불기 2549년 1월 17일(음 12월 8일)은 성도재일로 부처님께서 깨달음을 얻으신 날이다. 왕자의 신분에서 홀연히 출가를 결심하고 6년간의 고행 끝에 음력 12월 8일 새벽에 유성이 떨어지는 것을 보시고 깨달음을 얻으신 날이다. 불가에서는 이날을 불교의 4대 명절로 지정하여, 부처님의 정신을 다시 한번 기리고 자신의 정진을 되돌아보는 날로 정하고 있다.  지난해 12월 21일 지혜의 등 점등식을 시작하여 한 달여간 지혜의 등을 밝혔으며, 1월 10일 월요일 성도재일 기도 입재를 시작하여 1월 17일 회향하는 정진주간을 정하여, 1월 16일 오후 9시부터 철야정진기도를 드리고, 1월 17일 오전 법회를 마지막으로 성도재일을 기리는 행사를 진행하였다.    1월 16일 늦은 밤에는 대웅전에 신도들이 가득 메웠으며, 극락전에는 스님들과 종무소 직원들이 철야기도를 하였다. 날이 찬데다 새벽이라서 더욱 매서운 겨울바람에도 서로의 체온으로 서로 격려하면서 부처님께서 깨달으신 바에 조금이라도 가까이 해 보려는 신도들의 노력만은 부처님 못지않은 것 같았다.  다음날인 1월 17일 오전 조계사 대웅전에는 발 딛을 틈 없이 가득 찼다. 경건한 마음으로 예불의식을 시작한 후에 마음을 가다듬는 입정을 하고, 주지이신 원담 스님에게 법문을 청하였다.   “2500여년 전 부처님은 우리와 다를 바가 전혀 없었습니다. 하지만 성도재일을 기점으로 부처님은 무량의 복덕을 짓는 여래가 되셨고 우리는 그렇지 못합니다.성도재일은 부처가 되신 분에게 축하를 하고 같이 기뻐하는 한편, 대체 그 분이 깨달은 법이 무엇이며, 나도 그분처럼 깨달도록 공부를 해야겠다는 발심을 하는 것이 오늘의 큰 의미라고 생각합니다. 이 성도재일에 부처님을 보고 철야정진하고 가도 큰 공덕이지만, 이왕이면 의미를 두어 한번씩 자신의 신행활동을 정리하고 자기공부도 점검해야 합니다. (중략) 부처님의 신앙은 두 가지로 나누어집니다.하나는 아라한의 경지를 성취했다는 것과 다른 하나는 보살심입니다. 아라한의 경지에 이르기 위해서는 망념으로부터 벗어나는 것이며, 보살님은 나만을 충족시키는 것이 아닌 여러 사람을 충족시키는 것입니다. (중략) 부처님은 누구나 불보살이 될 수 있다고 하셨습니다. 내 마음의 욕망을 드러내어 보살심을 내어보십시오.”   성도재일을 기한 주지스님의 법문은 남아시아 지진.해일 피해를 입은 난민들에게 십시일반 도움을 주어 부모를 잃은 어린이들을 위한 고아원을 만드는데 도움을 주자며 마무리하였다.  성도재일의 진정한 의미란 부처님의 깨달음을 기뻐하고 축복하는 것만이 아니라 자신의 공부를 점검해야 한다는 스님의 말씀이 자꾸 머리 속에 맴돌았다.성도재일 정진기도를 하면서 깨달음을 얻은 신자들이 많이 나오기를 기대하면서 우리 모두 아라한의 경지에 이르고자 노력해 보는 계기가 되었으면 한다.   나무 석가모니불   나무 석가모니불   나무 시아본사 석가모니불...  

지난 1월 10일 영등포교도소 교화위원회 불교분과 신년하례가 있었다. 교화위원회란 각 교도소 재소자들의 교화를 위해 교육자, 사회사업가, 종교인 등을 교화위원으로 위촉하여 재소자의 개인상담, 자매결연, 교화공연 등을 지원함과 동시에 교도소와 지역사회간의 유대증진에도 적극 기여한다. 영등포교도소 불교분과 교화위원회는 영등포교도소 교화위원회 내의 불교부분 위원들의 모임이며 이속에서 활동을 계획하고 점검하며 더욱 긴밀한 지원을 약속하기도 한다.  현재 조계사 주지스님이 교화위원회의 위원장으로 위촉되어져 있으며 조계사에서는 관음법회가 교화위원회 속에서 위원으로 정기법회, 찬불가교실 등 교화에 앞장서고 있다.  이번 신년하례에서는 교화위원들이 모여 신년 덕담과 함께 지난 활동을 보고하고 앞으로의 계획을 확인하고 결속을 다지는 자리였다.   주지스님을 대신해  부주지스님과 사회국장스님께서 참석하시고 영등포교도소 강희철 소장님과 전국불자교정인연합회의 오희창 회장님을 비롯하여 영등포교도소 관계자와 조계사 관음법회, 여러 교화위원 40여명이 참석하였다.  “부처님 말씀에 보면 무엇을 굴레라 말하고 무엇을 족쇄라고 말하는가? 라고 하셨습니다. 육신은 나를 얽어매는 굴레고 육신의 욕구와 욕망은 정신을 얽어 매는 굴레입니다. 이와같이 감정과 생각에 매달리고 또 자기중심적 사고들은 우리를 얽어매는 굴레요 족쇄인 것입니다. 사람들은 단순히 육신의 부자유가 참회의 길이 아니라 진정 자신의 욕구와 욕망의 굴레로부터 벗어나 남을 생각하는 삶으로 교화하여 진정한 참회를 이끌어 가야할 것입니다. 여기계신 모든 분들의 노고에 감사드리며 더욱 더 부처님 법으로 아름다워 질수 있는 세상을 만들기 위해 노력을 기우려 주시기를 부탁드립니다.”라며 부주지스님께서 격려의 말씀을 전하셨다.  교화위원들은 매년 명절 때마다 떡보시및 수용자들이 합동차례를 지낼 수 있도록 준비를 해주고 독경대회와 찬불가 대회 등을 열기도 한다. 또 매주 수요일 과 금요일 법회를 진행하며 재소자 법우들의 상담과 교리를 지도하고 영치금도 지원하는 등 보이지 않는 곳에서 불법 홍포에 최선을 다하고 있다. 

지난 1월12일(음력 12월3일) 차디찬 겨울 바람속에서 서울의 주요사찰 주지스님 및 신도 분들이 모여 '자비의 탁발'행사가 있었다.남아시아 지진해일 피해민을 구제하기 위해 범종단적인 구호 모금활동 내용중의 하나로서 불교전통 생활의식의 하나였던 탁발 의식을 재현함으로써 자비실천을 행하고자 하여 이루어진 '자비의 탁발' 행사는 불자 및 국민들이 인류애로서 재난 구호활동에 동참할 수 있도록 이루어 졌다.  탁발이란부처님께서는 '탁발은 수행자에게는 아만과 아집을 타파하는 길이며, 보시하는 이에게는 복덕을 길러주는 선행'이라고 말씀하셨습니다.또한 공양을 받아 넷으로 나누어 그 하나는 나이가 많거나 몸이 아파 밥을 빌러 나가지 못한 제자에게 주고, 다른 하나는 거지들에게 주고, 또 하나는 뭇 짐슴을 위해 밖에 떼어 놓은 뒤 그 중 1/4만 정진을 위해 공양하셨습니다.탁발은 생명있는 모든 중생들에게 두루 베풀고자 하셨던 부처님의 대자대비의 마음이 오롯이 담겨져 있는 것입니다.  

 1월 11일 오전 10시 조계사는 쓰나미 지진해일로 큰 피해를 입은 남아시아 국가의 재해복구를 위한 지원금 ‘1억원 약정서’를 조계종 총무원장 법장스님께 직접 전달했다.  이날 총무원장스님은 “자연재해를 당한 여러나라가 많은 피해를 입고 또 엄청난 숫자의 사상자가 발생했으며 그로인해 각 나라에 부모형제를 잃은 고아들도 많이 생겼다. 이렇게  인류애와 자비정신으로 다함께 힘을 모아야 할 때에 조계사 불자들이 마음을 내어주시니 참 감사하다.”며 약정서를 전달 받으셨다.  조계사를 비롯하여 종단차원으로 모아진 성금은 재해국가의 피해복구는 물론 이번 재해가 남긴 수많은 고아들의 상처를 어루어 만져 줄 고아원 설립에 쓰여 질 예정이다. 또 총무원장 스님은 일시적 방편이나 치유도 중요하지만 계속적인 관심이 더욱 중요하다고 강조하셨다. 불쌍한 마음으로 돕는다면 서로 상하관계가 되니. 부모가 되어야겠다는 마음으로, 형제가 되어주겠다는 마음으로 그들의 상처를 끌어안아야 한다고 말씀하신다.  오늘(11일) 종단 사회국장이 의료지원단과 함께 남아시아로 파견되었다고 한다. 그곳에서 주재 정부관계자를 만나고 고아원 설립관계를 논의하고 추진할 예정이다. “이번 지원으로 그들의 아픔을 치유하고 또 동체대비, 자비이타 등 불교의 좋은 사상과 또 그속에서 더불어 사는 불자들의 모습을 보여줄 수 있을 것입니다. 또 국가적인 차원에서 각 나라들과의 우호증진에도 한 몫 할 것입니다.”라며 종단차원의 이번 지원에 큰 원력을 보이셨다.  총무원장스님으로부터 감사의 뜻을 전해받은 원담 주지스님은 “지금 우리나라가 사회경제적으로 아주 어려울 때인데도 조계사 신도님들이 이번 모금에 합심하여 힘을 모아주신 것은 저도 놀랄 정도였습니다. 조계사의 정성이 보람있는 곳에 쓰여진다니 저희 신도들을 대신해 감사의 말씀을 전해드립니다.”이라며 지속적인 지원을 약속하셨다. 조계사는 이번 모금을 위해 신도회 임원의 성금과 경내 모금함을 비치하여 자발적인 불자들의 참여를 독려하고 있으며, 또 조계사 마당에서 ‘자비의 바자회’를 열어 수익금 전액을 전달할 예정이다. 올해 한 뉴스보도에 의하면 경기불황임에도 불구하고 이웃사랑의 체감온도만은 103도가 훨씬 넘었다고 한다. 나눔은 사회를 지탱하는 힘이다. 부처님께서도 중생의 괴로움을 자신의 괴로움으로 여기셨던 것처럼 우리 불자들도 그들의 아픔을 남의 일이라 여기지 않고 내 가족 내 나라를 넘어 전 인류적인 사랑과 자비를 보여줄 때이다. 앞으로도 조계사 불자님들의 많은 관심과 동참을 부탁드린다.  

불기2549년(서기2005년)은 포교원이 별원화 된 지 11년이 되는 해입니다. 10년 동안의 성과를 마감하고, 미래와 세계를 향해 힘차게 도약의 첫 발을 내딛는 중요한 해이기도 합니다. 이에 희망찬 새해를 맞아 지난 1월 8일(토)~9일(일) 1박2일, 전북 모악산 유스호스텔과 금산사 일원에서 신년포교전진대회가 개최되었다. 나눔의 장, 회향의 장, 발원의 장, 서원의 장으로 진행된 포교전진대회는 포교원장(도영스님) 인사말, 대한불교조계종 중앙신도회장(백창기) 축사로 이어졌다. 포교원장(도영스님)은 더욱 발전된 종단 포교의 비전과 전략을 위해 행사장에 참여한 사람들에게 참선(參禪)과 보시(布施)를 생활화 할 것을 당부했다. ‘종단 포교 비전의 출발은 우리 스스로 작은 생활의 변화 속에서 시작한다’라는 메시지를 남기며 종단 포교의 미래를 위해 모두 힘차게 나갈 것을 기약했다.   감사의 마음을 전달하는 회향의 장에서는 우수불교대학, 우수 신도등록 사찰, 우수 신도임원연수 교구, 우수 홍보부스 단체를 시상했다. 연간 1500여명이란 높은 수준으로 교육된 대중을 대상으로 신도등록 사업을 하고 있는 조계사가 우수 신도등록 사찰로 선정되었다. 포교국장(재경스님)스님을 대신 17대 신도회 포교부장인 신행문(황선신)이 수상했다. 올 한해 신도들의 주체적인 신행과 포교활동이 더욱 빛나기를 기대해본다. 참가자들은 컵등 행진, 서원지 날려보내기 속에서 스스로가 자기라는 아만을 버리고, 수행 정진하는 삶을 다짐하며 신년포교전진대회를 마무리했다. 조계종 포교 10년 비전인 ‘자유로운 나 평화로운 세상 구현’이 실현되길 바라며, 부처님의 가르침을 널리 홍포하고 그 가르침을 따라서 믿고 수행하는 참다운 불자들이 많이 양성되기를 기원해 본다.  

찬바람이 매섭게 몰아치고 저절로 가슴을 움츠리는 일요일 아침. 추운 날씨에도 불구하고 조계사 마당은 어느 때보다도 분주해 보인다.신발이며 옷이며 양말, 된장까지 조계사 마당에 장터가 섰다. 오늘 장터는 지난 12월 26일 동남아시아를 강타한 쓰나미 지진해일 재해민들을 위해 조계사 신도회 주최로 마련되었다.행사를 위해 조계사 불자들은 물론이고 각급 법회 그리고 여러 업체에서 도움을 주었다.1월 9일부터 12일까지 열리는 이번 바자회에서는 유명 브랜드의 옷을 50~70%까지 저렴하게 구입할 수 있으며 각종 생필품을 싼 값에 구매할 수 있다. 또 가족과 친구를 잃고,  집을 잃고 폐허위에서 실의에 빠져있는 동남아 재해민들에게 뜨거운 인류애와 부처님의 자비의 마음을 나누는 소중한 기회가 될 것이다. 

불기2548년 12월 26일 우리의 송년법회가 시작 되었습니다.설법전에 들어서면서 우리는 모두 깜짝 놀랐습니다.어머니들이 준비해주신 장식과 여기저기 달려있는 쵸코파이와 사탕으로 우리는 너무나 감격을 했습니다. 어머니들의 정성과 노력에 또한번 감격을 했습니다.아이들이 놀라며, 즐거워하며 들어와서 설법전은 한동안 시끌벅쩍 하였습니다. 그러다 우리는 법회를 시작하게 되었습니다.  어머니들과 함께 시작된 송년법회는 너무나도 조용한 분위기에 2004년 한해동안 중 최고의 법회를 보낸듯 합니다. 너무나도 신기한 일이었죠...^^ 개구장이 우리 아이들이 얼마나 법회를 잘 보던지... 또한 스님 법문도 얼마나 귀기울여 듣던지... 1부 법회는 조용한 가운데 마무리 하고.. 우리는 2부 법회를 레크레이션을 들어갔습니다.선생님들이 준비한 레크레이션으로 우리 어린이들은 맘껏 즐겁게 보냈습니다. 특히, 60명이 넘는 아이들이 함께한 빙고 게임 최고였습니다. 선생님들과 팀을 이룬팀, 아이들끼리 함께한 팀 모두들 너무 즐거운 시간을 가졌습니다. 단순한 빙고게임이 함께 함으로써 그렇게 즐거울 수 있다는 것을 알려준 우리 아이들이었습니다. 게임을 마치고 우리는 점심 공양을 하였습니다. 과일과 떡을 준비해주신 어머니들 도움으로 맛난 점심을 먹고 송년법회를 마칠수 있었습니다. 2004년 즐겁고 행복한 우리 어린이 법회를 잘 마감할 수 있어서 뜻깊은 시간이었고. 2005년 좀 더 즐겁고 행복한 어린이회를 기대하며 우리는 송년법회를 마쳤습니다. 도와주신 어머니들께 감사드리며, 언제나 우리 어린이회를 있게 해주는 우리 어린이들이 있어 고맙고. 함께 하시는 선생님들이 있어 행복하며. 우리의 정신적 지주가 되어주시는 명선 스님께도 감사드립니다.언제나 행복하고 즐거운 어린이회가 되도록 함께 언제까지나 걸어가면 좋겠습니다. 2005년 모두의 얼굴에 행복이 가득하길 기원합니다.   <어린이법회 법회안내>일시: 매주 일요일 오전10시장소: 극락전 2층 큰설법전문의: 733-9357 

불기 2548년 12월 26일 조계사 중•고등 학생회에서 송년법회가 있었습니다. 어느 때보다 한해를 마무리하고 새해를 맞이하는 법회라 남다른 느낌을 받았다. 다른 법회보다 올해 수능을 치룬 41기(고3) 선배들, 그리고 지금은 직장과 대학교를 열심히 다니고 있는 40기 동문선배들도 동참했다. 그 외 42기(고2) 회장단과 또 43(고1), 44(중3), 45(중2), 46(중1)기 법우들이 많이 동참해 오랜만에 동문선배들과 법우들이 한자리에 모여 즐거웠다. 다소 들뿐 기분속에서 법회를 시작했지만 곧 입정속에서 마음을 가다듬고 천수경으로 2004년도 마지막 법회를 열었다.  지도법사스님이신 정법스님께서 '송구영신에 갖어야할 마음가짐에 대한'설법을 해주셨다. 스님의 설법이 끝난뒤 한해가 가는 아쉬움을 달래주듯 2부 활동이 열렸다. 선배들 그리고 여러 법우들과 빙 둘러앉아 포살자자를 했다. 법우들은 서로에게 느낀점과 덕담을 큰 종이가 빼곡히 차도록 적어 주었다. 죽비소리에 맞춰 한마디 한마디 남겨주는 글에는 각별한 애정이 느껴졌다.  선생님이 “학생회가 앞으로 더욱 발전했으면 좋겠어요. 내년에는 더욱 법회에 열심히 나오고, 희망찬 새해 맞기를 바래요” 라는 짧은 덕담으로 올해의 송년 법회를 마쳤다. 조계사 중고등학생회 화이팅~!!   중고등학생회 법회 안내 일시 : 매주 일요일 오전10시장소 : 교육관 3층 대강의실문의 : 중고등학생회 734-8179  

아무리 화려하고 귀한 보석도 순간 눈에만 아름답게 빛나는 차가운 돌에 지나지 않지만  오색의 지혜의 등불과 촛불의 은은한 빛은 온 세상 마음에 비추어 따뜻하게 퍼진다. 신년 소망이 적힌 서원지가 마치 보름달을 따다 모아 빼곡히 걸어 놓은 듯 했고 내 마음의 눈 속으로  환한 달 하나가 들어왔다.가내의 안택과 건강발원, 시험합격, 학업성취, 부처님 사랑합니다  등  이 모든 불자들의 소원들이 꼭 성취되길 바란다. 갑신년 12월31일 밤10시.불기 2548년을  마무리 하는 시간, 한해를 보내고 새해를 맞이하는 송구영신법회가 시작되었다.대웅전에서 주지스님을 비롯한 사부대중, 신도들의 기도불공의식이 있었다. 추운날씨에도 부처님께 다가가는 소리에 얼었던 몸과 마음은 부처님의 사랑으로 녹아 버리고 합창단 음성 공양 후, 컵 초를 들고  노전스님의 인례로 앞 마당에서 장엄하게 탑돌이를 했다. (나무석가모니불.......) 타종을 하기위해 범종루로 향하고신도회장은 정치,경제,사회가 시끄러웠던 한해 안 좋은 일은 다 씻어버리고 행복한 한 해를 맞이 하고, 새해 을유년에는  모든 불자들의 가정의 행복과 소원성취가 이루어지길 바랬다. 그리고 얼마전 지진해일로 피해를 입은 곳에 자비와 수행,나눔의 실천을 행하자며 작은 실천이 행복의 초석이 되니 자비의 나눔을 가지자고 했다. 주지원담스님의 신년사가 이어졌다."조계사의 소원의 등을 달이 비추고 우리나라 방방곡곡에 빛과 소리로서 묵은 업장들이 오늘로서 사라지고 불보살에게 이루어져 건강하고 좋은일만 가득하길 바랍니다. 자비가 가득하길 기원합니다. 조계사 신도들에게 있어 을유년에는 중요한한 해입니다. 97주년을 맞이 하여 중찰불사 , 일주문이 들어서고  내년 송구영신때에는 학 뿐만 아니라 십장생을 키울것입니다."그리고 얼마전 현대사의 최고의  재앙인 동남아 강진해일로 인한 피해가 있었는데 우리나라는 OECD국가중  베품에 있어 수준이 낮은데 안타까운 일이라며 조계사에서불전함을 제외한 모든 보시함에 모아진 기금을 보낸다고 하셨다.촛불의 "빛과 따뜻함"이 내년에도 계속 유지되고 복과 건강과 행운을 가지고  내년에 만나자고 하셨다.   풍물패의  흥돋우기로 무르익어가고 드시어 0시! 새해 을유년이 시작 되었다.주지스님과  내외빈의 타종식이 행해졌고 첫 타종과 동시에 폭죽이 따다닥........널리 울려 퍼지는 종소리와 함께 새해엔  모든 사람들이 처음과 중간과 마지막 까지 흔들림 없이 아름다운 좋은 소리를 낼 수 있도록 바란다. 타종을 끝내고 떡국공양,  신도타종체험, 송구영신 1080배가 이어지고 ........한 해의 마지막과 시작을  조계사와 함께 하면서 오색의  '지혜의 등' 처럼 , 촛불의 빛과 따뜻함 처럼 겨울의 등불이 되어 따뜻한 마음을  베풀어야 겠다고 다짐했다. 신도들의 움직임이 점점 사라지고 어느새  조계사의 을유년 새벽은 조용히 밝아 오고 있었다.  

조계사에 학이 날아왔다. 한 마리도 아닌 자그마치 스무 마리씩이나. 갈대 무성한 습지에서 사는 학이 어떻게 도심 한복판에 자리잡은 조계사에? 아홉 마리는 대웅전 동쪽에 마련된 조그마한 동산에서 노닐고 있고, 열 한 마리는 북한산을 줄지어 너머와 이제 막 조계사 마당에 내려앉으려 날개를 접고 있다. 지난 29일 밤 조계사 인근에서 저녁식사 모임이 있어, 조계사 앞을 지나다 학들을 만났다. 까만 밤하늘을 하얗게 밝히며 날고 있는 학들의 군무였다. 길조(吉鳥)인 학은 해, 달, 거북이, 소나무 등과 함께 십장생(十長生)의 하나로 불린다. 천년을 산다고 한다. 영물(靈物)이다. 서울 한복판 조계사에 날개를 접고 있으니, 내년은 날마다 좋은 날이 될 것 같다. 조계사에서 그렇게 기원해주고 있다. 올 한해의 마무리를 잘 하고 즐겁고 기쁜 새해를 맞이하라는 조계사의 덕담이다. 조계사(주지 원담)에서 학등을 설치한 것은 지난 29일. 오는 1월 2일까지 밤마다 불을 밝힌다. (낮에도 물론 학의 우아한 모습을 볼 수 있다.) 도시의 까만 밤하늘을 배경으로 날고 있는 학의 모습을 보면서, 잠시나마 시름을 내려놓았다. 시름이 없어지는 것은 아니지만, 잠깐 학등의 아름다움에 정신을 빼앗기는 동안에 새로운 에너지가 충전된다. 조계사 마당에 내려앉았거나 하늘을 날고 있는 학은 전통등연구회(회장 백창호)의 작품이다. 학등 말고도 호랑이등, 코끼리등, 종등, 북등도 감상할 수 있다. 대웅전 앞마당에 설치한 육천여 개의 연등 또한 장엄하다. 꽃밭에 온 느낌이다.  * 혹 조계사 인근을 지나시거든 2, 30분만 시간을 내어 학등과 연등을 보며 잠시 시름을 잊는 것도 괜찮은 일이다.  2004.12.30 / [법원 기자]| 불교정보센타