‘팡도우 사원’은 다섯 부처님을 모시고 축제를 하던 중 배가 뒤집혀 불상이 모두 물속에 잠겼는데 4개는 되찾았으나 1개는 어부에 의해 뒤늦게 발견, 그 자리에 사원을 지었다고 한다.

수상가옥 식당 2층에서 수경 재배한 토마토 (수경재배라 약간 싱겁다.)가 선식으로 나와 맛있게 먹으며 창 밖으로 수 백 척의 배들이 비구, 비구니 스님들을 어디론가 실어 나르는 장면을 보았다. 현지 가이드의 말에 의하면 1년에 한번 인근에 거처하시는 스님 3000여 분들이 팡도우 파고다에 모여서 신도님들의 공양을 받는 날이라고 한다. 축제 기간 중에 순례 온 일행은 흡족한 표정으로 신발을 벗어 정장을 한 후, 사원으로 들어가 미얀마 국민이 부처님께 금박을 붙이며 서원했던 흔적으로 인하여 형태가 마치 공처럼 뭉쳐져 있는 부처님을 친견했다.

▲ 주지 토진스님이 수상가옥에서 연줄기에서 실을 뽑아 베틀에 짜보는 체험을 하고있다.

돌아오는 길, 원단을 연 줄기에서 실을 뽑아 베틀에 짜고 염색하는 수상 가옥에 들어가 실크 머플러를 구매하고 농기구를 불에 구어 제작하는 곳에서 체험해본다.

티크나무가 욕심나 미얀마를 침략했다는 영국의 종속에서 벗어난 미얀마는 세계에서 행복지수 세계 2위인 나라로 쌀 수출이 5위일 뿐만 아니라, 보석·루비·사파이어·옥·텅스텐 등 천연자원과 지하자원도 풍부한 나라다. 한참을 달려 수상가옥 상점에 배를 멈추니 전통의상을 입은 여인들이 입구에서 반기고, 각종 악세서리를 제작해서 판매하는 곳에서 은제품을 제작하는 과정을 체험해본다.

주지스님은 어둠이 드리워진 호텔로 돌아와 불국토에 여행 온 4일째 날을 기념하는 풍선과 폭죽을 하늘로 쏘아 올리며 조계사 종무원에게 기도문을 낭독하라고 청한다. 종무원은 ‘앞으로 한 발자국 더 부처님 앞에 다가서서 조금도 의심치 않고 부처님을 따르겠다.’라고 서원을 말했다. 모닥불을 피어 놓고 노래하며 한여름밤에 캠프파이어의 진면목을 바다와 산이 공존하는 일레이 호숫가에서 신도님들과 즐기니.... 행복한 마음이 조경이 잘된 이곳에 머물고 싶은 매력적인 밤이 되었다.