뉴욕  함부르크  토론토  시드니  도쿄 등에서  총관객 1000만 명을 돌파한 인기를 이끌고 서울로 온 뮤지컬 '맘마미아'.  예술의 전당 오페라 극장에서 1월 25일 공연이 시작된 후부터 연일 매진을 기록하는 '맘마미아'는  뮤지컬이 가지고 있는 고상하고  우아한 고정 관념을 무너뜨리고 재치있고 유쾌하고 감동적이었다. '맘마미아'는 1970년대 만들어진 아바(ABAB)노래를 바탕으로 1999년에 만들어졌다고 한다. 화이트와 불루로 꾸며진 무대 조명은 사랑과 꿈을 표현하기 위해서라고 하니 그 역시 새롭고 아름다웠다.그리스 해변에 '미혼모'인 엄마(도나)와 단둘이 사는 딸(소피)이 결혼을 앞두고 엄마가 처녀시절 쓴 일기장을 몰래 훔쳐보게 되며 그 안에서 찾은, 자신의 아버지일 것 같은 세 남자(샘, 빌, 해리)를 초대하여 진짜 아버지를 찾아내는 이야기로 시작된다. 딸(소피)의 결혼식을 준비하는 동안 세 명의 남자는 엄마(도나)와 각기 옛 일을 회상하며 감상에 젖는다. 그중 샘은 아직도 도나를 사랑하고 있으며 그녀가 다시 자기를 향해 마음을 열기를 바라지만 도나는 혼란스러워하며 샘를 거부한다. 드디어 소피의 결혼식 날, 엄마 도나는 축하객들 가운데 소피의 아버지가 있지만 자신도 누구인지 알 수 없다고 이야기한다. 딸 소피 또한 자신의 삶에 있어서 중요한 것은 누구인지도 모르는 아버지가 아니라 주체적인 자기 자신과 자신을 사랑하는 사람들이라는 것을 깨닫고 자신이 누구인지 더 알아보는 시간을 갖기 위해 결혼하지 않기로 하고 약혼자와 함께 여행을 떠나기로 한다. 딸(소피)이 지켜보는 가운데 엄마(도나)는 남자 친구 샘의 사랑을 받아 들이며 결혼식을 올린다. 20대 학창 시절에 아바(ABBA)를  듣고 자란 탓에 공연 2시간 내내 주옥 같은  아바(ABBA ) 대표곡 22여 곡 멜로디에서 제목이 주는 '어머나, 세상에나'를 연발하게 했다. 극중 백미로 꼽는 엄마의 친구인 아줌마들은(타냐, 로지) 3인조 밴드 활동을 함께한 사이로 파란만장한 삶을 보내고 다시 만나  이미 지나간 청춘의 동경과 세월의 강물을 다시 열정과 사랑을 외치며 들려 주는 그녀들의 메세지는 숨 가쁘게 관객들에게 전달된다. 첫 노래와 마지막 노래로 'I have a dream'이며, 딸이 엄마의 일기장을 보고 엄마의 로맨스를 상상하는 '하니 하니(Honey)'며, 괴로워 엄마를 엄마 친구들이 작은 소녀라고 애칭하며 불러주는 'Chiquitita(치키치타)'며, 관객들은 아바의 멜로디에서 가사에서 어쩌면 나와 같은 이야기인 것 같아 공감한다.  엄마 도나가 결혼식날 아침 딸 소피의 머리를 매만져 주며, 웨딩드레스를 입혀 주면서 부르는 ' Slipping through my fingers' 에서는 진한 잔상으로 코 끝이 찡하니 가슴까지 저며 왔다. '맘마미아'의 흡인력은 마지막 3번의 앵콜송으로 객석 전체가 일제히 일어나 손뼉치며 같이 따라 부르며 춤추는 어울림의 모습에서 격한 감정까지 더해졌다.중년의 여성들이 주인공으로 등장하여 모녀간의 사랑과 가족의 중요성을 되새기게 하였던 공연은 쉴 새 없이 몰아치는 극중 세 아줌마의 격정에의 공연으로 2시간 30분이 짧았고  관객들은 선뜻 공연장을 떠나려 하지 않았다.  몇해 전, 방금 전,  딸이었던 우리들의 모습이 잘났건 못났건 어머니 모습으로 중년의 모습으로 바뀌어 간다. 오늘 하루 작고 초라한 밥상 일지라도 앞에 두고 딸은 엄마의 깊고 힘있는 생명의 목소리를, 엄마는 들어도 들어도 싫지 않고 늘 새롭기만 하는 딸이 목소리를 들어보는 시간을 가져 보는 것도...  -epilogue- 캐나다로 공부하러 간 딸아이가 토론토에서 이 공연을 관람한  후 '엄마 사랑해요.. 저 여기서 열심히 생활할께요.'라며 울면서 전화를 했던 것이 2년 전 일이다.  '그래 엄마도 너를 사랑한다..'는 말을 지금 전하고 싶다. 어쩌면 우리 모든 여성들은  내 딸의 희망과 미래를 내 어머니의 흔적과 추억들을 함께 가지고 있는지도 모른다.    장       소 : 예술의 전당 오페라 극장공연 일시 : 4월 25일까지공연 시간 : 화, 금요일(19시 30분)                 토요일(15시, 19시 30분 2회 공연)                  일요일(14시, 18시 2회 공연)                 월요일 휴관입니다. 

더불어 살아가면서 새삼 누가 고맙다는 것은 이상한 일일 수도 있지만 그러나 문득 그 사람이 고맙다는 것은 세상에 대한 따뜻함이고 세상은 그런 이유로 얼마나 여유로운지를 경험한 우리 입장에서 그러한 공유는 나눌수록 좋겠다는 생각을 해 봅니다. 수없이 많은 사람들의 틈에서 모두가 무심한 타인으로 비춰지는 도심의 일과 속에서도 눈이 마주치고 따뜻한 미소 한번 보여줌으로 서로가 가슴이 따뜻했던 기억, 작은 마주침으로도 하루를 행복함으로 채웠던 작은 추억들 속에서 얼굴은 생각이 나지를 않지만 그 미소는 아직도 기억이 됩니다. 일상의 무심한 표정에서 행여 눈이라도 마주치는 사람이 있다면 씩 웃어 줄 수 있는 것도 그때의 그 미소 때문입니다. 강원도 음식이래야 막국수 아니면 감자부침정도인데 손님이 오면 별식이라도 대접할까 싶어 항상 모시고 가는 집이 있는데 스님은 왜 이집 밖에 가지를 않느냐고 자주 가본 신도님은 이렇게 묻기도 합니다.저는 이집의 막국수가 제일 맛있습니다만 맛이 없습니까? 이렇게 반문을 하면 신도님은 이렇게 말을 합니다. 다른데도 가보고 그래야 더 맛있는데를 알 수 있지 않을까요? 음식이라는 것도 기호이기에 사람마다 느끼는 입맛이 다를 수가 있습니다. 제가 굳이 그 집을 고집하는 것은 주인 내외의 따뜻한 마음을 음식속에서 느끼기 때문입니다. 우리 신도님 자연스럽게 그런 맛까지 드시라고 주인 부부의 인생을 이야기 해주곤합니다. 결혼해서 평생을 부부싸움 안했다고 하면 우선 저가 처음에는 믿지를 않았는데 자주 들리면서 그 일상을 조금씩 지켜보니 참 아름답다는 생각을 가지지 않을 수가 없습니다.처사님 결혼 전에 전도사 생활을 했다고 하는데 결혼하고 마누라 따라 절에 다닌 이유가 마누라 시키는데로 하면 제일 좋겠지 하는 믿음 그리고 서로가 양보하면서 사는 것이 부부생활이 아닐까 하는 믿음 때문에 아직것 부부싸움을 안했다는 것 입니다. 손님이 많을 때면 아들, 며느리 등도 와서 가계일 도와드리는 모습을 보게 되는데 공손함과 친절함 그리고 사람에 대한 따뜻함을 마냥 느낄 수 있습니다. 그런 모습은 꾸민다고 드러나는 것이 아닙니다. 아버님 어머님의 삶을 지켜 보면서 자연스레 소화한 일상들이기에 가능하리라 이해하면서 우리 신도님 그런 맛들을 잡수시라고 다른 음식점 가지를 않고 꼭 그 집을 고집하는 이유이지요. 작은 물건 하나라도 사기 위해서 제가 들리는 집에는 항상 이유가 있습니다. 그 집 젊은 부부가 어렵지만 열심히 살려고 노력한다지? 그런 마음속의 작은 바램들이 사소한 일상을 감사한 이유로 만드는 삶의 아름다움. 우리 신도님들도 느낄 수 있으면 좋겠습니다. 갑신년 새해에는... 

우리들의 만남은 우연히 이루어진 것 같이 생각될 때가 있겠지만, 실제로는 만날 수밖에 없는 인연이 있어서 만난 것입니다. 그래서 ‘옷깃만 스쳐도 인연’이라는 말을 하곤 합니다.인연이라는 말의 의미를 설명하기 위해 한 송이의 꽃을 예로 들어보겠습니다. 한 송이의 꽃이 피기까지는 씨앗을 비롯하여 토양과 물 등 이루 헤아릴 수 없이 많은 것들을 필요로 합니다.만일 좋은 씨앗은 있지만 씨앗을 잘 자랄 수 있게 하는 토양을 비롯한 그 밖의 조건들이 제대로 갖추어져 있지 않다면 꽃은 존재할 수 없을 것입니다.이와는 반대로 좋은 토양을 비롯한 그 밖의 조건들이 모두 갖추어져 있다하더라도 좋은 씨앗이 없다면 역시 꽃은 존재할 수 없을 것입니다.이렇듯 한 송이의 꽃은 생겨날 수밖에 없는 근본원인과 그 원인에 상응하는 조건들이 만남으로써 생겨나는 것입니다. 이렇듯 이 세상에 존재하는 모든 것들이 인연으로 생겨남에도 불구하고, 간혹 ‘기적이 일어났다’는 말을 듣곤 합니다. 그렇다면 과연 기적은 일어날 수 있는 것일까요?결론적으로 말해 기적이란 존재하지 않습니다. 왜냐하면 도저히 일어날 수 없는 일이 일어나는 것을 두고 기적이라고 하기 때문입니다.우리가 살고 있는 이 세상에서는 일어날 수 없는 일은 일어나지 않으며, 일어날 수 있는 일만 일어나게 되어 있습니다. 그런데도 불구하고 기적이 일어난다고 믿는 것은 현대과학이나 의학의 수준이 아직 그러한 일들이 생겨나게 된 원인을 밝혀내지 못하고 있기 때문입니다.따라서 ‘기적’이란 있을 수 없으며, 단지 ‘신비로운 일’들이 일어나고 있을 따름입니다. 신비롭다는 말은 ‘그런 일이 일어나게 된 원인이 분명히 있는 것 같은데 현대 과학이나 의학으로는 아직 그 원인이 무엇인지 규명되지 못한 것’을 이르는 말입니다.따라서 앞으로 과학과 의학이 발전해 나갈수록 신비의 장막에 가려졌던 원인들이 하나, 둘 그 모습을 드러낼 것입니다. 그렇게 된다면 기적이란 환상에서 완전히 깨어나게 될 것입니다. 석가모니부처님께서는 모든 이들이 인연법을 바르고 쉽게 알 수 있도록 가르쳐 주셨습니다.하루는 부처님께서 제자들과 함께 길을 걷고 계셨습니다. 그런데 갑자기 큰바람이 불어와 종이가 나뒹구는 것이었습니다.이 광경을 목격하신 부처님께서 제자에게 바람에 나뒹구는 종이를 주워오라고 하셨습니다. 제가가 종이를 주워오자 물으셨습니다.“종이에서 무슨 냄새가 나느냐?”제자가 냄새를 맡아보더니 말씀드렸습니다. “부처님, 종이에서 향내가 납니다.”그러자 부처님께서 제자들에게 말씀하셨습니다.“그것은 틀림없이 향을 쌌던 종이일 것이다.” 또 다시 한참을 가시다가 이번에는 길에 떨어져있는 새끼줄을 주워오라고 하셨습니다.제자가 새끼줄을 주워오자 물으셨습니다.“새끼줄에서 무슨 냄새가 나느냐?”“부처님, 새끼줄에서 비린내가 납니다.”그러자 부처님께서 제자들에게 말씀하셨습니다.“그것은 틀림없이 생선을 묶었던 새끼줄일 것이다.” 그렇습니다. 이와 같이 모든 것은 자기가 행한 대로 결과가 나타나며, 자기가 지은 대로 받게 되어 있습니다. 그런데 간혹 그렇게 생각되지 않을 때가 있는 것은 아직 받을 시기가 되지 않았기 때문일 따름입니다.다시 말해 지은 대로 받게 되어 있는데, 각각의 인연에 따라 받는 시기가 다르다는 것입니다. 똑같이 봄에 씨앗을 심었다하더라도 여름에 피는 꽃이 있는가하면, 가을에 피는 꽃도 있듯이 말입니다.그래서 부처님께서는 <법구경>을 통해 다음과 같이 말씀하셨습니다.    “악의 열매가 맺기까지는 악한 자도 행복을 맛본다.    그러나 악행의 열매가 익었을 때, 악한 자는 악업을 받는다.    선의 열매가 맺기까지는 선한 자도 악을 맛본다.    그러나 선행의 열매가 익었을 때, 선한 자는 선업을 받는다.” 그리고 <광명동자인연경>에서도 다음과 같이 말씀하셨습니다.    “온갖 중생이 지은 행위는 백 겁을 지나도 없어지지 않고 있다가    인연이 결합되는 때에 가서는 응당 그 과보를 스스로 받아야 하느니라.”  아직도 신(神)이 만물을 창조했다고 믿거나, 모든 일에 있어서 팔자타령이나 재수 탓을 하고 있지는 않나요?만일 그러한 사람들이 있다면 다시 한 번 부처님의 가르침에 귀기울여 보시기 바랍니다. 어느 날, 한 사나이가 부처님을 찾아뵙고 다음과 같이 여쭈었습니다.“어떤 성직자가 말하기를 설령 죄를 지었다 하더라도 창조신을 믿기만 하면 죽어서 하늘에  태어난다고 합니다. 부처님께서도 그런 일을 할 수 있겠지요?”그러자 부처님께서 말씀하셨습니다.“내가 그대에게 한 가지 묻겠는데, 기름이 든 항아리를 연못에 빠뜨리면 그 항아리는 어떻  게 되겠는가?”“그야 항아리는 물 속에 가라앉고 말겠지요.”“그 때 창조신을 믿는 사람들이 모여 '항아리야, 떠올라라!' 기도한다면 물에 잠긴 항아리가  떠오르겠는가?”“절대 떠오르지 않을 것입니다.”“그렇다면 항아리에 들어있던 기름은 어떻게 되겠는가?”“기름이야 물에 뜨겠지요.”“그 때 창조신을 믿는 사람들이 모여 '기름아, 가라앉아라!' 기도한다면 물에 뜬 기름이 가라앉겠는가?”“절대 가라앉지 않을 것입니다.”“그렇다. 이와 같이 창조신을 믿는 사람들이 기도한다고 해서 가라앉은 항아리가 뜨지도 않을 것이며, 또한 물에 뜬 기름이 가라앉을 수도 없는 것이다.”“감사합니다. 이제 눈이 환하게 뜨인 것 같습니다.” 이와 같이 모든 것은 자신이 짓고, 자신이 받는 것입니다. 이 진리를 바르게 알아 어떤 일로 짜증이 나거나 괴롭더라도 누구를 탓하거나 원망하지 말고, 그런 일이 일어나게 된 원인을 밝혀 제거함으로서 문제를 해결해 나갔으면 합니다. 

'우린 가족 모두 불대 동문' 현경훈(성담): 많은 것이 남죠. 하지만 하나를 꼽으라면 역시 도반 중 지난 가을에 유명을 달리했던 광혜 박증수 거사의 시다림이었을 것입니다. 염불 봉사에 남다른 서원이 있어 우리 부부는 시다림을 많이 다닙니다. 그때는 다른 때 사뭇 달랐습니다. 눈물이 앞을 가리고 목이 메어 염불이 힘들었어요. 우리 부부만 그런 것이 아니라 우리 반 도반 모두 그랬어요. 울면서 '아미타불'을 불렀어요. 49재 때도 초재부터 막재까지 도반들이 같이 했습니다. 누가 시킨 것도 아닌데 말이죠. 가족들도 일이 바빠 그러기 힘든데, 피보다 진한 도반애를 느꼈습니다. 평소 지병이 있었던 것도 아닌데 황망히 떠났거든요. 그래서 더 마음이 아팠어요. 오늘 졸업식에 고인의 아들이 온다고 했어요. 보람이라면 고인의 가족이 모두 불자가 된 것이죠. 이것이 포교구나 하는 생각에 염불봉사를 더 열심히 해야겠다는 다짐도 했죠. 안녕하세요. 졸업을 축하합니다. 불대를 부부가 같이 다니고 신행 생활도 열심히 하여 남다른 감회가 있을 텐데, 특히 기억에 남는 일을 꼽으라면 어떤 것이 있나요. 토요반은 단합이 잘되기로 소문이 났죠. 졸업을 앞두고 많이 서운하겠어요.성담: 수업을 같이 듣지 못하지만 불자이면서 포교사이니 많은 곳에서 만나겠죠. 하지만 앞에서도 말했지만 우리 반은 뿔뿔이 흩어져 사는 가족보다 더 가깝게 지냅니다. 어려움도 허심탄회하게 말하고요. 흘려버리기에 너무 아까워 '불연회'라는 단체를 만들었어요. 소중한 인연이니 계속 이어가야죠. 불자 모임이니 만큼 성지순례도 하고 특강도 생각중이고. 대부분 도반이 회원으로 동참했어요. 47학번 토요반도 '불연회'를 만든다고 해서, 따로 만남을 가지지만 같이 할 수 있는 부분은 같이 하려고 합니다. 2년 공부를 마치니 불법에 대해 좀 알 것 같아요. 아쉬움은 없어요?성담: 마치고 나니 공부에 욕심이 생겨요. 더 열심히 할 걸 하고요. 2년 동안 수업에서 들은 것보다 포교사 고시 시험을 대비하면서 한 공부가 더 머리에 남아요. 물론 2년 공부가 바탕이 되어서겠죠. 시험보다는 과제물로 시험을 대체하는데, 시험도 아주 가끔 봤으면 하는 생각이 있어요. 그럼 좀 더 알차지 않을 까 해서요. 아쉬운 점은 우리 반은 담임 스님이 두번이나 바뀌었어요. 물론 사중에 피치 못할 사연이 있겠지만 말 한 마디 없이 바뀌니 서운함보다는 도리가 아닌데 하는 생각이 들어요.  다른 물어 볼 말은 많지만 따님에게 묻겠습니다. 이제 고등학교를 들어가는데  불대에 들어 갈 생각을 왜 했죠. 혹시 부모님의 강요?(웃음)현영문(보리성): 아니에요. 저 스스로 생각한 거예요. 처음 말을 했을 때 부모님도 찬성해 주었어요. 2년 공부이니 고3이 되기 전에 졸업하려면 지금 입학하라고요. 그래도 걱정이 되셨든지 스님과 교수님에게 자문을 구했는데 수업을 따라가는데 별 무리가 없겠다고 하셨대요.왜냐고 물으면 '그냥'이라고 밖에 대답을 못하겠어요. 스님들도 좋고 공부도 좋고 그리니 불대에 가는 것이 나로서는 당연하다고 생각하거든요.  이명화(보행원): 기본 교육, 천수 반야반, 보행, 반을 다 이수하고 나니 달리 공부할 곳이 없는 거예요. 중 고등학생회가 있지만 기초 법문을 잠깐 듣고 오는 것에 불과해요. 그래서 불대 입학을 하는 거예요. 아이들은 불교계의 씨앗인데 좀더 과감한 지원이 있어야 될 것 같아요. 이번 인터뷰는 쉽기도 했지만 힘도 들었다. 성담 거사 가족을 개인적으로 잘 알기에 답변 내용을 알고 질문을 하는 낯간지러운 대화였다. 하지만 거사에게 몇 달 동안 포교사 고시공부가 2년 공부보다 알찼듯이 나에게도 2시간의 만남이 그 동안 알아온 것보다 더 깊이가 있었다.우리는 많은 사람을 만나고 또 헤어진다. 그중 어떤 인연은 소중히 여기고 어떤 인연은 한참 뒤에 정말 좋은 사람이었는데 하며 떠나갔음을 후회한다. 성담 거사는 만나는 모든 인연을 소중히 여긴다. 인연의 귀함을 알고 가꿀 줄 알기에 부부가 같이 도반이면서 포교사이고, 딸까지 불대 동문인 복을 누리는 것은 아닐까. 이 가정이야 말고 우리가 꿈꾸는 불국토가 아닐까 하는 감히 생각을 해보았다. 

'위대한 얼굴전'    얼굴만큼 사람을 확연히 구별해주는 것은 없다. 우리는 얼굴을 보고 성품과 인품 등을 매김한다. 때문에 얼굴은 한 사람의 삶 전체를 대변해 주기기도 한다.  삶과 인격을 담은 얼굴, 초상화 대전이 서울 시립 미술관에서 열리고 있다. 한 중 일 삼국이 참여하고, 한국 국보 36점을 포함 총 102점이 전시 중이다.   한 중 일 삼국은 같은 유교권이면서 인접해 있어 닮은 점이 많으나 역사가 다른 만큼 그 문화는 각각의 특성이 독특하다.같으면서도 다른 독특한 삼국, 이번 초상화 대전에서도 그 점이 잘 나타나 있다.   삼국의 초상화는 모두 유교의 충효 사상을 기본으로 한다. 천자의 모습은 위엄과 존엄을 강조하였고, 선조의 모습은 사실적이면서도 치밀한 묘사로 실 모습에 근접하게 표현하였다. 다 같이 얼굴 표정은 중후함과 숭고함을 강조한 무표정이었다. 이렇듯 유사점이 많으나 한 중 일 삼국은 또한 달랐다.   명, 청대 대형 초상화를 중심으로 다양한 인물을 소개한 중국의 초상화는 의복과 장신구 가구가  화려하였다. 특히 화려한 복식이 눈에 띄었다. 선명한 옷의 색감은 강렬하였다. 조상숭배의 사실적 기법은 의복 표현에서 그대로 드러났다. 옷감의 문양 하나 하나를 그대로 재현하였고 흉배와 각반의 처리는 외곽 필선을 강조한 직선이었다. 화려한 색채의 복식에 비하면 얼굴은 무표정의 무채색이었다.  정면을 응시한 얼굴 표현도 간결하였다.  윗대 조상을 하나의 그림에 모신 선세도(先世圖)가 특이하였다. 인물보다는 관복, 장신구, 가문을 중시하는 중국의 문화를 알 수 있었다.   이에 반해  우리 나라의 초상화는  단조로웠다. 주변 장식을 생략하고 인물에 초점을 맞추고 있어 의복대신 사람이 있었다. 작품들의 표현은 세밀하여 생전의 삶을 잘 나타냈다. 이 색의 초상화는 복식의 색감까지 화사하게 통일하였고, 옷 주름도 부드럽게 처리하여 온화했을 생전 성품을 잘 표현하였다.   국보 240호인 윤 두수 자화상은 가장 눈에 띄었다. 얼굴 외 다른 부위를 과감히 생략한 자화상으로 특히 수염의 표현이 사실적이었다. 묘사가 세밀하고 치밀하여 '후'하고 입김을 불면 날릴 것 같았다. 눈 밑 주름과 입술 표현 등은 현 초상화 기법과 비교해도 하나 손색이 없었다.   한 중에 비해 일본은 전시 작품이 적었다. 하지만 절제한 것 같으면서도 과장한 표현이 특색이었다.  소에이코 구로다 다다유키 초상이 이 점을 잘 나타낸다. 옷은 어깨에 잔뜩 준 직선으로,  얼굴 선은 곡선으로 처리하였다. 필요 외 부분은 여백으로 표현하여 절제된 과장, 딱딱한 온화함, 극적인 변형과 과장을 더하였다.   불자로서 나의 관심을 끈 것은 초의 선사 초상과 한 일 고승 초상화였다. 그린속 초의 선사는 짚신을 신고 지팡이를 든 유랑의 모습이었다. 겨울 방학 때라 전시장에는 학생들이 많았다. 미술관에서는 이벤트로 초상화 사생대회를 개최하고 있다. 이번 초상화 대전은 3월 14일 까지 전시된다. 겨울 방학이 끝나기 전 아이를 데리고 가 사생대회에도 참가하고 닮았으나 다른 삼국의 특징을 비교하고 일석이조의 외출을 해 봄이 어떨까 한다. 한중일 초상화 대전 - 위대한 얼굴전 웹사이트 | http://www.artofasia.co.kr/

 A씨는 새벽 4시에 일어난다. 작은 벤처회사를 운영하는 그는 각국을 다니며 수집한 불상이 모셔져 있는 ‘명상실’에서 가부좌를 틀고 조용히 앉는다. 30분을 가만히 앉아있던 그는 집 뒤 뒷산을 가볍게 걷는다. 때로는 뛰기도 하지만 땀에 젖을 정도로 무리하지는 않는다.   5시30분 초등학교와 중학교 다니는 아들과 딸이 그제서야 하품을 하며 방에서 나온다. 그나마 지난 몇 달간의 싸움 끝에 앞당긴 시간이다.  온 가족이 둘러앉은 식탁에는 고등어조림과 시골 집에서 보내온 도토리묵, 시금치, 콩나물, 김, 우묵에다 느타리버섯을 넣고 끓인 된장국이 현미밥과 놓여있다. 처음 며칠 동안은 고기가 없다며 투덜거리던 아이들도 지난해 말부터 기승을 부리고 있는 조류 독감, 돼지 콜레라, 광우병 이야기에 더 이상 이의를 달지 않는다. 아침 일찍 일어나면서 출근길 짜증도 사라졌다. 서울로 출근하는 차량으로 꽉 막히는 도로지만 A씨가 집을 나선 오전 6시20분은 출근 전쟁이 시작되기 전이다. 집을 나선지 20분이면 회사가 있는 강남까지 OK다 . 1시간만 늦어도 출근 시간은 1시간을 훌쩍 넘지만 이제는 남의 일. 아직 7시전. 오늘도 1등이다.  이른바 요즘 유행한다는 ‘웰빙족’과 ‘아침형 인간’들의 사는 모습이다. 또 ‘족’(族) 타령이냐고 불만인 사람들도 많지만 간단하게 말해서 일찍 자고 일찍 일어나며 농약과 비료를 하지 않은 우리 농산물을 즐겨 섭취하는 사람들이라고 보면 된다. 지금 40대가 된 사람만 해도 어릴 적 까지는 그렇게 살았다. 70년 대 까지만 하더라도 시골에서는 늦게 잘 이유가 없었다. 학교에서 돌아오자 마자 지게지고 뒷산에 올라 저녁 참에 쓸 갈비(소나무 낙엽) 한짐 지고 내려온뒤 소여물 끓이고 나면 벌써 저녁. 상을 물리고 난 뒤 그제서야 내일 배울 책을 챙기고 밀린 숙제 하고 나면 9시가 되기 전에 졸음이 몰려온다. 더 이상 눈떠고 있어야 할일도 없다. 동생들도 잠든지 오래고 사랑방도 조금 전에 불이 꺼졌다. 바쁜 농가에서 새벽 5시 기상도 늦다. 겨울 새벽에는 딱히 할일이 많지 않아 평소보다  1시간 더 잘 수 있는 호강(?)을 누리지만 봄이 오고 농사일이 바빠지면 새벽부터 서둘러야한다. 이불 속에서 잠시라도 뒤척거렸다가는 할아버지의 불호령이 떨어진다. 고등학교 국어시간에 배운 시조처럼 “사래 긴 밭을 언제 갈려고 상기 아니 일렀느냐”는 소리듣기 십상이다. 밥상 ?. 고기국은 상(喪)이나 결혼이 없으면 구경하기 힘들었다. 좋아서가 아니라 어쩔 수없이 채식을 하던 것이 바로 엊그제 일이다.        불과 20~30년전, 아니 지금도 시골 생활은 별반 다르지 않을, 먹고 자는 일상이 ‘웰빙족’ ‘아침형’ 인간이라는 거창한 이름아래 최상의 생활로 포장되고 있다. ‘아침형 인간’에 관한 책은 몇 달 째 경영부문 서적 베스트셀러를 달리고 있고, 사회에서 성공할려면 하루 빨리 ‘저녁형 인간’을 버리고 아침형 인간으로 환골탈퇴 하라고 다그친다. 식생활은 어떤가. 고기먹는 인간은 하급으로 전락할 지경이다. 이른바 웰빙족을 위한 기업은 주식 전문가들 사이에 추천 유망종목이 됐다.  ‘웰빙족’과 ‘아침형인간’을 가만히 들여다보면 영락없는 스님이다. 저녁 일찍 자고 만물이 소생하는 새벽에 일어나 명상(참선)하고 채식을 직업적으로(?)하는 사람이 바로 스님 아닌가. 한마디로 이 사회에서 출세하고 건강하게 오래 오래 사는 방법은  바로 스님이 되는 길 밖에 없다는 것이 요즘 사회의 추세다. 실제로 스님은 먹을 것 입을 것 걱정 없이 여여(??)하게 살다가 나이 들어서도 병치레 없이 편안하게 임종에 드니, 스님처럼 사는 것 만큼 제대로 살아가는 길도 없어 보인다. 굳이 포교를 하지 않아도 세속의 사람들이 알아서 자발적으로 스님처럼 살아가겠다고 돈을 들여가면서 까지  저 안달이니 불교가 위대하다는 말밖에 달리 할말이 없다. 하지만 왠지 ‘웰빙족’과 ‘아침형 인간’에서 수행자의 향기를 느끼기보다  도시민의 돈냄새가 나는 것은 무슨 까닭일 까. 그들에게서 자연에 안겨 자연의 순리대로 살아가는 순박한 촌사람의 풋내음이 나지 않는 것은 무슨 이유일까.  일찍 자고 일찍 일어나며 채식을 하는 수행자의 일상은  깨달음을 이루기 위한 방편이지 생활 그 자체는 아니다. 수행자의 마음에는 나를 버리고  천하를 그 속에 담는다. 하지만 웰빙족의 마음속에는 남과 다른 선민의식이 짙게 깔려있다. 그들의 목적은 어디까지나 건강과 부귀다. 그 원리는 남을 이겨야 사는 경쟁관계와 강자가 이기는 정글의 법칙이 도사리고 있다. 일찍 자고 싶어도 잘 수 없는 직업을 가진 사람들이 부지기수고, 우리 사회의 구조 자체가 밤생활을 청산하기 힘들게 돼있다. 늦게 까지 일하고 새벽 같이 일어나도 좋으니 직업이라도 있었으면 좋겠다는 하소연을 하는 실업자들이 늘려있다. 조류 독감에 걸린 닭고기, 광우병에 걸린 소를 버리고 채식을 하기보다 이참에 고기값이 내려갔으면 좋겠다고 생각하는 서민들이 더 많은 세상이다.  이런 구조적인 문제를 해결하지 않고서는 자칫 수행자처럼 살아가는 생활은 예기치 못한 사회적 부작용을 가져 올 수 있다. 우리 불교계가 사회에 퍼지는 수행 열풍을 선뜻 환영하지 못하는 것도 이런 점 때문이다. 하지만  이유와 목적이 무엇이든 스님처럼 살아가는 것이 최고의 삶이라는 점만은 분명하다. 불교신자라면 스님을 무작정 뒤따라 다닐 것이 아니라 스님들의 생활이라도 배우고 실천하는 노력이 필요하다. 불교신자가 아닌데도 돈들여 가며 스님들 생활을 따라하기위해 안달인데 정작 불교신자들은 좋은 모범을 보고도 따라 할줄 모르니 안타깝기 그지없다. 

차茶는 자연이 만들어낸 인류 최고의 건강음료라고 한다. 중국의 다성茶聖인 육우(陸羽,727-803)가 지은 다경茶經에는 B.C 2700년경 신농神農 시대부터 차를 마셨다고 되어 있다. 신농은 삼황(三皇:수인,복희,신농)중의 한사람으로, 산천을 돌아다니면서 초목을 입에 넣고 식용과 약용의 가부를 실험하였다. 하루는 100가지 풀을 먹고 이 중 72가지의 독초에 중독이 되었는데 차 잎을 먹은 뒤 해독이 되었다고 한다. 현대 과학으로 살펴보면 이는 차 엽 중에 폴리페놀과 독초의 독성분이 결합되어 해독작용을 하고 또 카페인 성분이 강심제로 작용하여 뇌를 자극해서 소생할 수 있었던 것으로 보인다. 차는 처음부터 기호음료로 마신 것이 아니라, 오랜 역사동안 질병을 치료하거나 예방하는 만병통치약으로, 조상의 제례나 신에 대한 의식용으로 사용되다가 점차 기호음료로 정착이되었다. 우리나라에 차에 대한 기록으로는 삼국사기보다 70여년 전에 씌어진 가야국기伽倻國記에 인도 아유타국 공주인 허황옥(許黃? 33-89)이 금관가야의 김수로왕의 왕비로 시집오면서 차씨와 차를 가져왔다고 나와 있다. 그때 차씨를 심은 곳이 지금의 김해 지방이다. 그 이후 우리나라에서는 조선시대 말까지 딸이 시집을 가면 아버지가 가마에 차씨를 넣어주어 시댁에 심게 했다고 한다. 이는 차나무의 뿌리처럼 한 곳에 깊게 정착하여 여자로써 지조를 지키며 살라는 가르침이었다. 또 삼국사기에 의하면 차는 선덕여왕(632-647)때부터 있었다고 전해진다. 신라 흥덕왕 3년(서기828) 당나라에 사신으로 갔던 김대렴이 차씨를 가져와 왕명으로 이듬해 봄에 차나무가 자라기에 최적지인 지리산에 심었다고 한다. 이 당시에 음다 풍습이 성행했다는 내용이 삼국사기에 기록되어 있다. 차나무는 동백나무 과科에 속한다. 차나무의 종류는 원산지에 따라 인도의 앗삼종과 중국의 대엽종, 소엽종이 있으며 근래에 일본에서 중국종을 연구 개발한 야부기다종이 있다. 앗삼종은 아열대성 교목으로 줄기가 곧고 굵으며 높이 자라는 편이고, 잎은 크고 비교적 위쪽으로 가지가 퍼지며 동남아에서는 아름드리 차나무가 되기도 한다. 중국종은 키가 2m이상 자라지 않는 관목으로 나무 밑둥에서부터 가지를 많이 치며 잎은 대엽종이라 하더라도 앗삼종이나 야부기다종에 비교할 수 없을 만큼 작다. 우리나라에 차나무가 살 수 있는 온도는 연평균 14～16˚이고 겨울철 최저기온이 -5˚C-6˚C가 적당하다. 차의 종류에 따라 적정 재배지도 달라지게 되는데, 녹차의 경우는 서늘한 기후가 적당하고 홍차의 경우는 온도가 높은 아열대지역에서 생산된 것이 수색이 뛰어나고 맛이 강하다. 또 해발이 높거나 주야간 일교차가 커야 차의 향기성분이 많아지므로 저지대보다 고지대에서 생산된 차가 품질이 뛰어나다. 좋은 차의 생산지는 기후가 한냉하고 주야간의 일교차가 크며 하천을 끼고 있어 안개가 많고 습도가 높은 지역에서 생산된 차가 향기가 많고 맛이 부드러워 명차茗茶로 꼽는다. 첫물차는 곡우 전후에 딴다. 하루 중에서도 일조량이 적은 아침 일찍 따는 것이 좋고, 비가 오거나 흐린 날은 좋지 않다. 곡우, 세차細茶:양력 4월20일-5월 초순, 차의 맛이 부드럽고 감칠맛과 향이 뛰어나다.입하, 중차中茶:양력 5월5일-6월 하순, 차의 맛이 강하고 감칠맛은 떨어진다.처서, 대차?茶:양력 8월22일 차의 떫은맛이 강하고 아린 맛이 약간 있다.백로, 막차 양력 9월 하순-10월 초순 섬유질이 많으면 형상이 거칠고 맛이 떨어진다. 중차 대차는 여름철의 무더운 날씨로 차의 떫은맛이 강하기 때문에 품질이 떨어지고 막차는 차잎 중에서도 섬유질이 많아 형상이 거칠고 아미노산 함량이 적다. 숭늉대신 끓여 마시는 차다. 차는 많이 마셔보고 만들어봐야 그 진미를 알 수 있다 

갑신년 설 연휴에도 많은 사람들이 변함없이 고향을 찾아 푸근한 고향의 온기와 향기를 느끼고 있는 동안, 강추위를 견디지 못한 노숙자가 서울의 한 지하철 역사에서 동사(凍死)했다는 뉴스 기사가 보도되었다. 아마도 조계종 복지재단에서 운영하는 노숙자 쉼터가 3곳이나 있는터라, 비록 짧은 분량의 기사였지만 나에게는 다른 기사보다 더욱 크게 다가온 것이 아닌가 싶다. 신문지와 포장 박스에 의지해 영하 20도의 매서운 추위를 견디고 있었을 그 노숙자를 생각하니, 애잔한 마음이 밀려오는 것과 함께 우리 삶과 우리 사회의 모습이  주마등처럼 스쳐 지나간다. 수백억원의 정치자금이 불법으로 오고 가는 현장, 국민의 당연한 의무인 세금을 내지 않기 위해 체면과 양심을 버리고 불법과 편법을 서슴지 않는 일부 가진 자들의 저급한 양태, 먹고 살기가 갈수록 어렵다고 하는 시장 아줌마들의 모습, 일주일에 한번씩 목욕봉사를 하고 계시는 우리 자원봉사자들의 밝은 모습 등등........ IMF 이후에도 여전히 우리는 예전에 비해 물질적으로는 풍요로운 삶을 누리고 있다. 하지만 물질적 풍요의 뒤편에서는 우리 사회 구성원들의 빈부간 격차가 급격히 확대되고, 명예퇴직의 확산과 청년실업층의 증가속에서 노숙자들이 늘어만 가는게 지금 우리사회의 자화상이 되어 버리고 말았다. 사회 구성원들의 20%가 재화의 80%를 소유하고 80%의 구성원들이 20%의 재화만을 소유한다는 20:80의 이론이 현재화되어 있는 지금의 현실속에서, 소외되고 있는 사회적 약자들의 문제를 개인의 노력 부족 탓으로만 돌릴 수 있을까? 부처님은 유정(有?), 무정(無?)의 모든 존재들이 서로 관계하며 서로 의지하고 있다는 연기법(緣起法 )이라는 절대적 진리를 중생들에게 가르쳐 주셨다. 지금 내가 온전히 살아갈 수 있는 있음은 바로 나와 관계를 맺고 있는 수많은 존재들이 있기에 가능하다는 것이다. 이는 역으로 나와 관계를 맺고 있는 존재들이 온전한 삶을 살아가고 있지 못하면 그 영향이 바로 나에게 미쳐, 나의 삶 또한 온전할 수 없다는 것을 의미한다. 유마경에서 유마거사께서 “중생이 아프므로 나또한 아프다”라고 말씀하고 계신 것은 바로 이와같은 연유 때문이다.  따라서 우리 사회 나아가 지구상에서 정치적, 경제적, 사회적 약자의 문제를 해결하는 것은, 남을 위한 것이 아니라 바로 나의 삶을 온전하고 풍요롭게 하는 길인 것이다. 관심을 갖고 주의를 조금만 기울여 보자! 나의 손길. 우리의 손길을 기다리는 곳은 노숙자들뿐만 아니라 우리 사회 구석구석에서 수없이 존재하고 있다는 사실을 알게 될 것이다. 이러한 실천은 거창한 결심을 하고 시작할 필요도 없다. 단지 내가 가진 것중의 일부분을 소외된 이웃과 나누어 갖는다는 소박한 마음으로 시작하면 된다. 나누는 것은 곧 불교에서 말하는 탐(?).진(瞋).치(癡) 삼독(三毒)을 버리는 수행(修行)의 한 방편이기도 하다. 중생이라는 한계로 인해 자기가 갖고 있는 것을 버리는 마음을 내기가 쉽지 않다. 때문에 버리지 못하는 자기 마음에 끄달리지 말고, 자기의 것을 조금씩 나누는 것으로부터 시작하는 것이 좋다. 조금씩 나누는 습(習)이 쌓이게 되면 버리는 것은 저절로 얻어지기 때문이다. 곧 나눔과 버림은 표현만 다르지 동일한 수행의 한 방편이다.  재화뿐 아니라 시간, 육체적 노력, 지식, 기술 등 어떤 것을 나누어도 좋다. 이러한 작은 나눔이 경쟁속에서 황폐해진 나를 바로 세우고, 사회 구성원 모두가 더불어 하나되는 세상을 가져다 줄 것이다.  우리 불자들 모두가 가족의 건강발원은 물론 나눔을 통해 하나되는 세상을 만들어가는 서원을 세우고 실천하는 갑신년 한해가 되었으면 한다.  

1월 22일 조계사 대웅전에서 합동차례를 지내는 동안 불교대학 4층에서는 40여 명의 몽골인이 모여 한국식 차례를 지냈다. 몽골에서도 조상님께 차례를 지내는데, 그 날은 한국보다 한 달 늦은 2월 22일이다. 정성스럽게 만든 음식을 조상님께 드리고 싶은 것은 몽골인의 마음이나 우리 마음이나 다르지 않은 듯했다. 집에서 준비해 온 음식과 과일을 부처님 전에 올린 예불을 보았다. 다른 때보다 사뭇 진지한 불자들은 각자의 마음에 새해의 새로운 각오와 희망을 새겼을 것이다.  예불이 끝난 뒤 외국인 안내소의 전만경 씨가 한국의 새해 풍습과 세배하는 법을 가르쳐 주었다. 어색하게 절을 따라 한 몽골 불자들은 지홍 조계사 주지스님께 처음으로 한국식 새해 인사를 올렸다. “몽골에서 이웃들과 인사했으면 좋았을 테지만, 그래도 타국에서지만 부처님께 예경 드리고 동료들과 세배하고 서로 의지하며 지내길 바랍니다. 지난 해 추방 등과 같은 어려운 일이 있을 때 큰 힘이 되어드리지 못해 죄송합니다. 그러나 어려웠던 일들은 보내는 해와 함께 보내십시오. 새해에는 새로운 마음으로 힘을 내어 좋은 일이 있길 바랍니다. 건강하고, 어떤 어려움도 다 이겨낼 수 있기를 바랍니다.” 지홍스님은 따뜻한 덕담을 하신 뒤, 몽골 불자 한 사람 한 사람에게 새해 인사를 하며 복전을 나눠주었다. 옹기종기 앉아 떡국을 먹으며 서로에게 격려도 아끼지 않았다. 몽골 울란바타드 문화원 국장은 다음 달 22일에는 몽골식 차례로 만나길 바란다고 전했다. 이는 지홍스님이 말씀하신 바처럼 조계사가 내국인 뿐만 아니라 외국인에게도 따뜻한 휴식처가 되고, 부처님을 만나 볼 수 있는 곳으로 자리하고 있음을 알 수 있었다.  영하 16도의 매서운 날씨였다. 그러나 조계사 여기저기에서는 모락모락 훈훈한 정이 흐르고 있었다.  

1월 16일 오전 11시, 인도 정부를 대신해 주한 인도 대사가  조계사를 방문했다.2004년 2월 17일부터 18일까지  인도 뉴델리에서 '불교와 영적여행' 라는 의제로 열리게 되는 국제회의에 조계사 주지 지홍스님에게 행사 참석 수락을 청하는데 이어 전반적인 행사 설명에 대한 환담이 있었다.  인도대사는 “인도 정부에 의해 처음으로 주관하는 행사인 만큼 20개국 300명 이상의 저명한 학자와 스님들이 회의에 참가할 예정이며, 그 외 참석 인원이 1000명 정도인 큰 행사에 인도 대통령이 발회식을 거행 할 것이다.” 라며 주지스님에게 회의 참석 수락을 정중하게 부탁하였다.주지스님은 인도 정부 초청에 감사하다는 인사말과 함께 “인도 인구중 대부분이 힌두교인으로 알고 있는데 정부 차원으로 쉽지 않을 큰 행사에 성공하기를 빌며 환영한다.” 고 말했다.인도대사는 “힌두교는 유일신을 믿지 않고 많은 신들을 섬기기 때문에 다른 종교에 대해서 배타적이지 않고 너그러운 편이며, 불교와는 아주 친밀하고 닮은 점이 많다.”고 했다. 인도(India)란 힌두(Hindu)에서온 말이며,  8억의 인도인구중 83%가 힌두교도로  불교를 포함해 기독교, 이슬람교, 자이나교, 시크교, 유대교등 모든 중요 종교의 고향이므로  각각의 종교에 대한 신앙의 자유와 차별로부터 보호 받을 권리가 있기 때문에 종교를 관할하는 정부 부서를 따로 두지 않는다고 한다. “조계사 불교대학 학생 20여명이 2월 13일 인도 성지 순례를 할 예정이며 조계사에서나 전국 불자들이 매년 부처님 나라 인도 순례를 하고 있다.”는  주지스님 설명에“인도가 아직은 지역에서 지역으로 옮겨 다니며 순례를  하기에는 많은 어려움이 있기 때문에 이번 회의에서  현시대 불교의 타당성과 불교 순례자들에게  방문객에게 원활하고 풍부한 경험을 갖도록 하기 위한 토의도 있을 예정이다.”고 했다.아울러  유네스코 세계문화 유산으로 지정된 보드가야 마하보디에서 2004년 2월 19일 전세계 불교 신자들에게 이 사원을 헌당하기로 제안되어 있으니, 기조연설 부탁과 더부러 초대 수락을 하게 되면 행사 모든 준비 제공에 적극적인 지원이 있을 것을  표명하였다. 주지스님은  인도 정부의 지원 의지에 다시 한번 감사의 말을 남기며 “인도를 가보지 못한 것에 늘 안타까워했는데 이번 기회에 갈 수 있는 인연이 되었으면 한다.” 며 지금 바로 결정하기는 어렵지만 꼭 방문할 수 있게 되길 기대 한다는 화답을 했다.그리고 조계사에서  준비한 고려관음도와 2004년 조계사 달력을 선물로 받은 인도대사는 주지 스님과 조계사 스님, 조계사 불자에게 감사하다는 말을 남기고 환담을 마쳤다. 고대시대에 한국은 중국을 통하여 그리고 직접적인 경유를 거쳐 들어온 불교를 통하여 인도에 대하여 알게 되었으며 또 그로 인하여 인도와 관계를 맺게 되었다고 한다.두 나라는 식민지배를 반대하는 독립운동으로 상호 관심을 갖게 되어 타고르가 1929년에 지은 한국과 관련한 시는 한국 국민들의 가슴에 커다란 영감을 주었다.인도는 한국전쟁 당시 의료진들을 파견함으로써 한국전에 참전한데 이어 1991년도에는  유엔 총회에서 남북한의 유엔 가입 결의문을 제안하기도 하였다.1973년  외교관계를 수립하였고,2003년 인도네시아 발리에서 열렸던  제7차 ‘아세안·동남아국가연합과 3국(한·일·중) 정상회의’에 참석하기 앞서 노무현  대통령은 아탈 비하리 바지파이 인도 총리와 정상회담을 갖기도 했다.