백화도량 종남산 송광사연꽃 향기 아련한 백화도량 송광사(松廣寺) ‘조금만 더 일찍 올걸.’완주 송광사 입구에 들어서면서 가장 먼저 든 생각이었다. 절 담장 옆, 종남산 산기슭에 넓게 펼쳐진 연밭에서 꽃피울 때를 넘긴 연꽃 몇 송이가 바람을 타고 살랑이고 있었다. 꽃은 많이 흔들릴수록 그 향기를 멀리까지 보낸다고 했던가. 그 새삼스런 깨달음을 위안 삼으며 ‘종남산 송광사(終南山松廣寺)’ 일주문 앞에 섰다. 백화도량(白花道場) 송광사(전북 완주군 소양면 송광수만로 255-16)는 조계종 제17교구 금산사 말사다. 백화도량이라 함은 송광사가 ‘관세음보살이 머무는 절’, 곧 자비도량이라는 뜻이다. 승보사찰인 순천 송광사와 한자까지 똑같은 완주 송광사가 기록에 처음 드러나는 건 통일신라 말이다. 설악산 억성사(億聖寺)에서 수행하던 보조체징(普照體澄, 804~880) 선사가 당나라로 유학 가던 길에 종남산 백련사(白蓮寺)가 영험한 도량이라는 소문을 듣고 잠시 머물렀다고 한다. 송광사보다 먼저 ‘백련사’라는 이름으로 불렸음을 알 수 있다. 백련사 창건은 송광사 사적비 등에 따르면, 서기 583년 도의 국사(?~825)가 이 지역을 지나다가 신령스런 샘물이 솟는 것을 보고 그 옆에 절을 지었다고 한다. 그 뒤 당나라에서 선불교를 공부하고 귀국한 보조체징 선사가 가지산 보림사와 이곳 백련사에 번갈아 머물면서 선종 사찰에 맞게 송광사로 바꾸었다(867)고 한다.  하지만 고려 중기, 대각국사 의천(1055~1101)스님이 송나라에서 천태종을 공부하고 돌아와 송광사를 천태종에 귀속시키면서 다시 ‘백련사’로 바꾸었다. 이후 조선시대에 임진왜란과 정유재란을 겪으면서 전각이 다 불타버려 폐사지로 남게 된다. 송광사개창비(松廣寺開創碑, 1636년) 등에 따르면, 광해군(재위 1608~1623) 때인 1622년 능양군(훗날 인조)의 척족(戚族)인 이취반(李就潘)이 절 터를 시주했고, 이듬해 법당 터를 마련했다고 한다. 이 불사는 벽암각성(1575~1660) 스님 문도인 덕림 화상이 주도했고, 승명·응호 스님 등이 15년에 걸쳐 어렵게 이끌어 1638년 앞면 7칸 옆면 5칸의 중층(2층) 구조인 대웅전을 웅장하게 지었다. 대웅전 낙성과 삼존불 점안의 증명법사는 당대 최고 도인으로 존경받던 진묵(1562~1633) 대사가 맡았다. 벽암각성 스님이 초대 주지로 부임해서 선수행을 계승하자 인조가 ‘조선선종수사찰’이라는 편액을 내렸다. 이후 명부전(1640년), 천왕전(1649년), 나한전(1656년), 일주문 등이 지어져 세 번째 중건이 이뤄졌고, 1707년과 1857년 네 번째와 다섯 번째 중건 불사가 있었다. 다섯 번째 중건은 정일 선사가 주도했다. 이미 사세가 기울어 장인 53명을 동원해서 49일이나 걸려 해체했던 웅장한 대웅전을 앞면 5칸 옆면 3칸의 단층 규모로 대폭 줄여 7개월 만에 지었다. 마지막 여섯 번째 중건은 지난 2000년 현재 회주인 금산도영 대종사에 의해 이루어졌다.  송광사 일주문송광사 사천왕상(보물 1255호)송광사 범종루(보물 1244호) 여섯 차례 중건한 고찰, 곳곳에 보물(4점)과 유형문화재(8점) 종남산 자락에 터를 잡은 지 1,400여 년, 송광사는 조선시대에 두 번의 왜란과 두 번의 호란으로 전각이 불타 없어지는 등 폐사가 된 적도 있으나, 지켜낸 보물과 문화재가 12점(보물 4, 유형문화재 8)이나 된다. 대웅전(보물 1243호), 대웅전 소조 석가여래삼불좌상(보물 1274호), 범종루(보물 1244호), 천왕전과 소조 사천왕상(보물 1255호) 등의 보물 4점이 있고, 일주문, 금강문, 나한전, 나한전 목조 석가여래삼존상 및 권속, 동종, 송광사개창비, 지장전 소조 지장보살삼존상 및 권속, 대웅전 목조 삼전패 등 유형문화재가 8점이다. 차분히 일주문 앞에 서보자. 백제형 평지 사찰인 송광사는 시력만 좋으면 일주문 앞에서 대웅전 부처님까지 한눈에 볼 수 있다. 일주문, 금강문, 천왕문 그리고 대웅전의 중심축이 일직선으로 정연하게 배치되어 있기 때문이다. 일주문(시도유형문화재 제4호)은 1944년에 지금의 자리로 옮겼다. 원래는 남쪽으로 3킬로미터 바깥쪽인 ‘나드리’라는 곳에 있었는데, 절 땅이 줄어들어 좀더 안쪽으로 옮겨진 것이다. 금강문(시도유형문화재 제173호) 양쪽에는 밀적금강과 나라연금강이 서 있고 문수 동자와 보현 동자도 그 옆을 지키고 있다. 보물 제1255호 ‘소조 사천왕상’을 모신 전각은 일주문 방향에는 ‘천왕문’ 편액이, 대웅전 방향에는 ‘천왕전 ’편액이 각기 다른 두 개의 편액이 걸려 있다. ‘천왕전’ 편액과 여닫이문 설치로 인해 전각의 격이 높아짐을 알 수 있다. 이 사천왕상은 진흙으로 빚은 국내 사천왕상 중 가장 오래(1649)되었고, 소조상의 제작기법과 체형 특징, 조형성 등에서 손꼽힐 만한 가치가 있다고 평가받는다. 그리고 광목천왕상 왼쪽 머리끝 뒷면에 적힌 ‘1649년 조성’되었다는 글과 왼손에 든 보탑 밑면의 ‘1786년 새로 보탑을 만들었다’는 기록을 통해 정확한 조성 연대를 알 수 있다. 특이하게 송광사에는 ‘흙으로 빚은〔소조〕’ 불상이 많다. 대웅전, 지장전, 천왕전 등에 모셔진 ‘소조’라는 글자가 붙은 불상들이다. 대웅전의 석가여래불(550cm), 아미타불(520cm), 약사여래불(520cm) 등은 흙으로 빚은 불상으로는 국내에서 가장 크다. 이 삼세불은 모두 인조 19년(1641)에 조성되었다. 그 큰 삼존불 사이에 세워진 ‘목조 삼전패’(시도유형문화재 제170호)에는 각각 ‘주상전하수만세’, ‘왕비전하수제년’, ‘세자저하수천추’라고 적혀 있다. 인조 임금과 그 왕비의 만수무강을 기원하고, 병자호란 때 청나라로 끌려간 소현 세자와 봉림 대군의 조속 귀환을 비는 슬픈 내용이다.  목조 삼전패 중 세자전화수천추 송광사 석가여래삼불좌상(보물 1274호)승군 700여 명이 머문 호국도량,대웅전의 ‘땀 흘리는 아미타부처님’ 송광사 경내에서 가장 눈길을 끄는 전각은 대웅전과 범종루다. 대웅전은 앞면 5칸 옆면 3칸 규모로, 다른 사찰 대웅전과 달리 네 벽에 네 폭의 비천상을 그려 넣었고, 네 방향마다 다른 편액이 걸려 있다. 앞면은 대웅전, 오른쪽은 유리광전(琉璃光殿), 왼쪽은 무량수전(無量壽殿), 뒷면에는 보광명전(普光明殿) 편액이 걸려 있다.범종루는 송광사 전각 중에서 가장 아름답고 특이하다. 아(亞)자형 평면 2층 누각인데, 십(十)자형 평면 위에 팔작지붕을 올렸다. 이런 형태는 진신사리를 모신 보궁이나 대궐에만 사용한다. 국내에서 유일하며 1814년이나 1857년에 지었을 것으로 추측한다. 전체적으로 작고 섬세하게 조각해서 한국 전통 목조 건축물 가운데 가장 아름답다는 평을 받는다.송광사 대웅전에는 나라에 어려움이 일어날 때면 땀을 흘리는 불상이 있다. 아미타여래 좌상이다. 1991년 2월 대웅전 바닥이 축축할 만큼 땀을 흘렸는데, 당시 시위 중인 한 대학생이 경찰에게 맞아 죽고 10여 명의 대학생들이 분신하는 사고가 생겼다. 1993년 서해 훼리호 침몰사고 때와 1996년 북한 잠수함이 나타났을 때도 땀을 흘렸다. 1997년 12월 외환위기 때에도 같은 일이 일어났다. 이런 신기한 일은 송광사의 역사적 배경과 연관이 있지 않을까 싶다. 송광사는 병자호란(1641) 때 전주사고(조선왕조실록 보관고)를 지키는 승군 700여 명과 승군장 벽암각성 스님이 머문 호국도량이었다. 송광사는 4대 지장성지 중 한 곳인 동시에 나한기도가 영험하다고 알려져 있다. 나한전은 앞면 3칸 옆면 3칸, 우물천장에 팔작지붕을 올려 규모가 큰 편이다. 목조 석가여래좌상 좌우에 십육나한과 오백나한, 인왕상, 동자상, 사자상 등을 조성해 놓았다. 지장전은 1640년 건립되었고, 소조 지장보살삼존상과 권속이 유형문화재 제168호로 지정되었다.  위봉사 일주문위봉사 전경세 마리 봉황이 날아든 자리,상서롭고 아름다운 위봉사위봉사(威鳳寺)는 완주 송광사에서 약 5킬로미터 떨어진 추줄산 위봉산성 아래에 있다. 위봉산성 안에 열네 개의 절이 있었는데, 그 가운데 위봉사만 남았다. 위봉산성을 지키는 역할도 했을 것으로 추측하며, 고려시대에는 위봉사(圍鳳寺)로 불리다가 조선시대부터 위봉사(威鳳寺)로 바뀌었다고 한다.위봉사는 서기 604년(백제 무왕 5)에 서암 대사가 창건했다고 전한다. 허나 보련(布連) 화상의 〈위봉사극락전중건기〉(1868)에서는 이를 뒷받침할 자료가 없어 창건연대가 정확하지 않다고 했다. 다만 신라 말 최용각(崔龍角)이 봉황 세 마리가 절터를 에워싸고 있는 것을 보고 옛 절터를 찾아내 절을 지었으며, 1359년(고려 공민왕 8) 나옹 화상이 크게 중창해서 전각 28동, 암자 10여 동의 대가람으로 일궜다는 기록이 있다. 보련 스님은 나옹 스님의 유적을 따라 위봉사에 이르러 당시 극락전을 비롯해서 60여 칸을 중수했다. 1911년에는 선교 31본산의 하나로 전북 일대 46개 사찰을 관할했으나, 여러 번의 화재로 1970년대에는 두세 채만 겨우 남아 있었다. 1990년 위봉선원 짓는 것을 시작으로 삼성각, 나한전 중건(1991), 극락전 아미타여래상 조성(1994), 범종각 건립(2000) 등의 불사를 거쳐 오늘날 비구니선원 위봉사의 면모를 갖추었다. 위봉사 일주문은 10여 개의 계단 위에 세워졌다. 현판에는 ‘崷崒山威鳳寺’(추줄산 위봉사)라고 써 있다. ‘崷’는 ‘산이 높다’는 뜻이고, ‘崒’은 ‘산이 험하다’로 풀이한다. 현판 글씨는 강암 송성용 선생이 썼다고 한다. 송광사처럼 일주문과 사천왕문, 봉서루가 일직선으로 배치되어, 계단을 오르면서 점점 하늘로 향하는 기분이다. 일주문 앞에서 느낀 위압감은 사천왕문까지 이어진다. 사천왕상이 보통 크기에 비해 무척 우람하고 장대하다. 봉서루 계단을 올라서서 절 마당에 들어서면 전혀 다른 세상이 펼쳐져 마음이 편안하게 맑아진다. 마당 한가운데 5백 년 넘은 소나무가 우아하게 휘어진 채 평화롭게 서 있고, 작고 소박한 돌탑이 그 품에 들어 있다. 고려시대 석탑으로 보이는데, 나옹 스님이 절을 중수할 때 세운 것으로 추정한다. 위봉선원, 비구니선원이 있을 법한 자리라고 감탄하는 사이, 보광명전(보물 제608호)이 물속에서 떠오르듯 살포시 눈에 들어온다. 완벽하다. 추줄산과 위봉사가 그려놓은 담백한 수묵화 속에 들어온 기분이다. 누가 이보다 더 잘 그릴 수 있을까.  위봉사 보광명전의 주불위봉사 관음전  백의관음의 상주처 보광명전 위봉산 일대는 2021년 ‘국가지정문화재 명승’으로 지정되었다. 세계적 그룹인 방탄소년단의 정국 덕분이다. 영화에 나올 법한 ‘멋진 곳’이라는 그의 찬사 한마디에 이 깊은 산골이 명승지로 떠올랐다.위봉사의 중심 전각인 보광명전은 석가여래를 주불로 모셨다. 문수보살과 보현보살이 협시이고, 용과 여의주로 장식한 닫집이 부처님을 호위하듯 천장에 자리 잡고 있다. 앞면 3칸, 옆면 4칸의 팔작지붕인 이 전각은 세월의 흔적이 매우 뚜렷하다. 특이하게 법당 안 사방 벽을 벽화로 채웠는데, 아주 오래된 목판 그림이 낡고 삭아서 더 묵직한 감동을 준다. 보광명전의 백의관음보살도는 조선 후기를 대표하는 벽화다. 불단 뒷벽 전체를 도화지 삼았는데, 그 높이가 3미터에 달한다. 보광명전 벽에는 여섯 점의 주악비천도도 함께 그려져 있다. 보광명전이 언제 처음 지어졌는지 정확하진 않다. 정유재란 때 피해를 입어 17세기 초에 다시 지었고, 그 뒤에도 여러 차례 중수된 것으로 본다. 현판은 1838년 보수 당시 제작되었고, 현재 건물은 한국전쟁 이후 지은 듯하다.보광명전 바로 옆에는 진묵 대사가 조성한 나한전이 있다. ‘대명당지(大明堂地)’로서 도량의 기가 신성하고 영험하다 하여 나한기도를 올리는 신도들이 많이 찾는다. 현재 스님들의 거처로 쓰이는 ‘요사’(유형문화재 제69호, 관음전)는 앞쪽 가운데에 대청마루를 내고 가운데에 큰방을 두었다. 1806년 보련 대사가 지었으며, 큰방에는 관음보살을 모셨다. 1990년 퇴락 직전에 대대적으로 보수해서 특이하고 아름다운 모습을 되찾았다.  극락전은 1466년 선석·석잠 대사가 논의를 시작해서 60여 년 만에 중수했다고 한다. 현재 건물은 1994년 완공된 60여 칸의 목조 건물로, ㅁ자형이다. 앞면은 극락전이며 내부에는 아미타불좌상과 극락정토 만다라(일명 만불탱화)를 모셨다. 뒷면은 주방과 식당, 옆면은 종무소와 소임자 처소로 사용된다.   

가을 하늘이 활짝 펼쳐지고 있다. 밤에는 달빛이 보다 밝고, 풀벌레 소리와 귀뚜라미 소리가 절창이다. 시골에 사는 내 집에는 곳곳에서 귀뚜라미가 뛴다. 귀뚜라미를 이렇게 자주, 가까이에서 보게 된 일도 참 오랜만이다. 밤새 창가에는 귀뚜라미 울음소리가 일렁이고 해조음처럼 온다. 자다가 귀뚜라미 소리에 깨어 일어나서는 마당에 나가 달빛 아래에 서기도 한다. 풀벌레와 귀뚜라미가 우는 소리도 좋지만, 울음과 울음 사이의 그 잠깐의 고요한 침묵도 좋다. 여름 내내 해바라기가 피었었는데 이제는 그 씨앗을 받아두었고, 화원에 가서 국화 화분을 사서 집으로 돌아왔다. 더 큰 화분에다 옮겨 심을 것이다. 가을이 지나가는 내내 국화꽃을 볼 수 있을 것이다. 아내는 지인으로부터 청귤을 얻어서는 청귤청을 담아 놓고 행복한 표정을 짓는다. 청귤청이 만들어지는 동안 감이 익어가고, 노지 귤이 익어가고, 꾸지뽕나무 열매가 익어갈 것이다.  나는 무엇보다 올해 가을에 꾸지뽕나무 열매를 얻을 일을 기대하고 있고, 벌써 설레기까지 한다. 아침마다 꾸지뽕나무 아래에 가서 그 열매를 줍는 일은 행복하기만 한 까닭이다. 작년에는 꾸지뽕나무 열매를 주우면서 짧은 시를 쓰기도 했다. 제목은 ‘별미(別味)’로 붙였다. 시는 이러하다.  “매일 아침 꾸지뽕나무 밑에 가 꾸지뽕 열매를 주워요// 꾸지뽕 열매는 음력 시월이 다 가도록 가지에 붉게 매달려 있어요// 오늘 아침에는 두꺼운 외투를 걸치고 나무 밑에 가 꾸지뽕 열매를 주웠어요// 이제는 꾸지뽕 열매를 새가 쪼아 먹고 벌레가 갉아 먹어 놓아요// 나는 새와 벌레가 쪼아 먹고 갉아 먹고 남긴// 꾸지뽕 열매 반쪽을 얻어먹으며 별미를 길게 즐겨요”  꾸지뽕 열매를 새와 벌레와 내가 함께 나눠먹을 생각을 하니 마음에 벌써 기쁨이 온다. 올해에도 우리 셋은 서열 없이, 그래서 차례 없이 열매를 나눠 먹을 것이다. 올해 봄과 여름에는 나름대로 텃밭을 일궈 이것저것을 길러서 얻어먹었다. 그 일에 대해 시 ‘잘한 일’을 쓰기도 했다. 아주 짧은 시이다. “일어나 밥 먹기 전에/ 토마토 순에 지지대를 대주었다/ 부추밭에 물조리개로 물을 뿌려주었다/ 가지에 북을 도도록하게 돋우었다/ 우리 집 자연에게/ 싫어할 소리를 하지 않았다” 아침에 일어나 텃밭에 나가 일을 하면서 내가 나쁜 일은 하지 않았구나, 라고 안심했고, 그 일에 보람을 느꼈다. 올해 가을에는 내가 잘한 일로 무슨 일을 해볼까 궁리하고 있었는데, 그렇게 고심을 한 끝에 이전의 계절보다 더 긍정적인 말을 할 수 있도록 애써야겠다는 작심에 이르렀다.주변의 사람들과 만나면 어떤 사람은 모든 일과 또 다른 사람들과의 관계에 대해 무조건 삐딱하게 말하는 것을 보게 되는 경우가 있다. 말을 꺼내자마자 고개를 갸웃대거나 한숨을 먼저 쉬거나 손을 내젓는 경우가 있다. “'뭐, 그게 되겠어요?”라고 말한다. 나도 종종 그런 편이었는데, 여러 해 전부터 조심씩 마음을 바꿔먹고 있다. 못마땅한 것이 있어도 그 자리에서 곧바로 말하지 않고 말하기에 더 좋은 다른 때를 기다릴 줄도 알게 되었다. 거절을 하더라도 좀 더 신중하게 판단을 하고, 받아들일 수 없는 이유를 잘 설명해서 이해를 구할 줄도 알게 되었다. 그러나 아직도 내 마음 공부는 미숙해서 더 공부할 것이 많기만 하다. 신동엽 시인의 시 가운데 ‘응’이라는 제목의 시가 있는데, 사실은 이 시를 최근에 접하고서 올 가을 내 마음공부의 과제로 삼게 되었다.  “응 그럴 걸세, 얘기하게/ 응 그럴 걸세/ 응 그럴 걸세/ 응, 응,/ 응 그럴 수도 있을 걸세./ 응 그럴 수도 있을 걸세./ 응, 아무렴/ 그렇기도 할 걸세/ 그녁이나, 암, 그녁이나/ 응, 그래, 그럴 걸세/ 응 그럼, 그렇기도 할 걸세./ 허,/ 더 하게!”  비록 내가 다르게 생각하더라도 다른 사람의 생각과 감정과 입장이 나의 그것들과 다를 수 있다고 생각할 때에 “응 그럴 걸세”라고 말하는 응대가 가능할 것이다. 이런 응대는 오만과 편견을 뒤로 미룬 다음에 가능할 것이다. 나도 올 가을에는 이 일을 해보기로 작정했다. 이 일을 자꾸 하다보면 올해 가을의 끝에서 내 내면의 용적이 보다 넓어진 것을 느낄 수 있을 것이다. ‘법구경’에 이런 말씀이 있다. “모든 것은 마음에 근거하고, 마음을 근본으로 하며, 마음에 의해 만들어진다. 즉, 마음속에 악한 것을 생각하면 말과 행동까지 거칠게 된다. 이로 인해 죄업이 뒤따른다. 마치 수레를 따르는 수레바퀴처럼” 우리의 마음에 부정적인 것이 많으면 말과 행동도 부정적인 방향으로 나아간다. 말과 행동에 어둠이 가득 차게 된다. 그 결과가 좋을 리 없다, 그러나 “응 그럴 걸세”라고 말하면서 다른 사람을 응원하면 그 사람에게도 내게도 밝은 빛이 들게 될 것이다. 이 일을 올 가을에는 해 볼 생각이다. 어느덧 나뭇잎의 빛깔이 조금씩 바뀌고 있다. 나뭇잎에 가을의 시간이 물들기 시작하고 있다. 고운 빛깔의 단풍을 맞이할 때도 이제 얼마 남지 않았다. 이 일을 올 가을에 잘 한다면 내 마음도 밝고 산뜻하게 물들 것이다.  

남북통일기원 도량 천안 각원사천안의 진산으로 불리는 태조산(太祖山, 421미터)은 품도 넉넉하고 도심에서 가까워 시민들의 발길이 끊기지 않는 곳이다. 고려 태조 왕건(877~943)이 삼국 통일을 위해 군사를 양성한 곳이어서 태조산이라고 부르는데, 이 산에는 천안을 대표하는 사찰, 각원사(覺願寺)와 성불사(成佛寺)가 있다. 천백 년 전, 고려의 삼국 통일 과정에서 고통을 겪은 민초들에게 평안과 위안을 주었던 고려 사찰 성불사와 한국전쟁의 상처를 보듬고 남북 통일을 기원하고자 건립한 각원사. 창건 시기는 서로 한참 멀어도 참 많이 닮은 태조산의 두 사찰이 가을빛에 나란히 물들어가고 있다.남북통일기원 도량 천안 각원사다섯 개 대학의 교정이 모여 있는 충남 천안시 동남구 안서동 일대. 단국대학교, 호서대학교, 상명대학교, 백석대학교, 백석문화대학 등, 한 동네에 대학이 가장 많이 몰려 있는 이 지역을 행정 당국이 ‘대학인의 거리’로 만드는 중이다. 그럴 만큼 이 일대는 북적이는 대학생들로 인해 젊음의 활기가 가득 차 있다.그 번화한 거리 중 하나인 호서대학교 앞길, 태조산 방향으로 올라가는 갈림길에서 위아래로 나란히 서 있는 큼지막한 두 개의 안내판을 만났다. 왼쪽 방향의 화살표는 각원사를, 오른쪽  방향의 화살표는 성불사를 가리키고 있었다. 목적지까지 남은 거리도 엇비슷했다. 왠지 묘하게 설레고 뿌듯했다. 젊음의 거리 한가운데서 선택해야 할 두 개의 길을 만났는데 둘 다 부처님 계신 절로 가는 길이라니……. 각원사 입구의 큰 연못 연화지를 못 보고 지나칠 만큼, 그 설렘은 한동안 계속되었다.  국내 최대 규모의 목조건물 대웅보전  각원사 대웅보전 삼존불 국내 최대 규모의 목조건물 대웅보전전통적인 산사의 고졸(古拙)한 멋을 각원사에서 찾기는 아직 이르다. 가장 먼저 자리 잡은 남북통일기원 청동좌불이 1977년 5월에 봉안되었을 만큼, 각원사 창건 역사가 짧기 때문이다. 1996년에 지은 대웅보전(200평)은 앞면 일곱 칸, 옆면 다섯 칸의 웅장한 규모이고, 2층 누각인 태조산루(329평), 설법전(36평), 천불전(24평), 칠성전(24평), 관음전(150평), 반야원(110평), 경해원(120평), 산신전(40평), 영산전(350평)과 개산기념관(120평) 등 그 많은 전각들이 거침없이 훤칠하고 널찍널찍하다. 각원사가 자리 잡은 터가 3만여 평에 이른다고 하니, 절의 규모를 구석구석 돌아보지 않고도 각원사를 제2의 불국사라고 부르는 이유를 이해할 수 있다. 각원사 대웅보전은 국내 목조건물 중에서 그 규모가 가장 크다. 34개의 주춧돌에다가 100여 만재의 목재가 들어갔다고 한다. 불단 가운데에는 석가모니불을 모셨는데, 좌우 협시로 대자대비 관세음보살과 대성자모 관세음보살을 봉안한 점이 눈에 띈다. 200평의 넓은 공간에 비해 불단이 상대적으로 작아 보일지도 모를 우려를, 삼존불 한 분 한 분을 한 칸씩 따로 봉안함으로써 균형을 이루게 했다. 다른 전각들에 비해 유난히 지상에서 높게 지어진 대웅보전은 계단의 총 높이만 3미터는 족히 될 듯하다. 특히 좌우의 계단은 너무 가팔라서 오르기가 겁이 난다. 하지만 대웅보전 앞 다섯 그루의 소나무가 용마루 양 끝에 청동 치미(장식기와)를 높이 올린 대웅보전과 어울려 빚어내는 풍경은 눈을 떼기 아쉬울 만큼 일품이다.  남북통일기원 각원사 청동좌불   27년 만의 결실 남북통일기원 청동좌불남북통일기원 청동좌불은 각원사 창건의 목적이자 상징이라고 할 수 있다. 1977년 10월 조성 당시 동양 최대 규모였던 청동불은 높이 15미터, 무게가 60톤이나 되는 아미타불이다. 한량없는 광명으로 중생의 번뇌와 어둠을 밝혀주는 아미타부처님 뒤로 펼쳐지는 태조산의 부드러운 능선과 탁 트인 가을 하늘이 간절한 발원마저 부끄럽게 만든다. 각원사 청동대불은 개산조 경해법인(鏡海法印) 스님의 발원이 27년 만에 이뤄진 결실이다. 1946년 해인사 백련암으로 출가한 스님은 포산 선사를 은사로 모시고 제방 선원에서 수행하던 중에 1950년 한국전쟁을 만났다. 탁발차 경주 불국사 석굴암에 들러 참배하던 중에 문득 삼국 통일의 상징인 불국사 김대성 거사를 떠올리고, 민족의 염원인 남북 통일을 기원하는 기도도량 창건을 발원했다. 1950년 11월이었다. 일찍이 도제와 교육, 포교와 불사에 뜻을 둔 스님은 세속 학문도 중시하여 해인대학, 동국대, 성균관대 등을 졸업하고 1969년 12월 일본으로 건너간다. 1987년 도쿄 대동문화대학에서 박사학위를 취득할 때까지 일본에서 수행하던 스님은 그곳에서 만난 재일교포 사업가(각연 김영조 거사) 부부(부인 자연심 정정자)의 시주로 교토에 명월사를 창건했다. 법인 스님과 함께한 백일 관음기도로 목숨을 건진 김 거사는 법인 스님의 남북 통일 발원에 감동해서 천안 태조산에 통일기원 대불을 봉안할 터를 보시한다. 그리고 1977년 5월 7일, 석굴암에서 원을 세운 지 27년 만에 남북통일기원 청동대불이 태조산 중봉에 봉안되었다. 스무 살 젊은 비구의 원력이 그렇게 태조산에서 꽃을 피우기 시작했다. 해외 포교 중요성을 늘 강조해온 법인 스님은 교토 명월사를 시작으로 시모노세키의 광명사, 미국 필라델피아의 관음사 등을 창건했다. 더불어 각원사가 재가 불자 교육에 앞장서도록 불교대학과 경해학당을 개설하여 운영하고 있다. 도심 근교 사찰인 각원사는 지역사회 활동도 활발하다. 2003년 23가구로 시작해서 2022년 현재 20년째, 매주 목요일 홀몸어르신 가정에 일주일분의 도시락 약 160개를 배달하고 있다. 또한 매년 효음악회와 행복나눔바자 등 효문화제를 열고 있다. 각원사는 천안 명소 12경 중 제6경, 붉은 겹벚꽃 명소로 인기가 높다. 절 입구에서 청동대불로 향하는 무량공덕 203계단을 올라가 청동대불 앞에 서면 멋진 버들벚꽃 한 그루와 겹벚꽃 나무들이 그 주변에서 줄지어 꽃을 피운다. 산신전과 천불전 사이 또한 버들벚꽃 명소로 꼽힌다.     성불사 마애석가삼존(충남유형문화재 제169호)   16나한상(충남유형문화재 제169호)천이백 년 전 마애불이 반기는 성불사태조산 중턱의 성불사(成佛寺)는 매우 가파른 언덕에 자리 잡고 있어 오르기가 만만치 않다. 숨이 턱에 차고 두 다리가 천근만근 무거워져 땅에 질질 끌릴 때쯤, 8백 년 넘은 느티나무가 맞이해준다. 성불사에는 그 오래된 역사를 증명하듯, 8백 살 넘은 보호수 두 그루가 끈질긴 생명을 이어가고 있다. 그 나무들이야말로 현존하는 어떤 전각들보다 가장 오랫동안 성불사의 부침을 지켜본 주인공일 것이다.   성불사는 서기 921년(태조 4) 고려 초기, 도선 국사가 창건했다고 전해온다. 태조의 명으로 이곳에 절을 지으려고 찾아왔더니, 흰 학 세 마리(혹은 한 쌍)가 암벽에 불상을 새기다가 그대로 날아가버렸다고 한다. 불상이 완성되지 못했다고 하여 처음에는 성불사(成不寺)로 불렀고, 그 자리에 절이 다 지어지고 나서 성불사(成佛寺)라고 바꿨다고 한다. 1002년(목종 5)에 담혜 스님이 왕명으로 중창했고, 1398년 무학 스님의 권고로 조선 태조 임금이 중건했다는 기록이 있다. 대웅전과 관음전, 지장전, 산령각, 종각, 적묵당, 요사채(응진전) 등이 남아 있으나 오랜 세월에 못 이겨 이곳저곳이 수리 중이다.   성불사 대웅전과 전경  대웅전 내부모습  마애불 입상을 본존불로 모신 대웅전성불사에는 두 기의 문화재가 남아 있다. 그 중 하나가 마애석가삼존 16나한상 및 불입상(충남유형문화재 제169호)이다. 흰 학이 새기다가 날아갔다는 바로 그 마애불들인데 대웅전 뒤쪽, 세로 248센티미터 가로 357센티미터 크기의 바위에 새겨져 있다. 그 마애불 가운데 왼쪽 면의 불입상(佛立像), 즉 서 있는 불상을 대웅전 삼존불의 본존불로 모신 까닭에, 대웅전 불단에는 좌우 협시불만 있고 주불 자리가 비어 있다. 2.2미터의 불입상은 거의 마모되어 형태가 분명치 않고 윤곽선만 볼 수 있다. 협시불로는 관음보살과 지장보살을 모시고 있다.불입상의 오른쪽 면에 새겨진 석가삼존상과 16나한상의 부조는 삼존상 좌우와 위쪽을 다양한 자세 및 방향의 나한상들이 에워싸고 있는 모양새다. 비교적 형태가 잘 남아 있는 오른쪽 다섯 구의 나한상을 살펴보면, 중국 북송대(10세기 후반~11세기 초반) 나한상에 가까우며, 조각의 깊이나 나한들의 자세 등 여러 면에서 중국 절강성 청림동의 나한상들과 비슷한 점이 있다고 한다. 이 마애불들이 주목받는 이유는, 마모가 심하긴 하나 현재 우리나라에서 유일한 마애 나한상이라는 점에서 보존 가치가 높기 때문이다. 대웅전은 앞면 세 칸, 옆면 두 칸의 다포집 겹처마 팔작지붕 건물로 매우 소박해서 정겹다. 관음전 또한 대웅전과 같이 작은 전각이나, 충남문화재자료 제386호 석조보살좌상이 모셔져 있다. 관음전과 어울리는 이 보살좌상은 1990년 조치원 대성천 준설작업 현장에서 발견되어 이곳으로 옮겨왔다고 한다. 67센티미터 크기에 광배와 불상이 한 개의 돌로 되어 있고 전체적으로 훼손이 심하지만, 관음전과 여러 모로 조화를 이루면서 맑은 느낌을 준다. 다만 관세음보살인지 미륵불인지 확실치 않다는 게 전문가들의 견해다.  대웅전과 관음전 사이, 약함을 들고 결가부좌를 한 불상이 약사여래불이다. 큰 바위 앞쪽에 모셔져 있는데, 그 자리가 왠지 성불사에서 가장 햇빛이 잘 드는 곳 같이 느껴진다. 앞이 탁 트여서 멀리로 천안시내가 잘 보인다. 그 밖에도 앞면과 옆면이 각각 한 칸에 불과한 겹처마 맞배지붕의 산령각과 범종루가 나날이 낡아가면서 높낮이가 다른 자리에서 성불사를 지키고 있다. 산령각은 성불사에서 가장 전망이 좋은 장소라고, 천안시민들 사이에 널리 알려져 있다. 지난해 개산 1100주년 기념 산사음악회 열어성불사는 지난해 10월 9일 경내 대웅전 앞에서 시민을 위한 산사음악회를 열었다. 성불사 창건을 921년(태조 4)으로 널리 알린 셈이다. 더불어 2020년 8월에는 절 입구에 전통문화체험관을 건립하고 개관식을 가졌다. 이날 관음전 불상 점안과 함께 청양 도림사지에서 출토된 부처님 진신사리 1과를 봉안했다. 전통문화체험관은 천안시민과 불자들이 전통문화를 배우고 체험할 수 있는 공간으로, 법당인 관음전을 비롯해서 체험관과 갤러리, 요사 등 여섯 동의 건물에서 사찰음식과 다도, 명상, 요가, 어린이 예절교육 등의 강좌가 열린다. 철 지난 수국이 고개를 떨군 성불사 화단에는 아직 못 다 핀 금잔화가 예쁜 자태로 생기를 뽐내고 있었다. 가을빛이 아무리 고와도 시간의 흐름 앞에서는 허망할 따름이다. 그 이치를 잘 알면서도 천 년의 세월은 감히 실감하지 못한다. 성불사 주변의 자연들이 지켜보았을, 길고도 짧았던 그 시간을 어찌 보낼지는 결국 자신들의 몫이다. 가을이 한창인 천 년 고찰 성불사에서 시간이 흐르는 소리에 귀 기울여 본다.성불사 관음전 석조보살좌상(충남문화재자료 제386호)성불사 전통문화체험관  

고구려 무영총 벽화 수렵도평면적으로 그려진 불화 속 성상불화에 등장하는 성상들의 의복이나 장신구 등을 자세히 들여다보면 빛이나 공간감을 느끼게 하는 그림자나 음영이 표현되지 않은 것을 알 수 있다. 조선 시대 불화를 보면 이러한 점이 더욱 두드러져 채색된 부위들에 일체의 음영이 표현되지 않은 것을 볼 수 있다. 간혹 음영을 넣은 예도 있지만, 빛에 의한 그림자나 대상에 대한 공간감을 표현한 것이 아니고, 형태의 경계를 명확히 하거나 강조하기 위해서이며, 그것마저 제한적으로 사용하고 있다. 이렇게 불화는 등장하는 성상이나 대상들을 표현할 때 음영표현을 최대한 절제하고 있다. 이렇게 함으로써 채색된 색 면은 굴곡이 없고 평평하다. 이러한 점은 고려 시대 불화는 물론이고 중국, 일본 등의 불화에서도 나타나는 특징이며, 불화를 포함하여 삼국시대 고분벽화나 조선 시대 풍속화와 민화 등의 그림에서도 볼 수 있다.  평면화된 색 면은 시각적으로 거리감이 같다. 즉, 화면에 그려진 대상을 원근의 차이 없이 바라보게 되는 것이다. 조금 어려운 말일 수 있는데, 예를 들면 노란색 얇은 색종이를 구겨서 벽에 붙인 후, 이를 바라보면 구김에 의해 솟아오른 면과 들어간 면에 생긴 음영 때문에 솟은 면은 가까이 보이고 들어간 면은 멀리 보이게 된다. 이렇게 같은 색으로 채색된 대상이라도 음영이 생기면 우리의 시각은 차등적 거리감을 느끼게 된다. 그러나 노랑 색종이를 구김 없이 벽에 붙인 뒤 바라보면 색종이와 눈과의 거리에 차이가 없고 구김에 의한 음영도 없으므로 색종이의 모든 면이 동시에 우리의 눈에 들어오게 된다. 불화에 등장하는 성상들에 채색된 색 면이 이렇게 음영 없이 평면적으로 칠 해져 있고, 따라서 모든 성상이 우리의 눈에 같은 거리감으로 다가와 동시에 지각하게 된다. 즉, 화폭에 그려진 모든 대상이 평면적으로 표현되어 있으면 같은 거리감을 느끼게 되며 눈에 동시에 지각된다.  불화는 이렇게 평면적 채색 기법을 통해 성상들을 동시에 인식하게 하고 있다. 이뿐만이 아니다, 불화에 등장하는 성상들은 신체를 화면의 경계에서 잘림 없이 모두 온전히 그리며, 성상들의 구성도 화면에 펼쳐놓듯이 평면적으로 배치한다. 성상들을 음영 없이 평면적으로 채색하고, 신체를 온전히 표현하며, 평면적으로 배치한 이유는 등장하는 모든 성상에 주목하게 하려는 화가의 의도 때문이다. 왜냐하면, 화가는 불화를 바라보는 관객이 등장하는 모든 성상에 주목해서 성상에 내포된 상징과 메시지에 귀를 기울이며 동화되길 바랐기 때문이다. 화가는 관객이 불화를 바라보는 것이 아니라, 불화가 관객을 바라보는 형국이 되길 바랐다. 즉, 자신이 그린 그림이 관객을 대상화시키길 바란 것이다. ‘관객을 대상화하다.’라는 말 또한 조금 어렵다. 이 말의 의미는 고구려 무용총에 그려진 수렵도와 어린이가 그린 그림을 예로 들어 설명하면 이해가 쉬울 듯하다. 고구려 무영총에 그려진 벽화인 <수렵도>를 보면, 산 위로 도망가는 사슴의 크기는 산의 크기와 거의 같을 정도로 원근이 무시되었고 대상들의 위치도 하늘과 땅의 구분 없이 나열되어 공간적으로 지극히 평면적으로 그려진 벽화이다. 이렇게 표현하게 된 연유는 이 벽화가 현실의 재현이 아닌 마음의 재현이기 때문이다. 사냥이 잘 되길 바라는 사람들의 바람을 효과적으로 표현하기 위해 평면적 채색 기법과 나열형 배치 구도를 선택한 것이다. 당시 사람들은 자신이 그린 이 장면을 바라보며 수렵에 대한 기대와 희망을 품었을 것이다. 즉, 자신이 그린 그림이 자신에게 희망을 주고 있는 형국이며, 이를 ‘관객을 대상화하다’라고 지칭한 것이다. 어린이가 그린 그림도 대단히 평면적인데(예시된 그림 참조), 대상들을 원근이나 투시 형태로 그리지 않고 화면에 평면적으로 나열하여 배열했다. 대상들을 화면에서 잘려나가지 않게 그렸고, 채색도 얼룩 없이 단색으로 평평하게 칠했다. 아이들의 관점에서 대상 A와 대상 B는 자신에게 모두 소중하기 때문에 어느 한쪽에 종속적이지 않게 각 대상을 평면적으로 나열하여 표현하게 된다. 이렇게 아이들이 표현한 대상들은 대부분 자신이 좋아하거나 함께하고 싶은 것들이다. 따라서 아이들이 화면에 표현한 대상들은 자기의 이야기를 들어주는 친구이자 함께하고 싶은 것이어서 아이는 그림과 쉽게 동화된다. ‘관객의 대상화’는 아이가 이렇게 자신의 그림에 동화되는 상황을 말하며, 불화도 성상을 평면적으로 표현하여 관객을 대상화하며 동화시키고 있다. 결론적으로, 불화의 평면성은 관객을 성상에 동화시키기 위해 선택한 특별한 조형 형식인 것이다.  

항마촉지인을 한 석존의 모습을 담은 1693년 작 흥국사 대웅전 영산회상도, 458x407cm, 보물578호언제나 우리와 함께하시는 석존을 상징한 <영산회상도> 사찰에 가면 대웅전이라는 전각을 쉽게 볼 수 있다. ‘대웅(大雄)’은 위대한 영웅’이라는 뜻으로 석가모니 부처님을 높이는 호칭이며 ‘우리를 구제하기 위해 우리 곁으로 오신 큰 영웅’이라는 의미가 내포되어 있다. 대웅전은 석가모니 부처님이 계시기 때문에 사찰의 가장 중심적인 장소에 있으며 일반적으로 규모가 크고 형태도 화려하다. 이렇게 사찰의 가장 중심적인 건물인 대웅전에 봉안하는 불화가 <영산회상도>이다. 여기서 ‘영산회상(靈山會上)’은 석존께서 영축산에서 펼치신 법회를 말하는 것으로 <영산회상도>가 봉안된 대웅전에 들어오는 사람들은 모두 영산회상에 참여하는 것과 다름없으며 이러한 믿음을 발원하며 불화는 조성되었다.  우리나라 영산회상도는 조선 시대부터 나타나며 석존을 중심으로 8대 보살과 10대 제자, 호법선신인 대범천과 제석, 사천왕과 팔부중 그리고 화불(化佛) 등, 작은 신체의 수많은 대중이 석존을 둘러싸며 구성하고 있다. 즉, 압도적 크기의 설법 석존 상을 중앙에 배치하고 주변에 법문을 듣기 위해 운집한 수많은 대중의 모습을 작게 배치하여 석존의 설법 장면을 극적으로 드러내는 구도를 하고 있다. 이러한 구성을 한 우리나라 영산회상도 도상은 상원사 문수동자 복장에서 출토된 조선 초기 1404년 작 판본 <묘법연화경 변상도>에서 원형을 찾을 수 있다.  <영산회상도> 도상의 핵심은 설법인을 취하고 설법하는 석존과 이를 청취하는 수많은 대중의 묘사로, 이러한 도상의 시원은 ‘불 설법도’에서 찾아볼 수 있다. ‘불 설법도’의 초기 사례로 1~2세기 무렵 조각된 것으로 추정하는 인도 간다라 페샤와르(Peshawar)의 모하메드 나리(Mohammed Nari)에서 출토된 <불설법부조>를 들 수 있다. 이 부조에 표현된 석존은 지권인형 설법인을 취하며 설법 상을 하고 있어 <영산회상도>에서 석존이 시무외·여원인형 설법인이나 항마촉지인을 취하는 모습과 차이를 보이지만 중앙의 거대한 부처님을 중심으로 작은 크기의 수많은 대중이 부처님을 에워싸고 있는 구도는 서로 비슷하다. 중국으로 넘어오면 북량 시기(401~439) 조성된 둔황 막고굴 제272 굴의 대승설법 장면을 그린 벽화가 있다. 시무외인을 취한 불상과 대승 불법을 듣기 위해 부처님 주변으로 운집한 대중의 구성은 <영산회상도>와 유사하다. 수 대(581~618) 조성한 둔황 막고굴 제419 굴의 벽화와 불상도 주목되는데, 불상은 시무외인을, 벽화에는 수많은 대중이 부처님을 에워싸며 군집하고 있어 일반적인 ‘불 설법도’ 도상과 같지만, 불상 좌우에 가섭과 아난 존자의 입상을 배치한 것은 일승을 지향하는 『법화경』의 영향을 추정하게 하는 구성으로 법화경의 사상을 담아낸 <영산회상도>에 보다 근접한 도상 형식을 보여준다. 결론적으로, <영산회상도>와 간다라 <불설법부조>는 대규모의 대중들이 운집한 가운데 대승교법을 설법하는 석존의 모습을 묘사한 측면에서 상호 공통성이 있고, 이 때문에 <영산회상도> 도상의 시원을 ‘불 설법도’에서 찾게 된다. 중앙의 거대한 부처님을 중심으로 작은 크기의 수많은 대중이 부처님을 에워싸고 있는 구도를 한 불설법도 부조, 모하메드 나리 출토, 1~2세기, 높이150cm, 라호르 박물관불상은 시무외인을, 벽화에는 수많은 대중이 부처님을 에워싸며 군집하고 있는 구성을 한 둔황 막고굴 제419 굴의 벽화와 불상, 중국 수 대(581~618)조성   대표적인 우리나라의 영산회상도는 1435년경 조성된 벽화 <봉정사 영산회상도>와 1562년 작 일본 조원사 소장 <영산회상도>, 1693년 작 <흥국사 영산회상도>, 1729년 작 <해인사 영산회상도> 등을 들 수 있다. 우리나라 영산회상도에 등장하는 석가모니 부처님의 수인이 조선 초기에는 설법인을 하였으나 임진왜란 이후 조선 후기에 들어서면 모두 항마촉지인을 한 모습을 한 것이 특징이다. 1435년경 조성된 봉정사 대웅전 영산회상도 벽화가 설법인을 취하고 있고, 운문 화승이 1587년에 완성한 영산회상도가 항마촉지인을 한 석존 모습이 등장하는 대표적인 불화이다. 조선 초기는 새로운 시대를 맞이하여 새 시대에 맞는 이상이 요구되었을 것이다. 따라서 설법하시는 석존이 주목받았을 것이고 자연스럽게 설법인을 한 석존을 표현하게 되었을 것이다. 반면, 조선 후기는 임진왜란으로 고통받는 민중들의 구제 염원이 강렬하였고 이에 따라 삼매에 들어 광명을 비추는 석존이 주목받으면서 항마촉지인을 한 석존의 모습으로 표현하게 되었을 것이다.  1435년경 조성된 봉정사 대웅전 영산회상도 벽화, 307x351cm영산, 석존께서 베푼 중생구제와 전법의 기지 <영산회상도>에서 ‘영산’은 석존께서 자주 설법을 열었던 인도에 소재하는 산의 명칭이다. ‘영산'은 ‘영취산’의 줄임 말로 ‘영축산’으로 불리기도 한다. 영축산의 인도식 이름은 ‘그리드라쿠따’로 독수리와 봉우리의 합성어이며 음역하여 ‘기사굴산(耆闍崛山)’이라고 불리기도 한다. 이 산은 인도의 고대 국가 마가다 국의 수도 왕사성에서 동북쪽으로 약 3km 부근에 있다. 마가다 국의 빔비사라왕은 석가모니 부처님을 지극히 존경하였고 자신의 영토에 불교도를 위한 18개의 사원을 건립할 수 있도록 후원할 정도였다. 영축산은 18개 사원 중 하나이며 이외에도 최초의 사원인 죽림원의 죽림정사나 석가모니 부처님 입멸 후 제1차 결집을 한 장소로 유명한 칠엽굴이 마가다 국에 건립된 대표적인 사원이다. 석가모니 부처님은 이러한 인연 때문인지 마가다 국의 수도 라자그라하(왕사성)에 자주 체류하셨다.  석가모니 부처님과 마가다 국의 인연은 이것으로 그치지 않는다. 석가모니 부처님과 석존의 수제자 중 가장 중요한 위치에 있는 ‘신통제일’ 목건련 존자와 ‘지혜제일’ 사리불 존자가 이곳에서 귀의하여 제자가 되었으며 ‘두타제일’ 마하 가섭존자도 베누바나의 죽림정사에서 석존을 뵙고 귀의하였다. 석가모니 부처님의 수제자들이 귀의하였던 마가다 국은 석가모니 부처님과 인연이 각별할 수밖에 없다. 석가모니 부처님이 영축산에 계실 때 마가다 국의 빔비사라 왕이 아들 아사세 태자에 의해 감옥에 갇히는 사건이 발생하였다. 빔비사라 왕은 석가모니 부처님이 계시는 영축산을 향해 간절히 기도하며 법문을 청하였고 석존은 제자 목건련과 부루나 존자를 왕에게 보내 설법을 하도록 하였다. 왕비 위제히도 감옥에 갇힌 부왕을 구하려다 아들 아사세 태자에 의해 유폐되었고 그녀는 영축산의 석가모니 부처님께 극락정토에 갈 수 있게 간절히 염원하였다. 이에 석존께서는 위제히 왕비에게 극락에 갈 수 있는 16관법을 알려주어 그녀를 구제하였다. 한편, 아사세 태자는 아버지의 왕권을 찬탈하여 마가다 국의 왕위에 오르자 부모와 석존께 저질렀던 자신의 잘못을 뉘우치게 되었다. 그는 궁정 의사였던 지바까의 권고로 석존께 용서를 빌자 석존께서 그를 용서해 주었다. 아사세 왕은 석존께서 쿠시나가라 국의 살라 숲에서 열반하여 다비를 치루자 이때 수습된 사리 일부를 마가다 국으로 가져와 탑을 세워 봉안하였다. 이렇게 석존에게 왕사성의 영축산은 수제자를 맞이하고 전법하는 장소이자 중생과 함께하며 그들의 고통 소리를 듣고 그들을 구제하는 전진 기지였다.  영산회상, 우리가 사는 이 세상이 정토임을 선언한 법회 영산은 석가모니 부처님이 마가다 국에 머물 때 주로 설법을 하였던 장소이다. 영산은 석존께서 만년에 『법화경』을 설법한 장소로도 유명하다. 『법화경』에는 석존께서 언제나 이 사바세계에 머무르며 중생을 교화하고 그들을 성불하게 한다는 지극한 이상이 담겨 있다. 『법화경』의 「방편품」을 보면 우리가 사는 세상에 석존께서 출현하신 이유가 나와 있다. 『법화경』의 「서품」에서 미륵보살이 석존께 질문하길 “세존께서는 무슨 인연으로 이렇게 큰 광명으로 온 국토를 비추는지요?”라고 묻자, 석존께서는 "수 없는 방편으로 중생을 인도하여 모든 집착에서 벗어나게 하기 위함이다"라고 말씀하고 있다. 이는 석존께서 우리에게 비추는 한량없는 광명이 우리가 사는 이곳을 정토로 만들려는 것이며 이로써 우리 모두를 성불의 길로 인도하려는 것임을 알 수 있다.  『법화경』에서는 우리가 사는 이곳 사바세계를 정토라고 말한다. ‘영산정토’는 법화사상의 핵심적 키워드이며 이것을 가능하게 한 부처님이 석가모니 부처님이셨다. 석가모니 부처님께서 마련한 ‘영산회상’은 ‘영산‘을 정토로 선언한 것이며 ‘영산’은 우리가 사는 세상을 상징하고 있다. 이렇게 영산이라는 장소는 단순히 석존이 법회를 자주 가졌던 역사적 장소로 인식하는 것을 넘어 우리가 사는 세상에 함께하며 우리를 구제하는 석존의 광명이 지금도 펼쳐지고 있음을 상징하는 것으로 이러한 모습을 담은 불화가 <영산회상도>이다.  

삽화 | 견동한인도에서는 나무에는 저마다 신이 살고 있다고 믿고 있습니다. 그래서 나무 신과 관련한 이야기들이 경전에는 제법 많이 나오는데, 나무 신들은 힘이 세지 않습니다. 인간보다 더 뛰어난 힘을 가지고 인간의 행불행을 좌지우지하며 권능을 부리는 존재가 아니라 아이들 동화에서나 볼 법한 ‘정령’과 같은 존재라고 생각하면 됩니다. 이번 본생경(자타카) 이야기에도 나무 신이 등장합니다.  아주 오랜 옛날, 인도 바라나시에서 브라흐마닷타 왕이 나라를 다스리고 있을 때 일입니다. 천상에서 동서남북 사방을 다스리는 사천왕 가운데 북방의 신인 벳사바나(다문천, 비사문천)가 죽었습니다. 신들도 죽냐고요? 경전 속에 나오는 신들도 영원히 살 수는 없습니다. 인간보다야 아주 오래 살지만 어찌됐거나 모든 것은 무너지게 마련이니, 신들의 목숨도 영원하지 않습니다. 벳사바나가 죽자 그 사천왕들의 주인인 제석천이 다른 신을 그 자리에 즉위시켰습니다. 그런데 새로 임명된 벳사바나는 자신이 다스리는 방향의 지상을 내려다보다가 나무 덤불이 우거져 있는 수풀을 보았는데 그게 맘에 들지 않았습니다. 이렇게 명령했지요.“다들 흩어져라. 나는 이곳을 좋아하는데 이렇게 지저분하게 뒤엉켜 있으니 눈에 거슬리는구나. 앞으로는 너희 나무 신들은 이곳에 살 수 없다.”자신들을 다스리는 신의 명령이라 그 나무들에 깃들어 살고 있던 신들은 서둘러 거처를 옮겨야 했지요. 한편 이 시절, 보리살타도 인도 히말라야 지역 어느 사라나무 숲에서 나무 신으로 태어나서 살고 있었습니다. 나무 신들이 거처할 나무를 찾아 몰려오자 나무 신인 보리살타가 그들에게 말했습니다.“그대들은 빈 터에 홀로 있는 나무를 거처로 삼지 말라. 이 사라나무 숲으로 오너라. 내가 정한 곳을 거처로 삼아 서로 빙 둘러서 살아가자.”보리살타 나무 신의 말을 귀담아 들은 신들은 저마다 보리살타가 깃들어 살고 잇는 나무를 빙 에워싸며 각자 살 곳을 정했습니다. 하지만 어떤 나무 신들은 못마땅했습니다.“아니, 왜 우리가 꼭 숲속 나무들 사이에 거처를 정해야 한단 말인가? 좀 뚝 떨어져서 지내면 좀 좋은가! 사람들이 자주 오가는 큰 길의 거목들도 있는데 그곳으로 가야겠다. 마을 가까이 살면 사람들이 오가면서 큰 나무를 보며 절을 올리고 공양도 많이 올릴 것이니 우리에게도 이득 아니겠는가 말이다.”이렇게 생각한 나무 신들은 사람들이 많이 오가는 길가 들판에 심어져 있는 큰 나무를 거처로 정했습니다. 그런데 어느 날, 무시무시한 태풍이 일었습니다. 태풍은 세상을 다 날려버리겠다는 기세로 불어왔고 태풍이 지나간 자리에는 크고 작은 나뭇가지들이 꺾여 수북하게 바닥에 쌓였습니다. 심지어 빈터에 아름드리 그늘을 드리우며 서 있던 큰 나무는 태풍을 이기지 못해 뿌리째 뽑히고 말았습니다.보리살타 나무 신이 여러 나무 신들과 함께 살고 있는 사라나무 숲에도 태풍은 휘몰아쳤습니다. 하지만 서로 뿌리가 뒤엉켜 있던 사라나무숲에는 나뭇가지들만 부러졌을 뿐 그 무시무시한 바람을 맞았음에도 뿌리째 뽑혀 쓰러진 나무는 한 그루도 없었지요. 뿌리째 뽑힌 나무를 자기 집이라 여기며 살던 나무 신들은 의지할 곳이 없어지자 아이들 손을 잡고 사라나무 숲의 보리살타 나무 신을 찾아갔습니다. 신들에게 자식이 있다는 것이 우습기도 합니다. 인도 민간신앙에서 등장하는 신들은 이렇게 자식들을 거느리고 살아간다는 것도 하나의 특징입니다. 살던 집(나무)이 뽑혀 나가 이재민이 된 나무 신들의 사정을 들은 보리살타 나무 신은 탄식하면서 시를 읊었습니다. 숲에 살고 있는 나무들조차도친족이 많은 편이 더 좋다.단 한 그루 나무만 심어져 있다면,아무리 거목이라 해도바람은그 나무를 쓰러뜨린다. 이 모든 이야기를 들려주신 부처님은 “그때 나무 신들은 지금의 불제자들이고, 보리살타 나무 신은 바로 나였다.”라며 끝맺었습니다. (본생경 74번째 이야기)   ◇◆◇석가모니 부처님은 29살에 성을 나와 구도자가 된 이후 모든 혈연관계를 놓아버리고 홀로 고독하게 수행한 끝에 세상의 스승이 되셨습니다. 수행을 하려면 이런저런 인연과는 잠시 이별을 하는 것이 더 유리합니다. 세속에서 온갖 문제로 뒤엉켜 갈등을 일삼던 인간관계로는 괴로움을 끝내고 티 없이 깨끗하고 완전한 행복(열반)을 얻기란 사실 불가능합니다.그런데 경전을 보면 부처님은 언제나 당신의 고향과 고향 사람들을 향한 관심을 품고 지냈습니다. 이곳저곳을 유행하면서 인연 닿는 곳으로 떠나서 법문을 베풀 때에도 종종 고향인 석가족(카필라성)을 방문해서 그곳 사람들과 행복하고 뜻깊은 시간을 보내는 이야기가 경전에 종종 등장합니다.어느 날, 고국에서 불길한 소식이 날아들었습니다. 한창 가뭄인 때에 로히니 강물을 끌어 들이는 문제로 같은 석가족과 콜리야족이 싸움이 붙었다는 소식입니다. 이 두 부족은 같은 석가족 사람들로, 조상을 거슬러 올라가보면 한 핏줄인데 강물을 끌어대는 문제로 갈등이 일었고, 시시비비를 가리려다 큰 싸움으로 번져 급기야 부족 간의 전쟁이 막 벌어지려던 참이었습니다. 이 소식을 전해들은 부처님은 한걸음에 달려갑니다. 경에서는 부처님이 두 부족이 대치하고 있는 로히니 강 한 가운데인 공중에 삼매 자세로 앉아서 온몸에서 파란 빛을 내뿜는 기적을 보였다고 합니다. 살기로 등등하던 두 부족 사람들은 그 기적을 넋을 놓고 바라보았지요.사람들이 걷잡을 수 없는 감정에 사로잡혀 있을 때 곁에서 멈추라거나 그만두라거나 말하면 소용이 없습니다. 충격요법이 필요합니다. 부처님은 신통한 기적을 바로 그럴 때 충격요법으로 쓰시는 분입니다.두 부족이 서로를 향한 적대감에서 잠시 놓여났을 때 부처님은 지상으로 내려와서 간절하게 말씀하셨습니다. “친족끼리는 사이좋게 지내야 합니다. 친족끼리 마음을 함께 하여 지내면 적들이 파고들 틈이 없기 때문입니다. 사람 사는 세상에서 이건 너무나도 당연한 이치입니다. 마음이 없는 나무조차도 저 홀로 우뚝 서 있기 보다는 여러 나무와 덤불이 함께 지내는 쪽이 낫습니다.” 평원에 우뚝 서있는 거목은 장관입니다. 나무가 뿜어내는 그 기운에 압도되어 사람들은 경건한 마음조차 품게 됩니다. 하지만 부처님의 관점은 조금 다릅니다. 더불어서 함께 살아가는 것만 못하다는 것이지요. 몰려든 사람들이 궁금했는지 계속 법문을 청하자 부처님이 들려준 나무 이야기가 바로 앞에서 들려드린 자타카(본생경)74번째 이야기입니다. 무더웠던 여름이 지나고 어느 사이 서늘한 기운이 감도는 가을로 들어섰지만 연이은 태풍소식에 긴장합니다. 가을 태풍은 여름 태풍보다 그 위세가 더 크다고 하지요. 지구온난화로 해수면 온도가 올라서 잔뜩 습기를 머금고 몸집을 불린 태풍이 가을걷이를 앞둔 들판에 불어 닥치면 걷잡을 수 없는 피해가 속출합니다. 거센 바람과 엄청난 비는 바닷물을 헤집고 농작물을 망가뜨리고 나무를 꺾고 하천을 범람시켜 재산과 인명피해를 불러옵니다. 자연재해라서 어쩔 수 없이 겪어야 하는 일이겠지만 어찌 됐든 피해를 최소한으로 하기 위해 사람들은 전전긍긍합니다.  ‘함께 모여 살기’ 바로 이것이 태풍을 이겨내는 방법이라고 본생경에서는 일러줍니다. 들판의 거목이나 도로가의 가로수들은 거센 바람 앞에서 속절없이 꺾이고 뽑히지만 온갖 나무들이 군락을 이룬 데다 넝쿨풀이 뒤엉켜 있는 숲은 그리 큰 피해를 입지 않습니다. 실제로 지난 2018년 초강력 태풍 트라미가 일본에 상륙했을 때 삼림총합연구소의 치요다 시험림에서 뜻깊은 조사를 했습니다. 유전적으로 동일한 15년생 삼나무를 나란히 심어 바람의 영향 등을 조사하고 있었는데 시험림을 반으로 나눠서 한곳은 솎아내기를 하여 나무 사이를 2배로 늘려 깔끔하게 정리했고, 다른 쪽 삼나무는 처음 간격인 1.8m를 그대로 유지했습니다. 그런데 태풍이 불어 닥치자 깔끔하게 정리한 쪽의 삼나무들은 바람을 이기지 못하고 쓰러진 반면 빽빽한 그대로 둔 쪽의 나무들은 이웃한 나무와 우듬지(나무 꼭대기)를 서로 부닥치며 강한 바람의 힘을 감쇄하는 방식으로 태풍을 견딘 것입니다. 바람이 잦아든 이후에도 솎아낸 숲은 뿌리가 손상돼 원래 상태로 돌아가지 못했는데 연구자들은 이렇게 조사결과를 논문에서 밝혔습니다.“이웃 나무와 우듬지가 맞닿은 나무는 바람의 진동을 서로 흡수해 전체가 하나의 나무인 것처럼 강풍을 견뎠지만 성긴 숲에서는 나무끼리 서로 돕지 못하고 홀로 풍압에 맞서야 했다.”(한겨레신문 2022년 9월6일자 애니멀피플  「슈퍼 태풍 불어도 숲은 쓰러지지 않아」 기사에서 인용) 이 기사에서도 인용했듯이 신영복 선생님의 “나무가 나무에게 말했습니다. 우리 더불어 숲이 되어 지키자”라는 명문장이 떠오릅니다. 한 그루 우뚝 솟은 거목의 위용도 좋지만 나무와 나무가 더불어 숲이 되어 서로를 지켜주어야 어떤 재난 앞에서도 흔들리지 않고 꺾이지도 않으며 탄탄히 뿌리를 내릴 수 있지요. 본생경에서 나무 신으로 태어난 보리살타가 여러 나무 신들에게 한 말도 바로 이 ‘더불어 숲’이 아닐까요? ‘나홀로 가구’가 늘어나고 있습니다. 자신이 원해서건 형편이 허락하지 않아서건 이제는 대가족보다는 핵가족, 거기서 더 나아가 단 한 사람이 살아가는 생활형태가 급속도로 번지고 있습니다. 홀로 살면 돈도 덜 들고, 내가 하고 싶은 일을 하며 살아도 간섭받지 않고, 가족이나 친척끼리 비교당하지 않아서 좋습니다. 친척 친지라는 존재가 버겁다는 사람들도 많습니다. 그래서 홀로 사는 삶을 택하지만 고립감과 외로움은 덩달아 커져갑니다. 반려동물을 벗 삼는다거나 혼자 있을 때 SNS를 떠나지 못하는 것이 그 증거 아닐까요? 반드시 혈연으로만 똘똘 뭉치지 않아도 좋습니다. 가까운 이웃이나 친구들과 자주 만나 마음을 나누고 그들과 더불어 숲이 된다면 그 또한 참 멋진 인연입니다. 함께 어울려야 쓰러지지 않기 때문입니다. 

최근에 나는 깊은 여운을 주는 책 한 권을 선물 받았다. 틱낫한 스님의 메시지를 담은 신간으로 올해 2월에 미국에서 출간되었고 이번에 우리나라에서도 선보인 책이었다. 책 제목은 『천천히 가라, 숨 쉬며 그리고 웃으며』였다. 올해 1월에 세수 96세, 법랍 80세로 열반한 틱낫한 스님의 말씀에 라샤니 레이의 카드 디자인을 함께 실었다.  이 책의 머리말은 조안 할리팩스가 썼는데 그의 문장은 이렇게 시작한다.  “우리가 천천히 걸을 때 세상은 더욱 선명하게 나타난다. 황폐함과 무너짐, 고사리와 꽃이 더 자세히 보인다. 우리는 흔히 보고 싶지 않아서, 그래서 서두른다. 자신의 감성이 고통의 몸이나 아름다움의 몸에 닿는 것을 두려워한다.”  이 문장부터 내겐 꽤 충격적이었다. 무엇이든 천천히 보행하듯이 마음을 사용해야 대상과 세계가 잘 보일 텐데, 우리는 무엇이든 자꾸 서두른다고 지적한다. 그런데 그것의 이유가 두려움 때문이라는 것이다. 두려움 때문에 현재에 오래 머물지 않으려 한다는 것이다. 불안함 때문에 벗어나고 회피하려고 한다는 것이다. 사실 현재에 바로 머물러야 그 대상이 고통의 몸이든 아름다움의 몸이든 있는 그대로를 보게 된다. 실재를 보게 된다. 동시에 그리하여 우리는 현존하게 된다. 또 실재를 보아야 그에 따른 바른 행위를 하게 된다. 현재에 고요하게 보다 오래 머물기를 권하는 까닭이 여기에 있을 것이다. 이 책에서 틱낫한 스님도 같은 맥락의 가르침을 들려주신다. “당신 아이 손을 잡고 밖으로 나가 풀밭에 나란히 앉아라. 함께 숨쉬고 함께 웃어라. 그것이 평화 수업이다. 당신이 여기 있는 아름다운 것들을 감상할 줄 안다면 다른 어떤 것을 찾지 않아도 될 것이다. 평화는 모든 순간, 모든 호흡, 모든 발걸음에 맛볼 수 있는 것.”  이 말씀도 우리가 있는 곳에서 조용하게 숨 쉬며 머물 것을 권하는 내용이다. 조용하게 머물 때 웃음과 평화가 찾아온다는 말씀이다. 숨을 쉬면서 가만히 머물 때 내가 꽃임을 알게 되고 신선함을 느끼게 된다는 말씀이다. 스님은 ‘웃음’을 함께 강조하신다. 웃음은 “입으로 하는 요가”라면서 웃음은 “친선사절”이라고도 하셨다. 참 멋진 비유가 아닐 수 없다. 웃음은 친선사절이니 내가 다른 대상이나 존재들에게 웃음을 건네면 곧이어 나도 웃음을 되돌려 받게 될 것이다. 나도 조용히 현재에 머물기 연습을 한다. 시선과 마음이 자주 다른 곳을 향해 흔들리고 흩어지지만 말이다. 가령 해가 질 때 거실에 가만히 앉는다. 해가 지면서 세계의 빛이 서서히 사라지는 것을 본다. 환함에서 어둠으로 세계가 이동하는 것을 느낀다. 점점 해가 저물면서 내가 뚜렷하고 견고하다고 감각하고 인식하던 세계의 모든 경계가 허물어지고 사라지는 것을 본다. 이 경험은 ‘묽다’라는 시를 통해서 표현하기도 했다. “새가 전선 위에 앉아 있다/ 한 마리가 외롭고 움직임이 없다/ 어두워지고 있다 샘물이/ 들판에서 하늘로 검은 샘물이/ 흘러들어가고 있다/ 논에 못물이 들어가듯 흘러들어가/ 차고 어두운 물이/ 미지근하고 환한 물을 밀어내고 있다/ 물이 물을/ 섞이면서 아주 더디게 밀고 있다/ 더 어두워지고 있다/ 환하고 어두운 것/ 차고 미지근한 것/ 그 경계는 바깥보다 안에 있어/ 뒤섞이고 허물어지고/ 밀고 밀렸다는 것은/ 한참 후에나 알 수 있다 그러나/ 기다릴 수 없도록 너무/ 늦지는 않아 벌써/ 새가 묽다”  이 시는 전선 위에 앉아 있는 한 마리 새의 형체가 묽어지는 것을 직접적으로 본 것이지만, 시간의 흐름을 물의 뒤섞임과 교체로 비유하고 또 대지와 우주의 온도가 점차 식는 것으로 표현한 것이다. 어두워지는 것을 보면서 가만히 앉아 있는 일은 하루에 쌓인 생활과 노동의 피로를 가시게 하고 마음의 평온을 안겨준다.  우리는 무엇에든 가만히 앉아 있을 수 있다. 비가 온 후의 여름밤에는 물웅덩이에 맹꽁이가 와서 시끄럽게 우는 것을 들으면서 그 소리 위에 앉을 수 있다. 그러면 그 소리는 더 이상 시끄럽지 않다. 오히려 생명의 생기와 환희를 느끼며 앉아 있을 수 있다. 나는 귤꽃이 필 때에는 귤꽃 향기가 밤의 검은 공간에 향기의 몸으로 하얗게 내 앉은 곳으로 전해오는 것을 느낀다. 바람이 많은 날에는 대나무들이 옆으로 기우뚱 밀렸다 제자리로 돌아가는 것을 한참 바라본다. 바닷가에 가서 해조음을 듣는 시간도 내가 즐기는 시간이다. 파도는 푸른 돛배처럼 밀려오고, 흰 포말은 모래알을 적시며 사그라진다. 수평선을 가만히 바라보기도 한다. 요즘엔 여름밤에 풀벌레 소리를 들으면서 그 소리 위에 간단하게 앉는다. 이 때의 일은 아주 최근에 쓴 ‘여름밤’을 통해서 드러냈다.  “풀벌레가 운다// 오늘 이 밤에는/ 풀벌레 소리가/ 전경(全景)// 내 만면(滿面)에도/ 풀벌레 소리// 한 소리의/ 언덕/ 골짜기/ 한 소리의/ 여름밤// 돗자리로 펴놓고/ 모기장으로 쳐놓고// 거기에/ 빈 쭉정이 같은/ 내가/ 내 그림자가/ 일렁일렁한다”  이 시에서처럼 풀벌레 소리 위에 앉으면 그 소리는 평면처럼 평안해진다. 그리고 그것은 듣는 일이 아니라 바라보는 일처럼 되어 하나의 풍경이 된다. ‘전경(全景)’이라고 쓴 까닭이 이러한 이유 때문이다.  틱낫한 스님은 이 책에서 이런 말씀을 들려주신다. “보통 사람들은 물 위나 희박한 공기 속에서 걷는 것을 기적으로 여긴다. 하지만 우리는 우리가 알아보지 못하는 기적들 속에 있다. 푸른 하늘, 흰 구름, 아이 눈동자.”  우리가 순간순간 받는 이 시간을 천천히 호흡하고 웃으면서 또 그 속에 깃들어 있는 기적들을 발견하면서 살았으면 한다. 

8월 서울과 중부지방에 기록적인 폭우가 쏟아졌다. 속칭 대한민국 1번지로 불리는 강남 일대가 침수됐다. 상가와 지하 주차장이 물에 잠기고, 주인 잃은 자동차들이 도로에 떠다니고, 지하철역이 침수됐다. 반지하에 살던 일가족을 비롯해 지금까지 14명이 사망하고 6명이 실종됐다.우순풍조 민안락과 삼계화택이번 폭우는 1907년 관측 이래 115년 만에 가장 많은 강우량이라고 하는데 이는 우리만의 문제가 아니다. 최근 몇 년 사이 전 지구적 차원에서 이런 재앙이 되풀이 되고 있다. 중국의 장저우시는 무려 천년 만의 홍수를 기록했고, 미국의 텍사스에서도 천년 만의 폭우를 기록했다. 세계 각국에서는 40도가 넘는 폭염과 가뭄에 시달리는가 하면 엄청난 폭우가 쏟아져 하천이 범람하고, 도시가 침수되어 인명피해를 낳고 있다. 저개발국에서나 일어날 법한 자연재해가 제1세계로 불리는 선진국의 유서 깊은 도시에서 일어나고 있다.‘우순풍조 민안락(雨順風調民安樂)!’ 조석 예불에서 빠지지 않는 축원이다. ‘비는 순조롭게 내리고, 바람은 잔잔하여 사람들이 안락하기를’ 기원하는 내용이다. 돌아보면 삶에서 우순풍조만큼 중요한 것도 없다. 인간의 삶과 문명은 자연의 질서를 기반으로 하고 있기에 그 근본이 무너지면 삶과 문명도 위태로워진다. 극심한 가뭄, 50도에 육박하는 폭염과 열돔, 마을을 통째로 쓸어가는 허리케인, 천년 만에 닥친 기록적인 폭우, 오래된 도시를 삼키는 홍수, 영하 50도에 육박하는 한파 등이 모두 자연적 질서의 교란으로 생긴 재앙이다.이런 재앙들은 표면적으로는 자연재해의 얼굴을 하고 있다. 하지만 기상학자들은 기후변화가 원인이라고 진단한다. 지구의 평균기온이 상승하여 초래된 일이라는 것이다. 실제로 온 세상이 불타오르고 있다. 북미, 중동, 인도 등 곳곳이 50도에 육박하는 폭염에 시달리고, 호주에서는 무려 6개월 동안 산불이 계속되어 한반도 면적의 83%를 불태웠다.온 세상이 불길로 변하는 뉴스를 보면서 『법화경』에 나오는 ‘삼계화택(三界火宅)’의 비유를 떠올리게 된다. 중생들이 살아가는 세계가 ‘불타는 집’이라는 것이다. 작금의 지구는 ‘불난 집’이라는 표현 그대로 불길이 곳곳으로 번져가고 있다. 맹렬하게 타오르는 불길로 인해 폭염과 홍수 같은 각종 재앙이 발생하니 이른바 화택지화(火宅之禍), ‘불난 집에 닥친 재앙’이다.지구가 불타오르는 표면적 이유는 태양에너지 때문이다. 태양에너지가 대기와 해양에 축적되면서 폭염이 닥치고, 그로 인해 가뭄, 식량부족, 질병 같은 재앙이 닥쳐온다. 대기에 축적된 엄청난 양의 에너지는 대부분 바다로 흡수된다. 연구에 따르면 초당 핵폭탄 4개와 맞먹는 에너지가 바다로 흡수된다고 한다. 흡수된 에너지는 해수 온도를 상승시키고, 그로 인해 극지방의 빙하가 녹고, 수증기의 증발이 늘어난다. 그 결과 상상할 수 없는 에너지를 가진 폭풍이 몰아치고, 엄청난 폭우가 쏟아진다. 이 모든 것이 지구가 불타오르면서 닥친 화택지화들이다.그럼에도 중생들은 그 사실을 직시하지 못하고 있다. 『법화경』에도 “중생들은 불난 집에 있으면서 그 사실을 자각하지 못하고 흥에 겨워 신나게 노는데 정신이 팔려 있다.”고 했다. 위기를 자각하지 못하기 때문에 벗어날 생각도 하지 않는다. 우리 역시 재앙을 목격하면서도 문제의 근원을 해소할 노력은 하지 않고 정쟁에만 매몰되어 있다. 위기에서 벗어나려면 상황을 직시하고 원인을 바르게 진단해야 한다. 그래야만 근본적 해법을 찾을 수 있기 때문이다.그렇다면 기후위기의 본질은 무엇이고 왜 닥쳐온 것일까? 겉으로 나타난 현상은 태풍, 폭우, 가뭄, 폭염, 한파 등 자연재해의 얼굴을 하고 있다. 하지만 그것은 겉으로 드러난 현상일 뿐 근본적 원인은 아니다. 이런 재앙이 닥친 이유는 지구의 평균기온이 상승했기 때문이고, 평균기온의 상승은 온실가스 때문이다.온실가스는 자동차의 배기가스를 비롯해 인간의 산업활동 등으로 인해 방출되는 이산화탄소 등이 원인이다. 온실가스가 대기 중에 축적되면 거대한 비닐하우스 같은 역할을 한다. 그로 인해 태양의 복사열이 대기 밖으로 빠져나가지 못하고 지구에 축적되면서 기온이 상승한다. 과식하면 토하듯이 에너지를 과하게 흡수한 대기와 해양은 기상이변이라는 형태로 에너지를 다시 방출한다. 이렇게 보면 지구를 불난 집으로 만든 화재의 원인은 바로 인간의 활동임을 알 수 있다. 자연재해로 다가오는 각종 재앙은 사실 인간이 자초한 인재(人災)인 셈이다.욕망의 불꽃과 방화범인간은 더 큰 집과 자동차, 더 안락한 생활, 더욱 풍요로운 삶을 추구해 왔다. 산업혁명 이후 인류는 이런 욕구를 충족하기 위해 무한히 생산하고, 무한히 소비하면서 화석연료를 연소시켜 왔다. 검은 매연을 내뿜는 공장의 굴뚝은 성장과 풍요를 상징했다. 그 결과 수천 년 동안 280ppm을 유지하던 이산화탄소 농도는 421ppm까지 치솟았다. 이산화탄소의 농도에 비례하여 지구의 평균기온도 같이 상승했다. 지난 100년 동안 지구의 평균기온은 1.1°C나 상승했는데 갖가지 화택지화는 여기서 촉발된 것들이다. 문제는 지구의 평균기온이 1.5°C를 넘어서는 순간 지금과는 비교할 수 없는 엄청난 재앙이 기다리고 있다는 점이다.폭우의 원인을 따져보면 기후변화가 있고, 기후변화의 원인을 쫒아가면 온실가스의 축적이 있고, 온실가스의 축적을 추적하면 화석연료 배출이 있고, 그런 업의 원천을 추적하면 인간의 욕망이 도사리고 있다. 따라서 재앙의 원천은 인간의 업(業)이며, 그런 업을 짓게 만든 것은 우리의 내면에 도사리고 있는 욕망임을 알 수 있다. 강남의 침수도, 세계적인 자연재해도 모두 인간들이 초래한 자업자득(自業自得)인 셈이다. 지구를 불난 집으로 만든 근본은 인간의 욕망이기에 지구를 불난 집으로 만든 방화범도 우리 자신들이다.기후위기에 대한 대처는 UN과 같은 국제기구나 정부의 몫이라고 생각할 수도 있다. 그러나 기후위기는 우리가 자초한 일이기에 우리가 변해야 하고, 모두가 함께 실천해야 해결할 수 있는 문제다. 특히 불자들은 기후위기 극복을 위해 솔선수범해야 한다. 불교는 불살생과 자비를 제일의 실천윤리로 삼는다. 그런데 기후위기로 인한 모든 재앙은 최종적으로 생명의 위기로 수렴된다. 따라서 불자는 생명살림의 실천을 위해서라도 기후위기 극복에 발 벗고 나서야 한다. 불교는 업을 통해 세상과 운명을 바꿀 수 있다는 업설(業說)을 믿는 종교이다. 기후위기 역시 악업을 멈추고 선업을 실천하면 위기를 극복할 수 있는 길이 열리는 것은 자명하다.나와 지구를 살리는 소욕지족이처럼 기후위기는 자연재해도 아니고 신의 심판도 아니고 인간이 초래한 일이다. 원인제공을 인간이 했다면 그 해법도 인간에게 있다. 그렇다면 어떻게 해야 할까? 삼계를 불난 집으로 만든 불길의 정체는 욕망의 불꽃이었다. 따라서 그 욕망의 불꽃을 잠재우는 것이 가장 근원적인 해법이 될 것이다. 불교는 수행의 종교인데, 수행은 욕망의 절제로 압축된다. 부처님 당시 수행자들은 옷 세 벌과 발우 하나[三衣一鉢]만으로 살아가는 무소유의 삶을 살았다. 비구들은 얻어먹고[乞食], 나무 아래서 생활하며[樹下座], 버려진 천으로 옷을 만들고[糞掃衣], 동물의 배설물을 발효한 약[腐爛藥]에 의지해 살았다. 이를 사의지(四依支)라고 하는데 그 핵심은 소유를 줄이고 최대한 청빈하고 자연적으로 사는 것이다.이런 정신은 중국 선종에서도 예외가 아니다. 달마대사는 깨달음으로 들어가는 네 가지 실천 중에 무소구행(無所求行)을 제시했다. 대사는 ‘구함이 있으면 모든 것이 고통이지만 구함이 없으면 곧바로 극락’이라고 보았다. 따라서 욕망의 대상을 구하지 않는 것이야말로 참다운 도의 실천이다. 혜능대사도 소욕지족(少欲知足)을 강조했다. 욕심을 줄이고 만족을 아는 것이 곧 부처님을 섬기는 것이라고 했다.우리는 끊임 없이 소유하려 하고, 그런 욕망에 기초한 문명이 지구를 불난 집으로 만들었다. 자기중심적 애착을 내려놓고 무소유의 삶을 사는 것이 소욕지족이다. 그런 삶을 지향할 때 인간의 삶은 더불어 사는 삶이 되고, 뭇 생명의 고향인 지구를 살리는 실천이 될 수 있다.영가현각 스님은 ‘몸은 가난해도 도는 가난하지 않다[身貧道不貧]’라고 했다. 욕심을 줄이고 소박하게 사는 것이 몸의 가난이다. 그런데 그와 같은 청빈한 삶이야말로 도가 높은 삶이라는 것이다. 그런 삶은 나 혼자 잘 먹고, 잘 사는 자기 중심성을 버린 이타적 삶이고, 모든 생명과 더불어 살고자 하는 연기적 삶이고, 욕망의 절제를 통해 생명을 살리는 자비의 삶이다.생태철학자들도 인류가 직면한 위기의 뿌리는 가치관의 위기, 철학의 위기라고 진단했다. 물질적 소유가 풍요이고, 풍요로움이 곧 행복이라는 왜곡된 가치관이 초래한 위기라는 것이다. 따라서 기후위기를 근원적으로 극복하려면 가치관을 전환해야 하고, 생산과 소비 중심의 삶의 양식을 바꾸어야 한다. 그래서 생태철학자 아느 네스(Arne Naess)는 ‘수단은 소박하되 목표는 위대해야(poor in mean rich in ends)’ 한다고 했다. 집이나 자동차와 같은 삶의 수단은 소박하게 하되, 삶의 이상과 목표는 위대해야 한다는 것이다.자신만을 위한 삶이 아니라 모든 생명이 더불어 살 수 있는 삶이 위대한 삶이다. 작금의 상황은 내가 살기 위해서라도 가치관을 바꾸어야 하고, 삶의 양식을 전환해야 한다. 우리 개개인이 소비를 줄이고, 청빈하고 소박한 삶으로 전환할 때 비로소 이 위기는 해결의 실마리를 찾을 수 있다. 그런 점에서 소욕지족은 나를 살리는 수행인 동시에 생명을 구하는 자비행이고, 지구를 구하는 생태적 실천이다. 

삽화 | 견동한아주 오랜 옛날, 부처님은 당시 보리살타(보살)의 신분으로서 동물의 왕 사자로 태어나서 밀림에서 살고 있을 때 일입니다. 인도 서쪽 바닷가 근처에는 벨루바 나무와 야자나무가 한데 뒤섞여 있는 울창한 숲이 있었지요. 그 숲의 커다란 벨루바 나무 아래에 토끼 한 마리가 살고 있었습니다. 어느 날 푹신한 야자나무 잎사귀 자리에 누워 있던 토끼에게 문득 이런 생각이 들었습니다.‘이 땅이 꺼지면 나는 어디로 달아나야 할까?’마침 그때 잘 익은 벨루바 열매가 야자 잎사귀 위에 떨어졌습니다. 토끼는 순간 자리에서 튀어 일어났습니다. ‘이게 무슨 소리지? 혹시 땅이 꺼지는 소리인가?’하필 땅이 꺼지면 어찌될 것인지를 떠올린 그 순간 근처에서 난 수상한 소리에 토끼는 뒤도 돌아보지 않고 달아나기 시작했습니다. 조금이라도 머뭇거리면 땅 속으로 파묻힐지도 모른다는 불안감에 정신없이 달아나고 있는데 이 모습을 보고 다른 토끼가 물었습니다. “왜 그래? 무슨 일이야?”“묻지 마. 피해, 어서!”덩달아 무작정 따라가며 계속 다그쳤습니다.“왜 그래? 왜 이렇게 뛰는 건데?”“땅이 꺼졌어. 세상이 무너지고 있어.”이 말을 들은 토끼도 죽을힘을 다해 도망쳤습니다. 이 모습을 본 다른 토끼들이 덩달아 뛰기 시작했지요.“뛰어, 뛰어! 달아나, 어서!”결국 10만 마리나 되는 토끼들이 한꺼번에 내달리기 시작하였다.그 광경을 사슴 한 마리가 보더니 덩달아 뛰기 시작했습니다. 그 광경을 돼지가 보고 같이 달렸고, 그 모습을 차례로 소, 물소, 코뿔소, 호랑이, 사자 그리고 코끼리가 보게 되었습니다.  “무슨 일이야? 왜 이렇게 도망치듯 뛰어가는 거야?”라고 서로에게 물었다가 “땅이 꺼지고 있대. 세상이 무너지고 있다는 거야”라는 대답을 듣고 덩달아 내달리기 시작했지요. 결국 1유순(약 10킬로미터)에 걸쳐 살고 있는 모든 짐승들이 걸음아 날 살려라 정신없이 앞으로 달려갔습니다. 그때 사자로 태어난 보살은 그 엄청난 광경을 보고 물었습니다.“대체 무슨 일이요?”“빨리 달아나세요. 땅이 꺼지고 있대요. 세상이 무너지고 있대요.”동물들이 이렇게 외치자 보살이 생각했습니다.‘땅이 꺼진다고? 세상이 무너진다고? 그렇게 쉽게? 아무런 전조도 없이 그럴 리 없다. 저들은 틀림없이 뭔가 잘못 들었을 것이다.’그런데 동물들은 몰랐습니다. 무작정 앞으로 뛰어가고 있지만 머지않아 바닷가 낭떠러지를 만나게 되리라는 사실을. 보살의 마음이 급해졌습니다. ‘저러다 다들 낭떠러지로 떨어질 거야. 일단 저들을 멈춰 세워야겠다. 그런 뒤에 내가 자세하게 밝혀봐야겠다.’사자는 동물들보다 더 빠른 속도로 앞질러 달려갔고 언덕에 올라 크게 세 번 포효했습니다. 세상을 뒤흔드는 우렁찬 소리에 동물들이 깜짝 놀라 멈춰 섰습니다. 그러자 사자인 보살은 그 무리 속으로 들어가서 물었습니다.“땅이 꺼지고 세상이 무너지고 있어서 달아난다고 했는가?”“예. 그렇습니다.”“그렇다면 세상이 무너지는 것을 본 자가 있는가?”동물들이 고개를 갸웃거리는 가운데 가장 늦게 뒤따라 달린 코끼리를 지목했습니다.“코끼리들이 알고 있을 겁니다.”코끼리에게 물어보니 그들은 ‘우리도 잘 모릅니다. 사자들이 알 겁니다’, 사자에게 물어보니 ‘호랑이들이…’, 호랑이에게 물어보니 ‘코뿔소들이…’라고 하였습니다. 이렇게 차례로 되짚어 올라가서 제일 먼저 뛰기 시작한 토끼에게까지 이르게 되었지요. 보살이 토끼에게 물었습니다.“너는 왜 세상이 무너진다고 외쳤는가?”“제가 봤기 때문입니다.”“어디서 보았지?”토끼는 야자 잎 아래에 누워 있으면서 ‘만일 이 땅이 꺼지고 세상이 무너지면 나는 어디로 가야할까’라고 생각했던 일, 바로 그 때에 땅이 꺼지는 ‘툭’ 소리를 들었고 무조건 도망쳤던 일까지를 낱낱이 고하였습니다. 보살은 생각했지요.‘혹시 나무 열매가 떨어져서 낸 소리를 듣고 이 토끼가 땅이 꺼진다고 믿어버린 건 아닐까. 토끼가 도망치자 이렇게 다들 그 말만 믿고 연달아 내달리고 있는 것일 수도 있지 않을까. 소리가 났다는 그 곳을 한번 살펴봐야겠다.’사자는 동요하고 있는 동물들에게 잠시 기다려 줄 것을 부탁하고 토끼를 자기 등에 태웠습니다. 바람처럼 빠른 속도로 토끼가 머물던 야자 숲에 이르러 토끼를 내려준 뒤에 말했지요.“자, 어딘지 가리켜 보아라. 땅이 꺼지고 무너져 내린 곳이 어디지?”토끼는 덜덜 떨면서 말했습니다.“일단 다른 곳으로 피하면 안 될까요? 무서워서 견딜 수가 없습니다.”“겁내지 마라. 너를 겁주는 게 여기 없지 않은가?”사자의 채근에 토끼는 벨루바 나무 있는 곳으로 주춤주춤 다가가다가 발걸음을 멈추고서 말했습니다.“바로 저깁니다. 저기가 소리가 난 곳입니다.”토끼가 가리키는 곳으로 다가간 사자는 야자 잎 위에 잘 익은 벨루바 열매 하나가 떨어져 있는 것을 보았습니다. 사자의 추측이 맞았습니다. 땅이 꺼지거나 세상이 무너지는 일 같은 건 없음을 확인하고서 토끼를 등에 태우고 동물들이 기다리고 있는 곳으로 돌아와서 말했습니다. “두려워하지 마시오. 그대들을 불안하게 하는 그런 일은 없소.”이렇게 동물들을 안심시켜주고 격려해준 뒤 사자는 자기 동굴로 돌아갔습니다.만일 그 때 보살인 사자가 없었다면 토끼를 비롯한 모든 동물들은 바다로 떨어져 죽어버렸을 것입니다. 보살(사자)은 이렇게 시를 읊었습니다.  벨루바 열매가 떨어져 낸 소리에토끼가 달렸구나.토끼의 말을 듣고동물 무리도 두려움에 떨었다.어떤 말을 들으면 이치에 맞게 생각해야 하거늘남의 말을 무조건 따르며다른 이의 외침을 일단 믿고 보는 어리석은 자는남을 맹신하는 사람일 뿐이요, 규율을 지키며지혜로써 기꺼이 미혹을 가라앉히고온갖 악을 다스려 멀리 떠나는 현자는남의 말을 맹신하는 자가 아니다. 부처님은 제자들에게 이 이야기를 들려주신 뒤에, “사자로 태어난 보살은 바로 전생의 나였다.”라며 말씀을 끝맺었습니다.”(본생경 322번째 이야기)     나그네쥐라고도 불리는 레밍을 아시나요? 레밍은 북유럽의 스칸디나비아 반도와 북아메리카, 유라시아 지역에 많이 서식하는 들쥐 종류로, 다리가 짧고 부드러운 털을 가졌습니다. 이른바 집단자살로 유명한 동물입니다. 앞에 있는 녀석이 달리기 시작하면 그 뒤를 이어 집단으로 함께 내달리다 절벽으로 떨어져 죽는 현상을 보이기 때문입니다. 토끼에서 시작된 동물들의 내달리기가 마치 무작정 앞으로 내달리다 낭떠러지로 다 같이 떨어져 죽는 레밍 같습니다.   나무 열매 하나가 떨어지며 낸 소리에 지레 겁먹고 도망치는 모습은 오지 않은 미래를 향한 불안에 휩싸여 소중한 현재를 오직 ‘미래 대비용’으로만 날려버리는 현대인과 다르지 않습니다.  토끼는 세상의 종말이 찾아온 현장에서 멀어진다고 생각하며 내달렸겠지만 달리는 내내 두려움은 점점 더 커져갑니다. 미래는 아직 오지 않았기 때문에 ‘미래(未來)’라 불리건만 유약한 존재에게 미래는 늘 불행한 파국을 암시하고 있습니다. 이런 모습은 마치 불행을 기다리기라도 하는 듯합니다. 그러니 아주 작은 조짐만 보이면 “그것 봐! 난 이제 죽었어!”라며 절망합니다. 가장 먼저 달아나기 시작한 토끼는 그렇다 쳐도, 덩달아 두려움을 품고서 앞으로 내달리는 다른 동물들은 어떤가요? 실제로 땅이 꺼지고 있다면 걸음아 날 살려라 달아나야겠지만 자기 눈으로 보지도 않고 자기 귀로 듣지도 않고서 그저 누군가가 ‘그렇다더라’라는 소문만을 듣고서 달아나고 있습니다.  제일 앞에 서 있는 자가 달리기 시작하면 덩달아 같이 내달리고, 무작정 달려가는 바람에 그 끝에 죽음이 기다리고 있다는 사실조차도 알지 못하니 이보다 딱한 일이 없습니다. ‘친구 따라 강남간다’는 속담은 긍정적인 뉘앙스를 지니고 있지만 레밍의 집단자살(이것을 레밍효과라고 부르지요)은 망둥이가 뛰니까 꼴뚜기도 뛰는 격이요 그러다 다 같이 망하고 만다는 비극적인 결말을 담고 있습니다. 남의 말만 듣고 맹신하는 자들의 최후는 그렇습니다. 토끼처럼 작고 여린 동물은 늘 두려움에 사로잡혀 있습니다. 행여 맹수에게 잡아먹히지는 않을까, 애써 모은 먹이를 빼앗기지 않을까, 내 보금자리가 무너지지는 않을까…. 본생경 속에서 이런 두려움에 노심초사하는 토끼가 그대로 우리들 사람의 현실입니다. 어떻게 하면 두려움에서 풀려날 수 있을까요? 방법은 따로 없습니다. 내 스스로를 윤리적으로 잘 다스리는 일, 악을 다스려서 악에서 멀리 떠나려고 노력하는 일, 조금 더 눈을 크게 뜨고 나 혼자만의 입장에서 한발자국 걸어 나와 보는 일. 바로 이것이 뜬 구름 같은 세상 소문에 휘둘리지 않고 편안하고 당당하게 내 삶의 주인공이 되어 살아갈 수 있는 방법이라고 본생경에서는 말합니다.  혹시 어떤 판단으로 자신이 쭉 그에 맞춰 반응하고 행동해 왔다면 한번 정도는 최초의 그 일이 벌어진 그 때와 그 장소로 돌아가서 진지하게 확인할 필요가 있습니다. 토끼를 등에 태우고 달려간 사자처럼 말이지요. 내 인생을 온통 흙탕물로 만들었다고 여겼던 그 진원지가 어쩌면 너무나 싱겁기 짝이 없는 오해와 편견에서 비롯된 것일 수도 있을 테니까요. 이 소중한 삶을 착각에서 비롯된 두려움과 절망으로 날려버리는 것보다 더 안타까운 일은 없기 때문입니다. 오죽하면 해탈한 성자조차도 그 해탈의 경지를 제 눈으로 또렷하게 보는 해탈지견(解脫知見)을 말하겠습니까.   

 질문> 합장에 대해 질문드립니다. 합장이 불교 고유의 인사법이 아니라는 말도 들은 적이 있고, 합장의 방법도 여러 가지라고 합니다. 어떤 것이 맞는 것인지 자세히 알고 싶습니다.   답변> 질문하신 것처럼, 합장(合掌)은 불교에서 유래된 것은 아닙니다. 부처님이 태어나신 고대 인도(印度)의 전통 인사법입니다. 그렇지만 지금은 불교의 가장 기본적인 인사법이 되었습니다.  불자가 되면 신행 활동을 할 때나 사찰에 드나들 때 준수해야 할 기본예절을 갖추어야 하는데, 합장은 사찰의 예불이나 법회 등 불교 의식, 생활 전반에 걸쳐 많이 쓰이는 예법입니다. 그런 이유로 합장에 담긴 뜻을 바로 이해하는 것과 바른 자세로 합장하는 법을 배우는 것은 중요하다고 하겠습니다. 예전에 어떤 영화에서 스님 역할로 등장하는 배우가 합장을 한 손만으로 하는 것을 보았습니다. 주로 무협(武俠) 영화에 등장하는 장면인데, 중국에서는 한쪽 팔을 잘라 진리를 구했던 혜가(慧可) 대사의 가르침을 잇는다는 의미가 있다고 하기도 합니다. 그러나 한 손의 인사는 멋있게 보일지는 모르지만, 결코 바른 자세라 할 수 없습니다. 합장 인사를 하고 싶은데 손에 무엇인가를 들었을 경우나 합장을 할 수 없을 때는 한 손으로 하는 것보다는 차라리 고개를 숙여 인사를 하는 것이 낫습니다.  합장은 두 손을 펴서 합하는 행위입니다. 글자 그대로 손바닥을 합치는 자세입니다. 글자도 합한다는 뜻의 합(合)자, 손바닥 장(掌)자를 쓰지요. 손바닥을 밀착하여 빈틈이 없게 하고 손가락 사이가 벌어지지 않게 하면 바른 자세라 하겠습니다.  두 손을 모으는 일은 흩어져 있던 자신의 마음을 하나로 합하여 일심(一心)이 되도록 한다는 의미입니다. 마음이 하나로 모아지는 것은 마음이 진실해 지는 것이고 지극해 지는 것입니다. 그런 상태에서 경전을 읽거나 염불을 하고 또는 절을 하게 되면 시종일관 흐트러짐이 없이 그것에 몰두할 수 있습니다. 시작이 바르면 과정도 훨씬 좋아집니다. 합장은 그런 시작의 출발점입니다. 또한 합장은 인사하는 상대를 존중하겠다는 의미도 담겨 있습니다. 지금도 인도 사람들은 합장하는 한 손은 자기 자신을, 다른 한 손은 다른 사람을 의미한다고 믿고 있습니다. 그래서 두 손을 합치고 모으는 것은 너와 내가 둘이 아닌 자타불이(自他不二)의 의미처럼 나와 같은 존재, 동일(同一)한 존재로 존중하겠다는 뜻이 있는 것입니다. 합장의 모습은 여러 형태가 있습니다. 손을 연꽃 모양으로 마주 합하는 연화(蓮花) 합장, 손가락을 교차하여 마주하는 금강(金剛) 합장이 있다고 합니다. 합장할 때 손가락을 벌리면 교만심을 보이는 것이라 해서 우리나라는 일반적으로 손가락과 손바닥을 밀착한 합장을 주로 합니다. 반면 티베트 같은 곳에서는 손가락은 붙이되 손바닥 사이에 약간의 공간을 두면서 허심(虛心)이나 공심(空心)을 의미하는 합장을 하기도 하고, 엄지를 손바닥 사이의 공간에 두어 피어나기 전의 연꽃을 상징하는 합장을 주로 한다고 하네요. 이는 빈 공간과 연꽃 모양을 통하여 보리심을 표현하려는 것입니다. 합장한 두 손은 앞가슴 명치 끝에 가볍게 붙이되 너무 경직되지 않도록 합니다. 합장한 두 손의 끝이 턱 밑쪽에 가까이 이르도록 하는 것이 자연스럽습니다. 두 팔은 일직선에 가깝도록 하며 너무 딱딱한 느낌이 나지 않도록 하는 것도 좋습니다. 또한 몸을 똑바로 세워서 흔들지 않도록 합니다. 합장한 상태에서 두 발을 가지런히 모으고 바르고 안정된 자세를 유지하는 것도 중요합니다. 결론적으로 말하면 합장은 두 손을 통해서 마음을 모으고, 나아가 나와 남이 둘이 아니라 하나의 진리 위에 합쳐진 한 생명이라는 뜻을 담고 있다고 해야겠습니다. 또 그런 마음으로 상대방을 지극히 공경하게 되면 하심(下心) 하는 마음도 생기고 그 마음이 자연스럽게 몸에 익숙해지기 마련입니다. 그래서 합장은 경건하고 바른 자세로 해야 합니다.