대웅전 앞뜰을 지키던 부처님 사리탑이 역사박물관 뒤편으로 모셔졌다.어린 시절 아무렇지 않게 인사를 드리곤 했던 기억에, 조성 80여 년의 발자취를 새삼 느꼈다. 가슴 뭉클한 무상함이 느껴졌다. 왜색으로 지어졌다 한들 부처님 사리가 모셔져 있는 탑인데, 건물 뒤편으로 이전되었다고 생각하니 괜스레 서운한 마음이 들기도 했다. 석가세존 진신사리 탑의 사리는 원래 태국 왕실에서 모시고 있던 것이다. 스리랑카의 팔미파라 스님이 하사받은 것을 전달받아 탑에 봉안하게 된 것이다.1930년 경호스님의 주선으로 조계사 대웅전 앞에 탑을 조성하였다. 그러나 2009년 8각 10층의 세존진신사리탑을 새로 세우면서, 비석(비명을 권상도 스님이 짓고 김도희 선생이 썼다.)과 함께 서쪽으로 이전 되었다.자그마한 나무들 사이, 사리탑 앞에서 연세 지긋한 할아버지가 합장을 하고 계셨다.참새들의 지저귐과 바람 소리를 들으며 바라본 탑의 모습은 예전과 똑같았다.그냥 부처님이 궁금해서 들렸을 때마다, 항상 대웅전 앞을 지키던 바로 그 모습이다.조계사엔 두 과의 부처님 진신사리가 모셔졌으니, 아니 영광이겠는가. 대웅전 부처님께 감사 합장을 드린다. 

 우선, 마음의 창문을 활짝 열고   선문(禪問) 중에 아주 유명한 일화가 있죠.깃발이 펄럭이는 것에 대하여_ 움직이는 것은 바람이다.움직이는 것은 깃발이다.논쟁은 밤을 새워도 끝이 없고, 지나시던 혜능(慧能,638~713)선사께서 한마디 ‘툭’ 던지셨죠.움직이는 것은 바람도 아니고 깃발도 아니다.그것은 그대들 마음이 움직이는 것이다. 사실 그렇지요.바람은 부는 게 바람이고불지 않는 것은 바람이 아닙니다.그래서 바람은 그냥 있어도 부는 존재이고깃발 역시 마찬가지, 그냥 매달려 있을 뿐, 바람에 펄럭이든 축 처져 있든,바람도 그냥 있고 깃발도 그냥 있는 것이잖아요. 모든 이치의 사물들이 그렇게 그냥 있는 존재입니다.‘움직인다’, ‘펄럭인다’ 하는 것은 모두 나(自我)의 생각입니다.‘나’라는 에고(ego)의 좁은 창을 통해 바라보는 풍경인 거죠. 좀 더 넓은 마음으로 창을 활짝 열고관조(觀照)하고, 사고(思考)하고, 배려(配慮)한다면저 불교기(旗)를 두 손으로 움켜잡고"바람에 깃발이 펄럭일까?"노심초사(勞心焦思)하는 일은 없겠지요.  2012.1.16 ego의 창을 열며  

▲ 겨울밤 조계사 대웅전 풍경도심 속 겨울밤 조계사.때로는 마음의 휴식을 찾기 위해, 때로는 보이지 않는 뜻을 찾아 지나고 들르던 삼십 여년의 세월,변화 많은 나와는 다르게 조계사는 그 자리 그대로이다.조계종 총본산이라기엔 믿어지지 않을 이 조그마한 공간 속에얼마나 수없이 많은 이야기들이 차곡차곡 담겨 있을지.일주문과 불교역사문화기념관 주변 몇 곳을 제외하고는 더 넓어지지도 화려해지지도 않았지만,우정국 뒷 터 화장실과 자그마한 공원 터만으로도 금싸라기 공간에서는 감사 또 감사한 일이다.▲ 조계사 보리수 등밤이면 형형색색으로 바뀌고 오색의 주머니의 꿈을 보여주는 등불들,종로 한복판 조계사의 밤은 너무나도 예쁘고 앙증맞은 곳으로 변한다.이러한 공간에서 이마에 주름이 늘어도, 젊은 날의 청춘마냥 내 마음속 깊은 곳엔 꼬마 아이들 같은 순수한 마음이 샘솟는다.▲ 조계사 일주문 성도재일 등각황사에서 태고사 그리고 조계사로 개창한지 100년, 우리 아이들의 아이들까지 대대손손 발전 계승하길 빌어본다.한 평 한 평 넓혀가며 더 아름다운 밤을 수놓으며 모든 사람들의 안식처로, 그림 같은 밤의 공원으로 아름다움과 부처님의 숨결을 가까이 느낄 수 있도록...... 

금강산 화암사를 가다  ▲ 금강산 화암사 일주문2012년 1월 6일 새해 첫 금요일에 강원도 고성에 있는 화암사를 찾았다. 화암사는 주변 풍광이 좋아 마치 신선이 부처님을 공양하는 듯한 느낌을 받는 곳이다.일주문에 ‘금강산 화암사(金剛山 禾巖寺)’란 현판이 걸려 있다. 고성에 있으면서 왜 금강산 화암사라 했을까? 안내 표지판에서 그 유래를 찾을 수 있다. 화암사 삼성각 안 벽에는 금강산 천선대, 상팔담, 세전봉 등 금강산이 풍경이 아름답게 그려져 있다. 이것이 화암사가 금강산 1만 2천 봉 8만 9 암자 중 남쪽에서 시작하는 첫 봉인 신선봉에 있는 첫 암자라는 증거다.’▲ 풍악제일루라 이름 붙은 북루기자도 처음 알았다. 금강산이 고성에서 시작하고 그 봉의 이름이 신선봉이며 금강산에 8만 9 암자가 있다는 것을. 설악산 끄트머리에 있는 금강산 화암사는 금강산과 설악산이 각각 딴 몸이 아닌 한 몸으로 이어져 있다는 것을 알려준다. 대웅전에 오르다 보면 왼쪽으로 풍악제일루(楓嶽第一樓)란 도도한 간판을 단 정자가 보인다. 풍악은 금강의 가을 이름이다.계단을 오르기 전에 있는 안내표지판에서 ‘화암사’란 이름의 유래도 알 수 있다. 화암사의 원래 이름은 화엄사(華嚴寺)였다. 769년 신라 혜공왕 5년, 진표율사가 화엄사를 창간하고 화엄경을 설했다. 제자 100명 중 31명이 하늘로 올라가고 69명이 무상대도(無上大道)를 얻었다 한다.▲ 수바위 전경이름이 화암사(볍쌀 바위 절)도 바뀐 것은 1912년 경이었다.화암사 남쪽 300미터에는 왕관모양의 수(秀)바위가 있다. 절이 민가와 멀리 떨어져 수행하는 스님들이 공양에 어려움을 겪었다 한다. 어느 날 수행하던 두 스님의 꿈에 백발노인이 나타나, “수바위에 있는 바위굴을 두드리면 쌀이 나올 것이다. 그 공양미로 열심히 수행에만 힘쓰라.”라고 했다. 그 후로 화암사라 절 이름이 바뀌었다. 결국, 신선이 부처님을 공양하는 절이라는 것.▲ 대웅전, 사리탑 전경▲ 계단 입구의 사자상대웅전 앞마당의 사리탑은 보는 이의 마음을 편안하게 해준다. 위엄이 있을 것 같지만 친근하게 다가오는 아버지와 같다고나 할까? 오르는 계단 입구의 사자상도 죄를 미워하지만, 사부대중은 지킬 것 같은 인상이다. 대웅전, 삼신각, 사리탑, 풍악제일루, 등 사찰 곳곳이 놓칠 곳이 하나도 없다.▲ 화엄사 주변 전경 (울산바위)스님 말에 의하면 사시사철 절 주변 풍경이 아름답다 한다. 봄에는 여러 가지 꽃들, 특히 벚꽃이 아름답고 여름에는 계곡에서 흘러내리는 물이 또한 속마음을 깨끗이 해준다. 가을에는 낙엽이 아름다운 사찰이다. 하지만 화암사의 진미는 겨울에 있다. 꼭 찾아보시길.  

 싱가포르 차이나타운에는 ‘불아사’라는 불교사원이 있습니다.석가모니의 치아를 모셔두었다고 하여 이름이 불아사(佛牙寺)입니다. 도심에 있는 이 사원은 초고층 빌딩 숲 속에서도 아담하고 청정하고 담담합니다.  ▲ 불아사 1층 대법당1·2층 대법당, 3층 사무소, 4층 매점, 5·6층 박물관으로 구성되어 있으며,지하에는 식당과 매점이 있어 차도 마실 수 있습니다.옥상에는 잘 꾸며진 정원이 있는데 매우 정갈하고 아름답습니다. 

연꽃 시리즈 ③  빅토리아 연꽃은 원산지 남아메리카로 아마존 유역에서 9세기 초 영국의 식물학자에 의해 처음 발견 되었다.빅토리아 연꽃은 2~3일 동안 밤에만 꽃을 피운다고 하여 밤의 여왕이라 불리며,처음 영국 여왕에게 선물로 바쳤다는 유래로 빅토리아라는 이름을 가지게 되었다. 

"스님! 뜨거우십니까?"  "스님! 불 들어 갑니다."(...............................)"스님! 뜨거우십니까?"시방(十方)의 안과 밖은 변함이 없건만시공(時空)의 스님은 말씀이 없다.백척간두(百尺竿頭) 장대 끝에 외발로 서서"시간이 없다."시던 그 사자후(獅子吼)는불사(佛事)의 역사가 되고 중생의 이정표가 되었다."스님! 뜨거우십니까?"마음은 법(法)을 따라가고 몸은 한 줌 연기(煙氣)를 따라간다.모든 근심 걱정 건너 마침내 열반(涅槃).2012.1.6 지관스님 다비가 있던 날, 해인사에서  

 연꽃 시리즈 ② 수련은 다년생 식물로 물을 떠나서는 살 수 없는 생태적 특성을 가지고 있다.태양보다 일찍 일어나 꽃을 피우고 저녁에 오므라든다. 수련은 잎과 꽃이 수면에 붙어 자라며 연꽃의 잎은 갈라져 하트 모양을 한다.특히 연꽃잎은 방수성이 강해서 물방울이 구슬 모양으로 흘러내리는 특징이 있다.  

 연꽃 시리즈 ①연꽃은 진흙탕에서도 진흙에 물들지 않는다.주변의 부조리와 환경에 물들지 않고 고고하게 자라서 아름답게 피어나는 연꽃은 불교를 상징하는 꽃이다.석가 탄생 때 마야부인 주위에 오색의 연꽃이 피어석가가 연꽃 위에서 탄생했다는 인연을 시작으로 불교를 상징하는 꽃이 되었으며,사찰의 지붕 기와의 막새에서 볼 수 있는 연꽃무늬도 사월 초파일의 연화등으로 이어지고 있다.연꽃은 건강에도 좋다. 연잎은 전통차로 널리 알려져 있으며 연근은 노화와 암을 유발하는 유해산소를 60% 정도 제거해주는 항산화 효과가 탁월하다고 알려져 있다.

▲ 군무하는 가창오리 떼가창오리 떼가 장관을 이룬 고창 동림 저수지를 찾았다.가창오리는 11월 말부터 소그룹 단위로 모여들기 시작하여, 12월이 되면 대단위 그룹으로 합류하여 군무를 연출한다.▲ 해질 무렵, 군무하는 가창오리 떼해가 지고 저녁노을이 질 때쯤, 먹이를 찾는 가창오리의 이륙이 시작된다.머리 위로 수십만 마리의 오리 떼가 날갯짓을 하는 웅장함은 현장에 있던 사람들만이 느낄 수 있을 것이다.▲ 군무하는 가창오리 떼가창오리 떼는 시베리아 동부에서 번식하고 우리나라와 중국, 일본에서 겨울을 난다.우리나라 서부지역에서는 천수만과 군산 금강, 고창 김제 지역에서 주로 먹이를 찾아 이동한다. 아주 혹한기에는 해남 간척지까지도 이동한다.동부에서는 창녕 우포늪과 주남 저수지 낙동강 일원에서 겨울을 난다.2월부터 북상하기 시작하는 가창오리 떼는 3월에 해동이 시작되면 우리나라를 떠난다.이 군무는 해마다 반복된다.가창오리 떼의 군무 광경은 세계에서도 유일하게 우리나라에서만 볼 수 있는 광경이다. * 가창오리는 국제 보호종으로 먹이활동을 하거나 군무를 연출할 때 방해가 되지 않도록 주의가 요망된다.