죽림정사·영축산·빔비사라왕 감옥터▲ 붓다의 길, 주지스님과 함께 갑니다- 영축산 순례 26일(수) 라지기르로 출발한 순례자들에게 주지 도문 스님은 전날 마하보디 대탑 부처님께 공양 올렸던 황금가사를 여러 조각으로 자른 것을 나누어주었다. 죽림정사로 이동하는 버스 안에서 뜻밖의 선물을 받은 순례자들에게 기쁜 마음을 감추지 못했다. 순례자들은 입구부터 대나무 숲으로 조성된 죽림정사를 참배했다. 이곳은 칼란다가 동산을 기증하고, 빔비사라왕이 석가모니 부처님께 귀의하여 절을 지어 보시한 최초의 정사이다. 가운데 사각형의 연못이 있으며, 한편에는 부처님상이 조성되어 있다. 부처님께서는 “처음·중간·끝도 좋으니 법을 전하러 홀로 떠나거라. 라고 설하신 말씀이 전해져오고 있다. ▲ 죽림정사 입구 ▲ 죽림정사 안으로 들어가자, 작은 사원과 대나무 숲이 보였다 ▲ 죽림정사 연못가에 앉아, 부처님 일화를 듣는 불자들 ▲ 부처님상에 꽃공양을 올리는 불자들 오후에 순례자들은 말로만 들었던 영축산으로 출발했다. 영축산은 부처님께서 설법을 하실 때 하늘에서 내려오는 흰 연꽃을 받아 들고 염화미소의 정법안장을 하신 곳이다. 불자들은 산 정상을 향해 한 계단씩 조심스럽게 올라갔다. 독수리 바위를 지나 산 정상에 도착한 불자들은 제단을 향해 예불을 정성껏 올리고 <법화경 약찬게>를 염송했다. ▲ 영축산을 오르는 순례단 ▲ 정상을 향해 한 걸음 한 걸음 옮기는 불자들 ▲ 영축산 정상의 독수리 바위 ▲ 영축산 정상의 제단에서 절을 올리는 순례단  ▲ 제단에 절을 올리는 불자들  ▲ 세계 각지에서 온 불자들이 함께 기도하고 있다 ▲ 발원문을 낭독하는 불자들 ▲ 불자들이 눈을 감은채 기도에 열중하고 있다 주지 도문 스님은 “부처님께서 묘법연화경을 설하신 영축산에서 순례자 84명과 예불을 올리게 되어 감회가 새롭다. 불자들이 모두 일체 종지를 이루어 소원성취하기를 바란다.”고 설했다.부처님은 이곳에서 비구 1,250인과 법화경·보적경 등 대승경전을 설하시며 마하가섭 존자와 염화미소의 설화를 남기셨다. ▲ 조계사 주지 도문 스님이 순례에 동참한 불자들을 격려하고 있다 어둑한 저녁 숙소로 돌아가기 전, 순례단은 마지막으로 빔비사라왕 감옥터를 방문했다. 사방 60m 정방형의 감옥터만 남아 있었다. 빔비사라왕은 왕은 죽기 전 감옥 창문을 통해 영축산을 바라봤다고 한다. 왕은 부처님께 예배드리며 편안한 마음으로 죽음을 맞이하였다.  

수자타 마을·마하보디 대탑▲ 붓다의 길, 주지스님과 함께 갑니다- 부다가야 마하보디 대탑 순례 2월 25일(화) 아침 7시 순례자들은 부다가야로 향했다. 부다가야는 부처님이 성도하신 곳이며, 1,000여 명의 제자를 한 번에 교화한 곳이다. 가섭 3형제(우루벨라 가섭, 나디 가섭, 가야 가섭)을 교화하신 곳이기도 하다. 순례단은 니련선하를 지나 수자타 집터에 도착했다. 부처님은 몸을 혹독하게 하는 것은 수행에 도움이 되지 않는다고 느끼시고 강가에 가서 목욕하신 후 수자타 처녀에게 유미죽을 공양받았다. 유미죽을 드시고 기운을 차리신 부처님은 보리수 아래에서 정각을 이루셨다. ▲ 니련선하 ▲ 수자타 집터 ▲ 수자타 집터를 방문한 순례단 ▲ 부처님과 수자타 처녀의 일화를 듣고 있는 순례단원들 순례단은 불교의 4대 성지 중 하나인 마하보디 사원으로 향했다. 마하보디 사원 안에는 52m에 달하는 ‘마하보디 대탑’이 있는데, 부처님께서 깨달음을 얻은 자리에 세워진 탑으로 기원전 3세기경에 아소카 대왕이 세운 것이다. ▲ 마하보디 사원에 들어서고 있는 불자들 ▲ 마하보디 대탑 순례자들은 맨발과 맨손으로(카메라 들고 들어가려면 100루피를 지불해야 한다) 성지에 들어갔지만, 검열대에서 두 차례 수색을 받았다. 타 종교의 의한 폭탄테러의 위험이 있기 때문이다.(작년 7월 연쇄 폭탄 테러가 발생했지만, 다행히 보리수와 마하보디 대탑에는 피해가 없었다) ▲ 마하보디 사원 입구. 무장한 경찰들이 지키고 있다 마하보디 대탑을 순례하기 전, 순례단은 마하보디 사원 안에서 한국 스님이 운영하는 ‘여래선원’을 방문했다. 대한불교조계종의 포교원으로 인도에 어려운 사람을 돕는 선원이다. 작은 법당에서 불자들은 예불을 올리며 축원과 발원문, 반야심경을 독송했다. 주지 도문 스님은 기부금을 모두 이곳에 보시하고 순례자들도 아낌없이 보시의 공덕을 지었다. ▲ 마하보디 사원 안에 있는 여래선원 포교원  ▲ 주지 도문 스님을 비롯한 불자들이 여래선원 포교원 법당 안에서 예불을 드리고 있다 여래선원을 나온 불자들은 마하보디 대탑 안 금강보좌 부처님을 친견하기 위해 2줄로 줄지어 섰다. 쪽에 서 있는 불자들의 손에는 부처님께 공양 올릴 황금색 가사와 5가지 과일이 들려있었다. 주지스님과 기획국장 스님을 선두로 지심귀명레를 염송하며 금강가사를 이운했다. 부처님께 가사공양을 올리고 법당 나온 불자들은 대탑 옆 보리수 아래에 정좌하고 금강경을 독송했다. ▲ 조계사 주지 도문 스님이 부처님께 올릴 황금색 가사를 불자에게 건네고 있다 ▲ 불자들의 손을 거쳐 이운되는 황금색 가사. 모든 불자들이 가사 이운에 동참했다 ▲ 마하보디 대탑 부처님 전에 5가지 과일 공양을 올리는 불자들 ▲ 순례단이 올린 황금색 가사가 부처님상에 입혀지고 있다 ▲ 황금색 가사가 입혀지는 것을 바라보며 기도하는 불자들 주지 도문 스님은 부처님은 부처님 말씀 ‘이곳에서 육신통을 얻고 나는 성자라고 하는 행복을 얻었노라. 일체법(선과 악)에 물들지 않고 아뇩다라삼막삼보리를 얻었노라. 생로병사를 여의고 청정한 마음을 이루었노라’를 불자들에게 들려주었다. 이어 전단향 염주를 순례자들의 목에 일일이 걸어 주었다. 순례자들 등 뒤로 보리수 나뭇잎이 흔들리는 소리가 시원하게 들렸다. 다시 한 번 신심을 키워보는 시간이 되었다. ▲ 마하보디 대탑 옆에 자리잡은 불자들이 예불을 드리고 있다 ▲ 조계사 주지 도문 스님을 비롯한 불자들이 예불을 드리고 있다 ▲ 예불 도중 눈물을 흘리는 불자도 있었다 ▲ 조계사 주지 도문 스님이 불자에게 전단향 염주를 걸어주고 있다 ▲ 염주를 목에 건 불자들이 주지스님에게 감사의 박수를 보내고 있다 순례단은 자리에서 일어나 전각과 탑을 돌며 석가모니불을 염송했다. 부처님이 정각을 이룬 후, 선정에 들었던 7.7선정터와 불족적, 아소카 석주를 참배했다. 새들이 지저귀는 소리를 뒤로하면서 어둠이 짙은 저녁 숙소로 돌아왔다.  ▲ 마하보디 대탑을 돌며 석가모니불을 염송하는 불자들  ▲ 부처님이 성도하신 보리수 나무 아래서 기도하고 있는 불자    

챠우칸디 스투파·사르나트·바라나시 순례 ▲ 붓다의 길, 주지스님과 함께 갑니다- 사르나트(Sarnath, 녹야원) 순례  2월 24일(월) 순례단은 아침 공양 후 버스로 6시간 정도 걸리는 ‘사르나트(Sarnath, 녹야원)’로 향했다. 긴 이동 시간 동안 주지 도문 스님의 법문을 듣기도 하고 요가로 건강을 챙기기도 했다.버스는 따사로운 햇빛을 받으며 빛나는 챠우칸디 스투파(Chaukhandi Stupa, 영불탑)에 도착했다. 부처님께서 깨달음은 얻으신 후 다섯 명의 수행자들을 처음 만났던 장소로, 이것을 기념하기 위해 후대에 탑을 세웠다고 한다.▲ 챠우칸디 스투파(Chaukhandi Stupa, 영불탑) 앞에 모인 불자들이 가이드의 설명을 듣고 있다 이어 순례단은 근처에 위치한 불교박물관을 방문했다. 세계 각지에서 온 순례객들과 함께 박물관에 들어선 불자들은 부처님의 젊었을 당시의 모습과 아름다운 불교 조각, 보물, 사리를 관람했다. 다음 순례 장소는 ‘사르나트(Sarnath, 녹야원)’였다. 녹야원은 부처님이 성도 후 230km를 걸어오셔서, 첫 번째 진리를 다섯 비구에게 설법하신 장소이다. 사성제·팔정도·중도법을 최초로 설하여 다섯 비구들을 삭발하게 했다. 불·법·승 삼보의 승단이 최초로 이루어진 곳이며, 비구를 제외한 우바새·우바이가 처음 탄생한 곳이기도 하다. 순례단들은 맨발로 걸어서 녹야원으로 들어갔으며, 담멕 스투파 앞에서 예불을 봉행했다. ▲ 주지 도문 스님과 불자들이 염불을 하며 사르나트(녹야원)으로 들어가고 있다 ▲ 순례단이 사르나트의 담멕 스투파를 지나고 있다 ▲ 담멕 스투파 앞에 자리잡은 순례단 ▲ 주지 도문 스님과 불자들이 예불을 드리고 있다 ▲ 명상에 잠긴 불자들 ▲ 조계사 주지 도문 스님이 불자들에게 법문하고 있다 ▲ 예불을 마친 불자들이 사르나트를 둘러보고 있다  ▲ 부처님께서 다섯 비구와 함께 명상에 잠겼던 자리  ▲ 부처님께서 최초로 안거에 들었던 장소 ▲ 흔적만 남은 다지마라지카스 스투파 순례단은 마지막으로 ‘바라나시(varanasi, 영적인 빛으로 충만된 도시)’를 방문했다. 인도 북부 갠지스강 중류에 위치한 곳이다. 갠지스강은 북쪽 히말라야 산에서 물이 내려와 다시 북쪽으로 흘러간다. 그래서 인도인들은 강을 어머니라고 부르고, 북쪽을 신성시하기도 한다. 갠지스 강변에서 인도 사람들은 목욕재계를 하며며 신에게 기도 드리기도 하고, 죽은 사람을 화장하여 강물에 뿌리기도 한다. 강변에는 길이 약 4km에 걸쳐 ‘가트(Ghat)’라는 계단상의 목욕장 시설이 있는데, 부처님은 성도 후 49일 동안 고민하다가 육신통(천안통·천이통·숙명통·타심통·누진통·신족통)을 얻고 가트로 오셨다. ▲ 바라나시의 강변 순례자들은 저녁이 되기 직전 갠지스 강가에서 3척의 배에 올랐다. 주지 도문 스님은 반야심경을 염송한 뒤 신에게 바치는 디아(dia, 꽃초)가 담긴 바구니를 나누어 주었다. 순례자들은 촛불이 꺼지지 않고 멀리 흘러가기를 소원하며 갠지스강에 가볍게 던지고 석가모니불을 염송했다. ▲ 배에 탄 불자들이 디아(dia, 꽃초)를 받아들고 있다 ▲ 디아를 바라보며 서원을 비는 불자들 배가 갠지스강을 거스르며 이동하는 도중, 강변에서 수백명의 사람들이 모여 타악기를 두드리며 제사를 지내는 광경을 목격했다. 힌두교 제사의식인 ‘뿌자’였다. 주지 도문 스님은 순례자들에게 갠지스 강가를 바라보며 반야심경을 염송하게 했다. ▲ 힌두교 제사의식 뿌자 순례자들을 태운 배는 30분 후 갠지스강 황하의 모래섬에 도착했다. 배에서 내린 순례단은 커다란 풍등에 불을 당겨 저 멀리 하늘로 쏘아 올렸다. 별들이 반짝이는 미로의 세계로 날아가고 있는 풍등을 바라보며 순례단은 소원을 빌었다. 부처님과 하나되는 불이의 삶을 닮고 싶다고. ▲ 풍등을 날리는 불자들 ▲ 불자들이 차례차례 풍등을 날리고 있다 ▲ 풍등을 날리기 전, 가만히 등을 바라보는 불자들  ▲ 갠지스강 하늘을 수놓은 불자들의 풍등 

타지마할·상카시아 순례 ▲ 붓다의 길, 주지스님과 함께 갑니다- 상카시아 성지 순례 2월 23일(일) 아침 6시 공양 후 순례단 일행은 델리 남쪽 200km 정도 떨어진 곳에 있는 아그라(Agra) 타지마할(세계 7대 불가사의 중 하나)로 향했다. ▲ 타지마할에 들어가기 위해, 아침부터 길게 줄을 선 사람들 ▲ 타지마할에 입장하는 사람들. 여성과 남성의 출입구가 분리되어 있다 타지마할은 샤 자한(Shah Jahan) 왕이 부인 뭄타즈 마할을 추모하기 위해 만든 순애보의 무덤으로 유명하다(뭄타즈 마할은 17년의 결혼기간 동안 14명의 자녀를 낳고 15번째 아이를 낳다가 죽었다.) 타지마할은 야무나 강 유역에 건축되어 안개가 피어오르는 장관 속에 하얀 궁전처럼 빛을 발하고 있었다. ▲ 안개에 둘러싸인 타지마할 ▲ 안개 너머로 아름다운 타지마할이 보인다 정면 마당에는 무굴양식의 수로와 정원이 조성되어있어, 순례자들에게 감탄사를 연발하게 했다. 무덤은 오색의 보석으로 제작되었으며, 육각형의 벽은 햇살을 받으면 입체적으로 반사되어 빛을 뿌렸다. 순례자들은 신발을 벗은 채 타지마할로 들어가 샤 자한 왕의 사랑이 담긴 아름다운 건축물을 관람했다. ▲ 타지마할 벽면의 대리석은 빛이 투과될 정도로 투명했으며, 화초를 표현한 문양이 섬세하게 조각되어 있었다  강(인도인들은 어머니라고 부름)을 사이에 두고 22년 만에 완공된 사랑의 금자탑은 좌우 회교 사원과 회당을 두고 있다. 타지마할은 이란 출신 우수타트 이샤가 설계하였으며, 소요경비는 500만 루피였다고 한다. 22년간 건축 경비를 너무 많이 사용한 나머지 국가 재정이 위태롭게 되자, 샤 자한 왕은 반기를 든 막내아들 아우랑제브(Aurangzeb)에 의해 왕위를 박탈당하고 아그라 궁 감옥에 갇히게 된다. 어느 날 아들이 감옥에 있는 아버지를 찾아가 마지막 소원을 물으니 죽은 왕비의 무덤이 보이는 곳에서 감옥생활을 하게 해 달라고 청했다고 한다.  점심공양 후 순례자들은 상카시아 언덕에 올라갔다.  ▲ 상카시아 언덕 위로 오르는 순례단원들 상카시아는 부처님이 어머니 마야부인을 그리며 설법을 하신 곳이다. 저승과 이승을 잇는 장소로, 신통제일 목련존자를 통해 도리천에서 3개월 만에 부처님이 하강하신 곳이며 ‘꿈의 계단’이 있다. 나무 아래 모인 순례단은 주지 도문 스님의 집전에 따라 경건하게 예불을 올렸다. 이어 반야심경 봉독·축원·발원문 독송·석가모니불 정근을 했다.  ▲ 상카시아 언덕 위에서 예불을 드리는 순례단원들 ▲ 발원문을 읽는 조계사 주지 도문 스님과 불자들  ▲ 불자들이 기도책을 들고 발원문을 읽고 있다  ▲ 예불을 마친 불자들이 나무 주변에 둘러 앉아 있다 ▲ 조계사 주지 도문 스님이 불자들에게 법문하고 있다 언덕 아래에는 훼손된 아소카 석주와 작은 사당이 있었는데, 사당 안에는 부처님께서 하강하실 때의 모습을 재현해놓은 금빛 유물이 놓여있었다.  ▲ 아소카 석주 옆에 위치한 작은 사당 ▲ 부처님이 도리천에서 하강하신 모습을 표현한 유물이 있다 ▲ 아소카 석주 조각 * 인도성지순례(2월 23일) 특별 이벤트 ▲ 조계사 주지 도문 스님은 성지순례 도중 생일을 맞은 불자들의 생일을 축하하며 꽃을 선물했다 ▲ 주지 도문 스님에게 꽃은 받은 불자들이 환하게 웃고 있다 ▲ 조계사 주지 도문 스님과 불자들이 생일 축하 케이크를 자르고 있다   

산치불교대탑 순례 ▲ 촉촉한 아침공기를 마시며 산치대탑으로 향하는 순례자들아직 어둠이 깔린 아침 6시, 성지순례단원들은 버스에 올라 산치언덕에 위치하고 있는 ‘산치대탑’으로 향했다. 버스에서 내리자, 방금 전 비가 내려서 인지 공기가 촉촉했다. 평온한 아침을 맞는 기분이 상쾌했다.▲ 산치대탑 제1스투파▲ 산치대탑 제2스투파 산치대탑은 아소카 대왕이 BC3세기 경에 원형의 탑을 건립하고 둘레에 동서남북으로 4개의 탑을 세운 유적지다. 정복자로서 위명을 떨쳤던 아소카 대왕은 법(진리)에 입각한 삶이 진정한 가치가 있음을 깨닫고 불교에 귀의하였다. 인도 각지에 8만 4천 개 탑을 세우고 8곳에 봉안된 부처님의 사리를 나누어 탑에 봉안했다. 출입구 맨 위에 사자상을 조각하고 벽면에는 부처님 설법 당시의 시대상을 그대로 조각했다. 입구 맨 위에는 법륜마크가 조각으로 잘 조성되어 있어 불교미술 문화사의 진수를 보여주고 있었다. 아소카 대왕은 ‘살아 있는 생명을 죽이거나 해치지 말라.’, ‘제사를 위해 동물을 죽이지 말라.’, ‘사냥과 낚시를 하지 말라.’ 등을 법으로 정하기도 했다고 한다. ▲ 산치대탑 출입문, 산치대탑을 중심으로 사방에 4개의 출입문이 서있다 ▲ 산치대탑 출입구에는 부처님 생애를 표현한 조각이 장엄되어 있다 ▲ 산치대탑을 세우는 장면이 표현된 조각 ▲ 산치대탑 옆, 부서진 아소카 석주 조각이 놓여져 있다 ▲ 아쇼카 석주 기둥에 조각 된 글자는 지금도 해독할 수 있을 정도로 선명했다 주지 도문 스님과 순례자들은 탑 앞에서 경건한 마음으로 예불을 올린 후 석가모니불 정근을 하며 탑돌이를 했다.  ▲ 산치불교대탑 안 불상 앞에 모인 순례자들  ▲ 순례자들이 불상 앞에서 예불을 하고 있다 ▲ 순례자들이 탑 안을 돌며 ‘석가모니불’을 염송하고 있다 ▲ 불자들이 주지스님을 따라 탑을 돌며 염불하고 있다  옥토를 지닌 산치 언덕은 명상이나 참선의 요지로 가장 적합하고 온화한 기후를 느낀 곳이었다. 언덕 아래 초원에는 당시 수많은 스님들이 주 1회 당번 날을 정해서 목욕을 했을 만큼 대형 목욕탕이 원형 그대로 보존되어 있어 당시 시대상을 말해주고 있었다. ▲ 산치대탑 제1스투파 너머로 승방과 목욕터가 보였다  ▲ 과거 스님들이 사용했던 목욕터와 승방 점심공양 후 순례자 기차를 타기 위해 보팔역으로 향했다. 보팔역은 과거 서울역을 떠올리게 하는 모습이었다. 가방을 머리에 이고 다니는 사람들, 바닥에 담요를 깔고 누워서 잠을 청하는 사람들, 노상에서 방뇨하는 사람들을 바라보며 근대 한국을 반추해 보았다.  ▲ 서울역을 연상시키는 인도 보팔역 풍경  ▲ 역 한편에는 물을 뜰 수 있는 수돗가가 있었다  ▲ 기차에 탄 사람들이 창문 너머를 바라보고 있다 엘리트만 타고 다닌다는 12001편 기차는 물 청소를 마친 후에야 순례자들을 탑승시켰다. 7시간 후 밤 11시가 넘어서 아그라역에 도착했다.  ▲ 기차에 타려는 사람들로 플랫폼이 붐비고 있다 ▲ 탑승객을 위해 준비된 간식. 차이(Chai, 인도식으로 조리해서 마시는 홍차)를 타 먹을 수 있도록 따뜻한 물이 담긴 주전자도 준비되었다  

우린 그곳에서 부처님을 보았네 ▲ 말발굽 형태의 아잔타 석굴군 2월 21일, 인도에 도착한 지 이틀째. 사라진 소를 찾다가 발견했다는 ‘아잔타 석굴군(BC 2세기에 조성)’을 방문했다. 말발굽 형태로 조성된 아잔타 석굴군에 들어가기 위해, 순례자들은 계곡을 걸어 내려갔다. 강 건너편 절벽 중간에 파여있는 10번 석굴을 가장 먼저 방문했다.  ▲ 순례자들이 아잔타 석굴군을 향해 이동하고 있다 ▲ 순례자들이 아잔타 석굴군을 향해 계곡 아래로 내려가고 있다 ▲ 아잔타 석굴군으로 향하는 다리를 건너는 불자들 10번 동굴은 아잔타 석굴 중 가장 크고 먼저 만들어졌으며, 부처님이 가장 젊고 아름다운 모습으로 조성되어있다. 녹야원에서 최초에 설법 당시에 상호를 조성한 곳이기도 하다. 벽화의 색감이 그대로 보존되어 있어 관람자들에게 감명을 주었다. 벽 가장자리에는 기도하는 조각이 있는데, 과거·현재·미래에도 끊임없이 정진한다는 열정이 느껴졌다. ▲ 아잔타 석굴군, 10번 석굴 ▲ 기둥마다 부처님 전생담(자타카)이 벽화로 그려져 있다 ▲ 부처님 전생담을 담은 벽화 사부대중은 10번 석굴에서 다 함께 예불을 봉행한 뒤, 조별로 나뉘어 아잔타 석굴군을 둘러보았다.  ▲ 불자들이 10번 석굴 안에서 예불을 봉행하고 있다 ▲ 기도하는 불자들 ▲ 조계사 주지 도문 스님(오른쪽)과 기획국장 명조 스님(왼쪽)이 순례에 동참한 불자들을 축원해주고 있다 ▲ 불자들이 다 함께 절을 올리고 있다 1번 석굴에는 연꽃을 들고 있는 불가사의한 표정의 보디사트바 보살상이 있었다. ▲ 1번 석굴 안에 있는 보디사트바 보살 벽화 26번 석굴에는 부처님 열반와상이 석굴 내부로 스며든 햇빛을 받아 빛나고 있었다. 부처를 유혹하는 마라의 조각도 있었다. 석굴 한가운데에 있는 탑은 ‘옴’자를 형상화하여 조성했으며, 벽화(회칠하고 다람쥐 털로 만든 붓, 황토, 천연적인 조약돌가루로 그림을 그려 오래 보존되게 했다)는 훼손되지 않은 선명한 모습 그대로였다. ▲ 부처님 열반와상이 있는 26번 석굴 ▲ 부처님 열반와상 밑에는 부처님의 열반을 슬퍼하는 제자들의 모습이 조각되어 있다 ▲ 26번 석굴 내부 17번 석굴 밖에는 부처님이 고향으로 돌아와 부인 야소다라와 아들 라훌라와 만나 탁발하는 장면을 묘사한 조각상이 조성되어있어 보는 이의 눈시울을 적시게 했다. ▲ 17번 석굴 2번 석굴은 최고로 화려한 법당이다. 자주색, 회색, 파란색을 사용하여 탄생을 의미하는 색조로 조성되어있다. 기원정사 천불 부처님의 회상도와 천정에 만다라가 그림으로 조성된 곳이기도 하다. 시간이 멈춰버린 이곳 인도를 잘 표현한 석굴이다. ▲ 아잔타 석굴군 일행은 아잔타 석굴군을 뒤로하고, 다람쥐와 원숭이가 뛰노는 시원한 입나무 아래 식당에서 점심공양을 했다. 순례자들은 아잔타 석굴군의 셔틀버스를 타고 먼지가 이는 비포장도로를 달려보기도 했다.   ▲ 식당 옆에는 입나무가 가지를 길게 늘어뜨리고 있었다 ▲ 점심공양하며 아잔타 석굴군에 대한 감상을 나누는 불자들   

우린 그곳에서 부처님을 보았네▲ 붓다의 길, 주지스님과 함께 갑니다 ‘인도성지순례’ 엘로라 석굴군, 10번 불교 석굴 인도는 우리나라의 16배의 면적을 지녔으며, 뉴델리 25주 7직할령으로 구성되어 있다. 동아시아에서는 ‘천축(天竺)’이라 불리는 불교문화의 발상지이다. 불기2558(2014)년 2월 19일부터 3월 4일까지 13박14일의 일정으로 부처님이 태어나 깨달음을 얻고 열반에 드신 인도 8대 성지를 조계사 주지 도문 스님과 기획국장 명조 스님을 비롯한 신도 84명이 순례했다. 2월 19일 오후 6시 인천공항을 출발하여 11시간의 비행 끝에 뭄바이 공항에 도착한 순례자 일행은 숙소에서 휴식을 취한 뒤, 다음날(20일) 아침 8시에 3대의 버스로 나누어 타고 ‘엘로라 석굴군’으로 향했다. ▲ 엘로라 석굴군은 2km에 걸친 34개의 석굴로 구성되어 있다. 1번 석굴에서 12번 석굴까지는 불교굴로 6∼7세기에 조성되었다. 이어 29번 석굴까지는 힌두교의 석굴이고, 나머지 5굴이 자이나교의 석굴이다. ▲ 엘로라 석굴군, 10번 불교 석굴 1600년 전에 제작된 엘로라 석굴군은 산 언덕에 낫 모양으로 형성되어져 있으며, 불교·힌두교·자이나교 등 다양한 종교의 석굴 34개로 구성되어있다. 엘로라 석굴군은 위에서 아래쪽으로 파내려오며 제작한 것이 특색이라고 한다. 여러 석굴 중에서 ‘대웅전’이라 불리는 10번 석굴에 순례자들은 경건한 마음으로 신발을 벗고 맨발로 입장했다. ▲ 10번 석굴에서 예불을 드리는 불자들 주지 도문 스님은 삼귀의와 예불을 올린 후, 발원문을 봉독하며 순례자 개개인의 축원을 정성스럽게 올렸다. ▲ 사부대중이 함께 반야심경을 봉독하고 있다 ▲ 기도하는 불자들 ▲ 조계사 주지 도문 스님이 순례에 동참한 불자들을 축원해주고 있다 순례자들은 주지스님을 따라 석굴 안을 돌며 ‘석가모니불’을 염송했다. 몇몇 불자들은 뜨거운 눈물을 흘리는 등 감동에 젖었는데, 아마 부처님 나라에 온 상황이 믿어지지 않았을 것이다. ▲ 주지 도문 스님과 불자들이 ‘석가모니불’을 염송하며 10번 석굴 안을 돌고 있다 ▲ 합장한 불자들이 ‘석가모니불’을 염송하며 석굴 안을 돌고 있다 ▲ 10번 석굴 안을 돌고 있는 불자들 ▲ 조계사 주지 도문 스님이 불자들에게 법문하고 있다 10번 석굴에서 의식을 마친 순례자들은 이동하여 불교 및 힌두교 석굴을 방문했다.  ▲ 불자들이 12번 불교 석굴 안을 둘러보고 있다 ▲ 불상이 조각되어 있는 12번 석굴 내부 ▲ 현지인 가이드가 12번 석굴을 방문한 불자들에게 조각에 대해 설명하고 있다. 벽면에는 과거 7불을 의미하는 7개의 불상이 조각되어 있었다. ▲ 갈라진 석굴 틈으로 부처님상이 보이고 있다 힌두교 석굴에는 탄생·평화·파괴를 인간의 성기에 빗대어 표현한 조각도 있었다. 석굴 밖에는 원숭이신들이 기도하는 모습, 아수라들의 모습이 조각과 벽화로 장식되어 있어 부처님 당시의 시대상을 표현하는데 부족함이 없었다. ▲ 16번 힌두교 석굴 ▲ 16번 힌두교 석굴 ▲ 불자들이 줄지어 석굴 안으로 들어가고 있다 세계각지에서 온 순례자와 인도 불교신자, 관광객, 걸인 등 다양한 사람으로 붐비는 엘로라 석굴군을 뒤로하고 석양에 더욱 아름답게 보이는 메리굴꽃이 만발한 정원을 가로지르며 인도성지순례 2일차를 마무리 지었다. ▲ 석굴 안은 세계 각지에서온 불자들과 관광객들로 북적였다  ▲ 조계사 주지 도문 스님과 함께한 엘로라 석굴군 순례  

새터민 자비명상 지도자 육성을 위한 통일바라밀 숲 협약식  ▲ 새터민 자비명상 지도자 육성을 위한 통일바라밀 숲 협약식 얘기꾼의 남지심 대표와 (사)자비명상 마가 스님은 지난 3월 7일 저녁 6시 얘기꾼 사무실에서 새터민 대학생들과 함께 ‘새터민 대학생을 위한 자비명상 지도자 육성 협약식’을 가졌다.이날 마가 스님은 “통일 바라밀 숲 새터민 대학생에게 긍정적인 마음을 갖게 하고, 다른 새터민 청소년들의 마음을 어루만져 줄 수 있는 마인드힐링 지도자로 육성하고자 한다.”고 말했다. 남지심 대표는 “통일시대를 맞아 11명의 청소년을 후원하는 일을 확대하여 33명을 후원하는 목표를 갖고 있다. 동국대와 각 대학에서 추천하는 새터민 학생들을 받아 더욱 많은 탈북 학생들을 돕고 싶다. 그러기 위해선 불자들의 많은 후원과 관심이 필요하다.”며 불자들의 참여를 촉구했다. 또한, 남 대표는 “북한을 생각하면 그저 눈물만 난다.”며 “탈북 학생들을 위해 작은 도움이라도 되고 싶어 시작한 일이 어느덧 11명의 학생들에게 도움을 주고 있었다."라고 말했다.   ▲ 마가 스님(왼쪽)과 남지심 대표(오른쪽)가 협약서를 들어보이고 있다 통일바라밀 숲은 많은 탈북 대학생들이 사회에 적응하는 동안 소외되고 차별적인 시선을 받으며 힘든 정착시기를 보내는 것을 안타까워 한 남지심 대표의 뜻으로 시작됐다. 모든 이들을 다 도와줄 수 없지만 국내에 있는 새터민 대학생들이 약 4천명 중 불교와 인연이 있는 이들을 대상으로 교육과 후원 사업을 진행하고 있다. 2012년부터 시작된 통일바라밀 숲은 탈북 학생들을 위한 마음 힐링, 북한산 둘레길 자연탐방, 삶의 지혜 찾기 등의 프로그램을 운영해 왔다. 또한, 새터민 대학생 11명에게 매월 30만 원씩 생활비를 보조하여 안정적으로 우리 사회에 정착할 수 있도록 돕고 있다. 앞으로 11명씩 3개 조로 나눠 33명까지 후원과 교육을 할 예정이다. 

 ▲ 중고등법회 송년법회 올해의 중고등법회의 송년법회는 12월에 열렸던 이전 법회와 달리, 새해를 넘기고 2월에 진행되었다. 초등법회가 저학년과 고학년으로 나뉘면서 일정들의 변동이 많아졌기 때문이다. 덕분에 중고등법회는 겨울방학을 맞아 더욱 알차고 보람되게 활동했다. 전시 작품도 많고 공연을 더욱 다양하게 준비할 수 있었다. 불기2558년 2월 9일 오후 1시부터 3시까지 조계사 박물관 지하 1층 공연장에서 중고등학생들의 수화공연, 오카리나 공연, 노래, 춤 등 다채로운 공연이 이루어졌다.  ▲ 오카리나 공연  ▲ 지난 활동을 발표하는 어린이 불자들 ▲ 노래 공연 공연장 입구에서는 학생들의 멋진 실력을 가늠할 수 있는 아트테라피와 POP작품들이 책상 위에 놓여 있었다. 작품마다 제작의도와 소감이 정성스럽게 달려 있었다. 글을 읽고 있으니 청소년의 질풍노도의 시기를 부처님의 품 안에서 알차고 즐겁게 보내며 생각도 마음도 훌쩍 컸다는 것을 느낄 수 있었다.  ▲ 공연장 앞에 펼쳐진 중고등법회의 작품들 ▲ 아트테라피 작품 그동안 오카리나 수업, 포토테라피 수업, POP수업 등으로 학생들의 재능을 키워주신 선생님과 스님의 정성과 사랑이 없었다면 이렇게 멋진 송년법회는 없었을 것이다. 멋진 작품과 공연으로 성황리에 끝난 송년법회 덕분에 한 해를 잘 회향할 수 있었다. 기념사진을 찍는 얼굴마다 보람 가득한 미소가 넘친다. 내년에도 멋진 동아리 활동과 법회 활동으로 알찬 새해를 맞이하기를 소망한다.  

  12월 12일, 날씨가 차갑다. 영하의 날씨란다. 오늘은 눈이 온다는 예보가 있었다. 지인과 수종사에 가서 기도하고 삼정헌에서 차를 마시는데 눈이 내렸다. 눈은 많이도 내렸다. 경복궁으로 갔다. 고궁에 내려앉은 눈을 바라보며 촬영하는 재미가 제법 괜찮았다.