를 사서 서너 번씩 반복해서 듣고 불교방송(BBS)도 청취하면서 점점 부처님의 법에 빠져들었다. 아들을 위한 기도가 어머니를 불법의 세계로 이끌었으니 참 묘한 불법의 이치다.아들 합격발원 기도가 조계사로 이끌어돌아보니 조계사와의 인연도 아들 덕분이다. 5년 전 기본교육과정을 들으러 다닐 때도 기도는 다른 절에서 하곤 했다. 왠지 마음이 안정되지 않아서였다. 그러나 시험이 닥치자 조계사 대웅전 부처님을 찾게 되었고, 2011년 아들이 행정고시로 바꿔 처음 응시한 날, 기도 중에 선몽을 하면서 문득 부처님의 가피가 느껴졌다. 짐작한 대로 아들은 법무직 수석으로 당당히 합격했고, 정 지회장의 긴 기도 발원도 회향을 맞이했다.대기업 계열사 대표로 일하는 남편과는 주말 부부로 지낸 지 8년째다. 대구 동화사와 인연이 있는 남편의 법명은 ‘현서’. 근무지인 부산에서 종종 절을 찾아 참배하는 걸 즐기고, 아들과 딸도 아직 그리 깊지는 않으나 부처님께 삼배를 올리는 젊은 불자다. 이 또한 정 지회장에게는 부처님의 크고 깊은 가피로 생각된다.“도와주겠다”는 회원들 격려에 힘 불끈다소곳해 보이지만 정 지회장 스스로 자신의 성격을 대범하고 긍정적이라고 말한다. 그래서인지 2대 지회장으로 자신이 성남시 지회를 맡고 나서 보니, 성남시 지회는 무조건 ‘잘될 것’이란다. 무엇이 그에게 힘이 되는 걸까?“2회 모임부터 거의 빠지지 않고 참석했어요. 저희는 주로 야탑역 근처 식당에서 모이는데, 초기에는 큰 방이 북적거릴 정도로 열기가 뜨거웠어요. 그때보다 분위기가 가라앉긴 했지만 임원들과 화합해서 열심히 하면 성남시에 신도들이 많은 편이니까 잘될 거라고 믿어요. 젊은 보살님들도 ‘도와주겠다’고 약속했거든요.”현재 그를 포함해서 지회 임원은 10명. 주로 평일인 목요일에 모임이 있다.사실 아들 합격 소식을 듣고 오랜 기간의 긴장이 풀려 무조건 쉬고 싶었다고 한다. 그런데 조금 쉬었다 싶을 때 지회장 추천을 받았고, 사양하려던 순간 ‘아, 더 열심히 살라고 독려하시는 거구나’ 하는 생각이 들었다. 부처님의 이 큰 가피를 지회 일로 회향해야겠다는 각오도 생겼다.“도와주겠다”는 젊은 보살님들의 격려가 무엇보다 용기를 준다는 정순임 지회장. 힘닿는 데까지 성남시 지회를 위해 노력하겠다는 그의 다짐이 한겨울 추위도 녹일 기세다.▲ 성남시 지회장 정순임(공덕화) 불자가 방생 접수 봉사를 하고 있다