템플스테이(Temple Stay)는 2002년 한·일 월드컵 당시 불교계에서 시작해 한국을 찾은  외국인, 일반인들이 스님들과 함께 숙식을 같이 하며 절의 생활을 체험하는 것이다. 조계사 외국인 안내소 역시  2002년  한국을 방문한  외국인을 대상으로 한국인의 정신적 귀의처가 되고 있는 한국 불교를 널리 알리고, 자신의 내면을 성찰하고 한국 전통문화의 깊은 맛을 체험할 수 있도록 템플 라이프(Temple Life) 프로그램을 운영하여 당일 코스로 진행했다. 이 프로그램으로 연간  300여 명의 외국인이 조계사를 방문하여 도심의 사찰에서 느껴 볼 수 있는 문화 체험과 기본적인 사찰 생활을 체험했다.   조계사 외국인 안내소에서는 3월부터 현재 진행되고 있는 템플 라이프(Temple Life) 프로그램을 세분화하여 '정규 프로그램' 과  '선택 프로그램', 두 프로그램을 함께 운영을 하기로 했다.  이는 템플 라이프(Temple Life) 프로그램을 상설 운영되는 체제로 만들어 참여를 원하는 대상을 확대하고 활성화시키는 방안이다.  '선택 프로그램'은 조계사 외국인 안내소에서 기존에 해왔던 프로그램으로, 6인 이상, 또는 그 이상 신청하는 경우로 프로그램 실행 10일 전에 예약해야 한다. 영어와 일어로 진행되는 이 프로그램은 세 가지(기본, 수행, 참여 )프로그램 중 참가를 원하는 프로그램을 고를 수 있으며 2시간부터 4시간까지 사찰 안내와 다도, 참선을 운영(기본프로그램)하고, 원하는 이에 한해서 발우공양(수행프로그램)과 연등 만들기, 대장경인경(참여 프로그램) 등 다채로운 체험을 해볼 수 있다. 한편 '선택 프로그램'은 개인적으로 조계사를 방문한 외국인이 사찰 체험을 원할 경우 프로그램을 제공할 수 없는 어려움이 있어 이를 보완하고자 '정규 프로그램'을 만들게 되었다.  '정규 프로그램'은 올해 3월부터 개인 자격으로 프로그램 실행 2일 전까지 인터넷(international.jogyesa.or.kr)으로 예약하면 외국인 누구나 개인적으로 체험할 수 있는 것으로 한 달에 한 번 정기적으로 열리게 된다. 영어로만 진행되는 이 프로그램은 오전 10시 사찰예절과 한국불교 소개로 일정을 시작하여 참선, 포행, 발우공양 순으로 오후 1시 30분에 일정이 끝난다.  '정규 프로그램'은  진행상황을 추이 관찰하여 호응이 좋으면 일정을 확대할 것이리라고 한다.  '정규 프로그램'이 한 달에 한 번이라는 횟수로  다소 미약한 면이 있지만  '선택 프로그램'에  참여할 수 없었던 외국인들에게 전통 불교 문화 우수성을 알릴 수 있는 역활을 할 것이다.     현재 외국인 안내소에서는 템플 라이프 (Temple Life) 프로그램을 원하는 외국인에게 영어와 일어로만 진행되고 있지만,  올해부터 다양한 외국어로 안내될 수 있도록 원활한 외국어 자원 봉사자 운영과 전문인력 구축에도 힘을 쏟을 계획이라고 한다. 불교계에서는 사찰 생활을 경험하는 일반 프로그램과 대흥사의 '새벽 숲길', 월정사의 '천년의 기다림',  전등사의 '강화유적지 답사' 등 과 같은 주제가 있는 특화된 프로그램이 진행중이다. 또한 문화관광부와 한국관광공사에서도 2004년 올 한해 새로운 한국 이미지를 널리 알리기 위해 '독특한 한국 전통문화 체험', '신비스러운 한국 참선(Meditation)', ' 전통사찰 템플스테이' 등의 주제로 미국시장에서 전략적인 한국관광 이미지를 홍보할 계획이라고 한다. 조계사에서도 조계사를 방문하는 외국인들에게 불교 문화 사찰 체험뿐만 아니라 다양한 프로그램를 제공하고 확대시키기 위해 사중의 의견을 모아 충분한 논의와 검토가 있어야 할 것이며, 또한  '특별한 주제'를 정해 조계사 의미지를 내세울 수 있는 특화된 프로그램을 계발하는 최선의 노력이 있어야 하겠다. 삼성경제 연구소에서는 올 한해 일상에 일어나는 변화를 융(融 섞는다), 연(蓮 잇는다), 동(動 움직인다), 감(感 느낀다), 유(裕 쉰다) 다섯 가지 키워드로 정리한 바 있다. 조계사 외국인 안내소 역시 올해 키워드는 feel(感 조계사를 찾은  외국인에게 즐거움과 감동을 줄 수 있도록), mobile(蓮 외국인이 조계사에서 사찰 체험을 하고 싶을 때 언제 어디서 자유롭게 접속할 수 있는 네트워크 연결), mix(融 한국, 문화, 사찰, 불교, 외국인, 체험 등의 융합이 모이고 섞어서 새로운 프로그램 창출)가 아닐까... 자료 제공 | 조계사 외국인 안내소 732-5292 

안양에 살고 계시는 보살님 한 분이 있습니다.젊은 시절에 청년회 활동을 하셨고, 지금은 신행생할과 더불어 자원봉사활동도 적극적으로 하고 계시는 보살님입니다.외부교육기관에서 함께 교육을 받다가 알게되었는데, 자원봉사활동을 많이 하셔서 그런지 재주가 참 많았던 분으로 기억하고 있습니다. 특히 구연동화를 보여주시던 모습은 저에게 인상깊게 남아 있습니다.혼자 사시는 어르신 가정에 도시락과 반찬 배달 자원봉사를 하고 계시던 보살님은, 어느날 초등학교 5학년 따님에게 함께 자원봉사를 가자고 조심스럽게 제안을 하셨답니다.방문하는 가정의 환경적 요소에 익숙해 있던 보살님과는 달리 딸은 집안에서 나는 냄새 등으로 인해, 따님에게 원망만 듣고 자원봉사에 대한 거부감을 갖게되지 않을까 하는 우려때문이었습니다.  그러나 그 보살님의 우려는 그야말로 기우에 불과했습니다.자원봉사를 마치고 조심스럽게 딸의 눈치를 살피던 보살님은 자신의 귀를 의심하지 않을 수 없었습니다.“엄마 오늘 보니까 나는 가지고 있는 것이 너무도 많은 것 같애!우리 집이 작다고 불평하곤 했는 데 앞으로는 그런 말 하지 않을께“이 말을 듣고 난 보살님의 마음이 어떠했는지에 대해서는, 자녀를 키우고 있는 부모님들은 쉽게 추측이 가리라 봅니다.물론 그 보살님은 어린 딸이 너무도 대견스러운 것은 물론 말로 표현할 수 없는 기쁨이 밀려들어 왔다고 합니다. 지금의 우리 아이들 대부분은 부족한 것을 모른 채 너무도 풍족하게 자라가고 있습니다.지나치다 싶을 만큼의 자식에 대한 애정과 교육열 때문인지, 자녀들이 원하는 것들에 대해  부모들은 대부분 받아들여 해주고 있습니다.사정이 이러다 보니 아이들에게 ‘공부 열심히 해야 한다’ ‘절약하고 검소하게 살아야 한다’ ‘어려운 이웃에 대한 배려를 할 줄 알아야 한다’ 는등의 어른들 얘기는 진부한 잔소리로만 들립니다.컴퓨터 게임을 친구삼아 살아가는 아이들과 눈높이를 맞추어 대화하기도 어렵고, 대화를 하다 보면 똑똑해진 아이들에게 오히려 체면 유지도 못하는 경험까지 하게 됩니다.아마도 자녀 교육의 문제는 이 시대 부모들의 가장 큰 고민거리중의 하나일 것입니다.그 고민에 대한 해답은 분명하게 있으며, 누구나 모두 알고 있기도 합니다.하지만 부모들이 알고 있기는 하나 실천(行)이 없기 때문에 문제를 해결하지 못하는 것이 아닌가 합니다. 불법의 가르침이 수승함을 알면서도 실천하지 못하는 어리석은 중생들의 삶처럼 말입니다.어려운 이웃의 아픔을 함께 나누면서 살아가는 부모의 모습을 보며, 자녀들은 부모님에 대한 존경과 함께 자신도 모르는 사이에 부모님의 바른 모습이 자기의 내면속으로 들어와 자리잡게 됨은 당연한 이치입니다. 이런 가정에서는 자녀가 엇나가는 경우를 볼 수 없을터인데, 더구나 부모와 자녀가 함께 자원봉사를 하는 가정에서의 그 교육 효과는 그 무엇보다도 클 것입니다. 아직 늦지 않았습니다.자녀가 잘되기를 바라며 자녀교육에 지대한 관심을 쏟고 계신 불자님들에게, 저는 한치의 주저함도 없이 가족자원봉사를 권해드립니다.백마디의 말보다 바른 행을 통해 바른 모습을 보이는 것이 자녀교육에 으뜸입니다 

  천태산 영국사에는 1300년의 수령을 자랑하는 은행나무 한 그루가 서 있습니다. 은행나무 오른 쪽과 앞으로는 산골짜기를 타고 흘러내린 맑은 물이 사시사철 흐르고 있습니다. 이 물들은 은행나무 앞에서 한줄기로 합쳐져 흐르는데, 남고개 쪽에서 흘러내린 물들과 북고개 쪽으로부터 돌아 내려온 물들이 한 몸을 만들면서 큰물을 만들어 나갑니다.    은행나무 앞에는 망탑봉을 향해 소신 공양을 올리고 있는 듯 납작 엎드린 다랭이 논들이 펼쳐져 있습니다. 물은 이곳으로부터 100여 미터를 흘러가다가 다랭이 논들이 끝나는 계곡 아래로 떨어져 나아갑니다. 저 오랜 세월 동안 은행나무는 천태산을 품고 자연 그대로의 삶을 고스란히 보여줍니다.   은행나무는 천태산에서 가장 오래된 나무입니다. 뿐만 아니라 영국사를 드러내주는 얼굴이기도 합니다. 절을 절답게 하는 은행나무는, 영국사의 내력에 대하여 모든 것들을 가장 명징하게 드러내주는 객관적 실체입니다. 천년의 세월을 뛰어넘어 오늘에 이르기까지 생명을 보듬고 키우는 살아 있는 천연 부처인 것입니다.     나는 오늘도 은행나무 곁으로 다가갑니다. 영국사에 거처를 마련한 이후 은행나무는 내 삶의 일부가 되어 버렸습니다. 은행나무와 함께 한 시간들 속에 시가 들어 있고 내가 사랑하는 모든 것들이 같이하고 있습니다. 수많은 세월 동안 보잘것없는 사람들에게 꿈과 희망을 안겨주었듯이 나에게도 은행나무는 삶의 기쁨을 노래하게 하는 존재입니다.  겨울의 끝에는 봄이 있습니다. 입춘이 지나고 우수와 경칩에 이르면 얼어있던 물상들이 깨어나 기지개를 폅니다. 산과 계곡의 얼음장이 풀리고, 은행나무 앞 다랭이 논에서는 개구리들이 울기 시작합니다. 만물이 새 생명을 얻는다는 것은 저 울음소리가 있기 때문입니다. 나는 그 소리를 들으려고 은행나무 곁으로 갑니다.                   이른 봄날 영국사 은행나무 곁으로 간다  검둥개도 따라 간다   우수 지나 경칩  먼저 우는, 큰 울음 울기 위해    산그늘 아래 우뚝 귀를 세운다   하늘 우러러,  길 따라 마을 따라  천년, 끊어질 듯 이어지는  저 애끓는 은행나무의 울음   어둠 뉘이고  不問曲折, 마을과 사람을 감싸안고        황소 눈으로 운다  누구 그 울음 따라 운다  나뭇등걸 한 가운데로 운다  검둥개도 운다  새벽이 올 때까지     엎드려,  나무 밑둥으로 운다        언 계곡 물줄기 꼬리를 풀며 울고    무논의 개구리도 알집으로 운다   천태산 국사봉에서  망탑봉 지나 누다리  뜨거운 천둥 번개 개똥 소똥으로 운다                                                   ― 양문규,「은행나무 곁으로」전문      저 늙은 은행나무는 봄이면 믿기 어려울 정도로 무수한 파란 순이 돋아납니다. 생명의 고귀함과 신비함을 다시 일깨워 줍니다. 여름이면 푸른 물이 짙게 배어 있는 작은 부채 모양의 잎들이 바람을 친구 삼아 흰 그늘을 내려줍니다. 그 그늘은 사막을 걷는 낙타가 오아시스를 만나는 것과 같은 것입니다. 가을이면 노랗게 물든 은행잎들이 동화 속 세상으로 우리를 인도하여 꿈의 궁전을 펼쳐줍니다. 비로소 은행나무는 생의 절정을 노래합니다. 그러나 그 시간은 잠시입니다. 가을이 끝나고 겨울이면 은행나무는 산중의 폭설 속에 자신의 존재를 지워버리고 묵상의 시간을 가집니다. 동안거에 들어가 있는 수도승처럼 묵묵부답 삶의 깊이를 더해주는 것입니다.   영국사에 머물고 있는 동안 나는 특별한 경험을 할 수 있었습니다. 풍문으로 듣던 은행나무 울음을 들은 것입니다. 한달여 가까운 시간 동안 나는 그 소리와 함께 하였습니다. 해가 천태산 넘어 서해바다 무창포 검은 물밑으로 떨어질 무렵 이미 영국사는 어둠에 묻혀 있습니다. 그때 나는 능구렁이 울음 같기도 하고 황소 울음 같기도 한 끊어질 듯 이어지는 그 소리를 확인할 수 있었습니다.     그 날도 나는 여느 때와 마찬가지로 저녁 공양을 끝내고 포행에 나섰습니다. 동안거를 끝내고 잠시 영국사에 머물기 위해 오신 원묵 스님과 함께였습니다. 다랭이 논에서는 겨울잠을 깬 개구리들이 울고 있었습니다. 그런데 어디선가 큰 울음이 들리기 시작하였습니다. 은행나무 곁에서 우는 소리 같았습니다. 우리는 처음 그 소리를 황소개구리 울음으로 치부, 별다른 생각을 하지 않았습니다. 북고개까지 걸으면서 생태환경에 대한 이야기를 나누었을 뿐입니다. 나는 황소개구리를 보거나 울음을 들은 적이 없지만 그 심각성은 이미 알고 있었습니다. 그러나 우리는 곧 황소개구리 울음은 아닐 것이라 단정하게 되었습니다. 이 깊은 산중에까지 올라올리 없거니와, 만약 황소개구리라면 아직까지 그 소리를 못 들었으리 없기 때문입니다.  포행을 끝내고 돌아오는 길에 다시 은행나무 곁에서 멈춰 섰습니다. 지금까지 들어본 적 없는 이상한 울음소리가 계속 되고 있었습니다. 스님은 별안간 울타리 넘어 들어가 은행나무에 귀를 대는 것이었습니다. 스님은 나에게 손짓으로 어서 다가와 은행나무에 귀를 대보라고 했습니다. 머리가 하늘을 향해 솟구치는 것 같았습니다. 신비롭기보다는 무서운 생각이 앞섰기 때문입니다.  먼 옛날부터 오늘에 이르기까지 영국사 은행나무에 대한 전설은 여러 가지가 있습니다. 그 중에서도 울음과 관련된 전설은 가장 신비로우면서도 아픔을 더해주는 것입니다. 은행나무가 울면 그것은 곧 국난이나 국상 등 나라의 재난을 예고하는 것이라 믿고 있기 때문입니다. 민족상잔의 비극을 안겨준 6·25 동란, 고 육영수, 박정희 내외가 죽었던 해에도 은행나무는 어김없이 울었다는 것입니다. 그러나 나는 그 전설을 믿지 않습니다. 은행나무의 울음은 어떤 재난이나 환난을 알리는 소리가 아니라 봄을 알리는 전령, 생명의 소리라 여겨지기 때문입니다.          봄입니다. 산중의 아침저녁으로 찬바람이 몰아치지만 한낮의 바람은 봄날에 가까이 다가와 있습니다. 무릇 봄은 소리의 계절입니다. 소리는 생명의 눈을 틔웁니다.  나는 그 소리를 들으러 은행나무 곁으로 갑니다. 검둥개도 따라갑니다. 하늘 우러러, 길 따라 마을 따라, 끊어질 듯 이어지는 저 애끓는 은행나무의 울음을 듣기 위해 은행나무 곁으로 갑니다.  영국사 은행나무는 천년을 넘게 중심을 잃지 않고 서 있습니다. 나뭇등걸 속에 울음을 내장하고, 더 큰 울음을 키우고 있습니다. 지난 봄 내내 나는 그 울음소리를 들으며 은행나무 곁을 떠나지 못하였습니다. 그것은 생명의 소리였습니다. 누대에 걸쳐 좌절과 절망을 제 울음으로 감싸고 누군가에게 사랑과 꿈을 심어 주었을 것입니다.  나의 삶에도 큰 울음이 배어 있길 바랍니다. 내가 오늘 다시 은행나무 곁으로, 그 울음소리를 듣기 위해 다가서는 것처럼 먼 훗날 누군가도 나처럼 또 은행나무 곁으로 다가서길 소망합니다.  

때르릉∼ 새벽 4시경 전화가 걸려왔습니다. 친정집 오라버니가 다급한 목소리로 어머니가 임종하실 것 같으니 빨리 병원으로 오라고 하셨습니다. 너무나 황망하여 집을 어떻게 나섰는지 모릅니다. 병원에 도착해보니 어머니는 이미 사지가 축 늘어진 채 거의 의식이 없으신 것 같았습니다. 담당의사는 아무래도 오늘을 못 넘길 것 같으니 집에서 임종을 맞게 하고 싶으면 가족의 동의하에 퇴원을 시켜드리겠다고 했습니다. 앰뷸런스를 부르고 어머니는 당신이 사시던 절(당신의 평생 원으로 창건)로 모셔졌습니다. 병원에 입원하신 지 50여일만이었습니다.대장암 말기였던 어머니의 그때 연세는 여든 한 살, 암진단을 받으신 지는 거의 1년쯤 되어가던 즈음이었습니다. 그러니까 여든 살 되시던 해 초봄 어머니는 대장암 진단을 받으셨고, 담당의사가 수술을 권하자 "이만하면 살만큼 살았는데 무슨 수술이냐"며 "몸에 칼을 대면서까지 생명을 연장하고 싶지 않다"시며 완강하게 수술을 거부하셨습니다. "내일 죽어도 여한이 없다"는 단호한 말씀에 담당의사도 가족들도 어쩔 도리가 없었습니다.병원에서 암진단을 받으시고도 어머니는 아무런 일도 없었다는 듯이 여느 때와 마찬가지로 일상생활을 계속해나가셨습니다.그리고 그 해 늦가을에는 아들이며 딸, 며느리 사위들(어머니는 팔 남매를 두셨으며, 그 중 한 분은 스님)과 함께 팔순을 기념하여 제주도 여행을 하며 무척 행복해하시기도 하셨습니다.모두들 "그 연세에 수술을 하지 않길 참 잘했다"며 "만약 수술을 했다면 지금까지 병상에 계실 지도 모른다고"들 했습니다. 그리고 마지막 열흘간은 큰아들네 집에 머무시면서 그 동안 못다받은 효도를 받으셨고, 음력으로 그믐날 절에 돌아오신 어머니는 초하루 아침부터 곡기가 끊어지신 채 물 한모금조차 넘기기 힘든 상태가 되었습니다. 대장 전체에 퍼진 암세포로 인해 배는 점점 불러오기 시작했고, 병원으로 모셔진 어머니는 더 이상 회생불가능한 상태에서 진통제와 영양제의 힘으로 하루하루를 보내야만 했습니다. 그러기를 50여일, 20년 이상을 공양주겸 법당보살로 살아오셨던 어머니는 다시 절로 오신 것입니다. 절에 오신 어머니는 11시경 기적처럼 깨어나셨습니다. 사실 물 한 모금도 못 마신 채 영양제와 진통제로 50여일간 연명하셨지만 암세포로 인해 부풀대로 부풀어오른 대장으로 인해 그야말로 배는 금방이라도 터질 지경이었습니다. 복수가 찬 것이 아니기에 어떻게 손을 써볼 수도 없는 상태였습니다. 그런데 의식이 깨어난 어머니는 변을 보고싶다고 하셨습니다. 깨끗하게 대장 청소를 하듯 얼마나 많은 변을 한꺼번에 쏟아놓으셨는지 모릅니다. 정말 시원하다며 다시 자리에 누우신 채 담담하게 저승 갔다온 이야기를 들려주셨습니다. "너희 아버지가 저승 가서도 결혼하지 않고 나를 기다리고 있더라. 내가 오기를 기다리며 강 건너 이층집을 깨끗하게 수리하시기에 강을 건너야 했는데 뱃사공이 나에게로 오는가 싶더니 배만 이리저리 돌리다가 그냥 가버리지 뭐냐.그때 마침 부처님이 나타나시길래 '부처님 너무 고통스러우니 나 좀 데려가주세요.'하자 '이 생의 고통을 저승까지 끌고 가려고 하는가. 이생의 고통은 이생에서 씻고 와야지'하시더라. 아무래도 내가 아직 갈 때가 아닌가 보다." 온 몸이 늘어지고 혀가 굳은 상태에서 물 한 모금조차 넘기시지 못하셨던 어머니는 너무나 분명한 의식상태에서 평상시처럼 말씀을 참 잘하셨습니다. 우리는 정말 기적이 일어나는 줄 알았습니다. 그리고 가족들에게 유언을 하기 시작하셨습니다. “얘야 큰며늘아! 이 집에 일찍 시집와서 많은 가족들 속에서 고생 많았다. 둘째 며늘아! 내 팔목이 가늘어서 빼두었던 팔지 두 칸 장농서랍 두 번째 칸에 손수건으로 싸두었으니 끼어서 네가 써라. … 네째 사위 자네는 늘 다리가 아픈데 내가 저승갈 때 그 아픔 다 가지고 가고 싶네… ” 심지어는 당신의 한복 중 한 번도 입지 않은 것이 있는데 누구를 주라고까지 하셨습니다. 듣고 있던 가족들은 하나둘씩 통곡을 하기 시작했습니다. 그런데 어머니는 너무나 담담하게 "애들아! 그렇게 울지 말아라. 나는 하나도 슬프지 않다. 니들이 그렇게 울면 내 갈 길을 막는 것이니 울음을 그치도록 해라"며 오히려 우리들을 위로하셨습니다. 하고 싶은 말씀을 다하셔서인지 더욱 편안해진 어머니는 그 후 몸속에 있는 모든 이물질들을 다 비우신 채 말끔하고 가벼워진 모습으로 13일을 더 계시다가 아무런 여한도 없이 눈을 감으셨습니다. 마지막 가시는 그 순간에도 부처님께 삼배를 잊지 않으셨습니다. 비록 누우신 상태지만 힘겹게 두 팔을 올려 합장을 세 번하시고는 이생을 하직하셨습니다. 그러니까 3년 전 춘삼월, 이제 막 얼음도 녹고 봄이 오는 길목에 어머니는 당신이 가셔야 할 그 길을 가신 것입니다. 유난히도 베풀기를 좋아하고, 부처님께 의지하며 한 생을 정말 열심히 사시면서 잡을 줄도 알았지만 과감하게 놓을 줄도 알았던 우리 어머니! 꼭 필요한 것 이외에는 원래 많은 것을 소유하지 않으셨지만 언제 그렇게 주변을 정리하셨는지 단촐한 옷가지며 서랍장까지도 너무나 말끔히 정리해두셨습니다. 어떻게 왜 이 세상에 왔는 지, 언제 어떻게 어디로 가야할 지도 모른 채 하루하루를 살아가는 것이 우리 중생살이라고들 하지만 우리 어머니는 여든 한 살! 딱 알맞은 연세에 가실 때와 장소를 분명히 알고 가셨습니다. 어머니의 저승길은 소풍가는 그 길처럼 정말 흥겹고 행복하셨을 것입니다. “엄마! 내 말이 맞죠?”  

"당신은 당신이 되고 싶은 나무보다 훨씬 높습니다. 당신은 당신이 생각하는 당신보다 더 빛납니다. 당신을 만난 건 내 인생의 행운입니다."그 날 그에게 문자 메세지가 왔다.그날 따라 유난히 내 자신이 초라해 보여 한없이 움추려 들어 있었다.아무 것도 끝내지 못하고 떠난 여행. 어느 것부터 손을 대야할지 막막할 정도로 잔뜩 벌여 놓기만 하고 마무리하지 일. 일, 일...허나 떠나지 않고는 견딜 수 없어 새벽부터 설치며 떠난 여행.그렇게 떠난 길이었다. 아마 차에 몸을 실은 사람 모두가 그렇게 떠나 왔으리라.버스가 남산 터널을 빠져 나갈 즈음, 부시시 떠오르는 아침 햇살 사이로 추위에 떨고 있는 싸늘한 도시의 건물들이 고개를 들었다. 도시는 마치 냉방에서 한댓잠을 잔 나그네처럼 찌뿌둥해 보였다. 밤새 얼어 붙은 도시는, 얼굴에 미처 화장을 지우지 못한 채 잠든 여인처럼 푸석푸석했다. 화장이 일그러져 거의 표정을 알 수 없는 여인이 요란스레 울려대는 경적 소리에 억지로 몸을 일으키고 있었다. 그렇게 도시의 아침은 고단해보였다. 그렇게 고단한 도시 위로, 고단한 잠을 털어낸 새들이 지친 날개를 퍼덕이며 힘겹게 날고 있었다. 모두 잊고 싶은 도시의 모습이고 또한 나의 모습이었다. 나는 떠나고 싶었다. 이 길을 지날 때면, 수십번도 더 당신을 떠올렸지요. 저녁 무렵 어둠이 내리면, 저를 향한 당신의 마음이 이 어둠처럼 절망적이면 어쩌나 애태웠고, 낙엽진 가로수를 볼 때면 당신을 향한 나의 마음이 저렇게 퇴락하면 어쩌나 안타까웠지요. 쳐다보기도 아깝고, 만져보기도 아까운 당신...가끔씩 당신이 잠든 모습을 지켜 보곤 했지요. 깊은 잠에 빠져 코를 골고 있는 당신의 얼굴에는, 어느 새 살아온 세월만큼의 주름살이 잔그늘을 드리우고 있었지요. 그 그늘의 팔할은...내가 드리웠다는 자책감이...못내 나의 마음을 아프게 했습니다. 도시를 거의 빠져 나갈 즈음, 아침을 굶은 사람들을 위해, 떡을 나누어 주었다. 아직 뜨거운 온기가 남아 있는 백설기는 그 떡을 준비한 사람의 마음만큼이나 뜨뜻했다. 나는 그 떡을 맛있게 먹었다. 떡을 먹으면서 도시에서 얻은 냉기를 몰아냈다. 마음을 허락할 수 있는 사람들과 떠나는 여행...그래서 더욱 안온하고 평화로운 시간. 군산 휴게소에서 점심을 먹고 첫 번째 도착한 곳이 부안의 채석강이었다. 당나라 시인 이태백이 배 타고 술 마시다가 물에 비친 달빛 모습에 반하여 물에 뛰어 들었다는 중국의 채석강과 비슷하다 하여 붙여진 이름. 7천만년전에 퇴적한 해식단애가 마치 수만권의 책을 쌓은듯한 와층을 이루고 있는 곳. 내게는 그 바위가 책이 아니라 불에 탄 시커먼 장작더미같았다. 하늘이 불질러놓은 바위를 그 곁의 바닷물이 꺼놓은 듯 시커먼 바위 장작. 하늘은 불을 질러도 저렇게 거대한 흔적을 남기지. 타다 꺼져도 허망하지 않게 저런 숯덩어리를 남기지. 그도 나의 가슴에 불을 질렀던 게야. 탈 때는 몰랐지. 이렇게 가슴속에 검은 숱덩어리가 남겨지리라고는...이 숯덩어리를 품에 안고 7천만년동안 바스러지지 않고 견딜 수 있을까. 아니...바스러져도 좋아. 그의 불에 타오를 수만 있다면...당신은 당신이 되고 싶은 나무보다 훨씬 높습니다. 당신은 당신이 생각하는 당신보다 더 빛납니다. 당신을 만난 건 내 인생의 행운입니다... 항상 슬픔만 던져 주었는데...항상 상처만 주었는데...나를 만난 것이 행운이라니... 당신은 도데체 전생에 얼마만큼 큰 빚을 졌기에 저를 이렇게 사랑하시는 건가요...제가 뭐라고..저같이 하잖은 영혼이 뭐라고...내게 그런 깊은 사랑을 쏟아주시나요... 당신의 불에 훨훨 다 타버릴 수만 있다면. 마지막 토막까지 다 타버려 온전히 재가 되어 흔적도 없이 뿌려질 수만 있다면...그러나 가슴에 너무 물기가 많은 탓인지 저는 당신이 지펴놓은 불씨에도 제대로 타오를 수가 없습니다. 저도 채석강처럼 그렇게 누워 있을까요. 타다 만 상처를 그대로 보여주면서 그렇게 쓰러져 있을까요.   그렇게 젖은 숱덩어리를 가슴에 담고 내소사로 향하는데 스님이 마이크를 잡으셨다. 108배의 의미는 네 가지가 있습니다. 첫 번째는 참회, 두 번째는 끊어버리는 것, 세 번째는 비우고, 네 번째는 공양하기입니다. 절한번 할때마다 참회하고 끊어버리고 비워보시기 바랍니다. 그럼 그 모든 것이 바로 공양이 될 것입니다.... 내소사로 들어가는 길에 비가 내리기 시작했다. 비는 흙길을 적시고 전나무 숲을 적시고 부처님의 머리를 적시고 있었다. 일행들은 굵은 빗방울에도 아랑곳하지 않고 부지런히 대웅전으로 향했다. 참회하고 끊어버리기 위해, 비우고 공양하기 위해 걸어가는 사람들의 뒷모습을 나는 그저 멀거니 바라보기만 했다. 끊을 수 없고 비울 수 없어 그저 하염없이 바라보기만 했다. 숱덩이같은 그 마음 위로 어느 새 비가 내리고 있었다. 참회하지 못해 공양을 할 수 없는 마음위로 세찬 빗줄기만이 쏟아지고 있었다.

100년전 전후, 조계사 터의 역사를 찾아가고자 합니다. 조계사는 몇십년간 근대 불교의 오욕과 영광을 함께 해온 땅이지만, 이전 시기 땅의 역사는 근대 국민국가를 수립하고자 하였던 조선의 역사가 깃들어진 곳이기도 합니다. 조계사는 조선시대의 궁궐이었던 경복궁과 창경궁 사이에 있으며, 덕수궁이 멀지 않은 곳에 있습니다. 그렇기에 각종 역사적 사건의 현장으로 기록되고 있습니다.  러일전쟁  지금으로부터 100년전, 1904년 2월 러시아와 일본간의 전쟁이 조선에서 반발하였습니다. 러일전쟁의 주 무대는 한반도 북부 땅이지만, 황실이 도심에 있었기에 서울을 어느 나라 군대가 지키고 있는가는 중요한 문제였습니다. 당시 서울에는 러시아 군인을 포함하여 미국, 영국군, 이태리 군인등 약 300여명의 외국군이 주둔하고 있었습니다. 1904년 2월 4일 일본은 러시아와의 국교를 단절하고 전쟁을 개시합니다. 2월 8일, 일본 육군 선발대가 인천에 상륙하여 서울로 향합니다. 러일전쟁의 선발대로 일본군 1개 여단병력이 서울로 입성한 것은  2월 9일부터였습니다. 서울에 입성한 일본은 당초에는 진고개를 중심으로 한 일본 가옥들에 분산 투숙하지만 그 수가 점점 더 많아져 일본인 가옥에의 수용이 불가능해지자 2월 18일 이후부터는 시내 각처  건물에도 분산 수용되었습니다. 일본군은 지금의 세종문화회관, 종로구청, 조계사 터는 물론이고 용산, 서대문 등지에 주둔했었습니다.  그때 일본군을 수용한 건물 중 아어학교(俄語學校)가 있습니다. 러일 전쟁 당시 서울에 입성한 일본군이 주둔하였던 아어학교가 지금의 조계사 터에 있었습니다. 아어학교의 ‘아(俄)’는 러시아를 뜻하는 한자입니다. ‘아관파천’은 고종황제가 러시아 공사관에 이전한 것을 의미하지요? 여기서 ‘아관’은 정동에 있었던 러시아 공사관을 의미합니다. 100년전 지금 이맘때입니다. 러일전쟁의 일본군 선발 부대가 지금의 조계사 자리에 주둔하게 되었습니다.   아어학교(俄語學校)의 설립    1890년대에 외국어 학교가 많이 설립되었습니다. 쇄국정책에서 벗어난 조선이 맞이한 것은 근대 서양 문물로 대표되는 ‘개화’ 였고, 개화의 계몽적 산물은 교육이었습니다.서구의 문물을 받아들이기 위해서는 무엇보다도 외국어의 습득이 전제되어야 합니다. 그리하여 개화기의 조선은 관립외국어학교(Royal Foreign Language School)를 설치하였습다. 1891년의 일어학교, 1894년의 영어학교, 1895년의 프랑스어를 가르치는 법어(法語)학교, 1896년의 아어학교, 1897년의 한어학교 그리고 독일어를 가르치기 위하여 1898년에 덕어(德語)학교가 설립되었습니다. 조계사 터에 있었던 아어학교의 설립은 고종황제가 러시아 공사관으로 이전한 아관파천이 있었던 바로 그해 1896년에 설립되었습니다. 명성황후를 시해한 을미사변 이후 친일파 내각이 무너지고 친러파 내각이 설립된 계기가 아관파천이기에, 그 때 러시아어를 가르치는 아어학교가 설립되었다는 것은 당연한 일이었을 것입니다.  일본어학교와 중국어학교 편제가 3년이었던 것에 비해, 아어학교 등 서양 나라 언어를 배우는 외국어학교는 5년 편제였습니다. 외국어 학교는 관립학교이기에 황실에서 교과서와 지필묵을 지급하고 점심값을 주기도 하였습니다.아어학교의 외국인 교관은 Biruoff였으며, 한국인 교관은 한구호, 곽광의였습니다. 당시 우리 나라의 외국어교사들의 출신을 보면 다양하였다. 예컨대 영어학교의 T. E. Halifax가 전신기사였고, 법어학교의 E. Martel은 上涇 세관에서 근무하였고, 아어학교의 Birukoff는 예비역 포병대위였습니다.외국어학교는 외국어만 배우는 곳이 아니라 일반 교양과 외국어, 교련과목 등을 함께 공부하는 곳이었습니다. 대학·논어·맹자를 매우기도 하였으며, 역사·지리·수학을 공부하기도 하였습니다. 특이한 교과목이 교련 과목입니다. 외국어학교에서 교련을 실시하는 데 학교 교관에 따라 구령이 달랐다고 합니다. 아어학교에서는 러시아 구령이, 일어학교에서는 일어 구령으로 달랐다고 하네요.   러일전쟁과 아어학교  1905년 러일전쟁에서 일본이 승리하자 아어학교는 폐지됩니다. 아어학교 설립이 1896년 5월이니깐, 일본군이 주둔한 1904년 2월을 폐교 기점으로 삼으면 8년만입니다. 아어학교의 졸업생 등 학생들에 대한 기록은 과문해서인지 확인하지 못했습니다. 다만 일어학교나 영어학교처럼 많은 수를 기록하지 못했던 것으로 추측합니다. 영어·일어를 제외한 불어, 독어학교 졸업생도 많지 않는 것으로 미루어 짐작할 뿐이지요. 러일전쟁으로 러시아의 세력이 한반도에서 쇠퇴하자 러시아와 조선의 관계는 그 이전 시기에 비교하여 다른 양상을 띄게 됩니다. 을사조약, 한일합방 등 식민지 시기로 접어 들면서 많은 조선인들이 러시아로 이주합니다. 암울한 시기가 급기야 도래한 것입니다. 여타 조선인들과 비교하여 특별히 어려움을 겪은 사람들이 있으니 바로 러시아 유학생들입니다. 러시아 유학생 13명을 선발하여 러시아 수도에 유학케 하였으나 러일 전쟁 이후 국교가 단절되면서 학비를 지급치 못하고 소환하게 되었습니다. 그런데 귀국하는 길이 어렵게되어 몇 명만 귀국하고 심영섭 씨등 몇 명이 귀국치 못하다가 1906년 6월에 부산항으로 입국한 기록이 있습니다. 친러파 내각 때 러시아로 유학을 보냈는데, 전쟁 이후 이들에 대한 대책이 없어졌던 거지요. 한편의 에피소드로 끝내기에는 가슴아픈 사연입니다.  아어학교에 주둔하였던 일본군이 용산과 남산의 일본군 주둔지로 이전하고 보성전문학교가 1905년 5월 설립되면서, 조계사 터에 있었던 아어학교의 짧은 역사도 막을 내리게 됩니다.  <참고자료>서울육백년사 홈페이지   http://seoul600.visitseoul.net/index.html김효전, 구한말의 관립 덕어학교, 2000, 출처불명 논문이규태, 개화백경 6, 조선일보사, 2001 

이른 아침 뒷산을 오르다 보면 지난밤에 내린 서리가 그대로 남아 있어 발걸음을 조심해야 하지만, 코끝을 스쳐 지나가는 바람에서 봄기운이 느껴집니다. 어느덧 입춘과 우수가 지났으니, 싱그러운 봄은 곧 우리 곁으로 다가올 것입니다.이제 막 태어나 하루가 다르게 자라는 아이처럼 앙상한 가지에서는 새순이 돋고, 파란 어린잎과 꽃망울도 올라오겠지요. 이렇듯 계절은 봄을 맞고 있건만, 생태계는 봄을 기약할 수 없을 만큼 어려움에 처해 있습니다. 생태환경이 파괴되어 갈수록 우리의 삶은 피폐해 질 수밖에 없습니다. 따라서 더 이상 생태환경이 파괴되어 가는 것을 바라만 보아서는 안되며, 보존하고 살려나갈 수 있는 방안을 적극적으로 모색해야만 합니다. 여러 가지 실천방법이 있겠지만 근본적인 해결방안은 많이 소유하고, 소비하려는 욕심부터 버려야 할 것입니다. 왜냐하면 사람들의 끝없는 욕망으로 인해 생산력은 증대되었으며, 이로 인해 원자재와 에너지의 수요는 폭발적으로 증가했던 것입니다. 그러나 애석하게도 우리가 살고 있는 지구는 사람들의 끝없는 욕망을 충족시켜줄 수 있을 만큼 무한한 자원을 보유하고 있지 않습니다. 따라서 지구는 이미 오래 전부터 심각한 환경파괴로 인해 몸살을 앓아왔습니다. 이산화탄소 한 가지만 놓고 보더라도 문제는 매우 심각합니다. 한 번 배출된 이산화탄소는 대기 중에 100년 간 잔류할 수 있다고 합니다. 이로 인해 그동안 축적되어온 이산화탄소층이 지구를 온실화 하여 해수면은 상승되었으며, 대형 홍수 등 기상이변도 속출하고 있습니다. 또한 대기 중 오염 물질로 인해 이미 남한의 300배 이상 되는 넓이의 오존층이 파괴되었을 뿐만 아니라, 질병에 대한 면역력까지 떨어져 있습니다. 이미 많은 사람들이 대기 오염으로 기관지를 비롯한 피부질환 등을 앓고 있습니다. 그리고 산성비와 화학비료 탓에 비옥한 토양이 사막화되어 가고 있을 뿐만 아니라, 무계획적이고 무차별적인 삼림훼손으로 많은 동식물이 멸종해가고 있습니다. 그런데도 불구하고 생태위기를 심각하게 받아들이기는커녕 난개발은 지금도 계속해서 진행되고 있습니다. 이제부터라도 오늘날 처해있는 심각한 상황을 바르게 인식하여 자원을 낭비하지 말아야 합니다. 종이 한 장, 물 한 방울, 쌀 한 톨에 이르기까지 적게 소비하고 아껴야만 합니다. 모두 남을 탓하기에 앞서 저마다 자신의 삶을 돌아보며, 할 수 있는 일들을 실천해 나갔으면 합니다.   모든 것이 인연의 그물로 연결되어 있음에도 불구하고, 직접적이고 즉각적인 결과가 나타나지 않으면 자신과 무관한 것처럼 생각하고 있습니다. 그러나 생태환경의 문제는 전 인류가 함께 고민하고 해결해야 할 문제인 것입니다. 부처님께서는 “사람의 목숨은 호흡(呼吸)하는 사이에 있다”고 하셨습니다. 즉 숨을 내쉬고 들이마시는 사이에 목숨이 달려 있다는 말씀입니다. 우리가 자주 사용하는 말 가운데 호흡과 같은 어순의 말로는 매매(賣買), 수수(授受), 거래(去來) 등이 있습니다. 매매란 ‘사고 판다’는 뜻이고, 수수란 ‘주고받는다’는 뜻이며, 거래란 ‘가고 온다’는 뜻입니다. 그런데 호흡, 매매, 수수, 거래라는 말에는 깊은 뜻이 담겨져 있으니, 받기 전에 먼저 주어야만 서로 관계를 맺으며 함께 살아갈 수 있다는 사실을 보여주고 있습니다. 이러한 의미에서 ‘흡호’나 ‘래거’라 하지 않고, ‘호흡’이나 ‘거래’라 했는지도 모릅니다. 모든 사람이 서로 받기 전에는 절대로 주지 않겠다고 한다면 작은 것 하나라도 받을 수 없습니다. 그러나 모든 사람이 받기에 앞서 먼저 주려고 한다면 저절로 받게 되어있습니다.생태환경 문제도 이와 같습니다. 지금 보다 더 풍족하게 살기 위해 생태환경을 파괴하지 않고, 보존하여 살려 나간다면 생태환경으로부터 보다 더 많은 혜택을 누리며 살게 될 것입니다.  

24일, 특별한 방문객들이 조계사를 찾았다. 일산 세광교회의 고등부 학생들이 조계사를 방문한 것이다. 세광교회의 고등부 학생들은 23일부터 25일까지 겨울 수련회를 갖고 있는데, 그 프로그램의 하나로 불교, 유교, 이슬람과 유대교를 방문하여 기본교리와 사상을 배우고, 현직의 성직자와 직접 인터뷰를 하는 시간을 마련했다. 그리고 불교를 알기 위해서 조계사를 방문하고 진성스님과의 차담 시간을 요청하여 이번 만남이 이루어지게 되었다. "불교는 어디서 발생했습니까?" "불교의 내세관을 말씀해 주세요." "108염주는 무엇인가요?" 학생들은 이런저런 질문을 적어와 진성스님께 여쭈어 보았고, 스님은 친절히 대답해 주셨다."종교란 거울이나 마찬가지입니다. 내 삶을, 내 모습을 비춰보는 도구입니다. 그 거울만이 유일하게 나를 지배해 버린다면, 그것은 전도되어버린 것입니다.""불교는 죽음을 인정하지 않습니다. 지금은 겨울이지만 곧 봄이 옵니다. 그렇다고 겨울이 완전히 사라지는 것은 아닙니다. 때가 되면 또다시 옵니다. 생·노·병·사가 하나의 계절처럼 모습만 다를 뿐 계속 돌고도는 것입니다." 학생들은 소설법전에서 스님을 기다리는 동안 낯선 공간에 대해 서먹해 하고, 취재를 허락받고 사진을 찍을 때는 얼굴을 가리거나 몸을 뒤로 빼는 등 경계하는 모습이었다. 짧은 만남이었으나 불교가 그들에게 이웃종교로 자리하길 바란다. 

언젠가 한솥밥을 먹고 사는 우리집 거사한테 "행복하냐?"고 뜬금없이 물었더니 "지금 무슨 걱정있느냐?"고 오히려 저에게 되묻더군요.제가 바로 대답을 하지 못하고 잠시 생각을 하려고 하자 “그렇게 생각을 해야할 정도라면 커다란 걱정 근심이 없는 것이고 그것이 바로 행복이라”고 하더라구요.“대개의 사람들은 지나간 과거에 쌓여진 좋지 않은 생각들을 끄집어 내고, 혹은 아직 오지 않은 미래를 미리 걱정하며 괴로워한다”고요.바로 손뼉을 치며 “참 맞는 말이라”고 했지요. 그렇지요. 지나간 일을 붙잡고 있기에 어제가 있고, 내일의 헛된 꿈을 꾸기에 내일이 있는 것이지요. 시작도 끝도 없이 다만 이 순간이 있을 뿐인데 말이지요. 우리는 지나간 과거의 상념들에 사로잡혀서, 혹은 오지도 않은 미래를 미리 걱정하며 지금 바로 이 순간의 행복을 놓치고 있는 것은 아닌지 진지하게 생각해봐야할 것같습니다.  똑같은  조건에서도 누구는 행복하고 누구는 왜 불행할까요? 그것은 잘 알다시피 생각하기 나름, 마음먹기 나름 아닐까 합니다. 그런데 도대체 그 생각이라는 것이 마음대로 조절되지 않으니 그것참 쉬운 일이 아니지요?생각만 마음대로 된다면 살아가는데 무슨 고통이 있겠어요. 과거의 나빴던 기억을 싹 지우고 기분좋은 생각으로 가득 채울 수만 있다면 얼마나 행복하겠어요. 마찬가지로 다가올 미래에 대해서도 좋은 생각만 할 수 있다면 역시 기분좋고 행복해질 수 있을 것입니다. 우리는 평상시에도 정말 많은 생각들을 하며 살아가고 있습니다. 그런데 주로 무슨 생각을 가장 많이 하나요? 언제 시간날 때 종이 위에 한 번 써보세요. 아니면 그냥 조용히 앉아 생각해보아도 좋을 것입니다. 아니 지금 당장 생각해봐도 참으로 많은 생각들이 떠오를 것입니다. 그런데 생각 중에는 긍정적인 생각이 많은가요? 아니면 부정적인 생각이 더 많은가요? 어떤 생각을 주로 하느냐에 따라 행복도 불행도 주어집니다.  자! 실험을 해볼까요? 잠시 눈을 감고 긍정적이며 희망적이고 기분좋은 일들을 떠올려 보십시오. 그리고 이번에는 부정적이고 자신이 회피하고 싶고 기분나빴던 장면이나 단어들을 떠올려보십시오.  기분도 사뭇 다르지요? 모든 것에는 연습이 필요합니다. 자신의 생각에 무엇이 담겼는가를 늘 알아차리고 부정적인 생각들은 지워버리십시오. 그리고 가능한 긍정적이고 희망적이고 감사한 생각들로 가득 채우십시오. 생각뿐만 아니라 얼굴에도 미소를 살짝 지어보세요. 아니면 의도적으로 크게 웃어도 좋습니다. 하루에 몇 번씩 거울을 보나요? 거울을 볼 때마다 씩하고 웃어주십시요. 자신도 따라 웃을 것입니다.  행복은 멀리 있지 않습니다. 우리의 얼굴은 마치 투명한 포장지와 같아서 우리의 마음속에 무슨 생각이 담겨있느냐에 따라 그 모습이 그대로 드러납니다. 그것은 상대방이 더 잘 알아보지요. 늘 감사한 마음을 일으키는 사람은 감사한 일들이 줄줄이 이어지고 행복해하는 사람에게는 행복이 찾아오는 것은 당연한 법칙입니다. 봄을 재촉하는 비가 연일 내리고 있습니다. 나무에 물오르는 소리가 들리네요. 화사한 새봄과 함께 마음속에 행복을 가득 담아볼까요?  

몽골 2월 21일이 몽골식 설날이다. 그래서 몽골불자들은 2월 22일 불교대학 4층에 모여 차례를 지냈다.몽골 울란바타드 문화원 국장과 몇몇 몽골불자가 음식을 준비해왔다. 고향에서 멀리 나와 차례를 지내지 못한 몽골 노동자를 위한 주지 지홍스님의 배려였다. 이날 60여명의 불자들과 소식을 듣고 찾아온 몽골인들이 자리를 같이 했다.보살들이 해온 음식을 정성껏 차리는 동안 한쪽에 앉아 고향 이야기를 나누는 거사들의 모습은 우리 명절때 모습과 전혀 다름이 없었다. 새해를 맞이해서인지 불자들은 기대와 환희로 가득차 있었다. 몽골식으로 간단하게 음식을 준비 한 뒤 모두 자리에 둘러 앉았다. 이 날 차례에는 몽골에서 온 몽흐어치르스님과 함께 지홍스님과 연담스님이 자리했다. 전통의상 댈(deell)을 입은 문화원 국장이 스님들 양 팔에 하닥(hadog)이라는 비단천을 얹어 드린 뒤 새해 인사를 드렸다."아모르벤흐(편안하세요.)"처음 어색해 하시던 한국 스님은 몽골불자들이 차례로 인사를 드리자 "아모르벤흐"하고 새해 인사를 건네기도 했다.우리와 같이 몽골에서도 새해 아침에는 윗어름과 존경하는 분을 찾아뵙고 새해 인사를 한다고한다.주지스님은 몽골인들에게 고향에서만큼 풍요로운 설은 아닐지라도 풍성하게 잘 지내기를 바란다고 전했다. 새해 안부인사가 끝나자  불자들은 차례음식을 나눠 먹은 뒤 모두에게 돌아가며 새해 인사를 했다. 몽흐어치르스님의 예불이 있었다. 스님은 불자들을 둘러보시며 새해 희망차게 보내기를 염원해 주셨다.몽흐어치르스님은 불자들에게 일일이 덕담을 해주시며, 한 해 유의할 사항들에 대해서 말씀해주셨다. 이날 모인 몽골인들은 늦게까지 남아 고향 이야기를 하며 정겨운 명절을 보냈다.