한강과 서해를 연결시키려는 경인 아라뱃길 개척시도는 800여 년 전인 고려 고종 때 시작되었습니다.지방에서 거둔 조세를 중앙정부로 운송하던 조운(漕運) 항로는 김포와 강화도 사이의 염하를 거쳐 서울의 마포 경창으로 들어가는 항로였으나, 염하는 만조 때만 운항이 가능했고 손돌목(강화군 불은면 광성리 해안) 은 뱃길이 매우 험했다고 합니다. 고려 최충헌의 아들 최이는 손돌목을 피해서 인천 앞바다와 한강을 직접 연결하기 위해 인천시 서구 가좌동 부근 해안에서 원통현(일명 원통이 고개)과 지금의 굴포천을 거쳐 한강을 직접 연결하는 우리 역사상 최초의 운하를 시도하였지만, 원통현 400m 구간의 암석층을 뚫지 못해 실패로 끝나고 말았습니다.1987년 대홍수로 큰 인명과 재산피해가 발생하자, 개척의 필요성이 다시 대두하였습니다. 특히 굴포천 방수로 유역은 저지대로 평상시에는 하천물이 한강으로 흐르나, 홍수 시에는 한강수위가 굴포천 수위보다 4m 이상7 높아 자연배수가 불가능해지기 때문에 서해로 방류하는 방수로건설이 필수적이었습니다.이에 홍수를 예방하고 물자를 대량수송 하는 운하로 사용하기 위해 '95년도부터 경인운하사업을 추진하게 되었습니다.2008년 국가정책조종회의에서 공공사업으로 사업시행자를 K-water로 변경, 2009년 드디어 첫 삽을 뜨게 되었고, 2011년 마침내 국민들 앞에 안전하면서도 빠른 뱃길로 최초의 경인 아라뱃길 탄생하게 되었습니다.현재 경인운하는 물자수송을 위한 김포 화물터미널과 여객터미널이 김포와 인천을 연결하여 화물과 여객을 운송하고 있습니다. 

▲ 달집태우기 놀이‘달집태우기’는 달맞이 횃불 놀이와 같이 우리의 전통 풍물놀이이다.한국 민속촌에서는 국내외 관광객들을 대상으로 매년 1월 1일(설날과 정월 대보름날에도 진행된다.)에 새해맞이 행사 ‘달집태우기’를 열고 있다.임진년 달집태우기 행사의 과정을 살펴보자. 우선 나무와 통대나무로 틀을 만들고 짚, 솔가지, 대나무 잎 등으로 엮어 잘 타도록 만든다.민속촌 곳곳에는 새끼줄과 한지가 마련되어 있어서, 사람들이 각자의 소원 성취와 가족사랑 등 여러 내용을 적어 새끼줄에 꽂을 수 있다. 여러 곳에 있던 새끼줄을 한데 모아 달집태우기 틀에 엮어 완성시킨다.식전 행사로 돼지 머리, 술, 떡, 과일 등이 마련되어 차례 상 위에 올리면 민속촌 대표가 제를 올리고 뒤따라 민속촌을 찾은 관광객들도 뒤따라 제를 올린다. 그리고 농악대가 주위를 돌며 풍물놀이를 시작한다.▲ 달집태우기 놀이임진년 용띠 두 사람을 찾아 점화를 하고, 말을 탄 세 명의 궁사가 멀리서 달집 한가운데 있는 임진년 흑룡 과녁에 불화살을 명중 시키자 순식간에 10m에 이르는 불기둥으로 타오 른다.불이 타오르며 툭툭 폭죽 통대나무 타는 소리는 지난해의 잡귀와 액을 쫓아낸다. 또한, 새해에는 모든 소망과 풍요로운 생산을 원활하게 이루어질 수 있도록 한다.▲ 달집태우기 풍물놀이달집태우기가 절정에 다다르고 차례 상에 놓여있던 돼지 머리와 떡과 과일, 술 등으로 흥을 돋우며 우리의 전통 풍물놀이 달집태우기 놀이는 계속 이어졌다.  

▲ 팔당호반의 아침어제 지고 오늘 뜨는 해는 변함없건만디지털 시계의 메마른 숫자 같은한해라는 매정한 선은우리 뜻과는 상관없이 또다시 한 획을 긋고 만다.어느새 2012로 변했다.또 맞는 새해 벽두새로운 변화를 예고라도 하듯날씨마저 오락가락 눈보라에 변화무쌍한 용트림이다.▲ 팔당호팔당 철길 따라 정다산의 생가 마재마을 거쳐두물머리 양수리까지 찬바람 여미며 한해를 걸었다.첫돌 무렵부터 시작했던 걸음마건만걸을 때마다 발걸음도 길도 언제나 새삼스럽다.시간이 갈수록 낯선 풍광의 기억들이그렇게 세월 가듯 가고 오는 것이 인생길이자도보여행인가보다.북한강 철교를 넘나드는 차가운 바람그 속을 내달리는 전철 창밖으로우리가 걸어왔고 걸어갈 길은 얼어붙은 채겨울 바람 아래 자세를 한껏 낮춰 강바닥에 엎드 려있다.자연도 환경에 순응할 줄 안다.우리도 그렇게밖에 살아갈 수 없는숙명일까 운명일까?▲ 두물머리의 해넘이아무렴 어떤가.새날 용솟음치듯모두가 힘찬 걸음걸이라면세상살이 거칠 것 어디 있을까.* 두물머리두물머리[兩水里]는 금강산에서 흘러내린 북한강과강원도 금대봉 기슭 검룡소(儉龍沼)에서 발원한남한강의 두 물이 합쳐지는 곳이라는 의미이며한자로는 兩水里를 쓰는데, 이곳은 양수리에서도 나루터를중심으로 한 장소를 가리킨다.▲ 두물머리의 석양희망이었던 어제의 내일이 바로 오늘이듯내일의 어제가 될 오늘은 참으로 소중한 날입니다.한 나무에서 피는 꽃잎도날마다 다른 모습으로 피어나듯이 세상에서 가장 큰 기쁨은역시 날마다 모든 것이 새롭다는 것이겠지요.받는 것 보다 줄 게 많은 사람말없이 다 주고 조건 없이 베푸는 사랑보다아름다운 모습 또한 어디 있을까요.용의 비상처럼희망과 용기 그리고 행운이 가득하길 바라며건강하게 따뜻한 봄을 기다려보렵니다.건강하기 위해 걷는 길이 아니라바로 건강해야 걸을 수 있는 인생길이기 때문입니다.“오늘은 내 일생 중에서 가장 중요한 날이며다른 모든 날을 결정해 주는 날이다! “- 몽테뉴 - 

▲ 바라나시 소경(小景)▲ 바라나시 소경(小景)삶과 죽음이 공존하는 곳!죽음을 기다리는 사람이 있고화장이 끝나면 소는 남은 재를 먹고아이들은 잔해 속에 금이 있나 찾아 나서고갠지스강에서는 목욕하고 빨래하고 기도하고생과 사 그리고 기원이 한데 어우러진 곳.▲ 바라나시 소경(小景)▲ 바라나시 소경(小景)느림 속에 웃음을 잃지않는인도인들은 모두가 철학자다. 

부처님의 법이 머문다(法住寺)는 뜻의 법주사는 국보와 보물이 가장 많이 모여 있는 곳이다.우리나라에서 하나밖에 없는 목탑인 팔상전 (국보 제55호),기발한 착상과 원숙한 조각솜씨로 조각한 쌍사자 석등 (국보 제5호),한국 제일의 석연지 (국보 제164호),사천왕석등 (보물 제15호),마애여래의상 (보물 제216호),대웅전 (보물 제915호),원통전 (보물 제916호),신법천문도 (보물 제848호)등 충북도 유형문화재로 지정된 여러 문화재가 있어 신앙유적으로서 학술적 가치가 크다. 법주사는 신라 진흥왕 때 의신조사에 의해서 창건되었는데, 산세가 웅장하고 사방이 험준한 속리산이 속세를 떠나 불법의 진리를 펼곳이라고 여겼다고 했다.속리산 국립공원 기암괴석과 옥수가 흐르는 청정계곡은 법주사를 방문한 사람들의 마음을 사로잡는다. 

중국 은나라 탕왕이 세수 대야에 써 놓고매일 아침 세수를 하면서발전하는 정치를 꿈꾸었다는 이야기가 있다.날마다 새롭고 또 새롭다는 날마다 나아지기를 기원하는 말이리라.다람쥐 쳇바퀴 도는 것 같은 나날이라고 생각하는 이도 있고날마다 새로운 마음으로 하루를 맞이하는 사람도 있다.과연 나는 어느 쪽일까.오늘 최선을 다하고 그리고 새로운 내일을 맞이해야겠다. 

적당한 체념과 기다림 그리고 "다행함" 신년 새날 아침에는 달그락 달그락 조심스럽게 식탁을 준비하는 소리가 있다.뽀글 뽀글 스르르 주전자에 물 끓어 오르는 소리...미명의 신새벽 알싸한 공기를 가르고 산사의 도량석이 울고, 저기 저 동해에 힘차게 솟아오르는태양, 그 용광의 황금빛이 간밤에 푸짐하게 내린 흰 눈과 더불어 내 작은 공방, 창가에 환희와설레임으로 다가서면, 비로소 기침을 하시고 열심히 양치질 하시는 부처님의 기척이 내 곁까지넉넉히 들릴 듯 하다. ▲ 동해에 힘차게 솟아오르는 용광의 장엄한 태양을 품에 안고_그렇게 1월 아침에는 작은 소리와 울림이 살아 있다. 적당히 볼륨을 낮추어 놓은 라디오 FM의선율만으로도 행복을 흑단 젓가락으로 집어 올릴 수 있을 것만 같은 기쁨이, 일순 눈 위에 햇살처럼반짝인다. 문득, 창문을 열어젖히고 소복이 쌓인 눈밭을 바라본다.눈 덮인 들판을 갈 때에 모름지기 어지럽게 걸어가지 말지니, 오늘 내가 걸어간 발자취가 반드시뒷사람의 이정표가 될 것이니라. 서산대사의 시(詩) 답설(踏雪)이 아니어도 지나온 한 해, 나는어떻게 살아왔는가를 반추해 보는 시간, 실내 온도와 바깥 기온의 차이가 벌어질수록 `다행함`을느끼려 드는 습성은 오래도록 추운 길 위에 떨어 보았던 기억 때문이라던 당신의 말을 생각한다.▲ 눈 덮인 길을 갈 때에 모름지기 어지럽게 걸어가지 말지니그 나지막한 토로가 눈물겨웠던 내가 이제는 그때의 당신인 것을_ 겨울, 새날은 가장 화려한 침묵의언어로써 교훈을 준다. 그러나 "다시는 아무것도 다짐하지 않으리라"던 다짐을 접어 둔 채 "2012"라는숫자가 금박으로 찍힌 작은 수첩을 문고 서점에서 장만하면서 느꼈던 은밀한 기쁨은 반야심경(般若心經)을 처음 익혀서 읊조리던 그때의 기쁨처럼 아직도 내가 희망에 소양이 있음을 말해준다.아직도 모바일 메신저에 익숙하지 못해 순간 기억해야 할 메모나 아이디어들을 수첩에 적어 넣는번거로움을 피하기 위해서라도 기필코 트위터나 페이스북 등, SNS와 친해지리라 작심을 하지만,그 문고 서점에 즐비하게 진열된 예쁜 수첩들에 마음이 홀려 이것저것 들춰 보다 결국 작고 허름한수첩 하나 집어 들고 흐뭇해하던, 이렇듯 사소한 일에도 서투른 노릇은 학창시절 책방에만 들르면이성을 잃을 만큼 욕심을 내던 그 혼란의 버릇이 그대로 새 공책이나 수첩에 전이된 것이 아닐까 싶다.▲ 올 한 해는 동짓날 하얀경단을 정성스럽게 빚는 보살의 마음으로미성년 뜨락에서 그토록 탐독하고자 했던 삶의 내용에 이미 식상해 버린 지금, 텅 빈 수첩의여백에 가지런하게 찍혀 있는 예쁘장한 나날의 숫자들로 이 복잡한 생의 복잡한 암호를 풀어 보고싶은 것은 아니었을까? 그렇듯 1월에는 별로 쓴 흔적이 없는 지난해 일기장을 아랑곳하지 않고새 수첩을 펼쳐 드는 설렘으로 뿌듯한 마음이 있다. 그래도 아직은 미지의 날들에 대한 기대가있다는 일말의 안도가, 텅 빈 새벽 전철의 불빛처럼 신선하게 느껴진다.망가질 듯 말 듯한 그림을 그리느라 애를 쓰다가 구겨 버리고 나서, 흰 도화지를 펼쳐 들고 다시시작하는 아이와도 같이, 막연한 계획이 실패경험 속에서 새롭게 힘을 얻어 가지는, 색다른 희열이있는 것이다. 가장 추운 계절이어서 가장 아늑할 수 밖에 없다는 이 역설이 마음에 들었던 탓으로나는 마치 얼음집과도 같은 그대를 최상의 그리움으로 이름 지어 불렀던 것이었을까.▲ 모처럼 차를 우려 그대와 함께 맞는 새날의 시간적당한 체념과 만성화된 기다림이 오히려 신세계를 연출하는 바탕이 되는 모순의 미학을 이제서야깨달으며, 박하 향내 그윽한 신년음악회의 선율이 울려 퍼지는 아침, 나는 정성스럽게 차를 우려찻잔에 모처럼 접시받침을 하여 그대를 초대하는 여유를 가지고, 무광택 순은 액세서리와도 같은음색(音色)의 오페라 아리아를 듣는다. 부처님 품이어서 더욱 아늑한 미명의 시간,어쩔 수 없어서가 아니라 이제는 스스로 머무는 기쁨을 알았기에 내 1월의 작은 수첩에도 저 눈밭을건너는 사슴 발자욱 같은, 신새벽의 사연들이 가득하기를 기도하면서...▲ 부처님 같은 연꽃의 삶을 살리라 또 다짐을 하며_2012.1.1 미명의 새벽 

어제의 일출과 오늘의 일출이 무어가 다르랴마는2012년 첫 날의 태양이라 의미를 부여하고 싶은 게지어제(2011년)의 끝은 또 다른 시작을 의미하니까새해소망을 말하고 싶은 것이다소망=꿈나름의 꿈을 향하여 또 열심히 달릴 것이다그 꿈을 이루면 무엇을 할 것인가꿈은 생각하나 그 꿈이 이루어지면 무엇을 할 것인가도 생각해야 할 것이다 

 제3회 한국불교 전통공예 지화전에 다녀와서12월 24일부터 30일까지 대한 불교 천태종 주체로 나무갤러리에서 ‘상월원각대조사 탄신 100주년 기념 봉축 전통 지화전’이 열린다. 본 특별전은 점점 사라져가는 한국의 전통의 종이공예 지화를 복원하고 문화적 부흥을 위하여 마련되었다. 사계절이 뚜렷한 우리나라는 겨울에는 꽃을 구하기 힘드니 지화를 만들어 썼다고 한다. 한 송이 한 송이 정성과 노력으로 피어난 지화를 감상하고 있자니 생화보다 더 싶은 향기를 가지고 있음에 절로 고개가 숙여졌다. 다름 아닌 피나는 수행과 일심 어린 정진으로 이어진 깨달음의 불심이 이 꽃들에 담긴 꽃내음이기 때문이다.▲ 조선시대 1724년도 감로탱를 재현한 지화작품조선시대 감로탱화는 1724~1729년에 만들어진 아미타불, 관세음보살, 대세지보살 앞에 연화화생을 재현하였다. 1599년에 만들어진 감로탱화는 현재 일본 약산사에 소장되어 있다.종이로 만든 국화송이는 얼마 전 조계사 10월에 피는 왕 국화를 떠올리게 했다.탐스럽게 말린 국화꽃은 칼끝으로 살짝 건드려 구부려서 만든다는데 아름다운 색상의 국화송이는 예술의 극치가 아닌가 한다. 시바세계에 핀 열반의 꽃, 바로 우리의 깨달음이 아닐까. 

불교성지 서산 아라메길 순례① 서산마애삼존불~보원사지▲ 서산마애삼존불 오름길 계단인생은 속도가 아니라 어느 방향으로 가느냐가 문제라 한다.사랑은 낡을수록 멋지고 시간은 살아 있을 때만 흘러간다.길 나그네는 카메라에 의지한 채 지난여름 방생법회 때 만났던 그 살아 있는 천 년의 미소가 그리워 잔설 깔린 백제의 옛길을 더듬어 우리 불교문화의 특구 내포 가야산자락을 다시금 오른다.싱그러운 초록의 색깔로 그늘 짙던 그 여름 나무들은 어느새 가지만 남긴 채로 스스로 몸을 낮춰 겨울을 준비하는 듯 움츠리고 섰다.반김도 반가움도 허례인 줄 아는 양 도열해 선 채로 묵언이다.절간의 나무쯤 되면 초목도 세상을 통달한 듯 마음 편하게 한다.잡념을 쓸어가며 돌계단 된비알을 한걸음씩 숨 고르며 오른다.이마에 땀방울이 맺힐 즈음 머리에 닿을 듯한 나지막한 문 앞에 당도한다.▲ 서산마애삼존불 불이문절로 들어가는 세 개의 문중 마지막 문이라는 불이문이다.-상대적이고 차별적인 상태를 초월하여 절대적이고 평등한 진리의 세계로 들어서는 것을 상징하는 문- 이라는데…….언젠가 들은, 구도 여정은 삶에 대한 무상과 덧없음에 대한 자각에서부터 출발하며, 눈에 보이는 모든 것은 인연에 의해 이루어진 것이니 집착할 거리가 못 된다는 선각자의 불교적 인생관이 떠오른다.글쎄다, 아직은 그 심오한 깊은 뜻을 알 길이 없지만, 진리의 세계로 향한 둘이 아니라는 좁은 문은 수문장인 양 땀 밴 이마를 닦아줄 듯 허공 향해 활짝 길을 연다.▲ 서산마애삼존불 그 허공 틈으로 절벽을 등지고 천여 년의 세월을 지켜온 정겨운 세분의 불상이 그리움으로 찾은 길손을 환한 미소로 맞아준다.▲ 여래입상은 백제 불상 특유의 자비로운 인상을 가지고 있다.설명에 따르면, 가운데 연꽃잎을 새긴 대좌 위에 서 있는 여래입상은 살이 오른 얼굴에 반원형의 눈썹, 살구씨 모양의 눈, 얕고 넓은 코, 미소를 띤 입 등을 표현하였는데, 전체 얼굴 윤곽이 둥글고 풍만하여 백제 불상 특유의 자비로운 인상을 보여주며, 햇빛의 방향에 따라 웃는 모습과 표정이 달라 보인다고 한다.아침에는 밝고 평화로운 미소를, 저녁에는 은은하고 자비로운 미소를 볼 수 있으며, 동동남 30도, 동짓날 해 뜨는 방향으로서 있어 햇볕을 풍부하게 받아들이고, 마애불이 새겨진 돌이 80도로 기울어져 있어서 비바람이 정면으로 들이치지 않아 미학적으로 우수함은 물론 과학적 치밀함에도 감탄을 자아낸다고 한다.반가상이 조각된 이례적인 이 삼존상은 법화경에 나오는 현재의 석가, 미래의 미륵, 과거를 표현한 제화갈라보살(提和竭羅菩薩)로 추정된다 하는데, 동지 때를 맞춰 일부러 찾아온 발걸음이건만 초불자여선지 오늘도 그런 미학적인 행운은 햇살이 도와주지 않아 그늘진 미륵반가사유상의 그늘진 얼굴로만 만족해야 했다.발견 당시 큰 마누라 작은 마누라라고 표현했다는 시골 농부의 순박한 말처럼 여래입상을 중심으로 오른쪽의 보살입상, 왼쪽의 반가사유상의 조각이 돌부처도 등을 돌린다는 시앗(?)이건만 과거 현재 미래가 공존한 시공을 초월한 탓인지 너무도 친근하게 다가선다.아쉬운 미소를 뒤로하고 다시 비탈 돌계단을 내려와 길을 더듬는다.▲ 아라메길 백제 불교가 중국으로부터 도래될 때 거쳤을 법한 가야산 아래 내포 길을, 최근 서산시에서‘아라 메’라는 이름으로 둘레 길로 개발하여 트래킹 코스로 각광 받고 있다는 길을 따른다. 바다의 고유어인‘아라’와 산의 우리말인‘메’를 합친 말로서 바다와 산이 만나는 서산지역의 특색을 갖춘 자연을 나타내는 친환경 길 이름이다.지난여름 숲 터널을 이뤘던 용현 계곡을 따라 거슬러 오르자 우리 조계사에서 마애삼존불 성역화와 더불어 복원사업을 추진 중인 사적 제316호로 지정된 보원사지가 나타난다. 보원사는 통일신라시대 창건, 고려 초에 이르러 중창된 웅장한 규모의 사찰이었으나, 고려 말 이후 억불 정책에 의해 조선 초에 폐사되어 창건연대와 소멸 시기는 기록된 문헌이 없어 정확히 알 수는 없다고 한다. ▲ 발굴 중인 보원사지폐허 된 절터는 모두 경작지로 변하였으나 기왓조각 등이 넓게 산재해 있어, 많은 건물들이 있었음을 짐작하게 한다.최치원(崔致遠)이 쓴 《법장화상전(法藏和尙傳)》에 따르면, 화엄사·해인사 등과 더불어 신라 10산의 10사찰의 하나였음을 알 수 있단다.▲ 보원사지 5층 석탑널따란 대가람의 터전 위에, 5층 석탑을 비롯해 당간지주, 법인국사 보승탑비 등 고려 시대에 조성되었다는 석조물만이 영광을 잃어버린 채 황량하게 현존하고 있다.2006년부터 12년 계획으로 발굴조사가 진행되고 있는 중이라니 제대로 된 문화유산의 보존과 역사적 진실에 접근하는 자료가 나타났으면 하는 바람이다.▲ 가야산 내포 숲길 안내 이정표갑자기 차가운 바람 한 점이 잃어버린 역사를 깨우려는 듯 계곡을 타고 흐른다.황량한 마음 한구석 텅 빈 허전함을 서둘러 채우고자 개심사 길로 발을 재촉해본다. * 참고 : 서산 아라메길바다와 산 그리고 백제의 미소, 아라메 길서산 아라메길은 현재 조성 중에 있습니다. 많은 길 중에서 개통된 길은 1코스 랍니다. 총 13km에 이르는 오솔 길로 약 4시간 정도가 소요 되는 길입니다. * 온화한 백제의 미소와 함께 걷는 길, 서산 아라메 길 1코스 이정표: 마애여래삼존불상(0) → 방선암(0.2㎞) → 보원사지(1.5㎞) → 임도(3.3㎞)→ 개심사입구(4.8㎞) → 개심사(5.6㎞) →개심사주차장(6.1㎞) → 해미향교(11.6㎞) → 해미읍성 동헌앞(13.0㎞)