世尊(세존) 未離兜? 已降?宮(미리도솔 이강왕궁)이요, 未出母胎 度人已畢(미출모태 도인이필)이라.세존께서 도솔천을 떠나기도 전에 이미 가비라 왕국에 태어남이요, 마하부인의 모태에서 나오기도 전에 중생을 다 제도하여 마쳤느니라 이런 뜻입니다. 이 도리를 아시겠습니까?이 도리를 안다면 오늘 선 법문은 이것으로 다 끝났습니다. 그렇지만, 이렇게 많이 오셨는데 그냥 내려가기가 서운하니까, 참다운 행복의 삶을 위한 선 수행의 요체’라는 주제를 가지고 초심자를 위해 군더더기 말씀을 드려보도록 하겠습니다. 이 문제를 공부하기 전에 먼저 질문을 하나 하겠습니다. 여러 불자님들은 왜 불교를 믿고 참선 수행을 하려고 합니까? 그냥 머리로 어렴풋하게 아는 것 말고 분명하게 이 문제에 대한 가치관이 정립돼야 합니다. 이 질문을 스스로에게 해 보십시오. 이 질문에 대해 스스로 대답을 정확하게 해야만 참선을 바로 할 수 있습니다. 이게 정리가 안 된 상태에서 수행을 하고 참선을 한다고 하면 이것은 유행 따라 남이 하니까, 참선을 하면 좋다고 하니까 한 번 해보는 그런 식의 참선 밖에는 안 됩니다. 이런 사람은 얼마 안가서 참선을 그만두게 됩니다. 이래 가지고는 참선하는 목적을 이룰 수 없습니다. 그래서 불교를 믿는 사람, 불교를 제대로 믿고 참선 수행을 하려고 하는 사람은 반드시 이 문제에 대한 뚜렷한 가치관을 확립해야 합니다. 우리는 나고 죽고 이렇게 생사윤회를 하고 있습니다. 이 생사윤회에 대한 문제도 충분히 정리가 돼야 합니다. 사람들은 생사윤회를 믿지 않는 사람들이 많고 생사윤회를 믿는 사람들 가운데에도 영혼이라는 것이 있어서 좋은 업을 지으면 좋은 과보를 받고 나쁜 업을 지으면  나쁜 과보를 받으며 다음 생에 태어난다는 식으로 생사윤회를 이해하는 사람도 많이 있습니다. 첫 번째도 틀렸고 두 번째도 틀렸습니다. 이 문제에 대해서도 바르게 공부해야 합니다. 수없이 반복되는 생사윤회 속에서 받게 되는 괴로움, 바로 이 괴로움이라는 것을 해결하고 참다운 행복의 삶을 살기 위해 참선수행을 해야 하는 겁니다. 사람들은 누구나 행복을 원합니다. 그런데 행복에 관해 말하자면 세상 사람들이 말하는 행복론과 불교에서 말하는 행복론은 많은 차이가 있습니다. 이것을 알아야 합니다. 세상 사람들은 어떻게 행복을 추구하느냐면 내가 원하는 조건이 충족될 때 행복감을 느낍니다. 그 행복감은 머지않아 사라져 버립니다. 이것을 일시적인 거짓 행복이라 합니다. 그러니까 거기서 만족하지 못하고 끝없이 더 큰 것, 더 좋은 것, 더 많은 것을 얻으려고 합니다. 그렇게 해서 원하는 것들이 충족될 때에는 행복감을 느끼지만 안 되면 불만족 즉 괴로움을 느끼게 되므로 이런 거짓 행복감으로는 결코 참다운 행복의 삶을 살수 없기 때문에 깨달음을 통해서 열리는 참다운 행복의 삶을 살기 위해서 참선수행을 해야 한다는 것입니다. 이러한 가치관이 확립되어야 올바른 수행, 즉 참선 할 수 있는 바탕이 마련된다 이 말입니다. 참선 수행에 있어 첫 번째로 가장 중요한 것은 신심입니다. 이 신심에 대해서는 화엄경이나 다른 경전에서도 찬탄이 많이 나와 있어요."신심은 도의 근원이고 모든 공덕의 어머니다. 그러기에 믿음은 온갖 착한 법을 길이 기르며, 의심을 끊고 애착에서 벗어나 열반의 무상도(無上道)를 드러낸다." (화엄경)그러니까 신심이 없으면 무상도를 얻을 수가 없습니다. 성불할 수 없습니다. 예를 들어봅시다. 아무리 성능 좋은 컴퓨터가 있더라도 전원에 콘센트가 꼽혀 있지 않다면 쓸모가 없습니다. 아무 작동이 안돼요. 이와 같이 신심은 마치 전원에 콘센트가 꼽혀 있는 것과 같은 것입니다. 신심은 이렇게 중요한 것입니다. 그럼 신심은 무엇을 말하느냐. 여러 가지로 신심을 말할 수 있겠지만 핵심은 우리의 참 마음자리, 이것이 본래부터 부처님하고 똑같은 것이다 이런 얘깁니다. 정확히, 아주 정확히  한점 오차 없이 부처님과 똑같습니다. 우리가 본래부터 부처님이다 그런 말입니다.이 소식을 부처님께서 깨닫고 나서 맨 처음에 "아! 기특하고도 기특하구나. 일체중생이 여래지혜 덕상을 다 갖추고 있구나. 그런데 분별망상으로 인하여 증득치 못 함이로다" 이렇게 말씀하셨습니다. 이것은 위대한 인간선언입니다. 사실 생명선언이에요. 이 말은 모든 중생이 그대로 부처님이다. 그런데 분별망상으로 인해서 부처의 삶을 살지 못한다. 깨달음의 삶을 살지 못하고 있다. 이렇게 본질적인 측면과 현실적인 측면, 양면을 말씀하셨어요. 아무리 중생이 번뇌 망상 때문에 이렇게 중생 노릇을 하고 있는 것처럼 보이더라도 실제적으로는 모든 중생이 다 부처님 입니다. 정리해서 말한다면 신심 이것은 바로 '우리는 본래부터 부처다' 이렇게 믿고 이해해야 된다는 말입니다.  좀 어려운 말로 말하자면 우리는 연기적 진리생명이다. 진리생명인데 이것이 연기작용을 한다. 무슨 말이냐 하면 부처라니까 부처님이 실체가 있는 그런 부처님이 아니고 텅빈 진공의 마음, 이것이 우리의 참마음이요. 참마음이 참 부처님이다 이 뜻입니다. 우주의 실상이 진공심으로 되어 있는데 텅 빈 이 진공심이 인연 따라 조건 따라 어떤 현상을 전개하면서 끊임없이 작용하고 있습니다. 이것을 묘용이라고 표현하기도 합니다만, 참마음의 내용은 지금 말한 이런 정도로 다 말할 수 없어요. 부처님께서 이 내용을 다 계속해서 말씀 한다고 하더라도 이 내용을 다 말할 수 없는 어마어마한 내용이에요. 그런데 하여튼 핵심만 뽑아서 간단하게 말씀을 드린다면 우리의 참마음은 이와 같습니다. 이것을 믿으셔야 됩니다. 아시겠어요? 이게 신심입니다. 두 번째 발심입니다. 이 발심이라고 하는 것은 우리의 본래모습이 위에서 말한 심신의 내용대로 본래 부처인데 다시 말하면 나의 참모습이 부처인데 내가 이렇게 살아도 되겠느냐. 때로는 행복한 것 같지마는 조그만한 것에 매달려 가지고 울고불고 하면서 어설프게 힘들게 고달프게 살아서 되겠느냐. 내가 부처님 진리생명인데 이렇게 살아서 되겠느냐. 이런 자각 위에서 나도 나의 본래 모습을 회복해가지고 참다운 행복을 누리며 살자. 지혜와 자비심을 가지고 그렇게 살자. 이와 같은 마음을 일으키는 것을 발심이라고 합니다. 말하자면 아까 신심에 대한 정리가 되어 신심이 크고 투철할 때 이 두 번째 발심이 되는 것 이지, 신심이 확립이 안 되어있는데 발심이 되겠습니까? 신심이 없는 사람은 발심도 안 됩니다. 신심이 크면 발심을 크게 할 수가 있어요.  발심이 크게 되어야만  제대로 공부를 할 수 있는 것입니다. 다음에는 중요한 수심(修心), 마음 닦음 입니다. 바른 수행을 위해서는 지금부터 말하는 내용이 갖추어져야 됩니다. 마음 닦음에 대해서 말씀드리자면 첫째는 바르게 수행해야 된다 이 말입니다. 한 예를 들어보겠습니다.중국의 유명한 마조도일선사가 계셨는데 선지식 80여명을 배출할 정도로 대선지식이었습니다. 그분의 스승은 남악회향선사로 아주 유명한 선사인데, 그 밑에서 마조도일선사가 공부할 때 얘기입니다. 어느 날 마조도일선사가 좌선을 하고 있을 때 스승인 남악회양선사가 마조스님 앞에서 기왓장을 갈고 있었습니다. 이상해서 “스님 기왓장을 왜 갈고 계십니까” 하니까 “음 기왓장을 갈아 거울을 만들려고 그러네” 하셨습니다. 그래서 마조도일선사가 “아니 스님, 기왓장을 간다고 거울이 됩니까”라고 묻자 “좌선을 한다고 부처가 되나” 하신 겁니다. 그 말에 마조도일선사가 알아차렸습니다. “기왓장을 간다고 부처가 되나” 이 말에 확 깨쳤습니다. 어떻게 보면 좌선을 하지 말라는 말 같이 들리는데 그런 애기가 아닙니다. 부처와 중생을 이원적으로 보고 '나는 지금 중생인데 좌선을 해가지고 부처가 된다' 이런 생각으로 좌선을 하면 안 된다는 가르침입니다.나는 중생이 아니라 본래 부처라는 이 반야(지혜)의 안목을 갖추고 지혜와 선정이 등지(等持) 된 수행이 올바른 수행이에요. 이에 대해서 육조 스님께서는 이렇게 말씀 하셨습니다."정(定)과 혜(慧)로서 근본을 삼나니 먼저 혜와 정이 다르다고 말하지 말라. 정과 혜가 한 몸이요 둘이 아니니 정은 혜의 체요 혜는 정의 작용이다. 정과 혜는 등불과 같아서 등불이 있으면 곧 빛이 있고 등불이 없으면 빛이 없나니…  이 정과 혜 또한 이와 같으니라" 화두를 잘 든다는 말은 성성(??․지혜의 측면) 적적한(寂寂․선정의 측면) 가운데 화두의심이 간절하게 뭉쳐 있어 망상이 일어나지 않는 것을 말합니다. 마치 화두 의심은 큰불덩어리 같아서 큰불덩어리에 나비나 벌(망상)이 접근 할 수 없는 것처럼 간절히 화두 의심하는 가운데 망상은 저절로 쉬어지게 되어있는 가장 힘 있는 수행법이 간화선이에요. 그런데 이렇게 큰 신심, 큰 발심(분심), 큰 의심(화두의심)을 위해서는 일상의 삶이 무아, 공,  연기의 이치를 잘 알아 자기(에고)를 비우고 자비심과 소욕지족으로 용심(用心)을 잘하는 그런 삶이 되어야 합니다.다시 말하면 평소의 삶이 탐욕스럽고 집착하고 원망과 분노 등으로 얼룩져, 아무렇게나 살면서 화두만 들면 된다는 식으로 하면 수행이 안돼요. 정리하자면 '단리망연(但離?緣)하면 즉여여불(卽??佛)'이라. 망상만 놓아버리면 본래부처라.망상을 따로 버리려고 하지 말고 화두만 챙기면 됩니다. 앞에서 말씀드린 그런 수행의 원리대로 하여 화두만 간절하게 의심하면 됩니다. 처음부터 그렇게 할 수 없으면 하루 1시간씩이라도 간절하게 하면, 그리고 시간을 늘려서 간절히 하다보면 나중에는 빨래하면서 밥 먹으면서 다 됩니다. 그러면 화두를 착 드는 순간에 망상이 없어집니다. 그래서 참 마음의, 진리 생명의 힘으로 사니까 나날이 좋은 날이 됩니다. 순간순간 매 순간 마다 간절히 해야 합니다. 그리고 꾸준히 아주 꾸준히 해야 합니다. 처음엔 어렵지만 하다보면 쉬워집니다. 꾸준히 하다보면 쉬워집니다. 공부에 힘을 얻는 것입니다. 몸과 마음이 경안해지고 참선하는 힘으로 모든 것이 다 잘됩니다. 아주 굳건한 신심을 가지고 공부하다 죽으면 죽지 하는 용맹심으로 바르게 간절하게 꾸준하게 해야 합니다.  현장에서 묻고 답하기  ▲질문 : 크게 의심하면 크게 깨닫는다고 합니다. 크게 의심하는 방법은 무엇입니까. 또 깨달음에 크고 작은 것이 있을 수 있습니까?-깨친다는 것은 미세 망념까지 완전히 공해져 버린 상태를 말 합니다 이것을 구경각(究竟覺)이라고 합니다. 그 구경각이 되기 전에 변화가 오는 데 이것을 작은 깨달음 이라고 할 수 있습니다. 크게 의심하면 크게 깨닫는다고 하는 것은, 크게 의심하면 의심이 강하게 뭉쳐 번뇌 망상이 작용을 못하고 의심의 극점에서 마침내 폭발하는데 이때 확철대오 하게 됩니다 이것을 큰 깨침, 구경각, 돈오라고도 합니다. 의심이 작으면 한 소식하는 정도로 끝납니다. 이것을 작은 깨달음 이라고 하는데 엄격히 말하면 그것은 바른 깨달음이 아닙니다. 구경각 즉 돈오만이 바른 깨침입니다. 크게 의심하는 방법은 제가 말한 법문 속에 다 들어있습니다. ▲질문 : 불교를 접하면서 일체유심조라는 얘기를 듣고 그 얘기가 머리에서 떠나지 않습니다. 이것도 화두입니까.-그것은 화두가 아닙니다. 화두는 우리가 모르니까 간절하게 알고 싶어 의심하는 공안으로서 사량 분별로 아는 것이 아닙니다. 일체유심조는 우리가 가치관을 정립하는데 하나의 원리로서 이해해야 할 명제이지, 화두는 아닙니다. *지환 스님서울 고등학교 1학년 때 룸비니 불교학생회에 들어가 불교에 입문하였고 대학생 불교 연합회 구도부 시절 성철큰스님을 만나 선 법문을 듣고 발심하여 1967년 해인사에서 출가, 1969년 광덕 스님을 은사로 득도한 뒤 해인사선원 성철큰스님 회상과 백양사 운문암 서옹큰스님 회상에서 오래 정진하다가 제방선원에서 참선 정진했다.1998년부터 2001년까지 지리산 금당선원장을 맡았으며, 2002년부터 현재까지 조계종 기본선원장 겸 동화사 선원장을 맡고 있다.  

노인들에게 일자리에 대한 정확한 정보와 원하는 일자리에 맞는 기술을 제공할 수 있는 ‘노인취업훈련센터’가 문을 열었다. 조계사가 위탁운영하고 있는 서울 노인복지센터 중앙고령자 취업알선센터는 일자리를 원하는 노인들에게 맞춤형 취업훈련과 적응교육을 전담하는 ‘노인취업훈련센터’ 개소식을 8일 가졌다. 이날 개소식에는 조계사 주지 지홍스님과 조계종 사회부장 미산스님, 노인복지센터장 지완스님, 이명박 서울시장, 종로구청장 등이 참석하여 축하했다. 이명박 서울시장은 훈련생들과의 대화를 통해 “노인복지 문제가 매우 중요한 문제로 떠올랐고 국가적인 문제가 되었다. 서울시는 노인 취업박람회를 여러 차례 열었지만 최선의 대책이 아니었다. 취업의 알선 못지 않게 훈련이 중요함을 알았다.”며 앞으로 노인복지에 더욱 관심을 둘 것이라고 밝혔다. ‘노인취업훈련센터’의 교육은 크게 취업전문과정과 취업적응과정으로 나누어 진행되는데, 취업전문과정은 12개 과정으로 창업 교육, 경비원 교육, 무역사무원 교육, 배달원 교육 등이 있다. 또한 이러한 단순직종 외에도 앞으로 전문 경력직 관련 교육과정과, 기업이 원하는 인력을 요구할 시 교육을 시켜 취업케 하는 맞춤형 교육도 이루어질 예정이다. 교육생은 서울시의 13개 고령자취업알선센터에서 연중 수시로 모집하며, 올해 상반기(6월 17일, 18일)와 하반기(10월 22일, 23일) 코엑스에서 개최될 실버취업박람회에서도 신청을 받는다.(서울시 고령자 취업알선센터 : 1588-1877) ‘노인취업훈련센터’는 고령화 사회의 필수적인 기관으로 취업 훈련, 취업 알선, 재교육 등의 프로그램을 통해 노인들의 경제 활동과 사회 참여에 큰 역할을 담당할 것으로 기대된다. 

일시 폐쇄되었던 대웅전이 10일 오후 다시 개방되었다. 그 동안 조계사 대웅전은 대들보와 고주(기둥) 해체작업으로 지난 5일부터 폐쇄되어 신도들은 극락전에서 참배를 드렸었다. 당초 폐쇄기간은 14일까지로 예정되었으나 작업이 순조롭게 진행되어 9일 고주와 대들보의 해제를 마쳐 10일 개방되었다.  고주와 대들보가 해체된 대웅전은 낯설었다. 든든하게 장엄한 지붕을 고주는 쇠기둥으로 대체되어 있었고, 오색 풍선처럼 서원이 담겨 법당 천장을 장식하던 일년 등 자리는 비어있었다. 일년 등을 찾아 천장을 올려보았다. 빈 공간은 넓고 높았다. 그 공간을 금속의 쇠파이프가 얼기설기 얽혀 있었다. 금속의 차가움만 대웅전을 가로 기르고 있었다.또한 불사로 폐쇄된 탓에 참배자가 없는 법당은 넓게만 느껴졌다. 벽을 따라 앉아 기도를 하던 노보살과 좌복이 젖는 절 삼매에 들어있던 신도들이 없기에 더욱 허전하였다.    이제 다시 개방이 되면 불사로 고주 대신 쇠기둥이 있어도 대웅전은 신도들의 기도와 서원으로 다시 충만할 것이다. 10일 대웅전 개방에 앞서 오전에는 인로왕 법등, 청향 법등, 선재 어머니 회에서 법당 청소를 해다. 넓은 법당을 청소하면서도 그들은 힘들지 않다고 했다. 대웅전 바닥은 다른 바닥과는 달리 돗자리 (다다미)가 깔려있어 대걸레를 할 수 없어 손으로 걸레질을 하여 골과 골 사이 먼지를 닦아야 했다. 무릎 꿇은 걸레질로 힘은 들었지만 다시 법당이 개방된다고 생각하니 무량이 즐겁다 했다. 이들은 걸레질을 끝낸 뒤에는 돗자리 사이와 사이를 청 테이프로 붙여 바닥을 재 단장하는 것으로 청소를 마감하였다. 일정을 당겨 해체작업을 한 사람과 법당을 곱게 단장한 이들의 노고로 있기에 대웅전은 오후에 개방되었다.이 후 대웅전 중창 불사 일정은 부처님오신날 봉축이 지난 뒤 고주와 대들보 교체작업에 들어 갈 것이며 그 때 다시 대웅전은 일시 폐쇄될 예정이다.   

조계사 뜨락에 자목련과 백목련이 살포시 피었습니다.따사로운 햇살이 내리쬐는 나른한 오후. 하얀 밥 풀꽃을 퍼내는 어머니 두 분이 계십니다. 만발식당 공양주 보살님 두 분. 임장순(보현화)과 김수자(여래심) 보살님. 조심스럽게 오늘 이 자리를 함께했습니다. 삶이 흔들리고 힘들 때 두 분은 처음 만났습니다. 갑작스럽게 닥친 현실 속에 서로 봉사활동을 하며 안정을 찾았고, 그 인연. 부처님 도량의 인연으로 십년을 함께 해오는 도반이 되었습니다. 두 분은 만발식당에서 일하신지 횟수로 6년째. 가족보다도 더 많은 시간을 조계사에서 함께 하며 얼굴 붉힘 없이 지내 온 하나. 그것은 늘 남을 생각하는 마음이라 생각됩니다. 임장순 보살님은 김수자 보살님의 어깨를 두드리며“동생이 아니 도반이 고생해요. 음식을 얼마나 잘 하는지... 난 음식을 못하는데 남들이 맛있다 인사하면 그 인사는 내가 다 받지. 히히히.”“아이고 무슨... 나도 하는 것 없는데...”“그리고 혼 날 때... 아주 간혹 그럴 댄 나이가 많다고 부담스러워 이 도반이 대표로 받아. 난 이 도반 덕택에 아주 편해요.”“형님도 별 소리를... 나한테 얼마나 힘이 되는데... 근데 재밌어요. 즐거워요.”쑥스럽게 입을 떼는 김수자 보살님. 서로 아끼고 사랑하는 마음이 눈빛에 묻어납니다.  두 분은 만발식당에 일하면서 한 번도 짜증이나 힘들다 푸념한 적이 없다고 합니다. 부처님 도량에 와 좋고, 365일 즐겁기만 하다는 두 분. 법회, 재일이면 3,000여명이 넘는 공양을 책임지는 것이 천원 한 장 한 장 세는 것보다 밥 한 그릇을 푸는 즐거움. 이것이 행복이라고 합니다. “밥 줄 때 꼭 신묘장구대다라니를 읊어요. 정성을 담아 주고 싶고, 밥을 받는 모든 분들이 행복했으면 좋겠어요.”김수자 보살님의 말을 이어 임장순 보살님이 살짝 웃으며“난 국 끓이며 기도하는데... 이 도반은 기도를 열심히 해요. 참회기도 만 배 하고 있는데... 배울점이 너무 많아. 창피? 배우는 것에 나이가 어딨고, 창피가 어딨어요? 배우고 또 배워야지요.”여력이 되지 않아 삼천배 기도중이라는 임장순 보살님은 김수자 보살님이 자랑스럽기만 합니다. 삼천배 기도 중 유미죽을 끓이고, 새벽에 뒷정리를 하시며 수저를 삶고 계시는 모습을 본 적이 있습니다. 그리고 그 다음에도 보았습니다. 어느 것 하나 깨끗하지 않은 것 없는 공양간. 아무리 일을 해도 몸 살 한 번 나지 않는 근기는 어머니의 마음입니다. “누나! 언니!”노숙자들의 인사를 받을 때면 힘이 쏟고 보람이 난다는 두 분.  “잘 하자. 잘 하자. 부처님 잘 하겠습니다. 언제까지나 부처님이 시키는 대로 하겠습니다.”두 손 모아 되내이는 두 분 앞에 때늦은 공양을 찾는 신도. 벌떡 일어나 밥풀꽃을 담고 잎을 띄우는 공양간의 어머니. 두 분의 환한 웃음에 목련꽃잎이 떨어집니다.  

지난 3월 27일은 조계사 거사합창단의 창립 1주년이 되는 날이다. 이에 4월 8일 늦었지만 1주년 축하파티가 합창단실에서 있었다. 총무국장 도림스님과 어머니 합창단원, 혼성 합창단원 등 함께 축하해 주기 위해 자리를 함께 했다. 삼귀의와 반야심경을 한 뒤 도림스님은 임원들에게 임명장을 수여했다. 총무 차성회 거사와 재무 김철준 거사가 부촉장을 받았다. 또한 단원들에게 큰 힘이 되고 있는 회장 유재건 거사에게 감사장이 수여되었다.  도림스님은 국내 최초의 거사 합창단이 조계사에서 시작됐다는 것에 큰 의미를 부여하며 단원들을 격려했다. 지휘자 민선희 선생은 처음 시작할 때의 맘 조이던 것이 생각난다며 오늘의 이 자리를 있게 해준 단원들과 뒤에서 도움을 아끼지 않은 노기종 거사, 김덕재 거사 등에게 큰 감사의 말을 전했다. 거사 합창단은 어머니, 혼성 합창단원과 함께 부처님 오신 날, 회화나무 음악회, 봉축 시디 제작 등 크고 작은 행사에 참여했다. 행복하기 때문에 노래를 부르는 것이 아니라 노래를 부르다 보면 부처님의 말씀이 마음에 와 닿아 행복해진다는 유재건 회장은 소리와 소리가 하나되어 신도들에게 다가가듯이 단원들도 하나가 되어 부처님 앞에 설 수 있기를 발원했다. 언제나 대중에게 음성공양으로 환희심을 불러 넣었던 거사님들을 위해 혼성합창단원과 어머니 합창단원이 축가를 불러주었다. 거사 합창단은 도림스님에게 1주년 기념으로 편찬한 찬불가 모음집을 선물하였다.  처음 8명의 단원으로 시작된 거사 합창단은 이제 30명으로, 우렁차고 장엄하고 여법한 부처님의 노래로 조계사 신도와 부처님을 기쁘게 해주고 있다.  부처님의 노래를 온 세상에 펼치는 이 아름다운 세상, 가족과 한 마음이 되어 이 세상을 더욱 아름답게 만들어 갈 수 있게 되기를 기원한다.  

17대 신도회가 출범한 후 첫 사찰운영위원회 회의(제42차)가 4월 8일 오후 3시 큰설법전에서 열렸다. 사찰운영회의는 매월 한 번씩 주지스님을 비롯한 국장스님들, 종무실장, 관계 종무원, 신도회 회장단, 사무처 총장과 부장들이 참석하여 종무소와 신도단체들의 업무 보고 및 업무 계획, 재무 보고, 시기에 따른 중요한 안건들을 함께 논의하고 결정하는 자리이다. 이번 사찰운영회의에서는 불기 2548년 부처님 오신날 봉축에 대한 사업 계획을 검토하고 논의했다.우선 이번 봉축 사업을 ‘수행과 나눔’을 주제로 진행하고 완결한다는 큰 방향을 세우고, 불사로 인해 열악한 도량 상황을 여법한 장엄을 통해 봉축 분위기를 조성하고 ‘선원장 초청 대법회’로 진작된 수행 풍토를 봉축 사업에 구현하기로 했다.   앞으로 성공적인 봉축사업을 위해 봉축기획단을 한시적으로 운영하고, 4월과 5월 두 달간 사찰운영위원회를 봉축운영위원회로 전환하여 2주에 한번씩 개최할 예정이다. 봉축운영위는 회장단 외에 고문, 지도위원, 자문위원 등이 모두 참여한다. 아울러 매월 2회 각 법회, 법등 임원과 사무처, 종무소가 참석하는 실무자운영회의도 봉축실무자운영회의로 전환하여 주 1회 열리게 된다.    17대 신도회 첫 사찰운영회의가 끝난 후 임명직 부회장들을 만나보았다. 17대 신도회 임명직 부회장은 박영환(진실행) 수석부회장을 비롯하여 이상례(불심해), 최명자(대법장), 신근례(대지행), 김명숙(일심행), 이창심(반야월), 문필규(법성)씨 등 모두 7명이 임명되었다. 이번 임명직 부회장들은 대부분 첫 부촉장을 받아 예전과는 달리 새롭고 활기찬 분위기이다. 이번 17대 신도회 회장단은 단순 명예직이 아니라 실질적으로 봉사하는 회장단으로 거듭날 각오이다. 사무처, 각 법회 등에서 각자 해왔던 봉사의 경험을 살려 손길이 필요한 곳에 적극 도움을 주기로 했다고. 또한 ‘수행과 나눔’이라는 신도회의 모토를 앞장서서 실천하는 의미에서 재일마다 법회에 함께 참석하고 매월 음력 보름 오후 2시엔 역대 회장단과 자문위원, 지도위원들과 함께 참회기도를 봉행하기로 했다. 모였을 때 함께 찬불가도 부르기로 했다며 소녀처럼 웃는 부회장들의 모습이 친근했다. 신도들과 같은 눈높이에서 얼굴을 맞대고 웃는 회장단. 조계사의 환한 미래이다. 

 여러분 감사합니다. 49일 전부터 예수재 기도 입재를 해서 오늘이 49일 예수재 회향하는 날입니다.기도 입재 날과 중간 법회 때 말씀드리며 확인했습니다만, 저희들이 입재를 할 때 49일 동안 우리의 실천사항을 정해서 기도기간에 각자 실천하도록 서원을 세우고 시작한 바 있습니다.49일 동안 여러분들이 열심히 기도를 하셔서 실천사항을 100% 시행 하셨으리라 믿습니다.예수재 하면 다들 복을 구하는 기도의식, 또는 내생에 극락세계에 태어나기 위한 기도의식 정도로 생각을 하십니다. 그러한 의미는 가장 기본적인 의미입니다. 이처럼 '내가 복을 빌어 내생에 극락세계에 태어나겠다'는 생각을 하고 부처님 전에 동참금이나 공양물을 올리는 것으로 예수재를 대신한다면 옛날 서양의 중세 기독교가 세속화가 된 다음에 천당에 가는 티켓을 파는 행위가 있었는데 그것과 다를 바 없습니다.이 천당이라는 것은 우리 불교로 말하면 극락세계로 비유를 할 수 있습니다. 그때 당시 신부나 목사님들한테 돈을 주고 티켓을 사는데, 그 티켓을 살 때도 요즘으로 말하자면 문화행사처럼 A석, B석, C석 특별석까지 만들어서 차별을 두고 티켓을 팔지 않았을까 하는 생각이 듭니다. 이렇게 천당가는 티켓을 돈을 주고 산 것입니다.그 정도로 기독교가 세속화 되어가니까 그때 종교개혁 운동이 대대적으로 벌어집니다. 기독교가 그렇게 세속화되었을 때 의식 있는 종교개혁자가 종교를 개혁하는데 엄청난 진통이 따르게 된 것이죠.당시 서양의 상황에 비추어 우리 스스로를 돌이켜 보고 생각해볼 필요가 있습니다. 불교는 수행의 종교입니다.어떠한 신앙성 보다 더 중시되는 것이 수행이고 그것이 바로 불교라고 하는 종교의 특성입니다.수행을 통해서 자를 닦고, 자기를 변화시키고, 자기의 문제를 해결하고, 궁극적인 생사의 문제까지 해결하는 것 그리고 내생의 극락세계까지 해결하는 것이 불교의 특징입니다.그것이 불교의 방식일 뿐만이 아니라 가장 합리적이고 가장 올바르게 극락가는 길을 닦는 길이고, 생사를 해결하는 길이며, 현실적인 자기 문제를 해결하는 길이고, 자기가 성장하고 변화하며, 불보살의 완성, 즉 인간 완성을 이루기 위한 하나의 방법으로 제시 된 것이 수행이라는 것입니다. 그래서 불교는 어떠한 문제든지 수행을 통해서 우리사회의 문제나 개인의 크고 작은 문제들을 해결하는 것입니다.그런데 수행은 하지않고 그야말로 원시불교에서 가장 기본적인 신앙 행위인 기복신앙이 과학문명 시대인 지금도 중심이 된다면 문제가 있지 않느냐 하는 것이죠.그러한 신앙이 지금도 우리 재가불자들에게 있어서는 중심이 되고 있습니다.그것은 마치 무엇과 같은가!어떠한 노력없이 천당가는 티켓을 사듯, 불전 내지는 동참금을 내고 자기의 현실적 공덕을 전부 다 사려고 하는 그러한 복을 비는 행위에 머물려 있다는 것은 매우 곤란한 행위라는 것입니다. 이것 또한 불교도 세속화되어 가는 하나의 단면적인 모습이라는 것입니다.사찰과 스님이 세속화되어 가는 것만이 불교라는 종교가 세속화 된 것이 아니라, 불교인의 구성원 중 대다수를 차지하는 재가불자들의 신앙 관행이 이처럼 복을 비는 행위에 멈춰 있다면 즉, 수행 중심이 되지 않는 신앙이라고 한다면 이것은 매우 중요한 문제입니다. 이것은 돈을 주고 복을 사려고 하는 것이나 다름이 없습니다.아주 심하게 비유를 든다면 극락세계행 티켓을 사서 가는 것과 흡사 같은 것입니다. 이것은 우리가 돌이켜 반성을 해야 되고, 설사 이렇게 한다 하더라도 이 길이 극락세계나 행복의 세계나 또는 성불의 세계로 가는 방법은 아닙니다.분명히 이 방법으로는 자기의 진정한 행복을 가꾸고 자기가 성장하고, 극락세계에서 왕생하는 방법이 아닌 것은 확실하다는 것입니다. 그렇다면 이제 우리는 불교의 가장 중심이 된 수행을 통해서 우리 스스로가 변화하고 성장하고 현실적 삶의 문제를 해결하면서 그리고 이 사회를 불국토로 가꾸고, 내생에 극락세계에서 왕생할 수 길은 바로 수행이라는 것입니다.이 수행을 통해 미리 닦는 것입니다.  우리가 잘 살려면 잘 살수 있는 모든 조건들을 미리 갖추어야 합니다.열심히 돈도 벌어야 되고, 열심히 복도 지어야 되고 이렇게 미리 모든 걸 가꿔야 우리가 잘 살수 있는 것이죠.지금 현세에 잘 살려면 전생에 수행을 통해서 그 만한 복을 닦았어야 하고, 또한 지금 현생에도 죄를 지었다면 그 죄를 전부 소멸시키기 위해 현생에 닦아야 되는 것이고 수행을 통해 업장소멸 해야 되는 것입니다.그리고 앞으로 잘 살려면 지금 현재에 내가 열심히 살아야 됩니다.미래세에도 잘 살려면 지금 현재 잘 살수 있는 모든 능력과 복의 조건들을 가꾸어야 된다는 것입니다.그렇지 않고서는 행복하게 살수가 없고 그런 조건을 가꾸어 놓지 않았기 때문에 절대로 우리가 바라는 복락은 누릴 수 없습니다.이것이 바로 예수재 입니다.미리 닦는 수행의 구체적인 내용은 무엇인가.첫 번째 은혜를 갚는다고 하는 의미가 있습니다.두 번째는 수행을 하여 미리 닦는다는 의미가 있습니다.은혜를 갚는다는 의미는 늘 말씀드리는 것이지만, 우리가 많은 은혜를 입고 이 세상에 태어나 살아왔고, 지금 현재도 이렇게 살고 있고, 앞으로 많은 존재들의 은혜를 받아서 살게 될 것입니다.부모가 없었다면 이 세상에 태어날 수가 없었고 스승이 없으면 이 세상에서 지혜롭게 살수가 없을 것이고 불보살님의 은혜가 없으면 우리가 어떻게 복을 받고 깨우치며 수행을 할 수가 있겠습니까?그리고 이웃이 없으면 우리가 어떻게 행복하고 안정적으로 살 수 있겠습니까? 국가의 은혜도 있습니다. 국가가 없으면 우리가 어떤 삶을 살고 우리의 사회는 어떤 사회가 되겠습니까?다른 나라에 종속이 됐다든지 또는 다른 나라의 식민지가 되어 있다면 해외에 나가도 아무 보호도 받을 수가 없으며 우리의 민족문화도 지킬 수 없습니다.국가라고 하는 것은 어떤 정치권력을 이야기하는 것이 아니라, 우리 스스로 구성을 하고 있는 것을 말합니다.국가가 있기 때문에 우리는 외세로부터의 침략을 막아낼 수가 있고 안정적인 생활을 할 수가 있으며 우리 개개인의 삶을 가꾸어 나갈 수 있는 것입니다우리가 외국여행을 하다가 어떠한 일을 당했을 때 우리 개인의 힘으로 그것을 어떻게 대처할 수 있겠습니까.  그때는 바로 국가가 나서서 개인의 문제들을 다 방어해주고 우리를 안정적으로 고국에 귀국할 수 있도록 보호를 하는 것입니다.  이것이 바로 국가의 원형이고 은혜입니다. 조상의 은혜가 있습니다.우리를 이 세상에 태어나게 한 것도 조상의 은혜이지만 그것뿐만 아니라 오늘날 우리의 발전된 문화사회 속에서 살 수 있도록 과거 수천 년의 피땀어린 노력으로 이룩해 놓은 조상의 은혜가 아니였다면 우리가 그것을 하루아침에 익히고 풍요로운 환경 속에서 생활 할 수 있는 것이 가능했을까요.이것이 조상의 은혜입니다. 그런가 하면 자연의 은혜가 있습니다.자연환경이 깨끗하고 건강할 때 우리도 깨끗하고 건강합니다.자연환경이 병들고 오염되었을 때 우리 생명 또한 병들고 오염될 수 밖에 없습니다.요즘 보면 자연환경이 병들고 오염되니까 그것이 원인이 되어서 인간의 육체도 병들고 오염되어 죽어가고 있습니다.우리가 먹는 자연에서 생산된 모든 음식도 다 오염이 되어 있습니다.  그것을 먹고사는 우리도 병든 것입니다.  지금 아무리 독한 약을 써도 낫지 않고 불치병이 더 많이 나타나는 것은 그 만큼 자연이 병이 들었기 때문입니다.  자연이 병들면 우리도 병들고 자연이 건강해지면 우리도 건강해 질 수가 있습니다.  자연이 병들게 된 원인은 우리 인간들 때문에 그런 것이죠. 하지만 인간이 자연을 그대로 놓아두면 자연은 치유 능력이 강해서 스스로 오염된 것을 정화하고 치유합니다.자연의 제반 요소들이 한 부분이라도 없으면 우리는 살수가 없습니다.이것이 자연의 은혜입니다. 이처럼 우리는 부모의 은혜, 스승의 은혜, 불보살님의 은혜, 이웃과 국가의 은혜, 조상의 은혜, 자연의 은혜 등 이와 같이 나눌 수 있는데 이것 뿐 이겠습니까?많은 은혜들 속에서 은혜를 받고 그 은혜에 의해서 우리가 살고 있다는 것이죠. 그런 은혜를 받고 사는 자체가 우리는 빚을 지는 것입니다.  이것을 당연하다고 생각 할 수도 있지만 그것은 갚지 않는 빚을 지는 것입니다.우리도 이제 은혜를 갚기 위한 삶을 살아야 합니다.부모에게 효도하고, 스승을 존경하고, 불보살님을 믿고 따르며 불보살님의 가르침에 의해 살고, 이웃을 사랑하고 국가에 충성을 다하고, 조상을 잘 모셔야 하며, 자연을 보호해야 합니다.그래서 나 스스로를 소중하게 생각하고 보호하듯이 부모님이나 스승이나 불보살님이나 이웃과 국가 그리고 조상이나 자연을 소중하게 생각하고 그 은혜를 갚는 삶을 살아야 합니다.은혜를 갚는 삶을 살지 않고 은혜를 입었다는 생각도 하지 않으며, 남에게 베풀 줄 모르고, 자기 욕심이 채워지지 않아서 불만을 가지고 산다면 이것 이야말로 가장 불행한 일입니다.  이보다 더 불행하고 어리석은 생각은 없습니다.이것이 심해지면 이렇게 입은 은혜가 빚이 되고 더 심해지면 죄가 되는 것입니다.중생들은 이렇게 해서 죄가 쌓이는 것입니다.갚아야 할 빚이 쌓이고 그것이 나중에 죄가 되면 병을 통해서 나타나고 자신에게 해악을 미칩니다. 국가에 충성을 바치라고 하니까 이 정치권력에게 충성을 하라는 말이 아닙니다.며칠 있으면 4월15일에 국회의원 선거를 합니다.  투표용지에 아무나 찍으라는 이야기가 아닙니다.  정치를 잘 할 수 있는 사람, 인간이 된 사람을 잘 판단해서 잘 찍으라는 얘기입니다.  인연 따라서 저 사람이 나한테 잘 해주니까, 이렇게 생각해서 찍어 놓고, 국회에 가서 열심히 국민을 위해 일은 하지 않고 비리나 저지르는 사람은 찍지 말라는 얘기입니다.그렇다면 비리를 저지르지 않을 사람은 처음 출마한 사람일까요?그 사람들도 어떤 사람들인지 잘 판단을 해보라는 이야기입니다.여론 흐름에 따라서 이리저리 흔들리지 말고 자기가 찍어야 될 사람이 누구인지 어떤 사람이 가장 인간적이고 가장 정치를 잘하고 양심적인가를 잘 판단해서 찍으시라는 겁니다.그것도 국가에 대한 충성입니다. 또한 자기가 국방의 의무를 다하는 것도 세금을 잘 내는 것도 국가에 대한 충성입니다.이러한 것들이 은혜를 갚는 일입니다.  조금 더 적극적으로 은혜를 갚는 방법은 그러한 은혜를 갚는 사람으로 태어나는 것입니다. 자기가 이런 은혜를 갚고 살수 있는 사람으로 태어나는 것이 중요하다는 것이죠. 그것이 바로 수행을 하는 것입니다.구체적인 수행법은 여러 가지가 있지만 첫째는 계행을 잘 지키라는 것입니다.오계에서의 살생, 도둑질, 음행, 거짓말 또는 음주 이런 것들을 하지 말라는 것입니다.이러한 것들을 해봐야 가정파탄이 일어나고 건강을 잃고, 다른 사람에게 피해를 주고 사회를 혼탁하게 하고 이렇게 해서 자기 인생이 불행해집니다. 두 번째로 기도를 열심히 해야 합니다.아침저녁으로 기도를 열심히 해보세요.기도를 열심히 하는 사람은 심리적으로도 편안하고 마음도 깨끗해집니다.세 번째 자비행을 해야 합니다. 이것이 곧 수행이라는 것이죠.좀더 구체적인 수행법을 하나 더한다면 뭔가 자기에게 맞는 독경이나 염불이나 참선 또는 남을 도와주는 봉사활동 등을 열심히 해야 합니다.스스로가 빚지고 죄로부터 벗어나는 것 즉, 수행을 통해서 새롭게 태어나는 것이 중요하다는 것입니다.이것을 미리 닦는 것이 예수재라 하는데 고통을 당하고 나중에 깨달아서 늦게 수행을 하려고 하면 손해입니다.수행을 안하는 것보다는 낮지만 그만큼 본인에게는 손해인 것입니다.건강을 헤치고 난 다음에 치료를 해봐야 치료과정은 더욱 고통스럽고 건강을 회복하는데 있어서도 더디고 힘이 듭니다.수행도 마찬가지라는 것이죠.미리 건강을 잘 챙기면 병이 나지 않고 행복하게 살수 있는데 건강을 헤치고 난 다음에 깨달아 '이제부터 건강을 챙겨야 겠구나.'하고 생각해 봐야 이미 회복이 불가능한 선을 넘어간  뒤입니다. 예수재의 가르침은 이처럼 죄를 전부 소멸시키고 미리 닦아서 빚도 갚고 죄도 소멸하고 또 내생의 복락을 크게 지으라는 것입니다.그것이 불교의 특징인 수행을 열심히 하라는 것이 예수재의 진정한 가르침인 것입니다.오늘 여러분들이 49일 동안 열심히 수행 정진한 공덕은 분명히 있을 것입니다.오늘 마지막 회향 잘 하시고 그것이 오늘로서 끝나는 것이 아니라 수행은 계속되어야 합니다.아침기도 일과를 잘 지키시고 그러면서 은혜를 갚고 새로운 복락을 닦아서 건강하고 평화로우며 내생에는 상생의 세계에 태어날 수 있는 복을 지으시길 바랍니다. 

생전 예수재 회향이 있기 하루전  성오스님 (심향사 주지) 집전으로 4월 6일 극락전에서  천수경 다라니(신묘장구대다라니 독송) 독송하는  가운데  생전  예수재 택전의식과  성전의식이 있었다.택전의식이란 돈 점안식으로 지전으로 되어 있는 금은전을  스님들께서 고르고  띠별 예수재  빚에 맞게 금강경 탑다라니,  금전, 은전,  종이 수표 등을  넣는 의식을 말한다. 이는 사람마다 업에 따라 갚아야 할것이 다르기 때문에 구분한다.성전 의식은 택전 의식을 한 다라니를 고사단(대웅전)에 올리는 의식이다.  회향이  끝나고 경내에서 시련이 있었다. 시련이란  지은죄를 돈으로 진 빚을 갚을 수 있게 택전의식으로 고른 다라니를 명부전 왕들에게 올리는 의식이다.재를 지낸후 빚을 갚았다는 증표를 받아  한조각은 불사르고 한조각은 죽을 때 지니고 가서 명부위 왕들에게 보여 극락으로 왕생 한다고 한다. 살아 있는 동안 지은 죄와 빚을 갚는 의식으로 참회와 같은 의미도 있고 또한 앞으로는 기필코 악업을 짓지 않을 것이라는  의지를 다짐하는 의미도 있다. 이 모두는 청정한 몸과 마음으로 죽음을  대비하는 넓은 의미의 수행의식이라 할 수 있다.  

기온이 올라가서 나무에 꽃망울이 톡톡 터져 만발하건만   갑자기 온  쌀쌀한  날씨 속에서도 불자님들의 오롯한 마음들을 모아  4월7일(윤  2월 18일),  생전 예수재 회향및 시련을 대웅전과  조계사 경내에서 주지 지홍스님과 사중 스님들을 모시고 봉행 했다. 모든 재가 죽은 사람을 위한 것인데 비해 생전 예수재는 산 사람을 위한 것이니 살아 있는 동안 미리 재를 지내어 죽은 후 극락왕생을 기원하는 것이다.지난 2월 19일 (음력 1.29) 입재한 생전예수재는 초재, 2재 등의 순서로 7재가 끝나는  49일동안 몸과 입과 생각으로 지은 업들을 맑게 하고  왕생극락을 발원하며 불공을 드리는 시간을 가졌다. 주지 지홍스님께서는  수행이 없는 신앙은 있을 수 없는 것이라며  수행을 통해 극락으로 가는 길을 미리 닦아야 한다고 설법하셨다. 또한 빚을 지지 않고 살아가기 위해서는 " 부처님 가르침을 배워야 한다."  그리고 " 이웃을 사랑하고, 부모님께 효도하고, 조상의 은혜에 감사하고, 국가에 충성하고, 자연을 사랑하는 등 이  마음들이 바로  은혜를 갚는 것이다." 며  말씀 하셨다.더불어 선행을 하고  적극적인 자기 수행을 통해서 진 빚을  갚고, 죄에서  벗어나 새롭게 태어 나는 것이 중요 하다며  "극락으로 가는 길을 수행의 길로 삼자." 고 생전 예수재에 대한 의미를 잊지 말아야 한다고 다시 한번 강조하셨다.  생전 예수재 회향식이 끝난후 경내에서는 오후 2시에 시련이 있었다.시련-대령- 관욕-신중단-사자단봉송-상단-시왕단 봉송- 고사단-함합소 봉송회향-정대이운 소대로 대중이동-회향식 순으로 4시간 걸쳐 장엄하게 치러졌다. 스님께서 바라를 치시고  불자들은 천수다라니를  외우니 도량은 청정하고 몸과 마음도 청정하네..  

  오랜만에 영국사에 들었습니다. 은행나무 곁에서 흰둥이가 꼬리를 흔들며 제일 먼저 반갑게 맞이하여 줍니다. 말 없는 짐승이지만 저 놈 만큼 정이 깊은 동물도 드물 것입니다. 이 흰둥이의 어미는 진도산 검둥개 영순이었습니다. 영순이는 지금 흰둥이가 그렇듯이 스님과 공양주와 함께 절집의 어엿한 식구로 같이 하였습니다. 개가 어찌 절집의 식구로서 함께 할 수 있겠냐고 의아해 하겠지만 개에게도 나름대로의 소임이 있습니다. 스님과 공양주가 부득이 절을 비우게 될 때면 검둥이는 홀로 남아 절을 지키는 것입니다. 지금은 검둥이를 본래 개의 주인에게 돌려주어 영국사에 없지만 그 검둥개 영순이는 영민한 개였습니다. 절을 찾아온 신도들이나 관광객들에게 검둥개는 꼬리를 흔들며 반기고 때로는 그들과 함께 은행나무 곁으로, 망탑봉으로 멀리 남고개까지 길동무가 되어 주기도 하였습니다. 단지 지킴이로서의  소임만이 아닌 공동체적 삶의 일원으로 함께 하였던 것입니다.          그 영순이가 예쁜 강아지를 네 마리나 낳는 경사가 있기도 하였습니다. 저를 꼭 빼어 닮은 검둥이 두 마리 그리고 흰둥이와 호피를 각각 낳았는데, 그 날부터 공양주 보살님의 얼굴엔 웃음이 떠나지 않았습니다. 맛난 음식을 챙겨주고 목욕을 시켜주고 마치 개를 대하는 것이 제 살붙이를 돌보는 것처럼 지극 정성이었습니다. 유별나게 영순이와 그 새끼들을 좋아했던 공양주 보살을 영순이도 제 새끼들을 데리고 졸졸 따라 다니곤 하였답니다. 오죽하면 스님을 비롯해 저와 처사까지, 심지어는 신도들도 공양주 보살을 영순이 엄마라고 불렀겠습니까.   강아지들이 커가면서 장난이 이만저만 아니었는데, 그 중에서 현재 영국사에서 기르고 있는 저 흰둥이가 대단하였습니다. 그 놈이 하는 짓은 꼭 심술궂은 놀부를 닮아 있었습니다. 제 배가 부르면 다른 강아지들이 밥을 못 먹게 밥그릇 뒤업기 일쑤였습니다. 때론 저들끼리 장난으로 치고 받으며 놀다가도 격렬한 싸움으로 번질 때가 종종 있었는데요, 그때도 역시 흰둥이가 늘 말썽입니다. 다른 형제들의 목을 물어뜯어 피를 흘리게 하는 것이었습니다. 어디 그뿐일까요. 스님의 고무신이나 내 운동화를 잘근잘근 십어 못 쓰게 만드는 것도 그 놈의 짓입니다. 영국사에 새 물건이 생겼던 것입니다.    어느 날인가 밤새 감쪽같이 이 말썽꾸러기 흰둥이가 없어진 적이 있었습니다. 공양주 보살과 우리는 흰둥이를 찾아 나섰지만 찾지 못하고 걱정만 하고 있었는데요, 글쎄 제 새끼는 제 어미가 찾는가 봅니다. 영순이는 말은 못하고 보살의 치마를 물고 자꾸만 자꾸만 어디론가 따라오라는 시늉을 하는 것이었습니다. 우리는 영순이를 따라가게 되었는데요, 글쎄 그 흰둥이라는 놈이 해우소에 빠져 있는 것이 아니겠습니까. 똥통에 빠진 흰둥이, 결국 흰둥이를 살린 것은 검둥이 영순이였던 것입니다.                          개는 검으나 흰 소의 눈을 가지고 있다           영동군 천태산 영국사      진도산 개 한 마리 가부좌를 틀고      움 속의 반야심경을 왼다      아제아제 바라아제 바라승아제 모지 사바하       해 떨어지기 전      하루에 한 번씩 빛의 소리를 훔치고      어둠이 내리는      서쪽을 향해 낭창한 울음 짖어댄다       적묵당(寂黙堂) 뒤로      오늘 저녁 수천 수만의 별들이 쏟아진다       세상의 끄트머리가 흰 길인가      사람을 낚는      검은 개      절 마을 잠든 곤한 새벽      별빛을 쫒아 움 속의 반야심경을 왼다                                            양문규,「검둥개」전문            열반경에서는 모든 중생들에게 제각기 불성이라는 것이 있다고 적고 있습니다. 우리는 바로 그 불성 때문에 수행을 하면 번뇌 망상으로부터 벗어나 깨달음의 경지에 이를 수 있다고 불교에서 가르치고 있습니다. 부처는 자연 속에, 그리고 사람의 마음속에 불성이라는 형태로 존재합니다. 이 세상 모든 이들에게 불성이 있다는 말은 누구나 스스로의 내면에 부처님다운 면모를 지니고 있으며 언젠가는 갈고 닦으면 부처님이 될 것이라는 믿음을 갖게 되는 것이겠지요.     선의 화두 가운데 조주 선사의 무자(無字) 화두가 유명합니다. 당대에 한 스님이 조주 선사에게 개에게도 불성이 있는지 여부를 물었답니다. 그런데 스님은 없다고 대답하였답니다. 조수 스님을 찾아온 한 스님은 개에게도 불성이 있는가라고 왜 물었을까요. 그리고 스님은 왜 개에게 불성이 없다고 답했을까요. 불교의 가르침에는 분명 모든 중생들에게는 불성이 있다고 했는데 말입니다. 우리는 모든 중생에 불성이ꡐ있다‘는 부처님의 말씀과 개에게는 불성이ꡐ없다ꡑ는 조주 선사의 언행 사이에서 어느 쪽도 선택할 수 없는 어려움에 빠질 것입니다. 참으로 개에게는 불성이 없는 것일까요. 조수 선사가 스님에게 개에는 불성이 ‘없다’고 한 말씀은 어떤 의미를 닮고 있을까요.    영국사에 머물면서 흰둥이와 함께 하는 시간이 많아지고 있습니다. 포행길에도 그렇거니와 은행나무 곁으로 나갈 때에도 흰둥이는 앞서거니 뒤서거니 함께 합니다. 내가 집으로 가려고 버스를 타기 위해 누다리까지 걸어가는 데, 이때에도 눈치 없이 따라 나서곤 합니다. 저나 나나 외롭기는 마찬가지니 가깝게 지내는 것은 당연한 것일 겁니다. 사람과 동물의 관계가 아닌 한 식구처럼 정이 나는 것이 어찌 산중의 생활에서만 비롯되었다고 할 수 있겠습니까. 나는 가끔 검둥이가 그랬듯이 흰둥이도 사람을 많이 그리워하고 있다는 것을 느낄 때가 많습니다. 다음 생에는 흰둥이가 사람으로 태어나길 바래봅니다. 그의 눈빛은 제 어미 영순이 같이 늘 젖어 있습니다. 무언가를 갈구하는 듯한 눈망울, 그들이 원하는 게 사람이 아니었을까 나는 생각합니다.    내가 산방에 들어 오늘에 이르고 있는 것처럼 그도 어미와 형제를 떠나 보내고 홀로 이곳에 남아 무언가를 키워나가는 것이겠지요. 개는 검거나 희지만 흰 소의 눈을 가지고 있습니다. 움 속의 가부좌를 틀고 앉아 있는 모습이 수도승 같아 보입니다. 어둠이 내리는 서쪽의 하늘을 바라보며 낭창한 울음을 쏟아 내고 있는 것이 마치 반야심경을 외는 것처럼 보입니다. 가는 자여, 가는 자여, 지혜의 바다%B