우리는 주변에서 스님들이나 재가 불자들이 염주(念?)를 목에 걸거나, 또는 손으로 돌리는 모습을 흔히 볼 수 있다. 이러한 염주는 인도에서 비롯된 불교인의 법구(法具)의 하나로서 수주(數?), 송주(誦?), 주주(呪?)라고도 하고, 범어(梵語) 음역으로는 발새막(鉢塞莫)이라고도 한다. 염주(念?)란 말은 곧 생각하는 구슬이라는 뜻이다. 염주는 불보살에게 예배할 때 손목에 걸거나, 손으로 돌리기도 하며, 또 염불하는 횟수를 세거나, 손에 들고 불보살을 칭명(稱名)하거나, 진언 및 다라니(陀羅尼)를 외우거나, 절을 할 때 그 수를 세는 데도 사용한다. 이처럼 수를 헤아리기 위해서 염주를 사용하여 수주(數?)라 부르기도 한다. 염주의 알은 원래는 보리자(菩提子-인도의 보리수 나무의 열매)를 잘 골라 108개를 꿰어 만들었다. 그 외 금강자(金剛子-악차수(?叉樹)의 열매), 목환자(木槵子), 연자(蓮子) 등의 나무열매, 또는 흑단(黑檀), 자단(紫檀) 등의 나무, 그리고 수정(水精-水晶), 마노(瑪瑙), 산호(?瑚), 진주(眞?) 등의 보석을 사용하여 만들기도 한다. 그리고 염주를 금 은 유리 등의 주옥(??)으로 만들어 공양물 또는 장엄구로 사용하기도 한다. 실로 꿰인 알의 수는 108개가 기본이고 또 이것에 10배 혹은 2분지 1, 4분지 1 수 등으로 염주를 만들기도 한다. 염주알을 108 개를 꿰는 이유는 108 번뇌를 의미하는 것으로 하나씩 손가락으로 넘기며 번뇌 하나씩을 소멸시킨다는 생각에서 나온 것이라 한다. 108 번뇌가 무엇인가에 대해서는 여러 설이 있으나 그 중 한 설명에 의하면 우선 안(眼), 이(耳), 비(鼻), 설(舌), 신(身), 의(意)의 여섯에 과거, 현재, 미래의 3 시제를 곱하고 다시 이에 좋고[?], 나쁨[?], 좋지도 않고 나쁘지도 않음[平]의 3을 곱하고 다시 더럽고[染], 깨끗함[?]의 둘을 곱하여 108가지 번뇌가 된다고 설명한다. 한편 그 절반인 54개로 된 경우는 보살 수행의 계위인 4 선근(善根), 10 신(信), 10 주(住), 10 행(行) 10 회향(廻向), 10 지(地)를 나타낸 것이라 하며, 다시 그 절반 27 개로 된 것은 소승에서의 27 현성(賢聖)을 표시하는 것이라 한다. 이외에도 1000주, 1080주, 3000주로 되어 있는 것도 있고 손목에 걸고 다니는 단주(短?)도 있다. 염주는 이외에도 인간과 자연이 조화 합일한다는 상징적 의미를 가지고 있다고 한다. 즉 여러 개의 낱알을 한 줄에 꿰어 만든 염주는 비록 알은 하나나나씩 따로 떨어져 있으나 다른 것들과 연관되어 있다. 이와 같이 우리 인간들도 따로 떨어져 있는 것 같지만 서로 인연으로 얽혀 상대가 없이는 존재할 수 없다는 의미가 포함되어 있다고 한다. [참조: 불교입문편 100문 100답_대원정사간] 이러한 염주는 율(律) 속에는 기록이 없고 남방 불교인들은 사용하고 있지 않다. 중국에서는 수당(隋唐) 때 불보살 칭명(稱名) 등을 하며 셀 때 비로소 사용했을 것이라고 추정한다. 그러나 경전에 의거하면, 염주는 부처님 당시에 처음 생긴 것으로 나온다. 『불설목환자경』(佛說木槵子經 고려대장경 제 862경, 신수대장경 제 786경)에 보면 난다국[難國]의 파유리왕(波瑠璃?)이 부처님께 사신을 보내어 부처님께 다음과 같이 여쭈어 보는 내용이 나온다. “우리 나라는 변방의 조그만 나라로서 해마다 도적이 침략하고 5곡(穀)이 귀하며 악한 질병이 유행하여 백성들이 괴로워하므로 저는 항상 불안합니다. 여래의 법장(法藏)이 깊고 넓으나 저는 걱정스런 일이 많아 수행할 수 없습니다. 오직 바라옵건대 부처님께서 저를 가엾이 여겨 이 괴로움과 환난을 벗어나는 방법을 가르쳐 주십시오.” 부처님께서는 이에 대해 다음과 같이 설법하신다. “만약 번뇌의 장애를 없애려고 하면 목환자[木子] 1백 8 개를 꿰어 염주를 만들어서 걸어 다니거나 앉거나 누워있거나 항상 지극한 마음으로 산란함이 없이 나무불, 나무법, 나무승을 부르면서 108개를 한 번 돌리고, 이와 같이 점차로 열 번, 스무 번, 백 번, 천 번 내지 백천만 번 목환자 염주를 돌리라. 그리하여 만약 20만 번을 채우면 몸과 마음이 어지럽지 않아 모든 아첨과 왜곡됨을 여의게 되고, 목숨을 마치고나서는 세 번째 하늘인 염마천(焰摩?)에 태어나 의식이 저절로 생기고 항상 안락할 것이다. 또 만일 백만 번을 채우게 되면 마땅히 백여덟 가지 번뇌를 끊게 된다. 이로써 생사의 흐름에서 벗어나게 되고, 열반을 향해 나아가서 영원히 번뇌를 끊고 위없는 과(果)를 얻게 될 것이다.” 이와 같이 염주에 대한 부처님께서 설법하신 내용은 법원주림(法苑?林)에도 앞의 목환자경을 인용하여 소개되고 있다.한편 『교량수주공덕경(校量數?功?經)』에 보면 문수보살이 말씀하시기를 “염주의 재료로는 다른 어떤 구슬보다도 보리수 열매를 쓰는 것이 가장 좋다. 이 염주로 염불을 하면 그 공덕은 헤아릴 수 없고 다만 지니기만 하여도 뜻이 있다”고 하고 있다. 또한 불공(不空)이 번역한 『금강정유가념주경(金剛頂瑜伽念?經)』(신수대장경 제789경)에는 부처님의 명을 받아 금강살타보살(金剛薩埵菩薩)이 염주의 공덕과 이익을 설하는 내용이 나온다. 또한 『묘비보살소문경(?臂菩薩所問經)』 분별수주지심이장분(分別數?持心離障分)에서는 염주에 대해서 설명하는 부분이 다음과 같이 나온다. “염주에는 여러 종류가 있는데 이른바 보리자(菩提子)ㆍ금강자(金剛子)ㆍ연화자(蓮花子)ㆍ목환자(木?子) 및 자거(?車?渠)ㆍ온갖 보배와 주석[錫]ㆍ밀랍ㆍ구리[銅] 등입니다. 그 중에 하나를 택해 알의 수를 백팔 개로 하여 염주를 만들고 지송하는 수행자는 항상 그것을 잘 보존합니다. 보통 지송할 때에는 본존 앞에서 법대로 앉아 육근을 조복하고 단정한 몸이 자재하도록 하여 굽히거나 기대지 말며 본존과 진언과 인계에 생각을 묶어두고 그 마음을 거두어들여 산란하게 하지 말아야 합니다. 그리하여 수주를 가져다 오른손으로 잡고 왼손으로 치켜들어 진언 한 편을 염송할 때마다 바로 염주 한 알을 굴리며, 지송할 번수를 항상 반드시 결정해 놓고 덜하거나 더하지 말아야 합니다. 지송하여 염하는 법은 입술을 미미하게 움직일 뿐 소리가 나게 하지 말며, 또한 이빨을 드러내지도 말고 일심으로 오로지 마음을 기울여 산란하거나 요동치 말아야 합니다. 유정의 세계는 범부의 자리[凡?位]에 위치하니 마음은 마치 원숭이가 온갖 경계를 탐착해 즐기며 버리지 못하듯 하고, 또 마치 큰 바다가 바람이 몰아쳐 파도를 일으켜서 쉴 수 없듯이, 범부가 경계를 보는 것도 또한 이와 같습니다. 그러니 언제나 거두어들여 흩어져 요동치 못하게 하며 마음의 근원에 파랑이 일게 하지 말아야 합니다.”라는 내용이 나온다. 또한 『보리장소설일자정륜왕경(菩提場所說一字頂輪?經)』에서는 진언수행자가 염주를 사용하여 진언 수행하는 방법에 대해 자세히 나오고 있다. 이처럼 염주는 불교수행과 밀접하게 관련되어 사용되고 있다. 염주는 그것을 사용하는 이가 무엇을 념하면서 염주를 돌리는가에 따라서 때로는 부처님, 때로는 보살, 때로는 진언 및 다라니(陀羅尼)를 념하게 해주는 중요한 수단이 되고 또한 번뇌를 없애주는 기능을 한다. 실제 불자들이 불법승 삼보를 념하면서 염주를 돌리면 그 마음이 가라앉고 정돈되는 효과를 스스로 체험할 수 있다. 더 나아가 부처님은 이 염주를 사용하면 번뇌를 끊고 열반을 얻어 위없는 과(果)를 얻게 된다고 말씀하신다. 따라서 우리는 항상 불법승 삼보를 념하면서 염주를 소중한 마음으로 대하여 수행의 반려로 삼아야 할 것이다. 

오는 10월 19일은 음력으로 9월 9일, 중양절(重陽節)입니다. ‘9’가 겹쳐서 중구(重九)로도 부르고 양수인 홀수가 겹쳐서 중양이라고 합니다. 3월 삼짇날, 5월 단오, 7월 칠석도 이와 같아 삼짇날을 중삼, 단오날을 중오로 부르기도 합니다. 중양을 달리 구월 귀일이라고도 하는데 이는 구월 구일을 편히 발음하면서 만들어진 별칭입니다.  이웃나라인 중국에서는 요즘에도 중양절을 큰 명절로 여기지만 우리나라에서는 중양절을 명절로 기념하는 경우가 별로 없는 것이 사실입니다.  다른 사회집단에 비해 옛 전통을 많이 간직하고 있는 절집도 예외는 아니어서 오래 전에는 차례(茶禮), 천도재, 방생, 점찰법회 등이 중양절에 즈음하여 행해졌지만 이러한 전통이 유지되고 있는 사찰은 거의 없는 실정입니다. 그럼에도 불구하고 중양절은 우리가 일상생활 가운데 예기치 않은 곳에서 쉽게 접할 수 있는 친숙한 면을 지니고 있기도 한데 예를 들면 계절 변화를 가장 잘 나타내고 있는 새인 ‘제비’는 봄인 삼월 삼짇날 와서 9월 귀일 중양절에 강남으로 되돌아간다고 합니다.  중양절과 직점 관계는 없지만 한 가지 재미있는 점은 제비하면 제일감으로 떠오르는 고전 「흥부전」은 불교경전 「현우경(賢愚經)」의 ‘선구악구설화(善求?求說話)’, 「잡비유경 雜譬喩經」의 ‘파각도인설화 跛脚道人說話’를 바탕으로 인과응보(因果應報)와 권선징악(勸善懲?)의 불교적 가치관을 지닌 소설이라고 하니 우리 민족문화의 원형질로 자리 잡고 있는 불교문화의 한 단면을 볼 수 있는 예라 할 수 있겠습니다. 중양절을 대표하는 음식으로는 국화와 유자를 이용한 음식을 들 수 있습니다. 국화는 차나 술, 혹은 전(煎)으로 만들어서 즐겼는데 봄의 화전(花煎)재료로 진달래가 쓰였다면 가을 화전놀이의 재료로는 국화를 주로 사용했다고 합니다.민간에서는 국화로 빚은 국화주가 절기음식으로 유행이었는데 불가(佛家)에서는 이를 차로 만들어 즐겼다고 합니다. ‘다경(茶經)’을 지어 차의 명인으로 숭앙받는 ‘육우(陸羽)’선생에게 큰 영향을 끼쳤고,  최초로 ‘다도(茶道)’란 말을 써서 차인들에게는 성인으로 모셔지고 있는 중국 당나라의 고승 ‘교연(皎然)’스님이 지은 '중양절에 육우와 차를 마시다'란 시에 보면 절에서 즐긴 국화차의 모습이 잘 묘사되어 있습니다.   구일산승원(九日山僧阮) 동리국야황(東籬菊也黃) 속인다범주(俗人太泛酒) 수해조다향(誰解助茶香) 9월 9일 중양절 산사에 동쪽 울타리 국화가 노랗다속인들은 국화를 많이 술에 띄우지만 국화가 차의 향기를 돕는 것을 누가 알리     얼마 전 극장에서 상영했던 중국의 장예모 감독의 ‘황후 花’란 영화가 있었습니다.중국 당나라 측천무후를 주인공으로 한 영화인데 화려한 영상미로 장안에 화제가 된 적이 있었습니다. 이 영화의 원제목은 ‘만성진대황금갑(滿城盡帶黃金甲)’인데 출전은 중국 당나라 말기에 일어났던 '황소(黃巢)의 난' 을 일으켰던  황소가 쓴 ‘부제후부국(不第後賦菊)’이라는 시라고 합니다.  대도추래구월팔(待到秋來九月八) 아화개후백화살(我花開後百花殺) 충천향진투장안(衝?香陣透長安) 만성진대황금갑(滿城盡帶黃金甲) 가을 되어 9월 8일 기다려 왔노니 내 꽃이 핀 뒤에 온갖 꽃은 시들리하늘 찌를 한 무리 향 장안에 스며들어 온 성 안 모두가 황금갑옷 둘렀네     가을을 상징하는 국화가 구월 귀일 중양절에 절정을 이룸을 느낄 수 있는데 이 시를 지은 황소는 우리가 국사시간에 배운 최치원의 ‘토황소격문’으로 친숙한 인물이기도 하지요. 이 영화의 주인공이었던 측천무후는 자신을 측천 금륜대성신황제(則? 金輪?聖神皇帝)라 칭했고 국호도 당에서 대주(?周)로 바꾸고 도읍을 장안에서 낙양으로 천도하였다고 합니다. 690년 9월 9일 중양절에 황제로 등극한 측천무후는 정적들을 잔인하게 제거한 것으로 유명한데 아이러니컬하게도 나라운영을 잘함은 물론 불교를 중흥시켜 수많은 절과 스님들을 양성했다고 합니다. 일부 역사가들은 그러한 그녀의 치세를 당태종의 ‘정관의 치’와 더불어 '무주의 치(武周之治)'라고 할 정도였다고 합니다. 인도에서는 아쇼카왕이 잔인한 정복왕에서 불법을 수호하는 호법왕(護法?)이 되었고, 중국에서는 측천무후가, 우리나라에서는 어린 단종을 폐위하고 등극한 조선의 세조가 유사한 인생경로를 밟아갔음은 재미있는 역사의 공통점이 아닐 없습니다. 한편 삼국유사에 보면 「표훈대덕(表訓?德)」조에 다음과 같은 이야기가 나오는데,경덕왕(景德?)이 즉위한 지 24년 되던 해(765) 삼짇날(음력 3월 3일) 귀정문(歸正門)에 올랐다. 왕이 능력있는 스님을 데려오라 하자 위의(威儀)를 갖춘 큰스님을 데리고 왔다. 그런데 왕은 자기가 원하는 사람이 아니라며 내쳤다. 다시 스님 한 사람이 납의(衲衣)를 걸치고 앵통(櫻筒) 혹은 삼태기를 걸치고 오는 모습을 보고 기쁜 표정으로 누상으로 인도했다. 왕과 대화가 시작되었다. "그대는 누구인가?""충담(忠談)이옵니다.""어디서 오는 길인가?""삼화령(三花嶺)에서 오는 길입니다.""무엇하고 오시었소?""저는 매년 3월 삼짇날과 9월 중양절이면 차를 달여서 삼화령의 미륵세존(彌勒世尊)님께 드립니다. 오늘도 차를 드리고 오는 길입니다.""나에게도 한 잔 주겠소?""물론이지요."스님이 차를 달여 왕께 드렸는데 맛이 신묘하고 그릇 속에 향기가 그윽하였다."내 듣건대 스님이 기파랑(耆婆郞)을 찬미한 노래가 뜻이 깊다는데, 나에게도 백성을 다스려 편안히 살 노래를 지어줄 수 없겠소."스님은 그 자리에서 「안민가(安民歌)」를 지어 바쳤다.임금은 아버지이고신하는 사랑을 하실 어머니요,백성은 어리석은 아이라고 할지면백성은 그 사랑을 알리라.꾸물거리는 물생(物生)에게 이를 먹여 다스린다.이 땅을 버리고 어디로 가겠는가 하면나라 안의 유지됨을 알리라.아아, 임금답게, 신하답게, 백성답게 할지면나라 안이 태평하리라. 안민가 가사구절처럼 우리 불자들이 저마다 자기다웁게 마음살림을 잘 차리면 결국 온 세상이 평안해짐을 생각하면서 가을 들녘에 가득히 핀 국화처럼 구월 귀일 중양절을 맞아 마음이 풍성한 부자들이 되시길 바랍니다. 

조계사 UCC 공모전 시상식이 10월 13일 저녁 7시 조계사 대웅전에서 열렸다.  창건 97주년을 기념해 열린 이번 UCC 공모전에서는 8월 20일 ~ 10월 7일 한달 보름간 동영상 26편, 사진 309편이 접수 되었다. 지난 10월 9일에는 조계사 부주지 도문스님과 기획국장 영공스님 그리고 한국사진작가협회 학술교육위원인 모동신님을 모시고 작품 심사를 진행하였다. 심사결과 동영상은 우수상 2편, 가작 5편을 선정하였고 사진부문은 우수상 3편, 가작 9편을 선정하였다.  <심사평> 조계사 UCC 공모전에 참여하신 출품자 여러분께 감사드립니다. 입상자 여러분께도 진심으로 축하드립니다.  UCC 공모전은 짧은 기간에도 불구하고 호응도가 매우 높았고, 출품작 한 점 한 점이 모두 훌륭하였습니다. 다만 첫 공모전이어서 인지 전체 주제와 성격,  합목적성으로 볼 때 동영상과 사진부문 모두 대상이 나오지 않아 일말의 아쉬움이 있습니다. 다행인 것은 출품자들의 큰 호응에 의해 입상작 수를 늘렸고, 내년부터는 공모전 규모와 시상 격을 확대하겠다는 사중의 관심으로 앞으로 조계사 UCC 공모전의 대성황이 기대됩니다.  동영상과 사진부문 입상작을 전반적으로 평가해보면 동영상은 독창성 있는 작품이 많았으나 주관성이 조금 미흡했고, 사진은 나름대로 특성 있는 작품이 많았으나 퀄리티가 조금 낮았다는 감이 있으나 전반적으로 기대 이상이었다고 생각됩니다.  

그윽한 차 향은 갈바람 타고... 차, 차(茶)의 글자는 초목의 새싹이 돋아나는 모양에서 '풀의 싹'을 나타낸 초두머리(++)와 나무(木)의 곧음 사이에 사람(人)이 합쳐져서 자연과 사람이 함께 어우러져 조화롭게 살아가는 지혜가 담겨 있다. 따라서 현대를 살아가는 인간관계에는 사람과 사람의 만남이 있고 차 한잔이 있다. 그만큼 차가 우리에게 친숙해져 있고 또한 그에 따른 예절(茶禮)도 있는 것이다. 조계사에서는 창건주간을 기념하는 행사의 일환으로 조선왕실에서부터 이어져 온 "궁중생활다례시연회"를 명원문화재단(이사장 김의정)을 초청 대웅전 앞 봉축무대에서 10월 11일(목) 12시 30분 부터 오후1시까지 주지 원담스님을 비롯, 사중스님들과 200여 명의 신도들이 지켜보는 가운데 약 30여 분에 걸쳐 시행하였다. 이 날, 유양석(명원문화재단 고문)씨의 사회로 문하생10여명이 시연한 행사는 개회인사와 "차를 올리겠습니다"라는 간단한 목례로 상보걷기(상보는 붉은색으로 나쁜 액을 몰아 낸다는 의미를 지녔음)와 예온하기(차의 온도를 맞추기 위함으로 예온하는 과정에서 마음을 깨끗하게 비워야 함.), 차따르기(차는 윗잔부터 따르지 않고 아랫잔"주인잔"부터 따르는데 이는 주인이 먼저 간을 본다는 의미이고 한 번에 따르지 않고 세 번에 나누어 따르는 것은 차의 색과 농도를 맞추기 위함.), 차대접하기(상대방을 공경하고 나를 존중하는 마음으로 융숭하게), 차마시기(한 모금에 차 한잔을 줌에 감사하고, 두 모금에 오늘이 있음에 감사하고, 세 모금에 혼자만의 시간에 감사해야 함.) 정리하기(설거지)와 일어서서 "감사합니다"하는 배례로 시연회는 막을 내렸다. 가을이 깊어 가는 한 나절, 새득한 바람이 가지를 흔드는 회화나무 아래서 옥색저고리와 남색치마를 곱게 차려 입은 새아씨들의 서두르지 않고 나긋 나긋 자연스러운 움직임에서 미의 경지를 엿볼 수 있었고 그윽한 차례(茶禮)안에서 왜 선승들은 다선일미(茶禪一味)를 얘기했었는가를 짐작해 볼 수 있었다. 다선일미(茶禪一味), 다선의 사상은 마조도일,남전보원, 철감,사자산문의 임제 禪을 거쳐 대흥사 차풍으로 이어져 서산대사, 아암 혜장선사 그리고 초의선사에 이르러 동다송(東茶頌)으로 그 화려한 꽃을 피우게 된다. 7언시, 총 31송으로 된 동다송은 차의 역사, 차나무의 품종, 차 만드는 법, 차를 끓이고 마시는 법, 차의 생산지와 품질 등을 노래한 것이다. 명원문화재단 유양석 고문은 오늘 다례시연은 한국인이 가진 아름다움을 가장 잘 표현한 귀중한 문화자산으로 단순히 차만을 이야기하는 것이 아니라  차(茶),예(禮),가(歌), 무(舞),의(衣),식(食)이 함께 어우러진 격조 높은 문화의 하나인 왕실의 전통다례법을 현대사회에 맞게 발전시킨 종합 생활다례라고 설명하고, 다례는 사회적 대안이 시급한 정신문화의 혼란과 붕괴를 치유할 수 있는 사상으로 충효정신의 함양과 "자신을 높이고, 남을 위하며, 물건을 중시하는 것."을 익힐 수 있는 전인교육의 본보기로 이러한 자리를 제공해 준 조계사에 감사한다고 했다. 재단법인 명원문화재단은  한국다도종가로 국가에서 인정한 한국 다례 교육기관이다. 대한불교조계종 중앙신도회장이기도 한 이사장 김의정 선생은 한국다도의 선구자 명원 김미희 선생의 둘째 딸로 서울시 무형문화재 제27호로 궁중다례보유자이다. 재단 산하에 명원차문화연구소, 명원다도대학원, 삼청각차문화관, 운현궁예절학교, 지리산다원 등, 전국지부와 지회, 해외 지부를 두고 한국 차 문화와 다례교육과 발전을 위해 노력하고 있다.

?母慈烏子 啞啞哀?渙何論人輿烏 今日起予心 어미 잃은 새끼 까마귀까욱 까욱 애절하구나사람이라 어찌 까마귀만  할건가오늘  나의 마음을 일깨우누나. - 청허당 집에서 - 장마가 끝났음에도 장마보다 더 잦은비가 내리는 요즈음 삶과 죽음의 문턱에서 고통받고 있는 말기암 환자와 함께 생활하며 불교계 최초로 호스피스 카페와 단체를 결성하여 말기암 환자에게 봉사를 하며 보현행원을 실천하는 카페가 있다. 수상스님(사진)이 카페지기로 있는 "바라밀 실천도량" 카페 http://cafe.daum.net/susangbaramil 이다. 회원수 1,300여명에 하루 방문자 수가 200여명에 달한다. 호스피스 활동이 거의 없는 제주도에서 불교계에서는 처음으로 호스피스회를 만들고 포교에 나선 수상스님.  그에게 호스피스 활동은 단순한 봉사가 아니다. 수행 그 자체다. 스님께  "바라밀 실천도량" 카페 인터뷰를 요청했다 기자 : 카페 설립 배경과 호스피스 활동하게 된 동기가 어떻게 되시는지요?수상스님 : 호스피스를 활성화하고 이에 대한 정보를 공유하며, 중요성을 홍보하고, 제주도에 호스피스 단체를 결성하여 고통받는 많은 환자에게 도움이 되고자 합니다. 저 역시 몸이 많이 아팠습니다. 19세 나이에 간 절제수술을 받고 고통과 죽음의 공포를 경험했고 요양차 찾아간 산사에서 부처님을 알고 이듬해 출가하여 결정적으로 호스피스에 관심을 갖게된 게 15년 전 입니다. 신장암 선고를 받고 삶을 포기하다 시피한 사람을 간병 기도를 통하여 삶을 되찾게 한 경험이 있기 때문에 관심을 갖게 되었습니다. 기자 : 스님은 산속에서 법회를 한다고 들었습니다.수상스님 : 제주도는 산이 좋고 수많은 오름이 있습니다. 산속에서 불교의 소의경전인 금강경을 독송하게 되었고, 이를 통하여 불자들의 신심을 일깨우기 위해 산속에서 법회를 엽니다. 기자 : 카페의 특별한 활동이 있는지요?수상스님 : 인터넷 까페는 호스피스에 대한 체계적인 운영을 하는곳으로 손길이 필요한 환자에게 온라인으로 신청을 받아 환자를 돌보고 있습니다. 산상 법회를 제외한 특별한 행사나 모임은 없고 한라의료원 법당과 장애인 일터인 사회복지법인 춘강에 법당을 통하여 포교를 하고 있습니다. 기자 : 앞의 계획에 대해서 말씀해 주시기 바랍니다.수상스님 : 불교 호스피스 쎈타를 건립하여 모든 암말기 환자들에 도움을 주고 싶습니다.  삶과 죽음은 "인생여행"의 여정에 불과하고 영겁의 생활에 비춰보면 산다는 것은 한줄기 바람 같은 것이지만 그래도 목이 메이는 죽음이 있습니다. 기자 : 끝으로 하고 싶은 말씀이 있으시면 해주세요.수상스님 : 부처님의 가르침에 정법을 청하지 않으면 불교가 아닙니다. 스스로 경계 짓고 틀을 짜지 마십시오. 육바라밀을 통한 올바른 행을 닦아야 우리 사회가 밝아집니다.  

여러 세시명절 중 가장 큰 명절을 꼽으라면 설날과 더불어 당연히 선택되는 명절이 추석입니다. 그만큼 우리 민족에게는 남다른 의미와 친숙함을 느낄 수 있는 명절이기도 합니다. 이러한 추석이 우리 민족의 큰 명절로 자리 잡은 지는 상당히 오래되었는데, 「삼국사기」를 보면 신라 유리왕 대에 6부의 여자들을 두 패로 나누어 두 왕녀로 하여금 통솔케 하고, 7월 보름 다음날부터 추석인 8월 보름까지 길쌈을 하게 하여 진 편이 이긴 편에게 음식과 사례를 하게 하였다는 기록이 있어 신라초기에 이미 추석을 명절로 지냈음을 알 수 있습니다. 추석에 관한 기록은 이외에도 여러 곳에서 발견되는데 중국의 역사서인 「수서(隋書)」 동이전 신라 조에 임금이 이 날 음악을 베풀고 신하들로 하여금 활을 쏘게 하여 상으로 말과 천을 내렸다고 하였으며, 「구당서(舊唐書)」 동이전에도 신라국에서는 8월 15일을 중히 여겨 음악을 베풀고 잔치를 열었으며 신하들이 활쏘기 대회를 하였다는 기록을 확인할 수 있습니다.  이러한 추석은 국가 명절로 기려졌는데 신라, 고려시대를 거쳐 조선시대에 들어와서도 국가적으로 선대 왕에게 추석제(秋?祭)를 지낸 기록에서 확인할 수 있듯이 국가적 차원에서 기려졌음을 알 수 있습니다. 한편 조선후기 실학자인 이규경(李圭景)은 자신의 저서「오주연문장전산고(五?衍文長箋散稿)」에서 추석이 신라가 아닌 가락국에서 나왔다는 이채로운 주장을 하기도 했는데 그 연원이 어찌됐든 아주 오래전부터 모셔져 온 명절임을 알 수 있습니다. 추석을 달리 부르는 말로 중추가절(仲秋佳節), 가배일(嘉俳日), 혹은 한가위 등이 있습니다.  중추가절은 말 그대로 ‘가을의 중심에 있는 아름다운 명절’이란 말로 가을의 절기인 7,8,9월 중 가운데 달인 8월에 든 명절이라 하여 중추절(仲秋節)이라 하는 것입니다.가배일은 요즈음에는 잘 쓰이지는 않지만 ‘한가위’와 같은 의미를 지니는 말인데 고려가요인 ‘동동(動動)’에 보면 8월조에 “ 八月ㅅ 보로 / 아으 嘉俳나리마 / 니믈 뫼셔 녀곤 / 오嘉俳샷다 / 아으 動動다리”라고 하여 가배(嘉俳)란 말을 발견할 수 있습니다. 이 문장을 현대적으로 해석하면, “ 팔월 보름은 / 아! 한가윗날이건마는 / 님을 모시고 지내야만 / 오늘이 한가윗날입니다. / 아으 동동다리”라고 할 수 있겠습니다. 추석을 달리 부르는 말로 가장 널리 쓰이는 말이 바로 한가위입니다. 한가위는 ‘한가운데’라는 의미로 가을의 중심, 중추(仲秋)라는 뜻입니다. 추석을 대표하는 풍속으로는 송편 빚기, 차례, 성묘, 달맞이(翫月) 기원, 강강술래, 반보기 등을 들 수 있습니다.송편 빚기는 반달모양의 떡을 빚어 솔잎에 쪄내는 것으로 원래는 절기에 상관없이 노비들을 격려하거나 학동이 책걸이할 때도 만들어 먹었으나 오늘날에 와서는 추석을 대표하는 절기음식이 되었습니다.  송편 빚기는 추석 전날에 빚는데 송편을 예쁘게 빚으면 예쁜 배우자를 얻는다고 하여 솜씨경쟁을 하였고, 임신부가 있는 집에서는 배냇아기의 성별(?別)을 미리 알기 위해 송편 안에 솔잎을 넣어 찐 후 깨물어 솔잎 끝 쪽을 물면 아들, 그 반대이면 딸인 줄 알았다고 합니다.송편의 모양이 왜 중국의 월병처럼 둥글지 않고 반달모양을 취했는지 그 유래는 확실치 않으나 반달은 차는 달이고 보름달은 기우는 달이라 하여 기운의 성함을 기원하는 의미로 반달모양을 지녔다는 속설이 전해지고 있습니다. 추석은 설, 한식, 단오와 더불어 사명일(四名日)로서 조상에 제사를 드리는 명절이기에 ‘차례(茶禮)’가 지니는 의미는 크다고 할 수 있고 성묘와 밀접한 연관을 지니고 있다고 할 수 있습니다. 불교가 이 땅에 전래되기 이전에는 추석 때 고래(古來)의 방식으로 조상을 기리는 제사를 모셔 왔지만 불교가 전래된 후에는 불교식 제례와 용어로 사용되었고, 조선 초기까지 왕실은 물론 사대부들도 불교식 차례와 제사를 봉행했음은 역사 기록에 무수히 확인할 수 있습니다.그러나 숭유억불의 조선시대를 거치면서 전통적인 제례절차는 사라지고 오늘날에는 유교식 절차로 대체되었으며, 단지 ‘차례’란 용어만 남아 전통의 흔적을 되돌아 보게 합니다.  「동국세시기」에 보면 “서울 풍속에 이날 사당이나 집마다 제사 지내는 행사를 차례(茶禮)라고 한다”라는 구절에서 다시 한 번 차례의 연원과 의미를 짐작해 볼 수 있겠습니다.추석날이 되면 모두들 가까운 동산이나 높은 데 올라가 제일 먼저 달보기를 하는데, 이는  가장 먼저 본 사람의 소원이 이루어진다는 믿음에서 유래된 풍속으로  ‘달맞이’, 혹은 ‘달놀이’란 의미의 ‘완월(翫月)이라 하였습니다. 또한 달구경을 하면서 했던 놀이로 ‘강강술래’를 들 수 있습니다. 이 춤의 유래에 대해서는 여러 가지 설이 있으며, 특히 이순신장군이 임진왜란 때 우리 군사의 숫자를 많아 보이게 하려고 아녀자들에게 군복을 입혀 춤을 춘데서 유래했다고 하나 실제로는 이보다 훨씬 오래전부터 행해져 온 놀이라고 할 수 있겠습니다. 진수(陳壽)의 「삼국지(三國志)」동이전(東?傳)에 마한의 습속에 관한 기록에 보면 ‘5월에 씨를 다 뿌리고 (중략) 밤낮 쉬지 않고 수십 명이 함께 춤을 추는데, 다 같이 함께 일어나 서로 따르며 가락에 맞추며 손발을 맞추어 몸을 높였다 낮춰다 하면서 땅을 밟는다. 이와 같이 탁무(鐸舞)와 비슷한 춤을 10월 농사를 끝낸 후에 또다시 춘다.’고 한 바에서 알 수 있듯이 강강술래의 연원이 아주 오래되었음을 짐작케 합니다. 오늘날에는 없어지다시피 한 추석 풍속으로 ‘반보기’가 있습니다. 반보기는 중로상봉(中路相逢)이라고도 했는데 말 그대로 시집간 딸이 시집과 친정사이의 중간 지점에서 친정어머니를 만나 반나절이나마 함께 회포를 풀고 가져온 음식을 나누어 먹으며 즐기는 것을 말합니다. 오늘날에는 추석이 되면 민족대이동이라 할 만큼 몇 천만 명이 고향을 찾아 부모와 일가친척(一家親戚)을 만나는데 시집과 친정을 구별하지 않아 옛날의 반보기에 비하면 비약적으로 발전된 ‘온보기’를 누리고 있다고 하겠습니다. 추석날이 되면 절에서는 법당과 각 전각마다 과일과 떡 등으로 공양을 올리고, 역대조사님들께 차례를 지내는데 요즈음에는 각 가정에서 차례를 지내지 않는 신도들을 위해 합동으로 차례를 지내는 경우가 늘고 있어 관심을 기울일 필요가 있습니다. 특히 오래 전에 잃어버린 차례의 전통적인 의례절차를 복원하고 이를 현대사회에 알맞게 적용하는 일은 전통문화의 복원이란 점에서도 각별한 의미가 있다고 하겠습니다. 

조계사 기도법사 본공스님의 서각 전시회가 9월27일(목)부터 10월3일(수)까지 7일간 예술의전당 서예박물관 205호실에서 개최된다. 이번 전시는 제3회를 맞는 월간서예문인화 초대전으로 40여 점의 작품이 전시되는데 주제(主題)가 된 대덕고승들의 유묵(遺墨)작품들을 관조의 눈으로 재창조 서각이라는 틀 안에 담아, 깎고 다듬고 색을 입히고 종내는 숨을 불어 넣어 분신 같은 하나의 작품으로 탄생하기 까지 각고의 인내와 고통이 수반되지만 그 작품이 또 다른 생명으로 태어나 눈을 마주하는 순간의 감동을 결코 잊지 못한다는 스님은 오히려 그러한 작업들이 하나의 상이 되어 대덕고승들의 지고한 깨달음 정신에 누가 되지 않았나 성찰해 본다고 했다.   <어렵게 스님과 몇 말씀 나누었다.> -서각을 하시게 된 동기와 작품의 변은? '해인사로 출가하여 우연히 팔만대장경판의 아름다움에 매료되어 나무에 좋은 경구들을 하나 둘, 새기다 보니 서각이라는 예술장르에 입문하게 되었고 승가대학에서 공부와 동아리 활동 중 번뇌 망상이 일 때면 그 것들을 떨치기 위한 수행의 방편으로 기도와 서각에 빠지곤 하였는데, 그리하다 보니 대한민국통일서예미술대전 최우수상 등 여러 공모전에서 입상도 하게 되고 지금은 한국미술제, 대한민국서예문화대전, 예술대제전, 대한민국평화미술대전 등 여러 단체의 심사위원으로 활동하고 있습니다.' '심경일여(心境一?) 물아불이(物我不二)라고 했던가요. 낮에는 자그만 공방에서 작업하고 밤에는 조계사에서 천일 철야기도를 하고 자신을 던져 나를 잊고 삼매(三昧)에 들어 한여름을 멋지게 살았으니 수행자로서 족합니다. 이번 전시회에 많은 불자들이 다녀갔으면 좋겠습니다. 아직도 부족하지만 나의 수행으로 표출된 작품을 보고 환희심이 일어 부처님께 한 걸음 더 나아가는, 보리심의 발로가 된다면 그 보다 좋은 일이 어디 있겠습니까?' 말씀하시며 물 한 모금.  - 작품과는 좀 다른 얘긴데, 조계사 기도법사로 계시면서 평소 기도 때 마음가짐이나 느껴왔던 점이 있으신지요?그저 출가 수행자로서 키를 낮추고 똑같은 눈높이에서 마음의 창을 활짝 열고 재가수행자들을 대해 드리고, 기도 시간에는 제 자신을 부처님께 모두 받쳐 드리고 이제 부처님 마음대로 하십시오. 하며 기도를 드리니 당연, 진심에서 우러나오는 정성의 기도가 되고... 그것이, 그 기도가 각자 마음에 닿아 자연, 늦은 시간임에도 동참하는 불자들이 많아진 것 같습니다.'  '요즈음은 거사님들이 참 많이 찾아오십니다. 또한 부부들도 늦은 시간에 많이들 찾아오고, 부처님 불당 앞에서 부부가 어깨를 나란히 하고 기도를 올리는 모습, 이 얼마나 아름답고 거룩하기까지 합니까? 기도가 끝난 후 일일이 손을 잡아 주며 아픈 곳은 없으신지 가정에 어려움은 없으신지 격려를 해 드리면 얼마나 고마워들 하시던지... 조계사 홈페이지 지대방도 그러한 맥락으로 지대방을 찾는 식구들에게 음악편지도 띄워 주고 신행생활에 불편한 사항들을 진심 어린 조언도 해주며 일일이 올라오는 글에 답을 해주다 보니 식구가 많아 진 것 같습니다.  - 어려운 시간 내주시어 감사합니다. 끝으로 하실 말씀은?''할(喝)!' 죽비로 '탁!' '깨쳤는가?'의 시대는 지났지요. 불교계도 패러다임이 바뀌어야 합니다. 고정관념을 과감히 깨부수고 모두가 변해야 합니다. 좀 더 쉽고 친근하게 세상 밖으로 나아가야 합니다. 타 종교에서도 좋은 점은 받아들이고 잘못된 부분들은 개선해 나아가며   재가자, 출가자 모두가 수행자로서 손을 맞잡고 이 어려운 난국을 풀어 가야 합니다. 불망초심(不忘初心)의 마음으로 대중들이 절을 찾았을 때 본전 생각이 안 나는, 무언가 가슴 가득 뿌듯함을 안고 돌아가는, 그래서 다시 조계사를 찾아오도록 변함없는 기도를 올려 드릴 겁니다. 감사합니다. 본래 공하다 하여 본공(本空)이라 이름 하였다는 스님은 '부처님께서 경계를 만날 때가 공부 할 때라 말씀 하셨는데,이번 전시회가 저에게는 닥쳐 온 경계이지 싶습니다.'라고 말씀하시며 전시회를 물심양면으로 도와주시고 마음 내어 주신 고마운 인연들에게 감사의 마음을 전한다고 했다. 전시회가 끝나면 다시 대학원에서 공부하고 밤에는 기도하는 일상으로 돌아가 법무이법(法無異法) 망자애착(忘自愛着)하겠다는 스님, 늦은 밤, 청명한 기도소리가 조계사 법당 안을 휘 돌아 깊게 깊게 마음에 잠긴다.   본공스님은 한국종교서예인협회 공로상, 제9회 대한민국통일서예미술대전 최우수상, 광복 60주년기념특별기획 독립 운동가어록 유묵서각 초대작품전, 제11회 국제서각예술제 회원전, 제23, 24회 한국 미술제 작품 공모전 심사위원, 제10회 대한민국중부서예대전 심사위원, 2005~2007 예술대제전작품공모전 심사위원, 제5회 대한민국서예문인화대전 심사위원, 대한민국평화미술대전 심사위원을 역임하고 현, 한국예술문화협회 이사, 동국대학교대학원 석사과정과 조계사 기도법사로 1000일 기도 정진 중이다.  본공스님 전시회 일정전시기간 : 2007. 9. 27 (목) ~ 2007. 10. 3 (수)시    간 : 11:00 ~ 20:00장    소 : 예술의전당 서예박물관 205호주    최 : 월간 서예문인화문의사항 : 유의태  011-9874-6542 /  김순철  011-233-3130유의사항 : 전시장내 화환 반입은 금지합니다.

조계사(주지 원담스님)에서는 10월 둘째 주 창건 주간을 앞두고 불교계 최초로 UCC 동영상과 사진 공모를 실시한다. 동영상과 사진은 불교의 수행, 화합, 나눔과 조계사의 과거와 현재, 조계사 슬로건인 '서울, 만남, 미래'와 관련된 소재로 신도나 일반인 누구나 응모할 수 있다. 접수기간은 2007년 8월 20일부터 10월 7일 23:00까지 이다.단, 접수기간 외에 등록된 동영상 및 사진은 심사에서 제외된다. 접수는 네이버 카페  (cafe.naver.com/jogyesaucc) 및다음 카페  (cafe.daum.net/jogyesa)에서 한다.  수상작 발표는 2007년10월10일 수상자에게 개별 통보하고 조계사 홈페이지에 공지하며, 시상식은 2007년10월 13일에 실시한다. 동영상은 러닝타임 5분 이내로 1편으로 제한하며, 사진은 편당 용량 2M 이상으로 3편으로 제한된다. 심사기준은 주제 적합성 40점, 독창성 및 창의성 30점, 기획 우수성 20점, 향후 활용도 10점 등이다. 각 부문 대상 1명에게 상금 100만원, 우수상 1명에게 30만원, 가작 4명에게 5만원의 상금이 수여된다. 조계사에서 처음 시도하는 UCC 공모전은 불교계의 포교 방법론적 차원에서 획기적인 발상의 전환으로 그 귀추가 주목된다. 따라서 센세이션을 일으킬 수 있도록 여러분들의 많은 관심과 응모를 부탁 드린다. 

月落??白(월락야유백) 舟中有釋迦(주중유석가)然?不盡(확연천불진) 靑涇動星河(청해동성하) 달은 졌건만 그래도 밤은 밝은데배안에 석가세존 있어라아득히 트인 하늘 다함없고푸른 바다에 은하수가 흐르네                                                 (청허당집에서)  달이 져가듯 인생의 황혼에 깃든 50대를 위한 불교 카페가 있다.포탈싸이트 다음 daum.net에 있는 회원 800여명에 하루 방문자수가 200명이 넘는 “50대 이상 불자 모임 http://cafe.daum.net/BYG5 ” (카페지기 법연지. 여. 54세)카페이다.  카페지기 법연지님은 여러 불교 카페들과 통합하여 친목과 화합을 도모하며, 불교에 관한 정보를 메일과 카페의 공지를 통하여 널리 알리고 있다. 카페에는 “좋은 만남”, “삶의 의미” 등 우리의 일상 생활을 통해서 접할 수 있는 좋은 글과 유머, 사진, 음악이 수록되어있는 방과 신행생활에 흠뻑 젖을 수 있는 “함께해요”, “불교의 향기”등 30여 개의 방이 있어 언제나 들러서 생활 속의 불교를 대할 수 있다.  카페지기 법연지님에게 인터뷰를 요청했다. 기자) 카페 개설 배경이 궁금합니다.  법연지) 나이 50을 넘어서 인터넷을 경험하게 된 건 경이로움이었습니다. 처음 인연된 곳은 나무아미타불 카페였습니다. 친구의 권유로 가입하게 되었지요.가입하고 보니 불교계에서 가장 큰 불교 까페였어요. 우연한 기회에 정말 아무 것도 모르고 나무카페 운영자를 했지요. 그때는 잘 몰라서 가입방을 맡아 하였지요. 그러다 불자광장을 운영하는 일행님의 권유를 받아 "50대 이상 불자들을 위한 방"을 만들어 현재까지 운영하게 되었습니다.  기자) 카페의 특징이 있다면 어떤 것인지요?법연지) 저희 까페는 50대 이상 불자방 모임입니다.그렇지만, 꼬옥 50대 이상이 아닌 회원도 환영합니다. 같은 연배의 사람들이 모여 부처님 말씀을 가까이 하며 서로 소식 전하며 지낸답니다. 요즘은 나이 드신 분들도 컴을 아주 잘 하시더군요. 나이 드신 분들끼리 조금이라도 편한 마음에 다녀가시고 함께할 수 있는 공간을 만들어 드리는 거죠.  기자) 까페 자랑 좀 해주세요.법연지) 회원님 한분이 건강이 안 좋으셨어요. 성지순례에서 뵈었는데 건강이 참 좋아지셨어요. 반가움에 인사를 드렸더니 "밤에 잠이 안 올 때는 50대 불자방에 들어와서 좋은 글도 보고 하니 마음이 편해진다 하더군요. 아이들도 아빠는 이게 딱 맞는다고 자주 카페에서 좋은 글 보라" 한다는 말을 들으니 카페 주인으로서 너무 기분이 좋더군요.그리고 이번에 카페 5군데 통합 번개를 했지요.번개를 하고 나면 카페가 활성화 되는 면도 있답니다. 카페에서 닉네임으로만 보다가 처음 만나도 서먹서먹하지 않아요.그전부터 알고 지낸 사람처럼 편하고 그렇답니다. 카페에 와서도 만난 사람들은 꼬리글로 반갑게 인사를 나눕니다. 카페 와서도 흔적도 안 남기던 사람들이 번개하고 나면 한줄 글과 꼬리글에 많이 동참을 합니다.본래 번개를 좋아 하진 않았는데 나이가 드니 많은 사람들과 알고 지내는 일이 편해지더군요.  기자) 카페 회원들과 하고 있는 활동에 대해 소개해 주세요.법연지) 회원들과 정해서 하는 활동은 없습니다.그냥 어느 회원이 번개 하자 하면 시간 맞는 사람들끼리 점심 한 끼 먹는 것 정도......그리고 문화행사가 있을 경우 함께 만나서 같이 관람도 합니다.  85세 된 시어머니를 모시고 가족과 행복하게 살아가고 있다는 법연지님께서 施?無念(시혜무념) 受?幕忘(수은막망) 참 보시를 깨달으며 항상 불자를 위한 여여한 훌륭한 카페가 되기를 발원해 본다.  50대 이상 불자의 모임 까페 둘러보기  http://cafe.daum.net/BYG5  

8월은 한여름을 상징하는 달로 열대야와 무더위를 피해 대부분 피서를 가는 여름휴가의 계절이기도 합니다. 절기상으로 보면 더위가 최고조에 이르렀음을 알리는 말복이 있어 한여름임을 상징하고 있고 다른 한편으로는 가을의 문턱임을 알리는 입추(立秋)와 처서(處暑)가 함께 있어 성하(盛?)의 기운 속에서도 가을의 시작을 알리는 시기이기도 합니다.아울러 우리의 생활과 아주 밀접한 명절인 칠석(七?)과 백중(百衆)이 있어 입추, 처서, 말복과 더불어 그야말로 절기명절의 잔칫상이 벌어진 푸짐한 명절의 달이기도 합니다.이 모든 세시명절에 대해 다루면 좋겠지만 여기서는 지면사정상 칠석에 대해서만 다루기로 하겠습니다. 칠석의 기원에 대해서는 우리 민족 고유의 명절이라는 설과 중국에서 전래된 명절이라는 설 등이 있는데 어느 것이 확실한지는 알 수 없습니다만 중국의 세시기인 「형초세시기」에서 견우직녀 설화가 전해지고 있고, 평안남도 덕흥리에 있는 고구려 고분에는 은하수를 사이에 두고 견우와 개를 데리고 있는 직녀가 그려져 있는 것을 볼 수 있으며, 「고려사」에는 공민왕이 왕후와 함께 칠석제사를 지냈다는 기록이 있어 아주 오래전부터 기념하여 왔음을 짐작할 수 있습니다. 칠석을 대표하는 풍속으로는 길쌈과 명다리, 그리고 칠석불공을 들 수 있습니다.길쌈은 예전의 아낙들에게는 반드시 익혀야 할 필수적인 생활기술이었기에 이를 잘하고 못하는 바에 따라 여자들의 자질을 평가하였다고 합니다. 그래서 여자들이면 누구나가 길쌈질을 잘하는 것이 소원이었고, 길쌈의 신으로 상징되는 대상이 바로 직녀(織?)이었기에 칠석을 맞이하여 천상의 직녀에게 걸교(乞巧)의 기원을 하였다고 합니다. 여기서 말하는 걸교는 곧, 길쌈질과 바느질을 의미합니다. 음력 7월을 달리 교월(巧月)이라고 부르는 것도 이에 연유한 것이라 하겠습니다.길쌈과 관련해서 삼국유사에 보면 추석의 원형인 ‘가배’에 관한 이야기가 전해지고 있는데 신라 유리이사금 때 왕녀들을 대장으로 하여 여인들을 양진영으로 나누고 7월 보름부터 추석인 8월 보름까지 한 달 동안 길쌈을 하여 그 우열을 가렸다고 합니다. 그만큼 길쌈에 대해 중요시 했던 것을 알 수 있고 시합의 시작을 길쌈의 달인 음력 7월에 시작하고 있음에 주목할 필요가 있다고 하겠습니다.  또 하나의 풍속으로는 무속의 명다리와 불교의 칠석불공을 들 수 있습니다.이는 말 그대로 칠석을 맞이하여 자손들의 무병장수와 가족의 안녕을 기원하는 의식을 말합니다. 원래 무속의 기원이 오래되었으나 불교에서도 교화차원에서 이를 수용하여 칠석 불공이라 하였는데 오늘날까지도 이러한 전통은 이어져 오고 있습니다.간혹 치성광여래를 모시고 있는 칠성각에 무당들이 와서 인간수명을 상징하는 무명실타래를 올려놓고 치성을 드리는 경우를 볼 수 있는데 칠석불공의 연유를 짐작케 하는 모습이라고 할 수 있겠습니다.칠석불공은 칠성각의 본존이자 인간의 수명과 길흉화복을 관장하는 치성광여래와 좌우보처인 일광 ․ 월광보살, 그리고 주요 별자리를 상징하는 28수(宿)에게 무병장수를 비는 칠성불공(七星佛供)을 말하는데 원래 정월 7일에도 이 같은 불공을 드렸으나 민간에서는 주로 음력 7월 7일 칠석을 맞이하여 드렸다고 하여 칠석불공이라고도 합니다.한 가지 재미있는 점은 칠석날 치성을 드리는 사람들 중에는 과거를 앞둔 유생들도 많았다고 합니다. 어떤 이유에서인지는 분명치 않으나 서울의 경우에는 인왕산 칠성암에서 칠석날 기도를 올리면 반드시 과거에 급제한다는 속설에 따라 많은 유생들이 그리 했다는 기록이 있어 칠석날의 재미있는 풍속을 보여주고 있습니다. 이와 관련해서 남쪽지방의 유생들이 과거를 보러 한양을 갈 때 추풍령이나 죽령을 넘지 않고 가파르기로 이름 난 문경새재를 넘는 풍속이 있었다고 하는데 그 이유가 시험에서 추풍낙엽이 되거나 대나무처럼 미끄러지지 말라는 기원의 의미를 담고 있다고 하니 평소에는 무속과 불교를 정색으로 비판하던 선비들도 시험 앞에서는 어쩔 수 없었나 봅니다.    오늘날에도 대입시험이나 고시 등 중요한 시험을 앞두고 있는 수험자들이 영험이 있는 기도처를 찾아 정성을 드리는 모습이 과거와 지금이나 별반 다르지 않음을  알 수 있습니다.이외에도 칠석 무렵의 풍속으로는 폭서(曝書)와 광의상(曠衣裳)을 들 수 있는데 이는 오랜 장마로 인해 습기로 눅눅해진 책과 옷가지를 햇빛과 바람에 말리는 것을 말합니다.칠석을 대표하는 설화로는 우리가 너무나 잘 아는 견우직녀설화가 있는데 전하는 바에 따라 그 내용이 조금씩 다르게 전해지고 있습니다. 특히 직녀에 관해서는 심한 편차를 보이고 있는데 어떤 곳에서는 직녀가 하늘의 선녀로 되어 있고, 다른 곳에서는 평범한 인간의 딸로, 또 다른 곳에서는 하늘의 임금(?帝)인 옥황상제의 딸이거나 혹은 손녀로도 전해지고 있습니다. 심지어는 중국 전설상의 인물인 서왕모(西?母)의 외손녀라고 하는 등 다양한 변형들이 전해지고 있습니다. 이 중 우리가 잘 아는 나뭇꾼과 선녀 설화와 유사한 형태의 이야기가 있어 소개하면 다음과 같습니다.   직녀(織?)는 천제(?帝)의 손녀로 은하(銀河)의 동쪽에 살면서 다른 선녀들과 함께 하늘나라의 옷을 짓는 베를 짰다. 은하(銀河)를 사이에 두고 인간 세계에는 견우(牽牛)라는 목동이 살고 있었는데 그는 어려서 일찍이 부모를 여의고 형수의 모진 학대를 받다가 늙은 소 한 마리와 함께 쫓겨났다. 견우는 이에 실망하거나 원망하지 않고 늙은 소 한 마리에 의지하여 열심히 농사를 지었다. 그러던 어느 날, 늙은 소가 말하길 직녀와 다른 선녀들이 은하에 목욕하러 올 터이니 목욕하는 틈을 노려 직녀의 옷을 감춰 두면 아내로 맞이할 수 있을 것이라고 일러 주는 것이었다. 견우는 소가 일러 준 대로 목욕하러 내려온 직녀의 옷을 몰래 집어 왔고 결국 직녀는 견우의 아내가 되었다. 이들이 아들 하나와 딸 하나를 두고 행복하게 살던 중 이 사실을 알게 된 천제의 진노를 사서 직녀는 사랑하는 남편과 아이들을 지상에 남겨 두고 하늘나라로 붙잡혀 가야만 했다. 슬퍼하는 견우를 본 늙은 소가 다시 말을 하길 나는 이제 곧 죽게 되니 내 가죽을 벗겨 그것을 걸치면 하늘나라로 갈 수 있다고 하였다. 견우는 늙은 소의 말대로 가죽을 벗겨 몸에 걸친 후 두 아이와 함께 직녀를 찾아 나섰다. 이윽고 직녀를 발견한 견우와 아이들이 가까이 가려하였으나 서왕모가 은하를 깊고 거대한 강물로 만들어 이들을 방해하였다. 그럼에도 불구하고 두 사람의 지극한 사랑이 마침내 천제(?帝)의 마음을 움직이게 하였다. 그래서  매년 음력 7월 7일 칠석날에 한 차례씩 둘이 상봉(相逢)하는 것을 허락하게 되었고 이 때 수많은 까치들이 날아와 깊은 강물 위에 다리를 놓아 주었다. 이들 부부는 까치들이 놓은 다리를 건너 부부상봉의 기쁨을 누렸다. 그리고 만남의 기쁨에 겨워 눈물을 흘렸는데 이 눈물이 인간세상에서는 칠석날 내리는 비라 하여 칠석우(七?雨)라고 하였다. 우리가 일반적으로 아는 이야기와 조금 다른 점은 있지만 지극한 사랑을 노래하는 것만은 변함이 없습니다. 현대사회로 접어들면서 칠석을 기념하는 풍속이 희미해지는가 싶었는데 최근 들어 절에서 칠석을 맞아 청춘남녀들의 건전한 만남을 적극 주선하고 있는 모습을 자주 보게 됩니다.     21세기형 칠석맞이가 아닌가 싶어 흥미롭기만 합니다.